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PATOLOGÍA DE ARTERIAS Y VENAS

Las enfermedades vasculares afectan a las arterias y a las venas, que son los vasos o
conductos por los que circula la sangre para llevar a todo el cuerpo el oxígeno y las
sustancias que necesita para funcionar.

Los vasos sanguíneos se dividen en:

➢ Arterias: vasos por los que circula la sangre del corazón a los tejidos.
➢ Arteriolas: división de las arterias musculares.
➢ Capilares.
➢ Vénulas.
➢ Venas.

Circulación Arterial: Constituida por vasos sanguíneos que forman un sistema de

conductos cerrados que llevan la sangre que bombea el corazón a los tejidos del cuerpo y
luego la devuelven al corazón. El objetivo del sistema arterial es llevar sangre oxigenada
desde el corazón hacia otros órganos. La sangre es impulsada a través de las arterias
gracias a las contracciones del corazón.

Circulación venosa: También denominada circulación de retorno, está constituida por

una amplia red de venas cuya función es llevar la sangre de los diferentes tejidos hacia el
corazón. La característica diferenciadora específica de las venas es la presencia de un
aparato valvular en su interior que permite el paso de la sangre únicamente en una
dirección, siempre hacia el corazón.
Existen dos sistemas venosos:
➢ Sistema venoso Superficial: Formado por una amplia red venosa que se encuentra
debajo de la piel, su función principal es conducir la sangre venosa de la piel y el
tejido celular subcutáneo hacia el sistema venoso profundo.
➢ Sistema venoso profundo: Se localiza entre los músculos, van acompañando a las
arterias y forman la red venosa principal, que confluye en las venas cavas superior e
inferior, son las más grandes del cuerpo humano y desembocan directamente en el
corazón.

LESIONES VASCULARES

Trauma vascular.

Lesión de naturaleza traumática de los vasos sanguíneos. Mucho del conocimiento se

desarrollo durante el curso de los conflictos militares del siglo XX. Básicamente se
manifiesta por hemorragia o isquemia (o Hemorragias ocultas).

Epidemiologia.

Se presenta en jóvenes con edades entre 20 y 40 años. Su presentación depende del

contexto: Militares las lesiones más frecuentes son en extremidades, en civiles las
extremidades comprenden casi el 50% y los rurales los traumatismos cerrados se
presentan más con relación a los civiles. El número de lesiones iatrogénicas se ha
aumentado por el mayor uso de procedimientos diagnósticos y terapéuticos.
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Causas de lesiones vasculares

✓ Arma blanca
✓ Heridas de bala de alta y baja velocidad
✓ Lesiones iatrogénicas (cateterizacion percutánea, inyección accidental
intraarterial).
✓ Heridas por escopeta producen un daño amplio.
✓ Accidentes en vehículos de motor: principales causas.
• Fracturas. (lesionan por efecto cavitacional).
• Luxaciones.
• Contusas producen desgarro de las arterias y lesión de la intima.

Clasificación trauma vascular.

✓ Traumatismos penetrantes.
✓ Contusos: Laceración, Disrupción intimal, Transección parcial, Disrupción
lateral, Transección completa.
✓ Complicaciones tardías: Fístula arteriovenosa (FAV), Pseudoaneurismas.

No todas las lesiones vasculares precisan tratamiento quirúrgico. Los colgajos no

oclusivos de la intima, las estenosis segmentarias, las fistulas arteriovenosas pequeñas y
los pseudoaneurismas pequeños, tienen una evolución benigna. Solo un 10% de estas
lesiones progresan y necesitaran una intervención.

Manifestaciones clínicas

El trauma vascular se puede manifestar de diversas maneras:

➢ Hemorragia• Cuando existe hemorragia externa pulsátil, el diagnostico es obvio,

pero cuando la sangre se acumula en tejidos profundos, en tórax, abdomen, o
retroperitoneo; la única manifestación puede ser el estado de choque. No siempre
que existan pulsos distales en una herida penetrante quiere decir que no hay
lesiones vasculares.

Los signos del choque son: Taquicardia• Hipotensión• Hipotermia• Sudoración•

Debilidad• Mareo• Palidez• Cianosis• Aumento de la frecuencia respiratoria• Estado
mental: ansioso, confuso, letárgico.

