Está en la página 1de 13

Pólvora

La pólvora es una mezcla deflagrante utilizada principalmente como propulsor de


proyectiles en las armas de fuego y, con fines acústicos en los juegos pirotécnicos.
La palabra pólvora se refiere concretamente a la denominada pólvora negra. Está
compuesta de determinadas proporciones decarbón, azufre y nitrato de potasio, pero
con la aparición de los propelentes nitrocelulósicos modernos, dicha denominación
se extendió a estos, a pesar de ser productos químicamente distintos.

La pólvora más popular tiene 75% de nitrato de potasio, 15% de carbono y 10% de
azufre (porcentajes en masa). Actualmente se utiliza en pirotecnia y comopropelente
de proyectiles en armas antiguas. Las modernas pólvoras sin humo están basadas en
materiales energéticos, principalmente nitrocelulosa (monobásicas) y nitrocelulosa
más nitroglicerina (bibásicas). Las ventajas de las pólvoras modernas son su bajo
nivel de humo, bajo nivel de depósito de productos de combustión en el arma y su
homogeneidad, lo que garantiza un resultado consistente, con lo que aumenta la
precisión de los disparos.

Formas diferentes de los granos de


pólvora, cada una con su función.

Índice
Historia
China
Origen medicinal
Uso bélico
Medio Oriente
Europa
India
Indonesia
América
Datos científicos
Deflagración de la pólvora
Métodos de identificación de pólvora en las manos del tirador
Véase también
Referencias
Enlaces externos

Historia
El consenso entre las diferentes corrientes de estudio es que la pólvora se inventó en China, se distribuyó en el Medio Oriente y este
lo introdujo en Europa;1 sin embargo no hay consenso en cómo esta invención militar china influyó en los avances tecnológicos
acerca de la pólvora en el Medio Oriente y Europa.2 3 La distribución de la pólvora a lo largo de Asia desde China se atribuye en
gran parte a los mongoles. Uno de los primeros ejemplos de europeos enfrentándose contra ejércitos con armas de fuego fue la batalla
de Mohi, en 1241. En esta batalla los mongoles usaron pólvora tanto en armas de fuego como también en granadas.

China
La pólvora fue inventada en China cuando los taoístas intentaban crear una poción para la inmortalidad. Las fuerzas militares chinas
usaban armas basadas en pólvora (cohetes, mosquetes, cañones) y explosivos (granadas y diferentes tipos de bombas) contra los
mongoles cuando estos intentaban entrar en sus tierras en la frontera norte. Después de que los mongoles conquistaran China y
fundaran la dinastía Yuan usaron la tecnología militar china para su intento de invasión de Japón, donde también utilizaron la pólvora
para propulsar sus cohetes.

Primeros cohetes chinos. Armas de fuego con cerrojo de laDinastía Ming (1368-
1644).

Una bomba mongola arrojada contra un Samurái en carga Cañón de mano de bronce de la
durante las Invasiones mongolas a Japón después de Dinastía Yuan 1332; describe una
fundar la Dinastía Yuan, 1281. mezcla de seis partes de azufre y seis
partes de salitre y una parte de
Aristolochia (de donde se obtenía el
carbón).4

Origen medicinal
El salitre era conocido para los chinos desde antes del siglo I a. C. y hay evidencia clara del uso del salitre y sulfuro en muchas
combinaciones médicas.5 Un texto alquimista chino, fechado en el 492 d. C., menciona salitre quemándose con una llama púrpura,
mostrándolo como una forma práctica y fiable de distinguirlo de otras sales inorgánicas, permitiendo de esta manera a los alquimistas
evaluar y comparar técnicas de purificación. Los registros más antiguos de purificación de salitre se fechan antes del 1200 d.6C.

La primera referencia a las propiedades incendiarias de dichas mezclas es el pasaje de Zhenyuan miaodao yaolüe, un texto taoísta
datado a mediados del siglo IX d. C.6

Algunos han calentado juntos sulfuro, rejalgar, y salitre con miel; se obtienen humo y llamas, quemando
7
sus manos y sus caras, e incluso la casa entera en donde estaban trabajando se quemó.

La palabra china para "pólvora" es en chino: 火药/火藥, pinyin: huŏ yào /xuou yɑʊ/, la cual significa literalmente "medicina de
fuego".8 Sin embargo, este nombre solo se empezó a usar algunos siglos después del descubrimiento de la mezcla.9 Durante el siglo
IX d. C. monjes taoístas o alquimistas chinos buscando elelixir de la inmortalidadencontraron accidentalmente la pólvora.1 10

Uso bélico
Los chinos tardaron poco tiempo en utilizar la pólvora para usos bélicos y en los siguientes siglos produjeron una gran variedad de
armas de fuego, incluyendo lanzallamas, cohetes, bombas y minas terrestres antes de inventar el arma de fuego moderna, la cual
utiliza un proyectil metálico.11 Evidencia arqueológica de un cañón de mano datado a finales del siglo XIII fue encontrada en
Manchuria12 y bombas explosivas han sido descubiertas en un naufragio en las costas de Japón, datadas en el 1281, durante las
invasiones mongolas de Japón13

