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1. FISIOLOGÍA DE LA RESPIRACIÓN
La principal función de los pulmones es permitir que el oxígeno se desplace desde el aire
hacia la sangre venosa y que el dióxido de carbono lo haga en sentido opuesto. Es decir, el
intercambio gaseoso. También metaboliza algunos componentes, filtra materiales no
deseados de la circulación y actúa como reservorio de sangre.
El oxígeno y el dióxido de carbono se movilizan entre el aire y la sangre por difusión simple,
desde un área de alta presión parcial hacia otra de baja presión parcial, se logra envolviendo
los pequeños vasos sanguíneos (capilares) alrededor de un enorme número de pequeños
sacos aéreos denominados alvéolo.
Las vías aéreas consisten en una serie de tubos ramificados que se vuelven más estrechos,
más cortos y más numerosos a medida que penetran más profundamente dentro del
pulmón. La tráquea se divide en los bronquios principales derecho izquierdo que a su vez se
dividen en bronquios lobulares y luego en segmentarios. Todos estos bronquios constituyen
las vías aéreas de conducción.
Podemos agregar también un cuarto proceso, que involucra los mecanismos de control y
regulación de la respiración.
Se define como la movilización de gas -aire en este caso- entre dos compartimentos: la
atmósfera y el alveolo. Conforma un fenómeno, el ciclo ventilatorio, formado por dos
componentes, la inspiración y la expiración.
FASE INSPIRATORIA
La movilización de gas desde la atmósfera hacia los alvéolos. Es producida siempre por la
acción de los músculos de la inspiración, diafragma y los músculos interiores externos.
FASE ESPIRATORIA
Una vez finalizada la inspiración comienza la fase espiratoria. Los pulmones tienen fibras
elásticas que se estiran en la inspiración y se vuelven a contraer en la espiración. En
ventilación normal, esta fase es pasiva, no requiere trabajo muscular para su producción. Los
músculos accesorios (abdominales) actúan en la espiración forzada, durante el ejercicio y/o
en condiciones patológicas.
El volumen de aire que deja el pulmón será de 6000 ml/min. Esto se conoce como ventilación
total o ventilación por minuto. El volumen de aire que entra en el pulmón es levemente
mayor porque se capta más oxígeno que el dióxido de carbono cedido. Esto es la ventilación
alveolar
CONTROL DE LA RESPIRACIÓN
1.2INTERCAMBIO DE GASES
Sensación de falta de aire. Podemos distinguir en función del tiempo de aparición entre:
- Disnea aguda o de reciente comienzo, de horas o días
- Disnea crónica o progresiva, de semanas o meses
- Disnea crónica agudizada
ETIOLOGÍA
La disnea puede ser resultado de múltiples causas. Para un mejor enfoque diagnóstico éstas
se pueden clasificar en:
2.2 TOS
Es un reflejo protector esencial destinado a limpiar el moco, los irritantes, las partículas
extrañas y los microorganismos de la laringe, la tráquea y los bronquios, liberando las vías
respiratorias y evitando las infecciones. Es uno de los mecanismos de defensa primarios del
tracto respiratorio.
2.3EXPECTORACIÓN
Es la eliminación de todo material contenido en el interior del aparato respiratorio, por
medio de la tos. La secreción bronquial está constituida por mucina (moco), agua, pequeña
cantidad de proteínas, algunas células de descamación y macrófagos.
3. PATOLOGÍA RESPIRATORIA
3.1PATOLOGÍAS DE LAS VÍAS RESPIRATORIAS ALTAS
3.1.1 RINOFARINGITIS
Es la inflamación de la mucosa nasal y la faringe. Es una alteración frecuente y la
manifestación más común de infección de vías respiratorias superiores debida a diversos
virus.
Los signos y síntomas incluyen: aumento de secreciones mucosas, con goteo u obstrucción
nasal, edema inflamatorio de las mucosas, estornudos, odinofagia y congestión conjuntiva.