➢ Isquemia. Debe sospecharse la presencia de isquemia cuando exista una o mas de

los siguientes signos. Palidez. Dolor. Parálisis. Parestesia y ausencia de
pulsaciones.

La isquemia prolongada causa necrosis muscular y rabdomiolisis, la cual libera potasio y

mioglobina a la circulación lo que conlleva a que el paciente pueda sufrir: necrosis tubular
aguda, insuficiencia renal, hiperpotasemia y arritmias potencialmente letales
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➢ Aneurisma falso. Se forma como una consecuencia o resultado de traumatismos

producen la formación de un aneurisma falso.

Los síntomas, aparecen de manera gradual como consecuencia de la compresión de los

vasos laterales o de los nervios adyacentes.

➢ Fistula arteriovenosa. Lesiones simultaneas de vena y arteria• Frémito en a

fistula• Pueden llegar a producir insuficiencia cardiaca

Diagnostico

➢ Historia clínica: Antecedentes. Clínica. Ruidos. Hematomas. Evolución

(expansivos). Examen físico.
➢ Exámenes de laboratorio.
➢ Exámenes de imagen
✓ Radiografía simple. Útil para ver si hay: Fracturas• Fragmento de bala•
Crecimiento del mediastino. Oscurecimiento del botón aórtico, desviación del
bronquio izquierdo, opacificación de la ventana aorto pulmonar: lesión en
aorta.
✓ Tac : lesión aortica
✓ Flujo con Doppler: índice de tobillo-brazo: presión sistólica en la extremidad
afectada entre la presión sistólica de la miembro normal (menor de 0.9 lesión
arterial).
✓ Ultrasonografia dúplex color: son estudios no invasores, indoloros, portátiles,
pseudoaneurismas, fistulas arteriovenosa, colgajos de la intima
✓ Arteriografia Es el procedimiento diagnostico mas preciso para identificar
lesiones vasculares:
1. Es necesario marcar orificios de salida y entrada.
2. Inyección no cerca del sitio de la herida.
3. Area de 10-15cm proximal y distal al sitio de la lesión.
4. Radiografias en serie.
5. Anormal: indicativa de lesión arterial.
6. Si es necesario: Rx en dos planos Permite distinguir entre Complicaciones:
espasmos arteriales y hematomas inguinales, seudoaneurismas, fistulas
arteriovenosas, oclusiones y embolias.
✓ Fluoroscopia: Disminuye el tiempo de inyección, cantidad de medio de
contraste y la exposición a RX• Visualiza arterias distales.

Tratamiento

Examen completo y rápido. Lesiones impliquen la vida del paciente. Isquemia de

6h – 8h el daño nervioso y muscular es grave e irreversible.

➢ Estado del paciente: A. B. C. D. E.

✓ Control de vías aéreas
✓ Control de ventilación
✓ Control de la hemorragia.
• Reponer perdida de líquidos.
✓ Control de Glasgow
✓ Control hipotermia.
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➢ Determinar Abordaje
✓ Compresión externa.
✓ Quirúrgico
❖ Manual o apósitos (Packing).
❖ Cirugia. Sutura hemostática. Ligadura. Taponamiento con un catéter
de Foley. Reconstrucción rafia, termino terminal, lateral, parche,
ingerto.

➢ Extensión quirúrgico
✓ Toracotomías.
✓ Laparotomías.

Que es lo que no se debe hacer:

➢ No utilizar torniquetes: Isquemia.

➢ No pinzar.
➢ No utilizar vendajes circulares.

Manejo postquirúrgico y complicaciones

➢ Postquirúrgico

✓ Monitorización compromiso distal de la extremidad >24 hrs.

✓ Pulsos.
✓ Signos de necrosis.
✓ Vigilar aparición de edema.
✓ Evaluar si existen complicaciones.

➢ Complicaciones
➢ Trombosis arterial aguda.
➢ Infecciones.
➢ Estenosis.
➢ Embolismo.
➢ Acidosis.
➢ Coagulopatias.
➢ Síndrome compartimental (fasciotomia).
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EMBOLIA

Definición.

Embolia es una oclusión repentina de un vaso sanguíneo por un coágulo arrastrado por
la corriente sanguínea. El término embolia deriva del griego embolos (tapón,
obstrucción).

El coágulo que la provoca, denominado émbolo, obstruye un vaso cuyo diámetro es

menor al del émbolo mismo, no se disuelve en la sangre y puede ser sólido, líquido o
gaseoso:

➢ Émbolos sólidos: coágulos de sangre (trombos) tejido, parásitos o células

tumorales.

