Inventos de la antigua

China adelantados a su
tiempo
Inventos de la antigua China como el papel y la imprenta,
la porcelana, la pólvora, la brújula o la fabricación de la
seda se anticiparon en muchos siglos a creaciones
occidentales similares. Pero en algunos casos, el
tradicional aislamiento de China hacia el mundo exterior
hizo que pasaran desapercibidos para el resto del mundo.
Piezas tradicionales de porcelana china.
Reportaje de
José Vicente Castelló 
何维柯
Actualmente se piensa que la mayoría de utensilios que usamos en
la vida diaria han sido inventados por occidentales, imponiendo así
un hecho que puede no ser del todo cierto. La historia y los
documentos científicos han demostrado en numerosas ocasiones
que la mayoría de técnicas y herramientas que los occidentales
crearon ya habían sido inventadas por los antiguos chinos. Es más,
las empleaban con total normalidad desde siglos atrás. El tradicional
aislamiento de China hacia el mundo exterior —sobre todo a partir
de laDinastía Ming (1368-1644)— ha contribuido en gran manera
a que inventos de la antigua China hayan pasado desapercibidos por
el resto de la humanidad y se les haya dado más protagonismo a
científicos e inventores occidentales en detrimento de los chinos. Es
hora de darles el protagonismo que se merecen.
La longeva historia de China, como cronología de una de las
civilizaciones más antiguas del mundo con continuidad hasta la
actualidad, tiene sus orígenes en la cuenca del río Amarillo —
conocido en chino por Huang he—, donde surgieron las
primeras dinastías Xia (siglo XXI-XVI a.C.) y Shang(1600-1046
a.C.). La existencia de documentos escritos desde muy antiguo
ha permitido el desarrollo en China de una tradición
historiográfica muy precisa, que ofrece una narración continua
desde las primeras dinastías hasta la edad contemporánea.
Esta evolución, las condiciones idóneas de la zona que
habitaban, el espíritu emprendedor de los chinos y el afán de
superación, junto con su modo de vida hicieron que China se
convirtiera en la cuna de innumerables inventos y
descubrimientos que con el tiempo han contribuido en gran
manera al desarrollo de toda la humanidad. Así, la seda nació
allí, hace cinco mil años. Antes que nadie, los chinos
descubrieron, nombraron y cultivaron el té. Fueron los primeros
en extraer sal de pozos profundos y fueron los pioneros en usar
recursos naturales como el gas y el petróleo en sus cocinas y en
sus lámparas, entre otras cosas.

Hace novecientos años, crearon máquinas de hilar

seda con bobinas movidas a pedal, que los italianos
copiaron con dos siglos de atraso. También inventaron
el timón, la rueca, la acupuntura, la porcelana, el
fútbol, los naipes, la linterna mágica, la pirotecnia, la
cometa, el papel moneda, el reloj mecánico o el
sismógrafo

Dos mil años antes de que los ingleses mecanizaran su

agricultura los chinos ya usaban los arados de hierro de porte
liviano y las máquinas sembradoras, así como trilladoras y
cosechadoras. Además, inventaron la brújula mil cien años antes
de que los barcos europeos empezaran a usarla. Descubrieron
que los molinos de agua podían producir energía limpia para sus
hornos de hierro y de acero mil años antes que los alemanes
descubrieran dicha tecnología. Hace mil doscientos años
inventaron la pólvora, y un siglo después el cañón.

Hace novecientos años, crearon máquinas de hilar seda con

bobinas movidas a pedal, que los italianos copiaron con dos
siglos de atraso. También inventaron el timón, la rueca, la
acupuntura, la porcelana, el fútbol, los naipes, la linterna
mágica, la pirotecnia, la cometa, el papel moneda, el reloj
mecánico, el sismógrafo, la laca, la pintura fosforescente, los
carretes de pescar, el puente colgante, la carretilla, el paraguas,
el abanico, el estribo, la herradura, la llave, el cepillo de dientes
y otros utensilios que ahora utilizamos con total normalidad sin
saber su verdadero origen chino.

