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La cultura es algo ordinario: éste es el primer dato. Todas las sociedades poseen su propia forma, sus
propias finalidades, sus propios significados. Todas las sociedades los expresan en las instituciones, en las artes y en el
saber. Construir una sociedad significa descubrir significados y orientaciones comunes, y dicha construcción comporta
un debate y una mejora continuos bajo las presiones ejercidas por la experiencia, el contacto y los descubrimientos,
los cuales van escribiéndose en el territorio. Allí es donde crece una sociedad, aunque también se hace y se rehace en
todas las mentalidades individuales. La construcción de una mentalidad (mind) supone, en primer lugar, el lento
aprendizaje de formas, propósitos y significados que hagan posible el trabajo, la observación y la comunicación.
Luego, en segundo lugar, pero con idéntica importancia, se somete a los mismos a la prueba de la experiencia, la
construcción de nuevas observaciones, comparaciones y significados. Una cultura presenta dos aspectos: los
significados y orientaciones conocidos, para los que sus miembros han sido entrenados, y las nuevas observaciones y
significados que se nos brindan para ser puestos a prueba. Así son los procesos ordinarios de las sociedades y las
mentalidades humanas, ya través de ellos percibimos la naturaleza de una cultura: que siempre es tradicional y
creativa a la vez, que se compone al mismo tiempo de los significados comunes más ordinarios y los significados
individuales más elaborados. Empleamos la palabra «cultura» en estos dos sentidos: para referirnos a una forma de
vida en su conjunto, a los significados comunes, y para referirnos a las artes y el conocimiento, a los procesos
especiales del quehacer creativo e innovador. Algunos autores reservan el término para uno u otro de estos sentidos;
yo insisto en ambos yen la relevancia de su conjunción.
La larga revolución (1961)
Raymond Williams
Cuestiones generales
• Problema metodológico y teórico de la relación entre cultura y sociedad: método
y perspectiva históricos
• Énfasis en los problemas de significado en tanto su producción se cuenta entre
los procesos básicos de la formación de una cultura particular.
• Cualquier significación cultural es densa en relaciones históricas
• Conceptualización de la literatura y las artes: vocabulario (términos clave) para
pensar las prácticas artísticas como elementos de un orden cultural entendido
como “todos aquellos patrones de organización, aquellas formas características
de la energía humana” que encarnan y se manifiestan en todas prácticas sociales.
• Énfasis en lo experiencial (reparar en el interés por captar la relación entre lo
social y lo personal)
• La literatura como actividad que contribuye a diseñar la forma de una sociedad
(determinación)
“La mente creativa”
Decisiones teóricas, críticas, metodológicas
• Modo de construcción de conocimiento directamente vinculado con una noción
de temporalidad compleja (modos de presencia).
• Temporalidad que hay que revisar y volver consciente para registrar nuevas
inflexiones o nuevas significaciones (recordar los modos en que cambia el
lenguaje) pero también presentes y previas.
• Tradición: noción conectora fundada en la discontinuidad y la pérdida.
• Imposibilidad de conocimiento total (imposibilidad de reconstrucción) en relación
con una significación original y su contexto.
• Insistencia en definir la cultura como organización/ textura de trama.
• Reflexión sobre los modos en que accedemos al pasado y acerca de las
posibilidades efectivas de conocer un pasado.
• Intervención que discute un modo de pensar el arte, su estatuto y su valor en la
sociedad cuya palabra clave ha sido desde el Renacimiento el término “creativo”.
Decisiones teóricas, críticas, metodológicas
• Decisión crítica de seguir usando el término creativo como palabra clave de
la discusión sobre los vínculos entre arte y sociedad aunque poniéndolo
en relación con otras investigaciones (estudios sobre la percepción y
comunicación que constituyen otra fase del debate)
• Planteo general que sustrae el estudio del arte de un lugar de especialidad,
excepcionalidad (hay religar arte y experiencia común)
• Reflexión sobre el arte anclada en el terreno de los vínculos del arte y el
aprendizaje con la sociedad
• Contra la postulación teórico-analítica que afirma la existencia de áreas
separadas cuyas relaciones habría que definir a posteriori
(individuos/sociedades; arte/sociedad; obra/época; arte/realidad;
lenguaje/realidad).
