madera afinadas, dispuestas en forma de teclado. Es una versión del Xilófono pero tiene mayor extensión de registro (hasta cinco octavas). Su nombre viene de un instrumento similar usado en la música popular de África y América, gracias a sus tubos resonadores situados justo debajo de las láminas, para amplificar y redondear el sonido de unas placas de palo de rosa afinadas en disposición cromática.
El intérprete llega a usar hasta dos o tres baquetas en
cada mano para poder alcanzar así notas alejadas en pasajes musicales complejos y además para crear armonía tocando varias notas a la vez. Las partes de la marimba y del Vibráfono son muy similares. , en México, se denomina flauta a un taco que tiene una longitud mayor a la habitual. La mayoría de historiadores localizan el origen de la Marimba en África, proveniente de los balafones e instrumentos similares, mas también se han encontrado relieves de algo parecido a una marimba en algunas pirámides del sudeste de México y Guatemala. Está construido de láminas de madera en forma de teclado, soportadas sobre unos bastidores en línea y provistas, cada una de ellas de un tubo resonador que amplifica y redondea el sonido. Están construidas con Palo de Rosa, y dependiendo de la densidad de esta madera el sonido es más potente y bello. Las mejores láminas están hechas de la parte central del árbol, y debido a su gran precio, algunos constructores utilizan el exterior del tronco (más barato y de peor sonido) para facilitar la compra de estos instrumentos que son enormemente caros. Los tubos resonadores, ya no tienen ese bordón tan característico en las Marimbas mexicanas o guatemaltecas y la interpretación se suele hacer a cargo de un solo interprete, que además suele ser un virtuoso en el manejo de las baquetas (Hasta 3 en una sola mano), y un conocedor extraordinario del teclado, con una velocidad de interpretación y una fuerza de atención, dado en un instrumento aparentemente tan delicado.