Además de estos grandes inventos de la antigua China, durante

siglos se observó en el país un desarrollo y avance muy
importante en áreas como la antigua ciencia médica, las
matemáticas, la astronomía, la arquitectura, la geografía, la
impresión con tinta de colores o la metalurgia.

Invención del papel y la imprenta

Piedra tallada para ser usada como sello. A la derecha, tabla tallada
para xilografía.
Hace más de mil novecientos años, los chinos inventaron el
papel e imprimieron libros seis siglos antes que el herrero
alemán Johannes Gutenberg (1398-1468) y dos siglos antes que
él usaron tipos móviles de metal y porcelana en sus imprentas.

Antes de la invención del papel -cerca de 3.000 años después de

que los antiguos egipcios utilizaran el papiro para escribir-, los
chinos escribían ya sobre los caparazones de las tortugas, en los
huesos de los animales, en trozos de bambú o sobre seda. Las
corazas de las tortugas y los huesos pesaban tanto, eran tan
poco fáciles de usar y caros que únicamente los ricos
pertenecientes a la nobleza podían utilizarlos. Durante la
dinastía Han del Este (202 a.C-220 d.C.), el eunuco y consejero
imperial Cai Lun (50-121) perfeccionó la técnica de la
fabricación del papel tras miles de intentos fallidos y mucha
perseverancia utilizando corteza de morera y fibras de bambú
con agua, escurriendo y secando la mezcla en un marco plano
de bambú. Esta tecnología se hizo rápidamente muy popular
debido a que ofrecía un material sobre el que escribir que no
sólo era muy barato, sino que también era muy práctico, por lo
que fue llamado Papel del Mandarín Cai (en chino, Cai Hou Zhi
o 蔡侯纸).
Proceso tradicional de fabricación del papel.
Otros materiales usados durante las dinastías Tang (618-907) y
Song (960-1279) en la elaboración del papel incluían cortezas de
diversos árboles, el cáñamo, el lino y hasta las redes de pesca,
con lo que el papel fue adquiriendo cada vez más protagonismo
en la vida diaria del pueblo chino, logro que sirvió además para
el desarrollo de la caligrafía y sus técnicas con tinta negra.

Los avances en la elaboración del papel fueron complementados

por el desarrollo de la imprenta. La xilografía fue usada en China
en el Siglo VII, y el texto impreso conocido más antiguo
corresponde a unas escrituras budistas del año 868 conocidas
como El Sutra del Diamante. Imprimir libros consumía mucho
tiempo, ya que el método de entalladura utilizado requería
grabar un bloque nuevo para cada página.
 El artesano Bi
Sheng (990-1051) inventó la imprenta a base de piezas móviles de
porcelana china.
La impresión evolucionó a partir de los sellos antiguos y las
piedras esculpidas. Antes de que se inventara la imprenta, la
gente que quería tener un libro debía hacer una copia del
original, caracter a caracter. Incluso durante las dinastías Sui
(581-618) and Tang (618-907), se inventó la impresión de
caracteres sobre bloques de madera, lo que aceleraba el
proceso de impresión, aunque este método era bastante
complicado e incómodo de realizar. Después, durante la dinastía
Song del Norte (960-1127), el artesano Bi Sheng (990-1051)
inventó la imprenta a base de piezas de porcelana china. Esta
tecnología introdujo un cambio fundamental en la calidad de
impresión, haciendo más rápido el intercambio de información.
El uso de piezas móviles supuso un gran avance al acelerar el
proceso de impresión y permitir la reutilización en diferentes
composiciones.
Los tipos móviles de impresión fueron inventados durante
la Dinastía Song (960-1279). Los caracteres móviles chinos
eran tallados en madera y se podían disponer según la
necesidad del momento y el efecto a conseguir. De hecho, estas
piezas podían incluso ser reutilizadas, toda una ventaja en
aquélla época. Versiones posteriores usaron arcilla, pero los
caracteres se quebraban con gran facilidad. Durante la Dinastía
Ming (1368-1644) los tipos móviles de madera fueron
perfeccionados y los libros se imprimieron utilizando el proceso
de impresión a dos colores.
La rápida adopción de la tecnología del papel y la imprenta en
China, precipitó la difusión del conocimiento entre la élite
literaria y la aristocracia, aunque su invención y uso no traspasó
sus fronteras.