• Mirada interaccionista.
Discusión
• Impugnación de la “abstracción” del arte que implica considerarlo como una experiencia
especial o zona de experiencia especial (imaginación, belleza, emoción, fantasía,
inconsciente)
• Impugnación de las posiciones teóricas que definen y piensan el arte como un dominio
distinguible y separado de la vida y la creatividad como privativa de a los artistas
• Impugnación de la oposición entre arte y experiencia ordinaria y de su reclamo de
superioridad -o carácter prioritario- derivado de tal oposición ( M. Arnold, F. R. Leavis)
• Necesidad de una definición de la comunicación como hecho social y por tanto del arte
como proceso de transmisión, recepción y respuesta (no como proceso unidireccional)
• Cuestionamiento de la originalidad como valor fundamental de las obras literarias o
artísticas (para Williams la disparidad de valor en que se funda la teoría estética no
necesariamente es la prueba de una intención creativa y de una práctica básicamente
distintas, 41)
Redefinición del arte
“carácter social” / carácter social “estructura del sentir”, “la experiencia concreta a
aprobado (“sistema valorado de través de la cual éstos [el carácter social y el patrón] se
comportamiento y actitudes”; “a la vez un viven”; “el sentido vital real”;
ideal y una modalidad”)
1
“Individuos y sociedades”, La larga revolución, pp. 79-103.
Marxismo y literatura
Base – superestructura
(determinación)
• Realiza una crítica a las teorizaciones del pensamiento marxista desde una perspectiva metodológica y desde una
posición metateórica.
• Revisa, analiza y critica los conceptos y categorías que, según sus propias palabras, limitan negativamente al
pensamiento teórico marxista fundamentalmente en lo que respecta a la teoría relativa al arte .
• Discute la consideración de la cultura como perteneciente al terreno de lo superestructural (y por tanto
determinado y producto de sus condiciones) lo cual implicaba necesariamente una incidencia menor en la
construcción de la conciencia social.
• Retoma tres escritos, dos de Marx y uno de Engels en donde se definen base y superestructura para señalar el
modo en que fueron leídas e interpretadas tales nociones hasta llegar a definiciones abstractas y posiciones
cristalizadas.
• Observa es que hay una variedad de términos para nombrar el fundamento -la base- que no se corresponde con
una variedad de términos explícita de “superestructura”, término cuya significación sí es variable.
• Señala que posteriormente a estos textos, las dos nociones, se proyectan como si fueran conceptos precisos y
como descriptivos de áreas observables de la vida social.
a) Prefacio a Una contribución a la crítica de la economía política (1859).
b) El dieciocho brumario de Luis Napoleón (1851-52)
c) Carta de Engels a J. Bloch (1890)
Prefacio a Una contribución a la crítica de la economía política
(1859)
• En la producción social de su vida, los hombres establecen relaciones definidas que son
indispensables e independientes de su voluntad, relaciones de producción que corresponde a una
estadio definido del desarrollo de sus fuerzas productivas materiales. La suma total de estas
relaciones de producción constituye la estructura económica de la sociedad, el verdadero
fundamento sobre el que se erige la superestructura legal y política y a la que le corresponden
formas definidas de conciencia social. El modo de producción de la vida material condiciona el
proceso de vida social, político e intelectual en general. No es la consciencia de los hombres la
que determina su existencia, sino por el contrario, es su existencia social la que determina su
conciencia. (…) Con el cambio del fundamento económico [revolución] toda la inmensa
superestructura es más o menos rápidamente transformada. Considerando tales
transformaciones debe observarse siempre una diferencia entre la transformación material de las
condiciones económicas de producción, que pueden ser determinadas con la precisión de la
ciencia natural, y las formas legales, políticas, religiosas, estéticas o filosóficas –en síntesis, las
formas ideológicas-, dentro de las cuales los hombres toman conciencia de este conflicto [el
existente, en épocas de revolución, entre las fuerzas productivas materiales y las relaciones de
producción existentes] y lo combaten.”
• A partir de esta definición sería posible distinguir las formas culturales, sin identificarlas con la totalidad de la
actividad cultural.