La obra china "Wu Ching Tsung Yao" (Fundamentos Esenciales de la Milicia Clásica), escrita por Tseng Kung-Liang entre 1040-
1044 d. C., provee referencias enciclopédicas de una variedad de mezclas que incluía petroquímicos —así como miel y ajo. Una
mecha de acción lenta para mecanismos lanzallamas usando el principio de sifón para cohetes y fuegos artificiales aparece también
mencionada. Sin embargo, las recetas para las mezclas de este libro no contienen suficiente salitre para crear un explosivo, siendo
limitadas a un máximo de 50 % de salitre solamente producen un efecto incendiario.14 Esta obra fue escrita por un burócrata de la
corte de la dinastía Song, y se cree que hay poca evidencia del impacto inmediato de esta obra en los conflictos armados. No hay
mención del uso de pólvora en las crónicas de las guerras contras los tanguts en el siglo XI d. C., además de que China en esta época
sitio de De'an en 1132.15
se encontraba en una situación de paz. La primera crónica del uso de "lanzas de fuego" es en el

Fórmula para pólvora en Instrucciones para una Bomba de fuego. Granada de fuego.
1044 Wujing zongyao bomba de fuego en
parte I vol 12. Wujing zongyao.

Proto-cañón del texto de Mina terrestre del texto Lanza-cohetes


la dinastía ming de la dinastía ming "Flecha de fuego" del
Huolongjing. Huolongjing. Wujing zongyao.

Medio Oriente
Los musulmanes adquirieron el conocimiento de la pólvora entre 1240-1280, cuando el sirio Hasan al-Rammah había escrito en
arábico, recetas para la pólvora, instrucciones para la purificación de salitre y descripciones de armas incendiarias. La pólvora llegó al
Medio oriente posiblemente a través de la India y esta de China. Esto se deduce de la forma de llamar a la pólvora que al-Rammah
usaba, donde a el salitre lo llamaba "nieve china" (en árabe, ‫ ﺛﻠﺞ اﻟﺼﻴﻦ‬thalj al-ṣīn), a los fuegos artificiales como "flores chinas" y a

16
los cohetes como "flechas chinas".16 Los persas llamaban al salitre "sal
china"17 18 19 20 21 o "sal de los pantanos de sal chinos" (en persa: ‫ﻧﻤﮏ ﺷﻮره‬
‫ ﭼﻴﻨﻲ‬namak shūra chīnī).22 23

Al-Hassan afirmó en la batalla de Ain Jalut en 1260, que los Mamelucos usaron en
"el primer cañón de la historia" contra los mongoles una mezcla de pólvora con una
composición casi idéntica a la pólvora explosiva.24 La evidencia documental
sobreviviente más antigua que se conoce acerca del uso del cañón de mano, El Cañón de los Dardanelos, un gran
considerada el tipo más antiguo de arma de fuego, proviene de varios manuscritos cañón de bronce usado por el
Imperio Otomano en la Caída de
árabes que provienen del siglo XIV.25 Al-Hassan argumenta que estos están basados
Constantinopla en 1453.
en originales más antiguos y que ellos reportan que los mamluks usaron cañones de
mano en la batalla de Ain Jalut en 1260.24 Hasan al-Rammah incluía 107 recetas
para pólvora en su obra al-Furusiyyah wa al-Manasib al-Harbiyya (El libro de la
caballería militar y dispositivos ingeniosos de guerra) y 22 recetas para cohetes,
donde estas recetas tenían una composición casi idéntica a la composición moderna
de la pólvora.24

Europa
La pólvora fue inventada en China para hacer fuegos artificiales y armas,
Una imagen del siglo XV de un
aproximadamente en el siglo IX de nuestra era, aunque no concibieron las armas de cañón granadí del libro Al-izz wal
fuego como nosotros las conocemos. Los bizantinos y los árabes la introdujeron en rifa'a.
Europa alrededor del 1200. Es probable que la pólvora se introdujera en Europa
procedente del Oriente Próximo. La primera referencia a su fabricación en Europa se
encuentra en un documento de Roger Bacon, la Epistola de secretis operibus Artis et Naturae, et de nullitate Magiae (ca. 1250). En
este texto leemos:

Accipiatur igitur de ossibus Adae, et de calce sub eodem pondere; et sint


sex ad lapidem Tagi, et quinque ad lapidem unionis; et terantur simul cum
aqua vitae, cujus proprium est dissolvere omnes res alias, ita quod in ea
dissolvantur et assentur. Et iteretur multotiens contrition et assatio, donecin
cerentur; hoc est ut uniantur partes, sicut in cera. Et signum incerationis
est, quod medicina liquescit super ferrum valde ignitum; deinde ponatur in
eadem aqua in loco cálido et humido, aut supendatur in vapore aquarum
Fórmula china de la pólvora, circa valde calidarum; deinde dissolvantur, et congelentur ad solem. Dein
1044. accipies sal petrae, et argentums vivum convertes in plumbum, et iterum
plumbum eo lavabis et mundificabis, ut sit próxima argento, et tunc
operare ut prius. Item pondus totum sit 30. Sed tamen sal petrae LURU
VOPO VIR CAN VTRIET sulphuris; et sic facies tonitruum et coruscationem, si sias artificium - Cap. XI