Invención de la pólvora

A finales de la dinastía Tang, los fuegos de artificio empezaron a

utilizarse armas. A la derecha, los primeros cañones usados por el
ejercito que causaban gran número de bajas en el enemigo.
La pólvora fue descubierta por casualidad por antiguos
alquimistas taoístas durante la Dinastía Han del Este (25-220)
en busca de fórmulas magistrales que les hiciera poseedores del
elixir de la inmortalidad, aunque nunca la utilizaron como un
arma de guerra. Así, experimentando con azufre, salitre (nitrato
de potasio) y mercurio extraído del plomo provocaron muchos
incendios. Wei Boyang, uno de esos magos, en el año 142
escribió un texto de alquimia llamado Libro del parentesco de
los tres (en chino Cantong qi o 参同契) en el que advertía sobre
las mezclas de ciertos materiales y su peligrosidad.
Más tarde, la gente usó esta fórmula para elaborar pólvora en
grandes cantidades y se le dio el nombre de “la medicina del
fuego”, en chino huoyao o 火药. Tras esto, la pólvora comenzó a
usarse en muchas y variadas áreas, por ejemplo, en la
confección de petardos, fuegos artificiales y bengalas para hacer
señales. A finales de la dinastía Tang (618-907), se inventaron
las armas que usaban la pólvora como munición hecha de una
combinación de salitre y azufre con carbón y comenzó a usarse
en la guerra, sobre todo durante la dinastía Song del Norte (960-
1127), época en la que se usó en fusiles y cohetes. El ejército
Song también llenaba tubos de bambú con pólvora y los usaba
como una forma primitiva de lanzallamas. En el año 1126, un
oficial militar llamado Li Gang defendió la ciudad de Kaifeng
usando cañones, causando gran cantidad de bajas en las filas
enemigas. En Europa la invención del cañón y su uso no llegó
hasta el siglo XIV, es decir, más de doscientos años después de
que los chinos lo perfeccionaran.
Más tarde se inventaron las granadas de mano sencillas, que se
arrojaban al enemigo usando una catapulta. Hoy en día, la
invención de la pólvora tiene todavía una gran importancia, ya
que se usa principalmente en ingeniería para la demolición de
montañas, en la construcción de carreteras o en el dragado de
los ríos.