➢ Émbolos líquidos: gotas de grasa, líquido amniótico.

➢ Émbolos gaseosos: burbujas de aire.

Causas de embolia.

Las causas que producen una embolia están explicadas solo parcialmente. Se cree que
las embolias producidas por coágulos de sangre sólo pueden ser producidas por coágulos
recientes que todavía no han cicatrizado, cuyo tamaño sea mayor que el diámetro del vaso
que obstruyen.

➢ La embolia arterial tiene su origen principal en la parte izquierda del corazón. En

aproximadamente el 90% de todos los casos de embolias el origen es una cardiopatía
y menos frecuentemente una aortopatía, es decir una enfermedad del corazón o de la
aorta respectivamente. Por ejemplo afectación de las válvulas cardiacas (en muchas
ocasiones de origen reumático), arritmias como la fibrilación auricular, un infarto
cardíaco en el que se produce un trombo en las arterias coronarias, una endocarditis
(inflamación del revestimiento interno del corazón) o un aneurisma (dilatación de la
pared del corazón o de la aorta).

➢ La embolia venosa se origina en una vena de la circulación sanguínea general,

frecuentemente en la zona de las piernas. El coágulo (émbolo), que es la causa directa
de la embolia, se transporta a través de la parte derecha del corazón a la arteria
pulmonar y da lugar a la embolia pulmonar (tromboembolismo pulmonar), que
según sea el tamaño del émbolo puede llegar a producir hasta la muerte.

Factores de riesgo, como arterioesclerosis, tabaco, hipertensión, diabetes mellitus,

sobrepeso, edad avanzada, por ejemplo, es recomendable realizar una prevención
consecuente para evitar una embolia.
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Tipos de émbolos

➢ La embolia séptica, se produce por el denominado émbolo séptico, que

contiene patógenos bacterianos. Este puede ocasionar una infección en la zona
afectada.

➢ Embolo formado por un coágulo sanguíneo no está infectado con bacterias.

➢ Un émbolo metastásico se compone de células tumorales que migran desde

el tumor primario, por el torrente circulatorio, hacia otras zonas del organismo
produciendo metástasis.

➢ Émbolos de grasa (embolia grasa), de líquido amniótico o de parásitos.

➢ Émbolos por aire, (embolismo aéreo) y llegue hasta las vías sanguíneas
interrumpiendo el riego. Suele ocurrir por lesiones en las venas o en
complicaciones postoperatorias.
Síntomas de embolia.

Los síntomas de la embolia dependen del vaso sanguíneo obstruido. En general, los
síntomas de una embolia son dolores repentinos. El émbolo impide el suministro
sanguíneo impidiendo la función del órgano afectado o produciendo la muerte del tejido.
En las zonas del cuerpo que disponen de buena circulación colateral, puede aparecer una
pequeña embolia sin que se produzca una disfunción importante, es decir, asintomática.

Embolia cardiaca, La embolia de los vasos coronarios, puede producir un infarto

cardíaco. Esta última es infrecuente y suele producirse como consecuencia de un trastorno
circulatorio, que se expresa en forma de trombosis de una arterioesclerosis subyacente.

Embolia pulmonar, falta de aire repentina (disnea), una aceleración de la respiración

(taquipnea), una taquicardia, una caída de la presión sanguínea (hipotensión) y un shock
circulatorio. Si el vaso sanguíneo obstruido en los pulmones es grande, la embolia
producida en los pulmones puede sobrecargar al corazón y producir la muerte.

Embolia cerebral (accidente cerebrovascular) varían según el vaso afectado, por

ejemplo, pérdida del conocimiento, parálisis.

Embolia en las extremidades (en brazos o piernas) se manifiesta cuando afecta a una
arteria mayor, cuyos síntomas característicos son: (Dolor. Palidez. Parestesia, (trastornos
de la sensibilidad). Falta de pulso. Parálisis. Postración).

Diagnostico de embolia.
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Embolia cardiaca, Angiografía.

El médico puede determinar una embolia pulmonar con diversas técnicas de imagen.
Los mejores resultados para diagnosticar una embolia pulmonar se obtienen con una
angiografía de las arterias pulmonares (AngioTAC), también se pueden emplear técnicas
de medicina nuclear (gammagrafía de ventilación-perfusión).