Berthold Schwarz, un monje alemán, a comienzos del siglo XIV, puede haber sido el primero en emplear pólvora para impulsar un
proyectil, aunque parece ser que por esa misma época los árabes ya la habían usado con ese mismo fin en la Península ibérica, según
se desprende de las crónicas del rey Alfonso XI de Castilla. El siguiente párrafo, transcrito y adaptado al castellano moderno,
corresponde a la crónica del rey Alfonso XI sobre el sitio de Algeciras (1343), y es la primera referencia escrita del empleo de la
pólvora con fines militares, si bien hay quien sostiene que esa misma sustancia ya había sido utilizada, también por los árabes, en la
defensa de la ciudad deNiebla (Huelva) cuando fue sitiada porAlfonso X el Sabio, casi un siglo antes.26
..tiraban [los árabes] muchas pellas [bolas] de hierr
o que las lanzaban
con truenos, de los que los cristianos sentían un gran espanto, ya que
cualquier miembro del hombre que fuese alcanzado, era cercenado
como si lo cortasen con un cuchillo; y como quisiera que el hombre
cayera herido moría después, pues no había cirugía alguna que lo
pudiera curar, por un lado porque venían [las pellas] ardiendo como
fuego, y por otro, porque los polvos con que las lanzaban eran de tal
naturaleza que cualquier llaga que hicieran suponía la muerte del
hombre. ..et dieronle con una pella del trueno en el brazo, et
Cañón francés del siglo XVIII.
cortarongelo, et murió luego otro día: et eso mismo acesció a los que
del trueno eran feridos. Et aun la estoria va contando de los fechos de
la hueste.

Sean cuales fueren los datos precisos y las identidades de sus descubridores y primeros usuarios, lo cierto es que la pólvora se
fabricaba en Inglaterra en 1334 y que en 1340, en territorios hoy pertenecientes a Alemania se contaba con instalaciones para
producirla. El primer intento de emplear la pólvora para minar los muros de las fortificaciones se lleva a cabo durante el sitio de Pisa
(Italia) en 1403. En la segunda mitad del siglo XVI, la fabricación de pólvora era un monopolio del Estado en la mayoría de los
países. Fue el único explosivo conocido hasta el descubrimiento del denominado oro fulminante, un poderoso explosivo utilizado por
primera vez en 1628 durante las contiendas bélicas que se desarrollaron en el continente europeo.

India
La pólvora y las armas de fuego fueron traídas a la India a través de las invasiones
mongolas a la India.27 El almirante Otomano Seydi Ali Reis introdujo las primeras
versiones de armas de fuego con llave de mecha, la cual los otomanos utilizaron
contra los portugueses en el Sitio de Diu (1531). Después de eso se presentaron
muchas variedades de armas de fuego enTanjore, Dacca, Bijaour y Murshidabad.28

El Imperio Mogol produjo


masivamente armas de fuego de
llave de mecha para su ejército. El
Imperio Mogol fue el primero en
desarrollar cohetes de bambú,
principalmente para señalizaciones
y para el uso de los zapadores. El
emperador mogol se enfrentó a los
Batallón británico derrotado durante británicos y otros europeos en la
la batalla de Guntur. provincia de Gujarat, de donde los
europeos extraían salitre para la
fabricación de su pólvora durante el El emperador mogol Shah Jahan
siglo XVII.29 usando un mosquete de cerrojo.

En el año 1780 los británicos empezaron a anexarse los territorios del sultanado de
Mysore, durante la Segunda guerra anglo-mysore. El batallón británico fue derrotado durante la batalla de Guntur, por las fuerzas de
Hyder Ali, quien usó de manera efectiva los cohetes Mysore y artillería de cohetes contra las tropas británicas cuyas filas estaban
muy apretadas. Esta tecnología fue copiada y utilizada en lasguerras napoleónicas en Europa.30

Indonesia
Evidencia documental y arqueológica indica que comerciantes árabes o indios introdujeron la pólvora, mosquetes y cañones en
Indonesia alrededor del siglo XIV.31 Los invasores portugueses y españoles se enfrentaban con estas armas de fuego y generalmente
eran superados.32 El imperio Singhasari tenía armas de fuego y cañones.33 Los pobladores de Java tenían cañones de bronce, usados
ampliamente por la armada de losMajapahit así como por piratas.

América
La pólvora fue introducida en América por los conquistadores españoles y portugueses los cuales la utilizaron en contra de los
aztecas, mayas, incas, etc. En varias regiones deMéxico se podían encontrar fácilmente yacimientos de salitre y azufre, por lo que las
fuerzas de los conquistadores pudieron reponer la pólvora que utilizaban sus armas de fuego.

Y para la munición no menos proveyó Dios, que hallamos tanto salitre y tan bueno que podríamos proveer
para otras necesidades, teniendo aparejo de calderas en que cocerlo, aunque se gasta acá harto en las
muchas entradas que se hacen. Y para el azufre ya a Vuestra Sacra Majestad he fecho mención de una
sierra que está en esta proviencia que sale mucho humo, y de allí, entrando un español setenta u ochenta
brazas atado a la boca abajo se ha sacado, con que hasta agora nos habemos sostenido.

Hernán Cortés, Cartas de Relación34

Popularmente se cree que las armas de fuego fueron un factor determinante en la derrota de las civilizaciones locales, sin embargo la
evidencia arqueológica y documental muestra que las armas de fuego que portaban los europeos no eran aún tan efectivas y tenían
poca ventaja táctica, tampoco causaban pánico en los habitantes locales como popularmente se cree, ya que las fuerzas locales se
acostumbraron rápidamente a su uso. Inclusive aprendieron cómo funcionaban los mosquetes y cañones, evitando ser alcanzados por
ellos.

Los españoles que iban en los bergantines tornábanlos, la artillería hacia donde estaban más espesas las
canoas...Visto esto, los mexicanos comenzaron a apartarse y guardarse del artillería, yendo culebreando
con las canoas; y también cuando vian algún tir
o que soltaban, agazapábanse en las canoas.