Invención de la brújula
Uno de los primeros modelos de brújula, inventada durante el
Periodo de los Estados Combatientes (450-221 a.C.)
La brújula es un instrumento que indica el rumbo, empleado en
la actualidad por marinos, pilotos, cazadores, excursionistas y
viajeros para orientarse. Pero pocos saben que ya en la época
del Periodo de los Estados Combatientes (450-221 a.C.), el
pueblo chino descubrió las cualidades de la piedra imán, la cual
ofrecía la función de mostrar la dirección norte-sur. Así, usaban
un trocito de caña conteniendo una aguja magnética que se
hacía flotar sobre el agua. Esta indicaba el norte magnético, sin
embargo se tenía que utilizar únicamente sobre aguas
tranquilas, pues de otro modo el instrumento fallaba. Es por ello
que comenzó a utilizarse sobre grandes vasijas de agua. Más
adelante fue mejorada para reducir su tamaño e incrementar su
practicidad, cambiándose la vasija de agua por un eje rotatorio y
añadiéndose una rosa de los vientos que servía de guía para
calcular direcciones.
Existe una leyenda según la cual, en una batalla dirigida por un
emperador chino en medio de una intensa niebla, se empleó
para orientar a las tropas un carro con una figura humana que
señalaba siempre el Sur, lo que determinó su victoria.
Con el tiempo y basándose en las propiedades del imán, se
construyó el primer aparato rudimentario capaz de precisar la
dirección según los cuatro puntos cardinales. A este instrumento
se le llamó Sinan –literalmente si (司) significa “dirigir” y nan (南)
“sur”，de ahí 司南 o “dirigir hacia el sur”-. Se trata de un aparato
chino usado para determinar la dirección, el cual consiste en
una cuchara magnética lisa y un plato de cobre en el que se
cincelan los puntos cardinales. Allá donde apunta el mango de la
cuchara será el Sur, mientras que el cuenco de la cuchara nos
muestra siempre el Norte. La cuchara magnética está hecha de
piedra imán. Tiempo después, los chinos perfeccionaron todavía
aún más el sinan e inventaron la brújula o compás magnético.
También se sabe que los chinos traficaron por mar con los
países del golfo Pérsico y el mar Rojo en el siglo IX, aunque no
consta que usaran para ello la brújula. Durante la dinastía Song
del Norte (960-1127), la brújula se usó sobre todo para la
navegación náutica, ejerciendo una gran influencia en esta
disciplina. Bien sea durante las largas navegaciones del
eunuco Zheng He (1371-1433) hacia los mares del Oeste
-quien realizó ocho viajes marítimos entre 1405 y 1433- o en
misiones alrededor del globo terráqueo llevadas a cabo por
navegantes europeos, la brújula ha contribuido enormemente en
sus trayectos por mares y océanos.
La más antigua referencia al magnetismo, que no a la brújula en
sí misma, en la literatura china se encuentra en una obra del
siglo IV llamado el Libro del señor del valle de los demonios (en
chino Guiguzi o 鬼谷子) cuando se afirma que “la magnetita es
capaz de atraer el hierro” y describe su uso espacial en la
búsqueda de senderos a través de las montañas. La primera
mención de la atracción magnética de una aguja se encuentra
en un libro chino escrito entre los años 20 y 100 en el que se
afirma que “una magnetita con forma de cuchara apuntaba
hacia el Sur”. El primer escrito que hace alusión al uso de una
aguja magnetizada en navegación es el libro Charlas de la mesa
de Pingzhouescrito por Zhu Yu y fechado el año 1117. Todo esto
indica que los chinos ya conocían estas técnicas mucho antes
que los occidentales y las aplicaban al mundo militar y civil.
Posiblemente fuera Marco Polo quien introdujo la brújula china
en Europa, aunque este punto no está del todo claro.

Invención de la cerámica
y porcelana china

Jarra de doble caño en forma de ave fénix datada a finales de las

Cinco Dinastías, en la segunda mitad del siglo XX.
Los alfareros chinos comenzaron a hacer la primitiva porcelana,
una forma sumamente refinada de la fabricación de la cerámica,
durante la Dinastía Shang (1600-1046 a.C.). El proceso
requería que la arcilla rica en caolín –un tipo de arena blanca-
combinada con la que llamaron “tierra de porcelana”
-abundante en feldespato y en álcali- se cociera a una
temperatura superior a los 1.500 grados en hornos
especializados con quemadores de carbón de leña de curso
descendente. Estos materiales combinados se vitrificaban con el
calor y daban como resultado la exquisita porcelana, un
producto de gran dureza y enorme valor que pronto hizo famosa
a China en todo el mundo Tanto fue su éxito que en inglés
porcelana se dice china.
La porcelana tal cual la conocemos hoy en día fue producida
durante la Dinastía Tang (618-907), cuando los alfareros chinos
aprendieron a controlar el contenido de hierro que reduce la
interferencia del color, dando por resultado la blancura. La
fabricación de la porcelana fue finalmente dominada tal cual la
conocemos hoy en día durante la Dinastía Ming y, la de alta
calidad, se exportó a Japón y a Europa. En el sur, cuando el
emperador de China se ve forzado a trasladarse allí, se fabrican
porcelanas con una arcilla azulada de vidrio color jade y
resquebrajaduras perfectamente formadas. A este tipo de
porcelana se le dio el nombre de celadón y sería copiada en
Corea y en el sudeste asiático.
La compleja composición de la misteriosa cerámica que en
China se fabricaba desde hacía mil años no lograba ser conocida
por los alquimistas europeos, quienes fracasaban repetidamente
en sus múltiples ensayos. La porcelana china por aquél entonces
se había convertido en un objeto de gran valor, símbolo de
riqueza y prestigio. Poseer la fórmula de la porcelana suponía
conseguir la piedra filosofal del oro blanco (en referencia a la
pasta blanca de la base de la porcelana). Fue el joven alquimista
alemán Johann Frederick Böttger, cautivo en un viejo castillo
de Sajonia, prisionero del rey Augusto II, rey de Polonia y Elector
de Sajonia, quien en el siglo XVIII tras duros años de trabajo
consiguió averiguar la composición y el procedimiento de la
cocción, así como los diferentes esmaltados de la bella y
resistente porcelana, tres mil años después de los chinos.
Invención de la seda china

Representación del proceso de fabricación de la seda.