Embolia cerebral, TC con y sin contraste.

El diagnóstico de una embolia localizada en las extremidades se realiza en función de

los dolores súbitos que aparecen, la palidez de la piel, la diferencia de temperatura
corporal respecto a la otra parte, así como por la falta de pulso y los ruidos de los vasos.
Entre los procedimientos, están la ecografía Doppler o la angiografía.

En el diagnóstico de la embolia es recomendable descartar una trombosis, ya que siempre

representan un riesgo de producir embolias a posteriori.
Tratamiento.

Dependen de dónde se encuentre el vaso sanguíneo obstruido por un coágulo (émbolo).

En el caso de una embolia aguda en una arteria de una extremidad, las primeras medidas
del tratamiento se dirigen a eliminar el dolor, mantener la extremidad afectada en plano
y en blando para protegerla contra una pérdida de calor. El médico de urgencias inyecta
enseguida heparina intravenosa o subcutánea, ya que este medicamento inhibe la
coagulación sanguínea, lo que impide que el vaso afectado se obstruya aún más. A partir
de ahí, el tratamiento de la embolia continúa en el hospital donde se decidirá si se
procederá a un tratamiento con medicamentos o es necesario realizar una intervención
quirúrgica. En aproximadamente un 90% de todos los casos de embolias, suele aplicarse
lo que se denomina una embolectomía, en la cual el médico procede a extirpar el émbolo
responsable de la obstrucción del vaso. En ocasiones también es posible extraer o disolver
el émbolo con un catéter (angioplastia percutánea).

Las medias de primeros auxilios en el caso de la embolia pulmonar se dirigen a mantener

y estabilizar las funciones vitales (respiración y pulso). Para ello, los sanitarios colocarán
al paciente en posición semireclinada y le suministran oxígeno. También le administrarán
analgésicos para calmar los dolores. Por lo demás, el tratamiento es similar al de una
embolia aguda de una arteria de las extremidades. En el caso de un accidente
cerebrovascular, como consecuencia de una embolia cerebral, es fundamental comenzar
con el tratamiento especializado en un hospital o clínica que tenga una unidad
especializada. Junto al tratamiento inmediato de la embolia, se une la indagación y
eliminación (si es posible) de las causas subyacentes. Si la causa de la embolia es una
trombosis en la pierna, y no puede eliminarse, entonces puede que sea necesario insertar
un filtro en la vena cava inferior que funciona de forma parecida a un colador.
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Pronóstico

En el caso de una embolia, el pronóstico y la evolución dependen principalmente de

dónde esté situado el vaso obstruido. En principio, cualquier persona ya haya sufrido una
embolia, puede volver a padecerla de nuevo. Si existen factores de riesgo, como
arterioesclerosis, tabaco, hipertensión, diabetes mellitus, sobrepeso, edad avanzada, por
ejemplo, es recomendable realizar una prevención consecuente para evitar una embolia.
Complicaciones

En su evolución posterior, una embolia puede estar unida a diversas complicaciones

según el lugar donde aparezca. Así, una embolia puede limitar las funciones de las
extremidades afectadas de forma permanente e incluso, en un caso extremo, dar lugar a
la pérdida del miembro. Una embolia cerebral puede provocar parálisis o disfunciones
del lenguaje, derivar en una pérdida de la autonomía física, convirtiendo al paciente en
una persona que depende de cuidados continuos. Asimismo, una embolia pulmonar, lo
mismo que un infarto cardíaco, consecuencia de una embolia de los vasos cardíacos,
puede llevar a la muerte.
Prevención.

Para prevenir una embolia, es necesario eliminar los factores de riesgo y seguir los
siguientes consejos:

➢ Abandonar el tabaco

➢ Controlar la presión sanguínea alta (hipertensión)

➢ Prevenir la diabetes mellitus

➢ Evitar el sobrepeso (obesidad)

➢ Tomar líquidos en abundancia

➢ Ante los viajes largos en avión o en coche, procurar moverse a menudo ya que
hay que evitar la inmovilización prolongada.