Bernardino de SahagúnHistoria General de las cosas de Nueva EspañaCapítulo XXX: De cómo


etzcuco vinieron sobre México.35
los bergantines que hicieron los españoles en T

Pero los mexicanos cuando vieron, cuando se dieron cuenta de que los tiros de cañón o de arcabuz iban
derecho, ya no caminaban en línea recta, sino que iban de un rumbo a otro haciendo zigzag; se hacían a
un lado y a otro, huían del frente. Y cuando veían que iba a dispararse un cañón, se echaban por tierra, se
tendían, se apretaban a la tierra.

Miguel León Portilla,La visión de los vencidosCapítulo 11: La reacción defensiva de los
mexicas36

Las armas de fuego basadas en pólvora se empezaron a usar ya sea por los locales o
las expediciones europeas, enfrentándose desde el siglo XV hasta principios del
siglo XX, ya que la pólvora y las armas de fuego fueron comercializadas a los
nativos americanos,37 principalmente por los franceses y portugueses, intentando
debilitar la influencia de sus rivales europeos (ingleses y españoles). A finales del
siglo XIX en enfrentamientos entre fuerzas nativas americanas contra fuerzas de los
EE. UU. las armas de fuego no traían un gran beneficio estratégico, permitiendo a
los locales ganar batallas como la de Little Big Horn, donde los lakotas, los La lucha de Custer (La batalla de
cheyennes y los arapahoes derrotaron al 7.º Regimiento de Caballería. Su derrota se Little Big Horn), de Charles Marion
atribuye en parte a la negativa de usarametralladoras Gatling.38 Russell.
Las armas de fuego basadas en pólvora empezaron a tener una ventaja militar considerable hasta la introducción de las armas de
fuego de repetición, desarrolladas a finales del siglo XIX, las cuales fueron un factor determinante en la culminación de las largas
guerras contra los nativos americanos. Esta arma se utilizó contras estas poblaciones principalmente en EE. UU., México39 y
Argentina entre otros.

Cada país desarrollo su propia pólvora variando las proporciones de la mezcla, la siguiente tabla indica algunas las proporciones
adoptadas por diferentes naciones. Tabla 1

Tabla de proporciones de componentes de lapólvora de cada nacionalidad que la producía

Naciones Salitre (KNO3) Azufre (S) Carbón (C)

España 75% 12.5% 12.5%


Francia 75% 10% 15%
Prusia 71% 11% 16%
Sajonia 71% 10% 16%
Inglaterra 75% 10% 15%
Rusia 75% 10% 15%
Suecia 75% 10% 15%
Austria 75.5% 10% 11.5%
Bélgica 75% 12.5% 12.5%
Holanda 70% 11% 16%
Suiza 76% 10% 11%
Portugal 75.7% 10.7% 13.6%
Italia 75% 10% 15%
Turquía 75% 10% 15%
Estados Unidos 76% 10% 14%
Persia 75% 12.5% 12.5%
China 61.5% 15.5% 23%

40
Tabla 1 Tabla de proporciones de componentes de la pólvora por nacionalidad que la producía.

Datos científicos
Ingredientes principales de la pólvora
Azufre Salitre

Carbón vegetal

Químicamente, el carbón y el azufre arden gracias al nitrato potásico, que es el comburente, pues suministra el oxígeno para la
combustión. Se puede emplear nitrato de sodio, pero es higroscópico (condensa sobre sí la humedad del ambiente). También hay otra
pólvora comúnmente usada en el pasado, que en vez de nitrato potásico, lleva clorato de potasio (KClO3), cuyo uso era común en
pirotecnia, pero su uso fue abandonado gradualmente por su alta sensibilidad a temperatura, fricción y golpes en favor del más
estable oxidante perclorato de potasio .

El clorato de potasio no es higroscópico y funciona mejor que el nitrato de potasio, pero la combustión junto al carbón y al azufre se
hace mucho más rápidamente, siendo casi explosiva; por ello se usa en pirotecnia. Las cantidades de cada componente son: 50%
KClO3, 35% carbón y 15% azufre. El azufre ayuda en la combustión, porque cuando se quema, se produce dióxido y trióxido de
azufre, SO2 y SO3, y al juntarse con moléculas de agua procedentes, no de la combustión, sino de la humedad, se producen ácido
sulfúrico (H2SO4) y sulfuroso (H2SO3), que reaccionan violentamente con el clorato de potasio, haciendo que se descomponga muy
rápidamente.

Aunque aún se pueda encontrar este tipo de pólvora para los fines descritos anteriormente, ésta fue desplazada por la pólvora
nitrocelulósica o sin humo en la última década del siglo XIX, substituyéndola totalmente por las notables ventajas que tenía sobre la
otra.

