MANUAL DE CAPACITACIÓN

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5. SEGURIDAD RADIOLÓGICA BÁSICA

5.1 EXPOSICIÓN Y DOSIS

Una de las primeras cosas que se supo de la radiación fue que es perjudicial para el cuerpo
humano, la seguridad radiológica se ocupa de proteger a las personas bajo el principio ALARA.

As Tan
Bajo
Low
Fuente de
As Como sea Radiación
Reasonable Razonable

Achievable Obtener

Como ya hemos establecido, el índice de exposición a la radiación se mide en Roentgens por

unidad de tiempo.

 El ROENTGEN es la unidad de medida para la intensidad de la radiación y

se basa en su efecto ionizante en el aire.

Para medir el efecto de la radiación en el cuerpo humano, a los diferentes tipos de radiación
se les ha asignado un FACTOR DE EFECTIVIDAD BIOLÓGICA que en el caso de los rayos X y
Gamma es 1.0, para medir la dosis recibida por una persona se usa el REM (Roentgen
Equivalent Man - Equivalente del Roentgen en el Hombre ) que es la cantidad de radiación en
roentgens multiplicada por el Factor de Efectividad Biológica.

LA DOSIS RECIBIDA POR UNA PERSONA SE MIDE EN REMS

REM = ROENTGENS x FACTOR DE EFECTIVIDAD BIOLÓGICA

Para Rayos X y Gamma:

1 ROENTGEN = 1 REM
1 000 MILIROENTGENS = 1 000 MILIREMS

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5.2 EFECTOS BIOLÓGICOS DE LA RADIACIÓN EN EL SER HUMANO

Los efectos que produce la radiación ionizante en el hombre se han estudiado a partir de la
información disponible en los sobrevivientes de la bomba atómica en Hiroshima y Nagasaki, en
individuos presentes en exposiciones accidentales y en pacientes de cáncer sometidos a
tratamiento con radiación.

Todo el cuerpo está formado por células, que son las unidades vivientes más pequeñas que
existen. Una célula está formada por:

NÚCLEO: Su propósito es coordinar las ESTRUCTURA

funciones de la célula e intervenir en la DE LA CÉLULA
reproducción celular, en su interior se encuentran
los cromosomas que contienen el material genético
Membrana
y determinan la función de la célula. Celular

CROMOSOMAS: Su función específica es Cromosomas

mantener la vida y el desarrollo de la célula Citoplasma
individual. Cada célula reproductiva o germinal
contiene 23 cromosomas para la especie humana y
es diferente para cada especia de ser vivo.

MEMBRANA CELULAR: Está constituida por

lípidos y proteínas. Sus funciones son la
permeabilidad o intercambio de sustancias con el
Núcleo
exterior, la conducción de impulsos eléctricos,
además de delimitar todos los componentes de la
célula.

CITOPLASMA: Está compuesto por un 75% de agua en la cual están inmersos compuestos
inorgánicos y proteínas. Es el sitio donde se lleva a cabo la síntesis de nutrientes, separación de proteínas
y carbohidratos, producción de energía y otros requerimientos vitales.

Cuando hablamos de los efectos de la radiación en el hombre, realmente estamos hablando

de los efectos de la radiación en el agua del organismo y sus consecuencias. La radiación ioniza
los átomos y el agua está compuesta de 2 átomos de hidrógeno y 1 de oxígeno, cuando estos
átomos se ionizan su comportamiento cambia o se altera la información que contienen los
cromosomas, lo que causa daño en las células hijas, se pueden llegar a romper los enlaces de la
molécula de agua y se produce peróxido de hidrógeno, el cual es un compuesto relativamente
estable y un agente muy oxidante por lo que puede afectar incluso las células que no han sufrido
directamente los efectos de la radiación ionizante.

La radiación puede ocasionar daño biológico mediante dos mecanismos:

 Directamente mediante la división de las moléculas e;

 Indirectamente mediante la química que permite la producción de radicales libres y el
peróxido de hidrógeno, formado en los fluidos del cuerpo.

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5.2.1 RADIOSENSIBILIDAD DE LAS CÉLULAS Y LOS TEJIDOS

La RADIOSENSIBILIDAD es la respuesta que las células ofrecen a la radiación, es

directamente proporcional a la capacidad reproductiva de las células e inversamente proporcional
con el grado de diferenciación de las mismas.

Las células más radiosensibles en orden decreciente son: linfocitos, espermatogonias,

células digestivas, células nerviosas, células alveolares del pulmón y células musculares.

Cuando el cuerpo se expone a poca radiación los daños son mínimos. Algunas células
mueren pero el cuerpo puede substituirlas y el daño se repara. Si la exposición es mayor,
entonces los daños serán en tantas células que el cuerpo difícilmente podrá regenerarlas y
entonces puede sobrevenir la muerte.

Pero, ¿Cómo saber cuánta radiación podemos recibir sin que nos cause daño?, la siguiente
tabla nos puede dar una buena idea:

EFECTOS DE LA RADIACIÓN EN EL CUERPO HUMANO

DOSIS
EFECTO PROBABLE
rem

Hasta 50 Ningún efecto aparente, posibles cambios menores en la sangre

80 – 120 Vómito y náuseas al 10% de las personas expuestas. Nada serio

130 – 220 Vómito y náuseas el primer día y otras complicaciones en el 50% del personal

Vómito, náuseas y complicaciones en todo el personal. Habrá 20% muertes en un

270 – 330
período de 2 a 6 semanas

400 – 500 50% de muertes en el primer mes. El resto convalecerá durante 6 meses

550 – 750 Vómito y náuseas en las primeras 4 horas casi 100% muertes

1 000 Vómito y náuseas en 1 a 2 horas. Probablemente no haya sobrevivientes

5 000 Incapacidad casi instantánea. Muerte en una semana

* Esta tabla es válida solo para exposiciones agudas (recibidas en un tiempo corto) a cuerpo total.