La seda tiene una consistencia muy fina y una apariencia
brillosa, que proviene de la estructura triangular de tipo prisma
que refracta la luz. Según la tradición china, la historia de la
seda empieza en el siglo XXVII a.C. y prosigue durante tres
milenios de exclusividad durante los que China exporta este
tejido precioso sin revelar jamás el secreto de su fabricación. El
arte de fabricar seda se transmitió después a otras civilizaciones
gracias a mercaderes, ladrones y espías de todo tipo, como
monjes o diplomáticos. Una vez llega a Europa occidental a
finales de la Edad Media, la producción de seda alcanza la fase
de la industrialización a partir del siglo XIX.
Se cree que los chinos fueron los primeros en confeccionar la
seda alrededor del 2.700 a.C. La leyenda cuenta que en el siglo
XVII a.C. Lei Zu, una concubina del emperador Xuanyuan,
descubrió la seda cuando un capullo de la polilla del gusano
cayó desde un árbol de moras dentro de su taza de té. Al
intentar sacarlo, empezó a devanar el hilo del capullo y tuvo
entonces la idea de tejerlo al darse cuenta que parecía no tener
fin. Luego de varios experimentos, finalmente logró entretejer el
filamento de seda en un trozo de tela. Desde ese momento, la
joven permanece en la mitología china como la Diosa de la
Seda.

El proceso tradicional de fabricación de la seda sigue

manteniéndose en muchos lugares de China.
Aún hoy, el proceso de entretejer la seda sigue siendo el mismo
y no ha variado con el paso del tiempo. Conocido como
sericicultura, los capullos son colocados en agua caliente para
liberar los filamentos de seda y matar la larva del gusano. Las
fibras son combinadas para formar un hilado, se enrollan y
finalmente se secan. Con cada capullo se pueden producir
alrededor de 460 a 1100 metros de seda.
Numerosos descubrimientos muestran que la seda se convirtió
pronto en un material de lujo apreciado en los países
extranjeros. Este tejido suave y brillante era considerado el
artículo de comercio más valioso de China, dando por resultado
la famosa Ruta de la Seda. Su producción fue un secreto
gubernamental celosamente custodiado hasta el año 300 d.C.,
cuando se divulgó hacia la India y Japón. Hasta ese momento su
monopolio estaba defendido con una ley imperial que
condenaba a muerte a cualquiera que tratara de exportar
gusanos de seda o sus huevos fuera de China. 
………………………………………………………
 10 inventos que le debemos a los chinos