ANEURISMA

Un aneurisma es una dilatación localizada y permanente que se produce en las paredes de

las arterias, localizándose en los distintos tramos de la aorta. Esta dilatación aparece en
una zona debilitada de la pared. Puede presentarse en cualquier punto de la aorta, pero en
su mayoría surge en el tramo abdominal. Sin embargo, hay aneurismas que aparecen
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también fuera de la aorta. Muchos de ellos son el efecto de una debilidad hereditaria o de
la arteriosclerosis; otros se deben a factores externos, como heridas por arma blanca o por
armas de fuego, y también por infecciones bacterianas en la pared arterial.

Causas

Los aneurismas de la aorta son la consecuencia de la arteriosclerosis, enfermedad que

debilita la pared aórtica hasta que la presión dentro de esta arteria hace que la misma se
ensanche y sobresalga hacia fuera. Normalmente, junto con el aneurisma, aparece
también el coágulo sanguíneo (llamado trombo). La formación de aneurismas aumenta
cuando se tiene la presión arterial alta y con el hábito de fumar, pero también con los
traumatismos o si se padece alguna enfermedad inflamatoria de la aorta. La infección que
provoca el traumatismo puede iniciarse en cualquier parte del organismo, aunque por lo
general comienza en la válvula cardiaca (endocarditis).

Algunos aneurismas se presentan al nacer (congénitos). Los defectos en algunas de las

partes de la pared arterial pueden ser responsables.

Lugares comunes para los aneurismas:

➢ La arteria mayor que sale del corazón (la aorta)

➢ El cerebro (aneurisma cerebral)
➢ En la pierna detrás de la rodilla (aneurisma de la arteria poplítea)
➢ El intestino (aneurisma de la arteria mesentérica)
➢ Una arteria en el bazo (aneurisma de la arteria esplénica)

La hipertensión arterial, el colesterol alto y el tabaquismo pueden aumentar el riesgo de

ciertos tipos de aneurismas. Se cree que la hipertensión arterial juega un papel en los
aneurismas aórticos abdominales. La enfermedad ateroesclerótica (acumulación de
colesterol en las arterias) también puede llevar a la formación de algunos aneurismas.

El embarazo está frecuentemente asociado con la formación y ruptura de aneurismas en

la arteria esplénica.

Clasificación.- Verdaderos y falsos aneurismas:

➢ Aneurisma verdadero, es aquel que involucra las tres partes de la pared de una
arteria (íntima, media y adventicia). Los aneurismas verdaderos incluyen aneurismas
ateroscleróticos, sifilíticos, y congénitos, así como aneurismas ventriculares que
siguen a los infartos transmurales (aneurismas que involucran a todas las capas de la
pared atenuada del corazón también se consideran aneurismas verdaderos).

➢ Aneurisma falso, o pseudoaneurisma, no incluye primariamente la distorsión de un

vaso. Es un cúmulo de sangre que gotea completamente fuera de una arteria o vena,
pero confinada a lado del vaso por el tejido circundante. Esta cavidad llena de sangre
eventualmente se va a coagular lo suficiente para sellar la fuga o rotura de los tejidos
más duros que encierra y que fluyen libremente entre las capas de otros tejidos o en
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los tejidos más flexibles. Los pseudoaneurismas pueden ser causados por trauma que
punza la arteria y son tipo de complicación de procedimientos percutáneos arteriales,
como la arteriografía, injertos arteriales, o el uso de una arteria por inyección. Como
en el caso de los aneurismas verdaderos, se puede sentir una masa anormal pulsátil a
la palpación.
Morfología

➢ Son clasificados por su forma y tamaño macroscópico:

✓ Los aneurismas seculares, tienen forma esférica y contiene una porción de

pared vascular, estos varían en tamaño de su diámetro desde 5 a 20 cm y son
frecuentemente llenados completamente o parcialmente de trombos.

✓ Aneurismas fusiformes, varían en diámetro y la longitud, y sus diámetros

pueden extenderse hasta 20 cm (8 pulgadas). A menudo incluyen grandes
porciones del arco aórtico ascendente y transverso, la aorta abdominal, o con
menos frecuencia las arterias ilíacas.
Tipos de Aneurisma

Existen diversos tipos de aneurisma:

➢ Aneurisma de la aorta abdominal: se presentan en el segmento de la aorta que

recorre el abdomen. Suelen medir más de siete centímetros, por lo que tienen
mayor posibilidad de romperse.
➢ Aneurisma de la aorta torácica: atraviesan el tórax. Los más frecuentes son los
que se dilatan a partir del punto en donde sale del corazón.
➢ Disección aórtica: en este caso, el revestimiento interno de la aorta se rasga, pero
el externo queda intacto y, cuando la sangre entra en este conducto, levanta la capa
media existente, con lo que se crea un nuevo canal en la pared aórtica.