Hay síntomas sistémicos.
3.1.2 FARINGITIS
Es la inflamación, por lo general debida a infección, de las membranas mucosas de la
garganta. En la faringitis viral sólo se observa una faringe hiperémica. Suele tener un inicio
gradual, con fiebre moderada o ausente, faringodinia, tos irritativa de intensidad variable,
pequeñas adenopatías y poca afectación del estado general.
Cuando el cuadro es de origen bacteriano se pueden presentar síntomas como fiebre, dolor
de garganta con o sin dificultad para tragar, así como síntomas generales. Las lesiones más
específicas de la faringoamigdalitis aguda por estreptococos son las pápulas eritematosas con
centro pálido. También aparece adenopatía submandibular dolorosa al tacto, aliento fétido y
en ocasiones erupción.
El 40% de los pacientes con un episodio de NAC, cuyo agente etiológico más común es
Streptococcus pneumoniae
3.2.3 ASMA
Denomina una serie de enfermedades que se caracterizan por una obstrucción de las vías
respiratorias, fundamentalmente los bronquios. Es reversible, total o parcialmente, cuando
se aplica un broncodilatador o, en ocasiones, espontáneamente sin tratamiento.
Obstrucción debida a:
- Contracción de los músculos que rodean los bronquios
- Inflamación de la pared bronquial que hace que su luz se estreche
Se manifiesta como una sensación de falta de aire, tos y ruidos al espirar el aire que se
asemejan a un silbido. Que sean tan heterogéneas en las causas y manifestaciones del asma
hace que se considere un síndrome y no como una sola enfermedad.
Se clasifica teniendo en cuenta la etiología: alérgica, intrínseca, no alérgica, de origen laboral.
Es lo que se llama fenotipo, que implica relacionar ciertas características clínicas con
marcadores genéticos y ambientales. Actualmente se admiten varios fenotipos del asma
clasificados en tres grandes categorías.
ADULTOS
A. ATENDIENDO A CRITERIOS CLÍNICOS O FISIOLÓGICOS
a. Por gravedad: leve, moderada, grave
b. Progresión: en algunos pacientes la enfermedad es progresiva y en otros no
c. Predisposición a exacerbaciones: asma inestable
d. Con restricción crónica al flujo aéreo
e. Respuesta al tratamiento: asma refractaria, esteroide resistente o esteroide
sensible
f.Por edad de aparición: comienzo temprano, adolescencia (con remisión o
persistencia), asma del adulto
g. Asociada a obesidad
B. EN RELACION CON DESENCADENTES AMBIENTALES
a. Aspirina y otros antiinflamatorios no esteroideos
b. Alérgenos
c. Ocupacional o irritantes
d. Menstruación
e. Ejercicio
C. EN RELACIÓN CON SU PATRÓN INFLAMATORIA
a. Eosinofílico
b. Neutrofílico
c. Pauci-granulocítico (poca inflamación)
En los tres o cuatro primeros años de vida, la inflamación bronquial que causa el asma es
debida, en muchas ocasiones, a infecciones víricas que en los niños predispuestos. Tanto el
asma alérgica como la no alérgica presentan un componente hereditario muy importante.
Los síntomas clínicos del asma se pueden confundir con otras enfermedades tanto del
pulmón como de las vías respiratorias superiores.
Además de las llamadas pruebas de alergia o los análisis de sangre para demostrar una
sensibilización alérgica que pueda influir sobre el asma, es preciso confirmar la presencia de
obstrucción bronquial y, si es posible, del tipo de proceso inflamatorio de los bronquios
La tos crónica es caracterizada por su inicio irregular, aunque más tarde aparece a diario, es
de predominio matutino, suele ser productiva y puede no tener relación el grado de
obstrucción al flujo aéreo ni con la gravedad de la enfermedad.