Deflagración de la pólvora
Aún cuando este fenómeno parece efectuarse instantáneamente, es un hecho comprobado que se verifica de una manera progresiva y
empleándose un tiempo más o menos largo, el necesario, no tan solo para que la inflamación se propague a toda la masa de pólvora
que constituye una carga, sino también para la combustión total de cada grano. Para calcular la cantidad de pólvora quemada en un
tiempo dado, deduciendo de ella la de los gases producidos se hace preciso tener en cuenta la mayor o menor rapidez, o sea la
velocidad de cada uno de los dos fenómenos que constituyen el de la deflagración, que son: la inflamación y la combustión,
entendiéndose por inflamación la propagación del calor a toda la carga, por efecto de la
fuerza expansiva de los gases a la alta temperatura con que se producen desde el primer
instante, y por combustión las combinaciones que tienen lugar entre los elementos de cada
grano o de todos los que forman la carga.40

La inflamación puede producirse por el choque de hierro sobre hierro, hierro sobre latón y
latón sobre latón, es menos fácil chocando hierro sobre cobre y cobre sobre cobre; se
produce además, por el de bronce sobre cobre, hierro sobre mármol, cuarzo sobre cuarzo,
plomo sobre plomo, plomo sobre madera, muy raramente por el de cobre sobre madera y
nunca por el de madera sobre madera, observándose que la interposición de una hoja de
papel entre los cuerpos que chocan, hace que la inflamación se favorezca. Se produce
también la inflamación de la pólvora por la elevación de temperatura. Según las
experiencias de Piobert comprobadas por Horsley es preciso para esto, que la temperatura
llegue a ser de 300° a 315° y según Leygue y Champion basta sea 283° para la pólvora de
caza y 293º para la de guerra. Cuando la temperatura se eleva de una manera gradual, se
funde el azufre antes de llegar a los 300° unen los granos formando una pasta: si continúa
elevándose la temperatura, puede vaporizarse el azufre y arrastrar en parte al carbón,
llegando a descomponerse la pólvora sin deflagrar, siempre que no se llegue a la
temperatura de ebullición del primero. Para la determinación de la temperatura de
inflamación de la pólvora, emplearon Leygue y Champion una barra de cobre que
calentaban por sus extremidades, aislando el foco de calor por medio de una pantalla para Deflagración de pólvora dentro
impedir la radiación: observaban la temperatura en diferentes puntos de la barra que de la vaina al disparar un arma
distaban entre si una magnitud fija, para lo que se valían de termómetros colocados en de fuego
unas cavidades abiertas en ella y llenas de aceite. Cuando permanecía constante la
temperatura marcada en los termómetros, colocaban en la extremidad más fría de la barra
la pólvora sometida a la experiencia, aproximándola al otro extremo hasta tanto que se verificaba la inflamación o
descomposición.40

Las cifras expresadas no deben ser tomadas como precisas, sin embargo si considerarlas, como indicando invariablemente la
temperatura de inflamación de la pólvora; sirven tan solo para marcar un punto alrededor del cual oscilan las diversas clases de
pólvora. La divergencia que se nota en ellas debe principalmente atribuirse, al estado de trituración de los ingredientes, siendo tanto
40
mayor la temperatura necesaria para la inflamación cuanto más perfecta sea aquella.

El contacto de cuerpos inflamados es también causa de que la pólvora deflagre, siendo en este caso necesario que la temperatura sea
muy elevada, habiéndose observado que una llama puede estar algunos segundos tocando a la pólvora sin que tal fenómeno se
produzca.41

41
El mejor medio y más seguro para producir la inflamación de la pólvora es por el contacto de cuerpos en ignición.

Diversas son las causas que pueden favorecer o retardar la inflamación. Estando húmeda la pólvora, se retarda, lo que es debido a la
pérdida de calórico para evaporar el agua, pudiendo suceder que si la humedad es grande, no deflagre y solo se produzca una
combustión lenta: las pólvoras angulosas son más fácilmente inflamables que las redondas y más también las no pavonadas que las
que lo están.41

Un ejemplo más claro de la deflagración de la pólvora es en el disparo de una bala mediante un arma de fuego.

Métodos de identificación de pólvora en las manos del tirador


Existen varios métodos para la determinación de restos de pólvora en las manos del tirador, que lo que hacen es utilizar reactivos más
eficaces que la difenilamina, pero que no pueden solucionar los problemas de los falsos negativos, ya que siempre dependen que el
disparo deje o no restos de pólvora en las manos del tirador. Lo que si se hace es utilizar otros componentes de las pólvoras para
obtener el positivo, que no sean esos elementos, tan generalizados, en el medio ambiente, lo cual puede determinar con absoluta
certeza que efectivamente se haya producido el disparo, ya que ello constituiría un
falso positivo. No se conoce aún el método que puede determinar la existencia de la
pólvora en general y no de algunos de sus componentes, como sucede en cualquier
método químico o físico.42

El método de Maloney se utiliza para la determinación de componentes de la


pólvora la brusina, o sea la dimetoxiestricnina, en medio sulfúrico, que es más eficaz
que la difenilamina.42

Igualmente se emplean métodos que sirven al mismo tiempo para determinar la Residuos de pólvora en manos
existencia de restos de pólvoras en otros elementos, como ropa, piel en orificios de
entradas (tatuajes y/o ahumamientos), u otros elementos en donde exista un impacto
de proyectil de arma de fuego a cortas distancias.42

El realizado con microscopio de barrido electrónico es un método muy moderno, que analiza los elementos químicos que contiene el
soporte que se requiere analizar, dando cantidad y calidad al mismo tiempo, es decir cuales elementos químicos contiene y cuantos.
Es un método aconsejable, con el que se pueden analizar los residuos extraídos con los elementos señalados, o el taco de piel en la
zona que se quiere analizar. Debemos aclarar que si bien es mucho más exacto que los métodos anteriores, también analiza algunos
componentes de las pólvoras, pero no la pólvora en su conjunto. Lo interesante del tema, es que si conocemos cuales son los
, se puede saber con más exactitud si es pólvora yde que marca.42
componentes de la pólvora que se desean analizar

El simple contacto con un arma de fuego deja residuos en sus manos, que pueden ser detectados con los métodos de análisis de
42
laboratorio. Los resultados positivos, no indican incondicionalmente que una persona haya disparado un arma de fuego.