Síntomas de Aneurisma

Los síntomas dependerán del tipo de aneurisma que se padezca.

➢ Aneurisma de la aorta abdominal:

Los síntomas como primera señal del aneurisma es una especie de masa pulsátil en el
abdomen. Este aneurisma provoca un dolor intenso, especialmente en la espalda, que
suele ser persistente, aunque si se cambia de posición esto proporcionará alivio. Si junto
con el aneurisma se produce una hemorragia interna grave, el diagnóstico suele
evolucionar de manera rápida hacia el shock y muerte en un porcentaje alto de casos.
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➢ Aneurisma de la aorta torácica:

Este aneurisma es de los pocos que puede ser muy grave sin causar síntoma alguno. Sin
embargo, las señales típicas son dolor (principalmente en la parte superior de la espalda,
de gran intensidad), tos y pitidos en el pecho (sibilancias). El dolor también se advierte
en el pecho y en los brazos, lo que puede confundirse con un ataque cardiaco. La presión
que se crea sobre el esófago puede dificultar la ingestión. Se puede incluso llegar a la
muerte debido a la pérdida de sangre.

➢ Disección aórtica:

La mayoría de personas con una disección aórtica (un aneurisma disecante) presentan un
dolor que aparece de repente y de forma muy intensa. Este dolor es usual en la espalda,
en la zona que está entre los omóplatos. Dependiendo de las arterias que estén obstruidas,
el resultado puede ser un accidente vascular cerebral, un ataque cardiaco, dolor repentino
en el abdomen o imposibilidad de mover una extremidad.

Factores de riesgo

Un factor de riesgo para un aneurisma incluye la diabetes, obesidad, hipertensión,

consumo de tabaco, alcoholismo, altos niveles de colesterol, deficiencia de cobre y edad
avanzada. Algunos tipos son el resultado de debilidad congénita o hereditaria en las
paredes de las arterias.
Fisiopatología

La formación de un aneurisma es probablemente el resultado de múltiples factores que

afectan a ese segmento arterial y su medio ambiente local. Muchos aneurismas son
ateroscleróticos en la naturaleza. La aparición y la expansión de un aneurisma en un
segmento determinado del árbol arterial implican factores hemodinámicos locales y
factores intrínsecos al segmento arterial en sí.

La aorta es un circuito de relativamente baja resistencia para la circulación de la sangre.

Las extremidades inferiores tienen mayor resistencia arterial, y el trauma repetido de una
onda en la aorta distal puede dañar una pared aórtica debilitada y contribuir a la
degeneración aneurismática. Compuestos sistémicos de la lesión como la hipertensión
aceleran la expansión de los aneurismas conocidos, y pueden contribuir a su formación.

El aumento de la dilatación aneurismática conduce a aumentar la tensión de la pared

arterial. A medida que aumenta el diámetro, aumenta la tensión de la pared, lo que
contribuye a mayor aumento de diámetro y riesgo de ruptura. El espesor de la pared se
reduce en aneurismas y añade, además, un aumento en la tensión de la pared. Además, la
pared de los vasos sanguíneos se suministra por la sangre dentro de su lumen en los seres
humanos durante el desarrollo de un aneurisma, la parte más isquémica del aneurisma se
encuentra en el extremo más lejano, dando como resultado el debilitamiento de la pared
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del vaso y ayudando a una mayor expansión del aneurisma. Así, con el tiempo todos los
aneurismas, si se deja a completar su evolución, sufrirán de una ruptura en caso de que
no haya intervención.

Diagnóstico

En un aneurisma, el dolor suele ser un síntoma muy útil para diagnosticar la enfermedad;
por desgracia, aparece tardíamente y retrasa el diagnóstico. Hay muchos casos en los que
los aneurismas no presentan síntoma alguno. Por ello, sólo se apreciarán durante una
exploración física por casualidad o cuando se practiquen radiografías por alguna otra
razón. Si el aneurisma ha crecido con rapidez y está a punto de romperse, o cuando son
presionados durante una exploración médica del abdomen, dolerá de manera espontánea.