La expectoración suele ser mucoide y siempre debe valorarse sus características. También
pueden presentarse otros síntomas inespecíficos, como sibilancias u opresión torácica, y en
los estudios avanzados de la enfermedad con comunes la pérdida de peso, la anorexia y los
síntomas de depresión y ansiedad.
La sospecha clínica debe confirmarse por medio de una espirometría forzada con prueba
broncodilatadora realizada en la fase estable de la enfermedad, imprescindible para
establecer el diagnóstico.
DIAGNÓSTICO
El diagnóstico inicial se sospecha de los cánceres de pulmón se realiza mediante una
radiografía del tórax. El carcinoma epidermoide y el de las células pequeñas suelen verse
como grandes masas en la zona central del pulmón, el adenocarcinoma y el carcinoma de
células grandes suelen afectar a la zona periférica del pulmón, en ocasiones con afectación a
la pleura. La confirmación se realiza mediante el TAC.
En los cánceres de pulmón se precisa conocer su extensión. Para ello se suele realizar un TAC,
una gammagrafía ósea y/o una punción de médula ósea para valorar la presencia de
metástasis.
3.3PATOLOGÍA DE LA PLEURA
El espacio pleural es una cavidad virtual que se encuentra recubierta por las pleuras visceral y
parietal. El líquido pleural (LP) se genera por medio de ultrafiltración a nivel de los capilares
pleurales, que impiden el paso de células sanguíneas y dificulta la difusión de moléculas de
mayor peso molecular.
Si existe una afectación pleural, el LP, es exudado. Este podrá sospecharse analizando el
aspecto, olor, microbiología, bioquímica y celularidad. En algunas alteraciones esta alteración
resulta evidente a la observación o análisis. En otros, la distinción es más compleja.
Si el paciente tiene un tipo de derrame trasudado, el proceso patológico que lo ocasionó está
fuera de la pleura, mientras que en el derrame pleural tiene exudado el proceso patológico
está comprometiendo la fisiología pleural.
DERRAME NEOPLÁSICO
Explica el 35% de los derrames pleurales sin etología evidente. Las causas más frecuentes son
las metástasis asociadas al cáncer de pulmón o mama. Este procedimiento consiste en la
administración intrapleural de una sustancia esclerosante provocando un sellado de las hojas
parietal y visceral impidiendo la acumulación subsecuente de derrame
OTROS DERRAMES PLEURALES MENOS FRECUENTES
HEMOTÓRAX
Corresponde a la presencia de sangre en el espacio pleural. La causa más frecuente es por
traumatismo, en ausencia de un factor secundario evidente será necesario considerar otras
posibilidades menos habituales como la rotura de aneurisma de aorta y la neoplasia
pulmonar
QUILOTORAX Y PSEUDOQUILOTÓRAX
El quilotórax corresponde a la acumulación de fluido linfático en la cavidad pleural, debido
frecuentemente a una afectación de los vasos linfáticos secundario a obstrucción tumoral o
lesión traumática/iatrogénica del conducto torácico. Se caracteriza por un aspecto lechoso y
espeso, y se confirma con una concentración de triglicéridos, y más alta que el plasma
NEUOMOTÓRAX
Corresponde a la presencia de aire en la cavidad pleural debido a una disrupción en la
membrana pleural, que se asocia a grados variables de disnea y dolor torácico. Su
confirmación se realiza con una radiografía de tórax, pudiendo aumentar la sensibilidad al
solicitar una proyección adicional en espiración.
El manejo clínico de ambos grupos consiste en asegurar la estabilidad del paciente e iniciar
mediadas de soporte. En algunos casos se instalará un tubo de drenaje pleural para evacuar
el aire y facilitar la expansión pulmonar y cicatrización pleural.
En algunos casos la progresión del neumotórax será rápida y determinará una emergencia
médica caracterizada por insuficiencia respiratoria aguda e inestabilidad hemodinámica, lo
que se conoce como neumotórax a tensión, aquí está indicada la descomprensión de
emergencia, se recomienda en situaciones de riesgo vital y con una alta sospecha clínica.