El dieciocho brumario de Luis Napoleón (1851-52)
“Sobre las numerosas formas de propiedad, sobre las condiciones sociales de la existencia, se erige
toda una superestructura de sentimientos, ilusiones, hábitos, pensamientos y concepciones de vida
variados y peculiarmente conformados. La clase en su totalidad las produce y configura a partir de
su fundamento material y de las condiciones sociales correspondientes.”
• Tres sentidos de superestructura
- formas legales y políticas que expresan relaciones de producción existentes y verdaderas
- formas de la conciencia que expresan un particular sentido clasista del mundo (la formas de
conciencia)
- proceso en el cual, respecto de toda una serie de actividades, los hombres toman conciencia de
un conflicto económico y lo combaten (las prácticas políticas y culturales)
Carta de Engels a J. Bloch (21-22/09/1890)
La determinación
• determinar es fijar límites o términos
• en algunos usos implica algo que existe más allá o incluso es exterior a la acción
específica, a la cual, sin embargo, fija y decide.
• Determinismo abstracto: existe algún poder que controla o decide el resultado de una
acción o de un proceso prescindiendo de la voluntad de sujetos o los deseos de sus
agentes.
• En las ciencias, se habla de un determinismo inherente: implica que las propiedades de
los componentes de un proceso o el carácter esencial de ese proceso, son
determinantes. Así, se presupone que las propiedades son inalterables o relativamente
fijas y por lo tanto, el cambio consiste en alterar esas características y sus combinaciones.
• Según Williams, la versión marxista del determinismo corresponde a esta idea científica.
Por eso dice W. que los análisis marxistas acentuaron “las leyes de hierro”, las
condiciones absolutamente objetivas de una economía que se desprendió de todo lo
demás.
Determinación en Williams
• Williams establece una diferencia entre determinación en el sentido de fijación de límites y la determinación
en el sentido de leyes de un proceso total, y esa diferencia radica en el grado en que las condiciones (los
límites fijados) son comprendidas como externas u objetivas.
El arte está allí, como una actividad, con la producción, el comercio, la política,
la formación de familias. Para estudiar con propiedad las relaciones debemos
estudiarlas dinámicamente, viendo todas las actividades como formas
particulares y contemporáneas de la energía humana. Si tomamos una
cualquiera de esas actividades, podemos ver cómo se reflejan en ella muchas
otras, de diversas maneras según la índole de toda la organización. El hecho
mismo de que podamos discernir en cualquier actividad en particular su papel
en el cumplimiento de ciertos fines también parece sugerir, probablemente,
que sin ella no podría haberse realizado la totalidad de la organización humana
en ese momento y ese lugar. Así, puede considerarse que el arte, aunque
claramente relacionado con las otras actividades, expresa ciertos elementos de
la organización que, de acuerdo con los términos de ésta, sólo podrían haberse
expresado de ese modo. (55)
el cambio que debemos buscar rara vez será simple: de ordinario habrá
elementos de persistencia, ajuste, asimilación inconsciente, resistencia
activa y esfuerzo alternativo, presentes en las actividades específicas y en el
conjunto de la organización. (55)
Arte/Sociedad
Problema de la historia cultural
Carácter social
Estructura de sentimiento
Patrón de cultura
TRADICIÓN SELECTIVA: condición de supervivencia de una cultura
Definiciones • Lenguaje
• Vocabulario (distinto de
diccionario o glosario)
Palabras clave Vocabulario
• Palabras fuertes de uso extendido (en debates • Vocabulario ≠ diccionario etimológico o
especializados y en la discusión general, oral y filológico
escrito)
• Registro de investigación sobre “un
• Palabras significativas e indicativas en ciertas
formas de pensamiento
cuerpo compartido de palabras y
significados” en las discusiones sobre la
• Palabras significativas en ciertas actividades y su cultura y la sociedad
interpretación
• Vocabulario compartido para la
• Palabras constitutivas de la concepción misma
exploración de los vínculos entre prácticas
de lo real a la que supuestamente se refieren
(“cultura” o “sociedad” no denotan objetos en e instituciones (CULTURA Y SOCIEDAD)
marco de lo real como “mesa” o “silla”) • Discusión y exploración de ese
• Palabras del uso cotidiano y también vocabulario, heredado dentro de
especializado que se volvieron significativas en condiciones sociales e históricas precisas.