Los controles de contaminación de residuos metálicos de los materiales usados en los laboratorios fueron procesados por varias
pruebas, y comprobando que existe la posibilidad de que en ciertos materiales, como el agua, ácido nítrico, recipiente de plástico,
vidrios, etc., puedan contribuir para dar falso positivo, así mismo se debe mantener un constante control de fuentes que promueven
42
una contaminación que no sea de laboratorios solamente).

La identificación de rastros de pólvora puede llevarse a cabo mediante tres tipos de investigaciones:

Química, Electrónica y Microscópica

Determinación química. Reacción de la brucina: se prepara la solución en el momento de su empleo: 1 cm de ácido


sulfúrico puro (H2SO4) y unas gotas de solución de brucina (C23H26N2O4) al 1 por ciento, frente al material
sospechado, dará coloración roja o anaranjada en caso positivo.
Reacción de Wallenstein y Kober (1911) emplea el reactivo de Guthman, que es una solución de sulfato de
difelinamina (C12H11N) al uno o do por ciento, con ácido sulfúrico concentrado, que en caso positivo determina una
coloración azul obscuro, que determina la presencia de nitritos o nitratos.
Reacción del corbozol o difenilamina (C12H11N): en un frasco colocan 1 o 2 gramos de defenilamina y 50cm de
agua destilada. Se agita bien y luego se agregan lentamente 50cm de ácido sulfúrico concentrado. Si en un tubo de
ensayo se introducen algunas gotas de este reactivo y una gota de este reactivo y una gota de la solución a
examinar, y luego un centímetro cúbico de ácido sulfúrico concentrado se obtendrá una coloración verde, si existen
nitritos y nitratos.
Reacción de Kunkel-Wetzel. Es un método que se puede aplicar cuando existe sangre en lugar donde e desea si
existen restos de deflagración de pólvora, ya sea en las manos o directamente en el orificio de entrada de un
proyectil de arma de fuego, en el cuerpo de la víctima: se emplea una solución acuosa de tanino al tres por ciento
filtrada. Si la sangre no se halla contaminada se produce una coloración marrón obscuro, en cambio, si existen
rastros de carboxihemoglobina, producto de la deflagración de la pólvora, se nota un color rojo vivo.
Reacción de Friess. Destinada a poner un manifiesto de lo nitritos: se disuelven 0,50 centigramos de ácido
sulfanílico (C6H7NO3S) en 150 centímetros cúbicos de ácido acético (CH3COOH) al décimo (solución a); se hacen
hervir 10 centigramos de anaftilamina sólida de 20 centímetros cúbicos de agua; e separa la solución incolora del
residuo, que presenta una coloración azul violeta y se agregan 150 centímetros cúbicos de ácido acético al décimo
(solución b). En el momento de su empleo, se agrega al líquido a investigar una pequeña cantidad de la solución a,
se calienta a 70-80°. Y se agrega luego una cantidad de la solución b. Basta que la solución contenga el milésimo
de nitratos para que al minuto aparezca una coloración rojiza.
Reacción de Peccini y Debassys: Emplea sulfato ferroso (FeSO4) en medio sulfúrico. Cuando existen productos
nitratados en la solución a examinar, aparece una coloración rosada.
Reacción del ácido sulfanílico (C6H7NO3S) y del alfa-naftol-amico-acético; o reacción del F.B.I.: Se utiliza papel
fotográfico desensibilizado por remoción de la película sensible, quedando únicamente la capa de la gelatina. El
papel es tratado con una solución al medio por ciento de ácido sulfanílico de agua destilada y se procede a secar.
Luego de actuar sobre el mismo papel una solución al medio por ciento de alfanaftolamina de alcohol metílico y se
vuelve a secar. Se procede a aplicar entonces el tejido sospechoso, contra el papel así tratado. Los nitritos
provenientes de la pólvora son transferidos al papel mediante la presión efectuada sobre el tejido con una plancha
de hierro caliente humedecida en una solución al 25% de ácido acético en agua destilada
La espectrofotometría de absorción atómica, que hace posible identificar y cuantificar las cantidades de bario y
antimonio, se califica como de una elevada probabilidad. Con palabras de Richard Saferstein; “La demostración de
altos niveles de bario y antimonio en las manos del sospechoso, es una fuerte presunción que la persona disparó o
tuvo en sus manos el arma utilizada.
La microscopía electrónica de barrido acoplada a una analizador de rayos X, es apreciada como de certeza, ya que
42 43
identifica los residuos del disparo por su morfología y composición.

