EL DESARROLLO COGNITIVO DEL NIÑO EDAD ESCOLAR

El desarrollo cognitivo se refiere al desarrollo de la capacidad de pensar y razonar. Los

niños (entre 6 a 12 años de edad) desarrollan la capacidad de pensar en forma
concreta (operaciones concretas) como, por ejemplo, combinar (sumar), separar
(restar o dividir), ordenar (alfabéticamente o por clase) y transformar objetos (por
ejemplo, 5 peñiques = 1 níquel) y acciones. Estas operaciones también son llamadas
concretas porque los objetos y hechos sobre los que se está pensando se encuentra
físicamente presentes frente al niño.

A partir de los 7 años se produce un cambio cualitativo, a veces muy marcado, que va
desde un pensamiento prelógico a uno lógico, donde el niño es capaz de razonar
frente a diversas situaciones.

Pensamiento

En este período del ciclo vital, los niños se encuentran en la etapa de las operaciones
concretas (Piaget), en la cual, por primera vez, los niños son capaces de pensar en
forma lógica.

El desarrollo alcanzado también le permite una flexibilidad del pensamiento,

manifestada por la posibilidad de que las operaciones mentales sean reversibles, lo
que facilita, por ejemplo, el aprendizaje de las matemáticas.
En este período el pensamiento es lógico, y la percepción de la realidad es objetiva,
por ello es concreto.

Puede fijar su atención en aspectos de la realidad que son predecibles, lo que le ofrece
estabilidad, aumentando su capacidad de aprender. Podrá fijar su atención para
obtener información, descubrir y conocer el mundo que le rodea.
La relación que establece con su entorno y el grado de madurez alcanzado le permiten
ampliación del sentido de sí mismo como entidad separada, como ser activo y
pensante con relación a otro. Dejan atrás el egocentrismo de la etapa anterior.

Las actividades mentales que llevan a cabo están vinculadas a objetos y situaciones
concretas (que ven y tocan), es decir, no pueden hacer abstracciones.
Si bien la capacidad de simbolizar estaba presente desde la etapa anterior, en este
período esta capacidad aumenta.

Es importante también señalar que si bien en esta etapa el niño continúa teniendo
aspectos de egocentrismo, éste disminuye bastante.

En forma general, sus características principales son:

- El reconocimiento de la estabilidad lógica del mundo físico
- El darse cuenta de que los elementos pueden ser cambiados o transformados y, aún
así, conservar muchos de sus rasgos originales
- La comprensión de que dichos cambios pueden ser revertidos

Estas características están presentes en los distintos logros que adquiere el escolar y
serían:

a) Conservación: Es la habilidad de reconocer que dos cantidades iguales de materia

permanecen iguales (en sustancia, peso, volumen y área) hasta que nada sea añadido
o quitado. En otras palabras, son capaces de descentrarse
La capacidad de un niño para resolver problemas de conservación va a depender de la
comprensión de tres aspectos: identidad, compensación y reversibilidad

- Identidad: El niño sabe que si nada se agrega y nada se elimina el material sigue
siendo el mismo.
- Compensación: Sabe que un cambio aparente en una dirección puede ser
compensado por uno en otra, es decir, si el líquido alcanza un nivel más alto en el vaso,
éste debe ser más estrecho.

- Reversibilidad: Es capaz de anular mentalmente el cambio realizado.

La conservación de sustancia, peso y volumen, no se adquieren de forma simultanea.

La conservación de volumen se adquiere aproximadamente entre los 6 y 7 años. La
conservación de sustancia y peso también entre los 6 y 7 años y la conservación de
área se adquiere entre los 8 y 10 años.

b) Clasificación: Se define como la capacidad de agrupar los objetos en categorías.

Este logro depende de la capacidad del niño de concentrar la atención en una sola
característica de los objetos de un conjunto y agruparlos de acuerdo con ella.
La clasificación más avanzada en esta etapa comprende el reconocimiento de que una
clase puede estar incluida en otra (ejemplo: una ciudad puede estar localizada en un
estado o provincia y también en determinado país). Cuando los niños adquieren esta
forma avanzada de clasificación quedan fascinados con direcciones "completas";
ejemplo, "Lota 500, providencia, Santiago, Chile, América del sur, hemisferio sur,
Tierra, sistema solar, vía Láctea, Universo"

La clasificación también está ligada con la reversibilidad (revertir mentalmente un

proceso) ya que de esa manera puede advertir que existe más de una forma de
clasificar un grupo de objetos. Ejemplo: entiende que las fichas pueden clasificarse por
colores, por tamaños y por formas.

c) Seriación: Es el acto de arreglar los objetos en un orden secuenciado de acuerdo a

un aspecto, como el tamaño, peso o el volumen.
Esta comprensión de las relaciones secuenciales permite al niño construir una serie
lógica e la que A mayor que B mayor que C y así sucesivamente. A diferencia del niño
preoperacional, el niño que se encuentra en las operaciones concretas puede
comprender la idea de que B sea mayor que A, pero menor que C.
El niño de las operaciones concretas que es capaz de manejar la conservación,
clasificación y seriación, finalmente desarrolla un sistema de pensamiento completo y
muy lógico que, sin embargo, sigue vinculado a la realidad física. Es decir, la lógica se
basa en situaciones concretas que pueden ser organizadas, clasificadas o manipuladas
(ejemplo, pueden imaginar diferentes formas de disponer los muebles en su pieza). Sin
embargo, todavía no puede razonar acerca de problemas hipotéticos abstractos que
implican la coordinación de muchos hechos a la vez.