 PUBLICADO POR:ISABEL VALENZUELA

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Son la mayor potencia mundial, con una cantidad de habitantes que sobrepasa a
cualquier otro país, pero los Chinos también nos ganan en cultura. La milenaria
Cultura China fue responsable de varios inventos que usamos actuales. ¿Quieres
conocer los 10 más interesantes?
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10. La pólvora
El invento Chino más conocido en todo el mundo es sin dudas la pólvora que, si bien
tiene un uso más bien bélico, nos entrega maravillas como los fuegos artificiales. Su
invención data del siglo IX de nuestra era. Al comienzo, la pólvora estaba hecha con
una mezcla de nitrato de potasio, carbón y azufre, y su uso era militar. Con el tiempo, le
añadieron colores dando origen a los fuegos artificiales, tan típicos de la tradición
china. Los chinos llegaron a manejar tres tipos distintos de pólvora.
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9. Compás
En el siglo IV a. de C. los chinos dieron con lo que sería el primer compás que,
fabricado con piedra de imán, mostraban la dirección hacia el Sur. Para los chinos, el
sur era el punto cardinal de referencia y no el norte.
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8. Papel
La invención del papel es un honor que se disputan varias culturas como la árabe o
egipcia, pero fueron los chinos los primeros en crear una formula similar al del papel
que usamos hoy. En el año 105 un inventor chino dio con un proceso que, usando una
mezcla de pulpa de madera y agua, obtenía una pasta en cuya superficie se podía
escribir, dejando de lado el uso de la seda o bambú para dejar registros.
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7. Pastas
Esos ricos espagueti con salsa boloñesa te suenan a comida italiana, pero losfideos son
una invención china. Durante sus viajes, Marco Polo los conoció y luego les llevó de
vuelta a su Italia natal en el siglo XIII. En Italia fueron todo un éxito, pero lo cierto es
que los fideos formaban parte de la cocina china hace miles y miles de años.
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6. La carretilla
Quizá usas carretillas para jardinería o las viste en construcciones, pero los chinos
crearon el primero de estos vehículos a tracción humana y que cuentan con una sola
rueda en su parte delantera. Estas primeras carretillas eran utilizadas para llevar objetos
durante la guerra, allá por el siglo II, y se fueron perfeccionando con el tiempo, ganando
funciones.
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5. Sismógrafo
No habrá sido ultra moderno, pero el primer sismógrafo de la historia fue creado por
los chinos alrededor del siglo II. Se trataba de una gran vasija de bronce con nueve
dragones incrustados en su parte exterior y que miraban hacia abajo. Espaciados de
forma equidistante, cada dragón llevaba una rana colgando de su boca. Dentro de esta
vasija, había una especie de péndulo que oscilaba con los movimientos telúricos y,
mediante una pequeña bola que se soltaba desde su interior, se podía saber hacia donde
era el epicentro, según el dragón en donde se posaba.
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4. Bebidas alcohólicas
Los chinos trabajaban mucho, pero también sabían divertirse. Se cree que, alrededor del
siglo IV a. de C. dominaron los procesos de destilación para producir bebidas
alcohólicas a partir de elementos como la salsa de soya y vinagre. Investigaciones
arqueológicas encontraron vasijas con una data de más de 9 mil años y que habrían
contenido alcohol bebible, lo que le da a los chinos del título de ser la primera
civilización en crear bebidas alcohólicas.
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3. Cometas
Volar una cometa es una actividad muy común en todo el mundo, pero estas tienen su
origen en la milenaria cultura china. Por siglos, los chinos fueron mejorando los
cometas y añadiendo diseños de animales y diferentes colores, pero estos también
tuvieron aplicaciones fuera de lo lúdico. Las cometas fueron usadas para pescar, y hasta
podría decirse que fueron los primeros drones de la historia, ya que llevaban pólvora
al campo de batalla, e incluso propaganda pro-china a campos de prisioneros.
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2. Alas delta
El volar siempre fue una obsesión por los humanos y, antes de la aparición de los
aviones, los chinos ya lo habían conseguido mediante aparatos similares a las alas delta
modernas. Siguiendo el principio de las cometas, allá por el siglo VI, los chinos fueron
capaces de producir cometas lo suficientemente grandes, aerodinámicas y livianas para
ser capaces de llevar a una persona por los cielos con la fuerza del viento.
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1. Seda
Ese pañuelo o vestido de seda que tan bien te queda y se siente tiene un origen en la
cultura china. Los chinos se llevan el crédito por lograr un aumento de la producción de
seda por parte de los gusanos hace más 4700 años. La seda se convirtió en una potente
arma para conseguir intercambios comerciales y la apertura de las llamadas Rutas de la
Seda, que conectaron a China con mercados como el mediterráneo, África y otras zonas
de Asia.

Cómo ves, parte importante de los objetos que usamos hoy tuvieron su origen en la
cultura China, con inventos que simplifican nuestra vida o la hacen más divertidas.
Inventos de China que cambiaron
la tecnología para siempre
Escrito por Borja García Daniel Poto Galán, 16 de febrero de
2018 a las 17:30

CONOCIMIENTO

Los inventos de la antigua China se anticiparon en muchos

siglos a creaciones occidentales similares. Pero, ¿cuál es su
relación actual con estas invenciones?