otras áreas de reflexión y experiencia.
artista intelectual
cosmopolitismo inmigración
república
Libertario libertad
criollo literatura
populista Urbano-rural
cultura
criollismo
campo Crítica
creativo
groncho popular
autor
Cultura Lenguaje
• Definición que se desplaza del acento • Noción social del lenguaje (no saussureana)
literario/moral hacia un énfasis antropológico
• Conjunto de prácticas discursivas en sentido
(referida a prácticas sociales interrelacionadas)
amplio que incluye a la literatura
• Práctica social significante no un mero sistema
• Proceso general por el cual los grupos otorgan o abstracto y reglado.
retiran significados y desarrollan significados
• No es un mero vehículo de referencias sino un
comunes
modo de organizar esas referencias en
significaciones.
• Dimensión que permite pensar y comprender • Carácter productivo respecto de los procesos
adecuadamente los procesos históricos (formativa) sociales
• Registro y comunicación de experiencia común
Sentidos aún activos en la definición de
“cultura” divergentes de la perspectiva de
Palabras clave
1. Qué implica el sentido común acerca de la historia de vida como noción. (relación
entre historia + relato) y dónde localiza tal sentido común.
2. Señalar los términos que indican recorrido o dirección, finalidad y su vinculación con
una organización de la temporalidad narrativa.
3. Indicar los presupuestos de la teoría del relato que sustenta la noción de historia de
vida - totalidad, organización, coherencia, secuencias ordenadas según relaciones
inteligibles, consistencia, constancia, necesidad de desarrollo.
4. Señalar en qué consiste la aproximación entre novelista e historiador en función de
una misma teoría del relato, sobre todo cuando se trata de biografías o autobiografías,
testimonios.
5. Explicar en qué sentido afirma Bourdieu que la autobiografía implica una “ tendencia
a hacerse ideólogo de la propia vida”.
6. Explicar la relación que señala Bourdieu entre el cambio en la estructura de la novela
y cuestionamiento de la visión de la vida como existencia dotada de sentido y
dirección.
7. Bourdieu afirma que en las llamadas historias de vida la vida es sacrificada a una
ilusión retórica reforzada por toda una tradición literaria. Pensar a qué tradición o a
qué tipo de textos hace referencia.
8. Bourdieu se refiere a ciertos mecanismos sociales que favorecen o autorizan la
experiencia ordinaria de la vida como unidad y totalidad. Señalarlos y explicar sus
posibles conexiones con aspectos y problemas más específicamente literarios.
Novela y experiencia
Charlotte y Emily Brontë
Cuestiones metodológicas
Objeto (recorte, pertinencia de lectura): leer y comprender las relaciones
características de un período de experiencia, 1840-8. Leer los cambios que se
producen en el carácter social; la configuración de esos cambios en las novelas y
(especialmente Cumbres), de su experiencia disruptiva, dislocada, en las
relaciones entre los personajes (i.e. el carácter problemático de las relaciones
entre clases sociales).
Se interesa en comprender las relaciones propias de un período de experiencia.
Reparar en ese interés “experiencial” de los problemas y descripciones. Para eso
Retoma en las hipótesis interpretativas sin nombrarlas directamente las nociones
de estructura de sentir y carácter social. Observar la atención que presta a lo
“central”, las “convicciones” de la época, convenciones e insistencias, lo
dominante [acento en la afirmación del mundo y del individuo, la concepción del
amor como ejercicio del respeto o intercambio social p.72.] y las nuevas
configuraciones de sentimientos y nuevas relaciones [pasión]
Novela y experiencia
Charlotte y Emily Brontë
El capítulo se organiza como una serie de deslindes críticos ligados con modos de leer las novelas de
las hermanas Brontë y tributarios de la perspectiva metodológica de la noción de tradición selectiva
Deslinde 1: denegación de una interpretación que asimiló la obra de las hermanas Brontë a la
piscología en oposición a la crítica social. Por tanto, periodizar esa obra permitiría discutir esa
asimilación y conectar una zona –y en un momento- de dicha obra con la de autores como Dickens.