Véase también
Pólvora sin humo
Propelente de proyectiles

Referencias
mikaze.html). Archaeology (Archaeological Institute of
1. Buchanan, 2006, p. 2 "With its ninth century AD origins America) 56 (1).
in China, the knowledge of gunpowder emerged from
14. Chase (2003, p. 31)
the search by alchemists for the secrets of life, to filter
through the channels of Middle Eastern culture, and 15. Peter Allan Lorge (2008), The Asian military revolution:
take root in Europe with consequences that form the from gunpowder to the bomb, Cambridge University
context of the studies in this volume." Press, pp. 33-34, ISBN 978-0-521-60954-8
2. Jack Kelly Gunpowder: Alchemy, Bombards, and 16. Kelly (2004, p. 22) 'Around year 1240, Arabs acquired
Pyrotechnics: The History of the Explosive that knowledge of saltpeter ("Chinese snow") from the East,
Changed the World, Perseus Books Group: 2005, perhaps through India. They knew of gunpowder soon
ISBN 0-465-03722-4, ISBN 978-0-465-03722-3: 272 afterward. They also learned about fireworks ("Chinese
pages flowers") and rockets ("Chinese arrows"). Arab warriors
had acquired fire lances before year 1280. Around that
3. St. C. Easton: Roger Bacon and his Search for a
same year, a Syrian named Hasan al-Rammah wrote a
Universal Science, Oxford (1962).
book that, as he put it, "treats of machines of fire to be
4. Lorge, Peter A. (2008). The Asian military revolution, used for amusement or for useful purposes." He talked
1300-2000 : from gunpowder to the bomb (1. publ. of rockets, fireworks, fire lances, and other
edición). Cambridge: Cambridge University Press. incendiaries, using terms that suggested he derived his
p. 32. ISBN 978052160954-8. knowledge from Chinese sources. He gave instructions
5. Buchanan. "Editor's Introduction: Setting the Context", for the purification of saltpeter and recipes for making
in Buchanan, 2006. different types of gunpowder.'
6. Chase (2003, pp. 31–32) 17. Peter Watson (2006). Ideas: A History of Thought and
7. Kelly (2004, p. 4) Invention, from Fire to Freud (http://books.google.com/
books?id=CVNoJydnGAoC&pg=PA304).
8. The Big Book of Trivia Fun, Kidsbooks, 2004 HarperCollins. p. 304. ISBN 978-0-06-093564-1. «The first
9. Peter Allan Lorge (2008), The Asian military revolution: use of a metal tube in this context was made around
from gunpowder to the bomb, Cambridge University 1280 in the wars between the Song and the Mongols,
Press, p. 18, ISBN 978-0-521-60954-8 where a new term, chong, was invented to describe the
10. Needham, 1986, p. 7 "Without doubt it was in the new horror...Like paper, it reached the West via the
previous century, around +850, that the early Muslims, in this case the writings of the Andalusian
alchemical experiments on the constituents of botanist Ibn al-Baytar, who died in Damascus in 1248.
gunpowder, with its self-contained oxygen, reached The Arabic term for saltpetre is 'Chinese snow' while
their climax in the appearance of the mixture itself." the Persian usage is 'Chinese salt'.28».
11. Chase (2003, p. 1) "The earliest known formula for 18. Cathal J. Nolan (2006). The age of wars of religion,
gunpowder can be found in a Chinese work dating 1000-1650: an encyclopedia of global warfare and
probably from the 800s. The Chinese wasted little time civilization (http://books.google.com/books?id=1h9zzS
in applying it to warfare, and they produced a variety of H-NmwC&pg=PA365). Volume 1 of Greenwood
gunpowder weapons, including flamethrowers, rockets, encyclopedias of modern world wars. Greenwood
bombs, and land mines, before inventing firearms." Publishing Group. p. 365. ISBN 0-313-33733-0.
12. Chase (2003, p. 1) Consultado el 28 de noviembre de 2011. «In either
case, there is linguistic evidence of Chinese origins of
13. Delgado, James (febrero de 2003). «Relics of the the technology: in Damascus, Arabs called the
Kamikaze» (http://archive.archaeology.org/0301/etc/ka saltpeter used in making gunpowder "Chinese snow,"
while in Iran it was called "Chinese salt." Whatever the 26. Colección de las crónicas y memórias de los reyes de
migratory route». Castilla: Crónica de D. Alfonso el Onceno(http://books.
19. Oliver Frederick Gillilan Hogg (1970). Artillery: its google.es/books?id=AiEQAAAAYAAJ&printsec=frontco
origin, heyday, and decline (http://books.google.com/bo ver&hl=es#v=onepage&q=pella&f=false). En la
oks?id=uY_fAAAAMAAJ). Archon Books. p. 123. «The imprenta de A. de Sancha. 1787. Consultado el 28 de
Chinese were certainly acquainted with saltpetre, the junio de 2017.
essential ingredient of gunpowder. They called it 27. Iqtidar Alam Khan (2004). Gunpowder And Firearms:
Chinese Snow and employed it early in the Christian Warfare In Medieval India. Oxford University Press.
era in the manufacture of fireworks and rockets.» ISBN 978-0-19-566526-0.
20. Oliver Frederick Gillilan Hogg (1963). English artillery, 28. Partington (Johns Hopkins University Press edition,
1326-1716: being the history of artillery in this country 1999), 225
prior to the formation of the Royal Regiment of Artillery
29. "India." Encyclopædia Britannica. Encyclopedia
(http://books.google.com/?id=aG0gAAAAMAAJ) . Royal