Para diagnosticar un aneurisma, se puede realizar una radiografía del abdomen, que
mostrará un aneurisma con depósitos de calcio en su pared; una ecografía, que permitirá
establecer el tamaño del aneurisma; una tomografía computarizada (llamada TC),
especialmente si se ha inyectado un contraste por vía intravenosa, y una resonancia
magnética (RM), que es muy precisa también, aunque es mucho más costosa que la
ecografía y no suele ser necesaria.

Tratamiento

El tratamiento, al igual que lo síntomas, dependerá del tipo de aneurisma de que se trate.

➢ Aneurisma de la aorta abdominal:

El tratamiento en este caso depende del tamaño del aneurisma. Si el ancho es menor de 5
centímetros, las posibilidades de que se rompa son muy bajas. Por el contrario, si es mayor
de 5 centímetros la rotura será más probable. Para estos casos se suele recomendar la
intervención quirúrgica, a menos que haya un gran riesgo por distintos motivos médicos.
La operación consistiría en insertar un injerto sintético que repare el aneurisma. Si se
rompe o amenaza con romperse habría que realizar una intervención de urgencia. Si no
se trata la rotura del aneurisma, éste siempre es mortal.

➢ Aneurisma de la aorta torácica:

En este caso, si el aneurisma tiene un tamaño mayor de 7,5 centímetros de ancho se debe
practicar una intervención quirúrgica para implantar un injerto sintético. Si la persona
tiene el síndrome de Marfan (enfermedad rara que afecta a los tejidos orgánicos), se
recomienda reparar mediante cirugía también los aneurismas más pequeños. Estos
aneurismas, por estar situados en la zona torácica, tienen un riesgo de muerte elevado
durante la reparación quirúrgica.
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➢ Disección aórtica:

Se deben administrar fármacos lo antes posible para que así tanto la frecuencia cardiaca
como la presión arterial se reduzcan pero puedan seguir administrando un suministro
suficiente de sangre al corazón, el cerebro y los riñones. Una vez se haya iniciado el
tratamiento con fármacos, será el especialista médico el que decida si el paciente seguirá
con los medicamentos o por el contrario deberá someterse a una operación quirúrgica.
Aunque por lo general, los profesionales suelen recomendar la cirugía en las disecciones
localizadas en los primeros centímetros de la aorta, a no ser que se presente un riesgo
quirúrgico excesivo.

VARICES

Las varices o venas varicosas son venas hinchadas a causa de una acumulación anormal
de sangre producida por una debilidad, a menudo heredada, en las paredes de las venas
superficiales. Esta debilidad hace que las venas se estiren y se dilaten, de manera que la
sangre se acumula fácilmente cuando una persona permanece de pie durante mucho
tiempo. Este proceso se da habitualmente en las venas de las piernas y las mujeres son
más propensas a padecerlo.

¿Cómo se producen?

Las venas disponen de unas válvulas cuya finalidad es asegurar que el flujo sanguíneo
circule en un solo sentido. Pero cuando la pared de estos vasos sanguíneos se dilata y
ensancha, las valvas de las válvulas semicirculares pierden su efectividad porque, aunque
están pegadas a la pared, el borde libre roza al aumentar el calibre del vaso y hay un
chorro central “libre” que permite el retroceso de la sangre en el sentido de la gravedad
debido al mayor tamaño del vaso. Se llaman válvulas semilunares porque tiene la forma
de una media luna cóncava.

Esto provoca que la sangre circule lentamente y, en ocasiones, el flujo se acumule en los
pies, es decir, la zona más baja del cuerpo. Cuando se produce este estancamiento
sanguíneo, las venas se hacen más voluminosas. Pero si esta situación persiste, la presión
de la sangre fuerza a que pase líquido de la sangre a los tejidos, que tienen menor presión
de líquido, dando lugar a los tobillos hinchados. Estos mejoran al aplicar frío (lo que
ayuda a que se contraigan las venas) o al elevar los pies, con lo que la gravedad favorece
el retorno venoso.

Las várices que se producen durante el embarazo con frecuencia mejoran dos o tres
semanas posteriores al parto.

Arañas vasculares
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Las arañas vasculares o venas de araña son otras lesiones vasculares. Son más pequeñas
que las várices y están asociadas a factores hormonales. Afectan principalmente a mujeres
durante el embarazo.
Causas

Principales causas, destacan tres.