Deslinde 2: limitaciones de las lecturas vigentes que vinculan la obra de las Charlotte y Emily Brontë con el romance
y la novela gótica. [Intenta mostrar el modo en que ciertas lecturas pretenden clasificar y encasillar las novelas a un
género o una tradición, en función de la presencia en ellas de una conjunto de rasgos aislados. Lo que interesa es
justamente lo dejado de lado, lo queda afuera de esas lecturas que encuentran en las novelas lo que esperan de
antemano.
Deslinde 3: para precisar la contribución (la originalidad) de las novelas de Charlotte y Emily Brontë, Williams
procede estableciendo contrastes entre estas novelas y los tonos y estilos dominantes del período.
[Reconoce elementos que proceden de la ficción sentimental –romance y de la novela gótica. Pero, sobre
todo, contrasta estas novelas con los tonos y estilos dominantes del período, que encarnan en determinados
personajes de la novela de la época -marcados por un nuevo sentido de lo viril que implica una modificación
de sentimientos previamente aceptables: cambios en usos e impulsos sociales, por ejemplo llorar- y respecto
de los cuales debe medirse la originalidad y la disimetría/dislocación de las novelas ya mencionadas; novedad
y vitalidad encarnadas en grupo de novelistas mujeres novela es dominantemente masculina –las hermanas
B. escriben con seudónimos masculinos; personaje femenino: institutriz]
Novela y experiencia
Charlotte y Emily Brontë
• Deslinde 4
Novela / experiencia social
Para Williams hay una relación inherente entre arte/literatura y sociedad. En términos
críticos esa conexión implica la impugnación de otras modalidades interpretativas. P.77
Novela y experiencia
Charlotte y Emily Brontë
• Señala el énfasis/acento común que acerca Cumbres borrascosas a Jane Eyre, más allá
de sus diferencias compositivas y enlaza ese acento con una experiencia social propia
de ese momento de la cultura británica.
• Reparar en el término que emplea para nombrarlo. [Acento en la intensidad del
sentimiento, fuerte compromiso con la pasión al que asigna un sentido “radical”.
Establece una conexión de “sentimientos” principalmente con la poesía romántica,
específicamente, con William Blake.
• Hipótesis:
Estas novelas vuelven visible lo que en los poetas románticos se representa como corriente
subterránea -oscuras imágenes góticas y lo raro y extravagante en el melodrama de la
época- y en ese sentido constituyen una reformulación del género novelístico. 75
“Las hermanas Brontë se enfrentaron directamente con la totalidad de la estructura
represiva de su tiempo; la conocieron y la fracturaron” (institutriz) (p.74-75)
Define la “manera” particular que cada escritora realiza esa ruptura. A partir de esas
particularidades Williams interpreta o propone una lectura del desarrollo posterior de la
novela inglesa.(87-88)
Novela y experiencia
Charlotte y Emily Brontë
Cumbres borrascosas
-admirable control en la composición
-novela sin historia: sin antecedentes ni descendientes.
-estructura única en el marco de una sensibilidad presente en W. Blake, Lawrence.
-central para la época en tanto comunica una experiencia “que no necesita ser traducida” (ES),
“experiencia básica de lo humano” (deseo de vida, el vínculo dado) que se frustra, se desplaza,
se extravía (alienación: no abstracta sino como proceso real, va más allá de lo personal;
alienación que la novela observa, evalúa, interpreta. Opuesta a otras versiones de la realidad y a
la vez “convincente”)
-narración múltiple, multipersonal (a través de personajes secundarios), variados focos de
conciencia vinculados con relaciones intensas y con alternativas a esas relaciones. (83)
Hipótesis general
Cumbres borrascosas fusiona de modo excepcional la intensidad y el control realizando un doble
movimiento: albergar y limitar. Alberga como ninguna otra novela la intensidad y dimensión de la
pasión y la vez muestra la realización de pasión de un modo dosificado, estratificado.
Hipótesis particulares ver p. 76 (contra la “reducción” de la novela a “una versión abstracta” de
la pasión)