INVENTOS DE LA CHINA

Papel
Aunque se registra que el consejero imperial eunuco Cai Lun (50 a. C. - 121) de la Dinastía
Han inventó el proceso de fabricación de papel por medio de la pulpa de celulosa y
estableció el uso de nuevas materias primas para la manufacción de éste; relleno antiguo y
objetos envueltos en papel que datan del siglo II a. C. han sido descubiertos en China, el
más antiguo ejemplo de fabricación de papel por medio de pulpa de celulosa ha sido un
mapa de Fangmatan, Tianshui;8 durante el siglo III, el papel como medio de escritura era
de uso generalizado, sustituyendo medios de escritura tradicionales, pero más caros,
como las tiras de bambú laminadas en rollos de rosca, y las tiras de seda, las tabletas
de arcilla húmedas endurecidas más tarde en un horno, y las tabletas de madera.

Imprenta
Impresión por medio de sellos de madera: El primer ejemplar de la impresión por sellos
de madera es un sutra dhâranis de una sola hoja escrito en sánscrito y que se imprimió en
papel de cáñamo entre el 650 y el 670; fue desenterrado en 1974 de una tumba Tang
cerca de Xi'an.15 Un sutra dharani budista coreano miniatura descubierto en 1966,
posee caracteres extintos de la escritura china utilizados durante el reinado de la
emperatriz y auto-gobernate de China, Wu Zetian (r.690-705), con fecha no antes de 704 y
conservado en un templo de estupa coreano de Silla construido en el año 751.

Pólvora
La primera evidencia del uso de la pólvora en China proviene del período de las Cinco
Dinastías y los Diez Reinos (618–907).31 Las primeras recetas registradas y conocidas
para la pólvora fueron escritas por Zeng Gongliang, Ding Du, y Yang Weide en el Wujing
Zongyao, un manuscrito militar compilado en 1044 durante la Dinastía Song (960–1279).
Sus fórmulas de pólvora describen el uso de bombas incendiarias lanzadas
desde catapultas, arrojadas desde las murallas, o bajadas por la pared mediante el uso de
cadenas de hierro operadas por una palanca.

Brújula
Aunque un antiguo artefacto hecho de hematita y proveniente de la época Olmeca en
México datado de 1000 a. C. indica el posible uso de brújulas con magnetita tiempo antes
de que fuese descrito en China, los Olmecas no contaban con hierro; material que los
chinos descubrieron podía ser magnetizado con la propia magnetita. 36 Las primeras
descripciones entre la atracción de la magnetita y el hierro fueron hechas en
el Guanzi, Lüshi Chunqiu y Huainanzi.

Cañón de mano
El cañón de mano (en árabe, midfa, en chino: 手 銃 , en ruso, пищаль) fue una de las
primeras formas de arma de fuego. Es posiblemente el tipo más antiguo de arma de fuego
portátil, así como el tipo más simple de las primeras armas de fuego; en la mayoría de los
ejemplares, para disparar se requería de una ignición externa manual directa a través de
un oído sin ningún tipo de mecanismo de disparo. Se puede considerar un precursor de
la pistola.1 El cañón de mano fue ampliamente utilizado por lo menos hasta la década de
1520 en Europa y Asia, cuando fue sustituido principalmente por las armas de fuego
con llave de mecha.