 
Borja García Daniel Poto Galán
 
ETIQUETAS:
 AÑO CHINO, CHINA, INVENTOS

China toma la delantera en clonación: su

último éxito son dos primates

La astrología china está relacionada con los animales

zodiacales, al animal de cada ciclo se le asigna uno de los
cinco elementos: madera, fuego, tierra, metal o agua. Este
año 2018 (4716 para ellos) será el año del perro y hemos
querido festejarlo hablando sobre los principales inventos
chinos que consiguieron cambiar el paradigma de la
humanidad para siempre.
En algunos casos, el tradicional aislamiento de China hacia el
exterior ha hecho que pasaran desapercibidos. Sin embargo,
los inventos que ideó el gigante asiático han condicionado el
desarrollo y evolución de la humanidad.
La pólvora
La pólvora es una mezcla utilizada principalmente en la
propulsión de proyectiles en armas de fuego y con fines
acústicos y visuales en juegos pirotécnicos. Se cree que fue
inventada en China cuando los taoístas intentaban crear una
poción para la eterna juventud. Posteriormente se distribuyó a
Medio Oriente y se introdujo en Europa.

Aunque no tenga un contacto estrecho con la tecnología,

debemos nombrar esta invención por su rotundo
protagonismo a la hora de cambiar el rumbo de la historia.
Desgraciadamente ha servido para desarrollar arsenal
armamentístico durante generaciones, permitiendo que las
sociedades cambiasen y se desequilibraran. Pero, a pesar de
ello, no todo fue malo, las guerras trajeron transformaciones y
avances en el campo de la medicina, las telecomunicaciones,
etc.

En los últimos años China ha realizado importantes

inversiones en la modernización de sus fuerzas
armadas, que han pasado de estar basadas en los
números y en la inmensidad del país a desarrollar
importantes capacidades, con la incorporación de
nuevos buques, aviones y sistemas de misiles
avanzados.

La brújula
La brújula se basa en el magnetismo terrestre, por lo que
señala el norte magnético que corresponde con el norte
geográfico. Fue inventada en China aproximadamente en el
siglo IX con el fin de determinar las direcciones en mar
abierto. Inicialmente, su forma más primitiva consistía en una
aguja imantada flotando en una vasija llena de agua. Años
más tarde fue mejorada para reducir su tamaño y facilitar el
uso, cambiando la vasija de agua por un eje rotatorio.

Con el tiempo, y basándose en las propiedades del imán, se

construyó el primer aparato rudimentario capaz de precisar la
dirección según los cuatro puntos cardinales. Consistía en una
cuchara magnética lisa y un plato de cobre en el que se
cincelan los puntos cardinales. Allá donde apunta el mango de
la cuchara será el Sur, mientras que el cuenco de la cuchara
nos muestra siempre el Norte.
Sin la aparición de la brújula no habríamos llegado a la
geolocalización IP, una tecnología que se emplea en Internet y
asigna catálogos de direcciones IP por parámetros, tales como
la ubicación geográfica (país, región, estado, ciudad y código
postal), el tipo de conexión, proveedor de servicios Internet e
información de proxy.

Cada día surgen más y más aplicaciones que hacen que

nuestra experiencia como usuarios sea más eficaz. Por ello, la
geolocalización y el big data nos conducen a una
tendencia de consumo que depende directamente de la
oferta de contenidos y productos según nuestro
domicilio y nuestras necesidades.
Si bien la función de búsqueda principal de Google sigue
siendo inaccesible en el país, la disponibilidad renovada de su
servicio de maps podría indicar un cambio en la postura del
gobierno chino. Hasta hace poco, los usuarios de Internet en
China no podían acceder a Google Maps a través de
aplicaciones en sus teléfonos móviles. Ahora, se le redirige a
una aplicación de mapas china ejecutada por AutoNavi, que
proporciona las instrucciones.