➢ En primer lugar, y si se trata de varices primarias, están las válvulas

congénitamente defectuosas. Las válvulas son responsables de hacer circular la
sangre hacia el corazón, por lo que si no funcionan correctamente la sangre se
acumula en la vena provocando su hinchazón.
➢ En segundo lugar, la tromboflebitis provoca el mismo efecto. En este caso, son
trombos, o lo que es lo mismo, coágulos, dificultan la circulación. Esta situación
puede darse, por ejemplo, tras prolongados periodos de reposo en cama.
➢ En tercer lugar, el embarazo. son secundarias y desaparece 2 y 3 semanas
después del parto.

Síntomas

Los síntomas suelen ser más pronunciados cuando las várices se están formando. En
algunos casos, las venas varicosas pueden producir dolor y las molestias de las piernas
cansadas.

Cuando las venas varicosas son muy grandes no suelen producir dolor, pero sí picores en
la parte interior de la pierna o tobillo, especialmente después de liberar la pierna al
quitarse una media o un calcetín. Esto puede producir erupciones, enrojecimiento o
sensación de piernas “pesadas”, dificultando la deambulación.

Es muy importante caminar con frecuencia, ya que cuando andamos se mueve la

musculatura, haciendo una especie de masaje. Este efecto activa la circulación y mejora
el flujo sanguíneo. Pero cuando no apetece caminar, y nos sentamos largas horas estamos
favoreciendo el estancamiento de la sangre.

Entre los signos más comunes está la propia apariencia estética y el dolor, lo que se
manifiesta en:

✓ Venas agrandadas
✓ Hinchazón del tobillo
✓ Molestias en las piernas
✓ Y picores en la parte inferior de la pierna y el tobillo que pueden derivar en
rasguños y hemorragias.
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Diagnóstico

Las pruebas más comunes para determinar el diagnóstico de las venas varicosas son:

➢ Exploración física, el especialista puede palpar la pierna y evaluar la extensión de

las várices.
➢ Radiografía
➢ Eco-doppler, esta exploración con ultrasonidos permite examinar el estado y
funcionamiento de las venas profundas

Tratamiento

Las várices no se curan, pero pueden tratarse para aliviar los síntomas y las
complicaciones asociadas.

➢ La escleroterapia o terapia con inyecciones produce una flebitis inocua al

inyectar un líquido que irrita la vena causando una trombosis. Esta técnica cierra
la vena y la excluye del sistema circulatorio, aunque la red venosa es suficiente y
tiene otras vías de drenaje sin que se cree un problema para el paciente. Pero es
un procedimiento que en sus inicios era peligroso y poco aconsejable por sus
efectos secundarios. Actualmente es un procedimiento mínimamente invasivo y
seguro para tratar várices de todos los tamaños. Se utiliza para eliminar venas de
araña o aracniformes, que causan dolor, sensación de ardor o por motivos
estéticos. No necesita anestesia.

➢ La cirugía, aunque elimina las várices, no evita la tendencia a volverse a formar.

La operación consiste en la extracción de la vena safena (es la vena superficial
más larga que va desde el tobillo a la ingle, donde se une con la vena profunda
principal) mediante un procedimiento llamado escisión venosa. Requiere
anestesia y deja cicatrices importantes.

Consejos para aliviar las molestias de las várices

➢ Elevar las piernas puede ayudar a calmar el dolor.

➢ Usar medias compresoras o calcetines elásticos comprimen las venas y evitan
estiramientos y heridas.
➢ Hacer ejercicio de forma regular porque activa la circulación sanguínea. Caminar
ayuda a combatir las várices.
➢ Perder peso.
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➢ Evitar estar de pie de forma prolongada y no cruzar las piernas al sentarse puede
ayudar a que las varices no empeoren.
➢ Reducir el uso prolongado de zapatos de tacón.

Complicaciones

Las complicaciones más comunes son la dermatitis, la flebitis o sangrados. Escamas

o erupciones rojizas, o picores o un área de color marrón en la parte interna de la
pierna a la altura del tobillo son las consecuencias de una dermatitis. En el caso de
que se produzca flebitis en la varice, causada por una herida o de forma espontánea,
aunque puede doler no es peligrosa.

El problema frecuente asociado a las venas varicosas es que la mala circulación

dificulta la curación, que se puede ir alargando y dar lugar a úlceras crónicas.