Britannica 2008 Ultimate Reference Suite. Chicago:
Artillery Institution. p. 42. «The Chinese were certainly
Encyclopedia Britannica, 2008.
acquainted with saltpetre, the essential ingredient of
gunpowder. They called it Chinese Snow and 30. "rocket and missile system." Encyclopædia Britannica.
employed it early in the Christian era in the Encyclopædia Britannica 2008 Ultimate Reference
manufacture of fireworks and rockets.» Suite. Chicago: Encyclopædia Britannica, 2008.
21. Oliver Frederick Gillilan Hogg (1993). Clubs to cannon: 31. Dipanegara, P. B. R. Carey, Babad Dipanagara: an
warfare and weapons before the introduction of account of the outbreak of the Java war, 1825-30: the
gunpowder (http://books.google.com/?id=6DfRYDE0Vi Surakarta court version of the Babad Dipanagara with
wC) (reprint edición). Barnes & Noble Books. p. 216. translations into English and Indonesian volume 9:
ISBN 1-56619-364-8. Consultado el 28 de noviembre de Council of the M.B.R.A.S. by Art Printing Works: 1981.
2011. «The Chinese were certainly acquainted with 32. Atsushi, Ota (2006). Changes of regime and social
saltpetre, the essential ingredient of gunpowder. They dynamics in West Java : society, state, and the outer
called it Chinese snow and used it early in the world of Banten, 1750-1830. Leiden: Brill. ISBN 90-04-
Christian era in the manufacture of fireworks and 15091-9.
rockets.» 33. Thomas Stamford Raffles, The History of Java, Oxford
22. Partington, J. R. (1960). A History of Greek Fire and University Press, 1965 (originally published in 1817),
Gunpowder (http://books.google.com/books?id=fNZBS ISBN 0-19-580347-7
qd2cToC&pg=PA335&lpg=PA335&dq=namak+shura&s 34. Cortés, Hernán. Cartas de Relación: Cuarta Relación.
ource=bl&ots=VoHbU4wl6E&sig=G6u7xS39qm3Ed42o España.
_LxdaS51zwg&hl=en&sa=X&ei=DHp3VOSJNLf fsASos
35. Sahagún, Bernardino de. «XXX: De cómo los
4GQCA&ved=0CCUQ6AEwAQ#v=onepage&q=nama
bergantines que hicieron los españoles en Tetzcuco
k%20shura&f=false) (illustrated, reprint edición). JHU
vinieron sobre México. Estos bergantines se labraron
Press. p. 335. ISBN 0801859549. Consultado el 21 de
en Tlaxcala, y los indios los trajeron en piezas a
noviembre de 2014.
cuestas hasta la laguna donde se armaron». Historia
23. Needham, Joseph; Yu, Ping-Yu (1980). Needham, General de las cosas de Nueva España. México.
Joseph, ed. Science and Civilisation in China: Volume pp. 52-53.
5, Chemistry and Chemical Technology, Part 4,
36. León-Portilla, Miguel de (2008). «11: La reacción
Spagyrical Discovery and Invention: Apparatus,
defensiva de los mexicas». La visión de los vencidos.
Theories and Gifts (http://books.google.com/books?id=
México: UNAM. ISBN 978-970-32-4469-0.
xrNDwP0pS8sC&pg=PA194&lpg=PA194&dq=namak+s
hura&source=bl&ots=NQP9OK22v3&sig=sFzi1T3I1lgt_ 37. «Trade Goods, Guns & Firewater» (http://www.nebrask
DehYjeoNFYxvbA&hl=en&sa=X&ei=DHp3VOSJNLf fsA astudies.org/0300/frameset_reset.html?http://www .neb
Sos4GQCA&ved=0CCIQ6AEwAA#v=onepage&q=nam raskastudies.org/0300/stories/0301_0118.html) .
ak%20shura&f=false). Volume 5 (Issue 4 of Science Consultado el 15 de julio de 2015.
and Civilisation in China). Contributors Joseph 38. Donovan, 2008, p. 175: “Custer refused Terry’s offer of
Needham, Lu Gwei-Djen, Nathan Sivin (illustrated, the Gatling gun battery.”
reprint edición). Cambridge University Press. p. 194. 39. TRONCOSO, Francisco del Paso (1903). «tomo I».
ISBN 052108573X. Consultado el 21 de noviembre de Las guerras con los pueblos Yaqui y Mayo del Estado
2014. de Sonora. México.: (Secretaría de Estado - Despacho
24. Hassan, Ahmad Y. «Transfer of Islamic Technology to de Guerra y Marina edición).
the West: Part III» (https://web.archive.org/web/200704 40. Gobantes, Loriga, Tratado de Balistica de la Artilleria
27025528/http://www.history-science-technology.com/A Rayada, ONDERO (1881)
rticles/articles%2072.htm). History of Science and
Technology in Islam. Archivado desde el original (http:// 41. Jared Ledgard-The Preparatory Manual of Black
www.history-science-technology.com/Articles/articles% Powder and Pyrotechnics (2006)
2072.htm) el 27 de abril de 2007. 42. Locles, Tratado de Balistica Tomo II, (2005)
25. Ancient Discoveries, Episode 12: Machines of the 43. Heard J. Brian, Handbook of Firearms and Ballistic,
East, History Channel, 2007 (Part 4 (http://www.youtub WILLEY (2008)
e.com/watch?v=PwGfw1YW9Js)and Part 5 (http://ww
w.youtube.com/watch?v=0R3ZbzhRp_k))

Enlaces externos
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobrepólvora.
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobrePólvora.
La Pólvora en historiaybiografias.

Obtenido de «https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Pólvora&oldid=103957360
»

Se editó esta página por última vez el 6 dic 2017 a las 02:24.

El texto está disponible bajo laLicencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0 ; pueden aplicarse cláusulas
adicionales. Al usar este sitio, usted acepta nuestrostérminos de uso y nuestra política de privacidad.
Wikipedia® es una marca registrada de laFundación Wikimedia, Inc., una organización sin ánimo de lucro.

También podría gustarte