El papel
El papel se inventó en China, en principio como envoltorio de
objetos preciosos, y después como superficie para la
escritura. Observando que los materiales utilizados hasta
entonces no eran los más adecuados para los manuscritos, se
puso atención en la corteza de los árboles, en el cáñamo y en
los paños deshechos, ya que era más liviano que el bambú y
más barato que la seda. Se cree que Cai Lun, un oficial
gubernamental de la Dinastía Han Occidental, fue quien
elaboró papel por primera vez.

Gracias este nos hemos ido acostumbrando a las tablets y

kindle, cambiamos la tinta por la luz de una pantalla.
Después de un período de crecimiento y posterior
estancamiento de las ventas, la comercialización de e-
books se ha estabilizado. En 2017, en España, el número de
títulos registrados correspondientes a ediciones digitales
alcanzó los 23.061 títulos, lo que representa el 28% del total
de la producción editorial en España.
A pesar de la increíble difusión de las tabletas y los e-Books,
un informe de 2017 apuntaba que el 75% de los niños
prefieren los libros en papel al formato digital hoy en día.
Entre las grandes economías emergentes, China ha sido el
único país que ha mantenido un continuo aumento de ventas
en el libro electrónico en 2017.
La seda
Según la tradición china, la historia de la seda empieza en el
siglo XXVII a.C. y prosigue con la exportación del tejido, pero
sin revelar jamás el secreto de su fabricación. El arte de
fabricar seda se transmitió después a otras civilizaciones
gracias a mercaderes, ladrones, monjes o diplomáticos. Una
vez llega a Europa occidental a finales de la Edad Media, la
producción de seda alcanza la fase de la industrialización a
partir del siglo XIX.

Este tejido suave y brillante era considerado el artículo de

comercio más valioso de China, dando como resultado la ruta
de la seda. Hoy en día, el gobierno de China anunció un plan
para crear una Ruta Polar de la Seda, un ambicioso plan
que busca establecer una vía de comercio marítimo por los
mares alrededor del Polo Norte, y conectar al país asiático con
tres grandes polos económicos: América del Norte, Asia
Oriental y Europa Occidental.
Gracias a la tecnología, contamos con calcetines inteligentes
o ropa deportiva que calcula tu esfuerzo. Los sensores
portátiles en nuestra ropa y accesorios se están
convirtiendo en la última tecnología. Tanto es así que
muchos investigadores internacionales están a punto de
hallar una manera de utilizar la seda para desarrollar una
generación más sensible y flexible de wearables. Estos
dispositivos serán capaces de controlar nuestro descanso por
las noches y ayudarnos a mejorar, u ofrecer traducciones
simultáneas en inglés, japonés y chino.

Los billetes
China es uno de los países con más actividad económica del
mundo, siendo considerada como la cuna del dinero. El
concepto de la moneda papel nació en China durante el siglo
VII. Este invento se usó para facilitar el intercambio entre
comerciantes de una determinada población.

¿Quién les diría que cientos de años más tarde aparecería el

Bitcoin? Sin duda, perturbaría saber que, en unos años, una
moneda que no pertenece a ningún estado o gobierno se
pueda utilizar en todo el mundo. El Bitcoincuenta con un
fuerte respaldo criptográfico que lo protege de
falsificaciones y se puede guardar en múltiples
localizaciones simultáneamente.
Mientras tanto, el gobierno chino está investigando ya a 60
mercados de cambio de este tipo de criptomonedas, y dos de
las grandes plataformas para comprar nuevos tokens en estas
ICOs (ICOage y ICO.info) han suspendido sus servicios de
manera voluntaria según sus responsables.

Hasta principios del año pasado, China era el mercado más

activo en el comercio de bitcoins. Sigue siendo de los países
donde más mineros de bitcoins hay, pero las limitaciones que
está imponiendo el Gobierno están motivando que estén
saliendo del país.

En definitiva, China es y fue capaz de construir un extenso

Estado que, a pesar de su voluntario aislamiento, aporta
importantes inventos y teje una red comercial y de
intercambio cultural gigantesca. A día hoy, sus estrategias
geopolíticas y su poder económico la vuelven a situar en el
ojo del huracán.
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