LENGUAJE Y MEMORIA EN EL PERIODO ESCOLAR

I.- Lenguaje:

En los primeros años de la edad escolar, los niños deben ser capaces de usar, de forma
coherente, oraciones simples y estructuralmente correctas, con un promedio de entre
5 y 7 palabras. A medida que el niño progresa y asciende de grado, la sintaxis y la
pronunciación llegan a ser normales y se incrementa el uso de oraciones más
complejas. Las deficiencias en la audición y la inteligencia, las cuales pueden tener un
impacto negativo en el desarrollo del lenguaje, suelen evidenciarse por un retraso del
lenguaje en edades más tempranas. Los otros dos factores que pueden afectar la
adquisición del lenguaje durante los años de edad escolar son la necesidad de
comunicarse y el grado de estimulación.

El lenguaje expresivo es importante para evitar que el niño se sienta fastidiado tanto
emocional como socialmente. Los niños que son incapaces de expresarse de forma
adecuada tienden a presentar comportamientos agresivos o rabietas.
Las habilidades del lenguaje receptivo, necesario para entender instrucciones largas o
complicadas, tienden a desarrollarse junto con las habilidades expresivas. Un niño de 6
años puede seguir 3 instrucciones consecutivas. Para cuando cumple los 10 años, la
mayoría de los niños pueden seguir 5 instrucciones consecutivas.

Los niños con déficit del lenguaje receptivo pueden tratar de cubrirlo volviéndose
contestatarios o haciendo payasadas para no exponerse a un potencial ridículo al pedir
que les expliquen las instrucciones.

ASPECTOS DEL LENGUAJE EN EL PERÍODO ESCOLAR

- Pronunciación: Casi todos los niños de primero básico dominan la mayor parte de los
sonidos de su idioma materno, aunque algunos les quedan por aprender. Es por ello,
que a pesar de entender y ser capaces de valerse de muchas palabras, prefieren
utilizar aquellas que pueden pronunciar mejor.
La entonación o el énfasis de una palabra también pueden causar problemas, ya que si
el significado de una oración es ambiguo y la entonación es lo que hace la diferencia,
entonces niños de 8 o 9 años pueden equivocarse.

- Sintaxis: En esta etapa adquieren logros como la comprensión y uso de estructuras

gramaticales complejas, como los artículos, los adjetivos y las conjunciones.

- Vocabulario y significado: Un niño de 6 años ya posee un repertorio de palabras de

entre 8 000 a 14 000 palabras, según la estimulación que haya recibido.
Tanto la etapa preescolar como escolar se ha demostrado que son etapas sensibles
para el enriquecimiento del lenguaje.

En los primeros años de escuela suelen tener problemas con palabras abstractas como
justicia o economía así como también es posible que tomen las cosas literalmente lo
cual les impida entender los sarcasmos, metáforas y chistes en doble sentido.

- Pragmática: La pragmática es el uso adecuado de la comunicación.

A los niños da la impresión de no molestarles el hecho de estar en una conversación
dentro de la cual cada niño está hablando cosas distintas sin estar realmente
comunicándose. Podría decirse que se escuchan entre sí cuando empiezan a tener
altercados. Al final del período escolar las conversaciones infantiles comienzan a lucir
como verdaderas conversaciones y las contribuciones suelen ser sobre el mismo tema.

- Conciencia metalinguistica: Esta se desarrolla aproximadamente a los cinco años, es

decir, hacia el final del período preescolar. Esto quiere decir que tienen conocimientos
del lenguaje mismo y están preparados para estudiar y extender las reglas que han
estado implícitas, entendidas, pero no expresadas de manera consciente. Este proceso
continúa durante toda la vida en la medida que en que aumenta nuestra capacidad de
manejar y comprender el lenguaje.

II.- . Memoria:

La memoria aumenta bastante durante el período escolar producto del aprendizaje de

las técnicas mnemotécnicas que adquieren en el colegio. Dentro de estas se pueden
mencionar la recitación, asociación, elaboración, etc.
Por otra parte, el contexto escolar obliga al niño a concentrarse más en sus acciones y
percepciones lo que naturalmente mejora el proceso de retención de la información
tanto a corto plazo como a largo plazo.