EL MÉTODO CIENTÍFICO (resumen)

En términos generales, método es la vía o camino que se utiliza para llegar a un fin o para
lograr un objetivo. Por ejemplo, existen métodos de enseñanza, métodos de entrenamiento
deportivo, métodos de estudio, etc.
En el campo de la investigación, se considera método al modo general o manera que se
emplea para abordar un problema, y aunque resulte redundante, el camino fundamental
empleado en la investigación científica para obtener conocimiento científico es el método
científico, que se define a continuación:

El método científico es el conjunto de pasos, técnicas y procedimientos que se emplean

para formular y resolver problemas de investigación mediante la prueba o verificación de
hipótesis.

Aun cuando este método no es el único camino para la obtención del conocimiento
científico, surge como vía flexible utilizada por la mayoría de las ciencias fácticas en la
actualidad. Prácticamente, se le considera como el método general de la ciencia.

Considerando a la Investigación como un sistema de actividades destinadas a la

producción de conocimientos es necesario distinguir los contextos o ámbitos en que se
desarrollan esas actividades:

Contexto del descubrimiento

Esta expresión se refiere a los factores que influyen en la creación de una teoría científica.
En el contexto del descubrimiento hay que incluir elementos no estrictamente racionales o no
estrictamente científicos (como los psicológicos, filosóficos, culturales, políticos, etc.) que pueden
influir en el éxito de una teoría ante la comunidad científica.

El contexto de descubrimiento abarca los procesos efectivos (históricos, sociológicos,

psicológicos, filosóficos, etc.) que han conducido a un descubrimiento científico y que, por
consiguiente, pueden incluir componentes no científicos (intuiciones, creencias metafísicas, el
azar, etc.).

Contexto de la justificación

En filosofía de la ciencia, se denomina contexto de justificación a las distintas pruebas,

datos o demostraciones que el científico aporta para la justificación y defensa de la verdad de
sus hipótesis ante la comunidad científica. En este contexto se incluyen los elementos y factores
más propiamente científicos y racionales de la investigación científica.

El contexto de justificación se refiere, en concreto, al conjunto de procesos racionales

(demostraciones, experimentos, argumentaciones lógicas, etc.) en virtud de los cuales queda
establecida la validez de los conocimientos científicos.

Pasos del método científico

Previo a la aplicación del método científico debe ocurrir un hecho o fenómeno, es decir,
cualquier suceso o cambio ocurrido en la naturaleza o en la sociedad, que pueda ser percibido
y que sea de interés para el investigador. Una vez sucedido el hecho, se procede con el primer
paso.
1. Observación: consiste en la percepción del hecho o fenómeno.
2. Formulación del problema: se basa en la elaboración de una pregunta o interrogación
acerca del hecho observado.
3. Formulación de hipótesis: radica en la producción de una suposición o posible
respuesta al problema.
4. Verificación: consiste en someter a prueba la hipótesis mediante la recolección de
datos.
5. Análisis: los datos obtenidos son procesados para así determinar cuáles confirman o
niegan la hipótesis.
6. Conclusión: es la respuesta al problema, producto de la verificación y del análisis
efectuado.
Es importante señalar que en otros libros de texto pueden aparecer más o menos pasos
(veremos más adelante el Marco Teórico), pero son los antes indicados los que constituyen la
esencia del método científico.
Ejemplo:
1º Un sujeto observa un hecho no común: Una aglomeración de personas en la calle.
2º El sujeto se pregunta: ¿A qué se debe tal concentración de personas?
3º El sujeto supone que la concentración fue causada:
• Por un accidente (hipótesis B).
• La concentración se debe a una protesta (hipótesis A).
4º El sujeto verifica. Para ello se acerca al lugar de la concentración y comienza a
preguntar a los presentes.
5º El sujeto analiza la totalidad de las respuestas. La mayoría confirma la hipótesis A.
6º El individuo concluye que la hipótesis A es la respuesta al problema: la concentración
fue ocasionada por una protesta.

Enfoques Cuantitativos y Cualitativos del Método Científico.

Dependiendo de la manera en la que se aborda la investigación existen dos tipos de enfoques

y los describimos a través de dos ejemplos aplicados a la investigación clínica:

En el cuantitativo se percibe al individuo paciente:

Como objeto natural: Por lo tanto, intentaremos identificar y medir variables importantes
que representen las causas y expresiones de su condición clínica,
a partir de las cuales será posible establecer hipótesis sobre su estado (diagnóstico) y
alcanzar conclusiones sobre su evolución (pronóstico).
Asimismo, nuestras acciones terapéuticas serán producto de nuestras teorías científicas
y deberá evaluarse al paciente en condiciones controladas.
La idea esencial de este enfoque es la objetividad del investigador.

En el cualitativo se percibe al individuo paciente:

Como persona y por ende trataremos de profundizar en sus experiencias subjetivas, así
como en los motivos de sus actos, para orientar así nuestras acciones terapéuticas de
forma que resulten inteligibles y apropiadas para ellos.
La idea esencial de este enfoque es indagar en la subjetividad del individuo, en su
interpretación de la realidad.

***Los temas de este resumen deben ser ampliados con la bibliografía sugerida.