Práctica # 1:

Propiedades de los compuestos orgánicos

La química orgánica es el estudio de los compuestos que contienen carbono. La vida en la
tierra se basa en el elemento carbono y prospera gracias a la capacidad de los organismos
vivos para sintetizar compuestos orgánicos asombrosamente grandes y complejos como
increíblemente pequeños y sencillos.

Dependiendo de las condiciones de la formación el elemento carbono puede encontrarse en

la naturaleza en distintas formas alotrópicas (diferentes formas de encontrarse en la
naturaleza) como ser: carbono amorfo (grafito) y cristalino (diamante)

Aunque hay una gran cantidad de compuestos orgánicos, éstos tienen algunas
características o propiedades comunes, como son las siguientes:

• Combustibilidad. Los compuestos orgánicos generalmente son combustibles. Los

derivados del petróleo, carbón y gas natural arden, produciendo dióxido y monóxido de
carbono, agua y gran cantidad de energía.

• Conductividad. Debido a que el enlace entre sus moléculas es covalente, las soluciones
de los compuestos del carbono no se ionizan y, por tanto, no conducen la corriente eléctrica.

• Densidad. Muchos compuestos orgánicos tienen menor densidad que el agua, por lo que
flotan sobre ella.

• Puntos de fusión y ebullición. Ambos son relativamente bajos.

• Solubilidad. Muchos compuestos orgánicos son insolubles en el agua, pero solubles en

disolventes no polares, como gasolina, benceno, éter o tetracloruro de carbono y acetona.

• Enlaces. El carbono tiene la capacidad de unirse mediante enlaces covalentes con otros
átomos de carbono y, al mismo tiempo, con otros elementos formando grandes cadenas de
números ilimitados de átomos y, además, anillos de diversas formas. Esto hace posible la
existencia de millones de compuestos orgánicos.

• Masa molecular. Las moléculas orgánicas son complejas debido a su alta masa molecular.

• Isomería. Una característica de los compuestos orgánicos es que dos o más compuestos
pueden tener la misma fórmula molecular, pero diferentes propiedades. Por ejemplo, el
alcohol etílico o etanol y el éter dimetílico tienen la misma fórmula molecular, pero el alcohol
etílico es un líquido presente en las bebidas alcohólicas y el éter dimetílico es un gas
utilizado como anestésico.

• Reactividad: las reacciones de los compuestos orgánicos suelen ser en general lentas y
complicadas, a diferencia de las reacciones de los compuestos iónicos, que suelen ser
<<El principio de la sabiduría es el temor a Dios>>
sencillas y casi instantáneas.

<<El principio de la sabiduría es el temor a Dios>>