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Viendo la tabla anterior podríamos pensar que nuestros niveles de radiación y los cuidados
que tenemos para bajar nuestras dosis son excesivos. Pero debemos considerar que se trata de
exposiciones agudas, se ha observado en experimentos hechos con animales que cuando se
exponen por largo tiempo a dosis más bajas de radiación algunos ejemplares desarrollan cáncer o
su promedio de vida disminuye, además, la incidencia de efectos genéticos aumenta en su
descendencia.

Los primeros síntomas de un individuo que recibió una dosis muy alta en corto tiempo son:
náuseas, vómito, agotamiento y diarrea; posteriormente se presenta una notable disminución de
glóbulos blancos y plaquetas.

Todas las personas, en todo el mundo, estamos expuestos a recibir cierta cantidad de
radiación, como se muestra en la siguiente tabla

SUMARIO APROXIMADO ANUAL DEL CUERPO

DOSIS CONSIDERADA EN E.U.A. (1970)

PROMEDIO DE DOSIS
ORIGEN (mrem/año)

 Ambiental
Natural 102
Lluvia Radiactiva global 4
Poder Nuclear 0.003
SUBTOTAL: 106
 Médico
Diagnóstico 72
Radio-farmacéuticos 1
SUBTOTAL: 73.0
 Ocupacional 0.8

 Varios 2.0

TOTAL: 182.0

La protección radiológica es con el fin de que las Personas Ocupacionalmente

Expuestas (POEs) y el público en general, no reciban dosis mayores a lo establecido

como límites seguros por la Comisión Nacional de Seguridad y Salvaguardias

(CNSNS).

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5.3 MEDICIÓN DE LA RADIACIÓN

Una de las características que hace que la radiación sea peligrosa es que no es posible
detectarla con nuestros sentidos, requerimos algún dispositivo especial ó instrumento que lo haga
por nosotros. Para esto se cuenta con varios tipos de detectores que se pueden clasificar en:

 Dispositivos de Vigilancia personal

 Instrumentos de monitoreo

Los primeros tienen como propósito llevar un registro de la dosis recibida por el POE, o bien,
alertarlo en caso de que el nivel de radiación sea muy alto. Los segundos se emplean como
instrumentos de reconocimiento a fin de evitar que los niveles de radiación sean mayores que los
permitidos por la Ley, especialmente en ciertas áreas, o bien, en camiones, bultos o paquetes
usados para el transporte de material radiactivo.

Recordemos entonces que:

 DISPOSITIVOS DE VIGILANCIA PERSONAL SIRVEN PARA VIGILAR

NUESTRAS DOSIS Y ALERTARNOS EN CASO DE QUE ESTEMOS EN UN ÁREA
CON MUY ALTO NIVEL DE RADIACIÓN

 INSTRUMENTOS DE MONITOREO LOS USAMOS PARA VERIFICAR QUE

CUMPLIMOS CON LOS REGLAMENTOS, y, en otros casos que analizaremos más
tarde.

5.3.1 DISPOSITIVOS DE VIGILANCIA PERSONAL

Dentro de los dispositivos de VIGILANCIA PERSONAL tenemos los dosímetros de bolsillo,

placas monitoras y los monitores de alarma.

 LOS DOSÍMETROS DE BOLSILLO O DE LECTURA DIRECTA SON LOS

MÁS CONOCIDOS Y EMPLEADOS PUES PROPORCIONAN INFORMACIÓN
DIRECTA DE LA DOSIS QUE LLEVAMOS RECIBIDA

La lectura nos la da en miliroentgens (mR). Su desventaja es que cuando se golpea puede

borrarse completamente el registro de la dosis.

Los dosímetros de lectura directa necesitan de un CARGADOR que los calibre a cero, una vez
que la aguja indicadora haya recorrido la escala a más de la mitad. En la siguiente hoja se
muestran un dosímetro y su cargador casi en escala 1:1.

Recuerde que:
 SU DOSÍMETRO ES EL ÚNICO MEDIO CON QUE CUENTA PARA CONOCER DE
INMEDIATO LA CANTIDAD DE RADIACIÓN QUE HA RECIBIDO

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LECTURA

0 50 100 150 200

Indicador

DOSÍMETRO DE BOLSILLO O DE LECTURA DIRECTA

BOTÓN PARA AJUSTE

DEL DOSÍMETRO

CARGADOR DE DOSÍMETROS

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Un DOSÍMETRO TERMOLUMINISCENTE está constituido por cuatro

cristales hechos de materiales que son similares en la respuesta a la radiación
ionizante a la del tejido humano, los cuatro cristales están contenidos en un
portadosímetro con una clave para su identificación automática.

Cuando los cristales reciben radiación, algunos de sus electrones son

sacados de sus posiciones, dando lugar a la formación de electrones libres que
se localizan en trampas y lugares vacíos. Para evaluar la dosis recibida, los
cristales se calientan en el lector, provocando que los electrones libres
regresen a los lugares vacíos y emitan luz (termoluminiscencia).

Generalmente se usan dos dosímetros a la vez, pues se complementan uno al otro. Mientras
el dosímetro de lectura directa provee la información al momento y se usa por día, el dosímetro
termoluminiscente no pierde la información si se golpea ni se satura y se usa para un mes
calendario. Recuerde siempre que:

 UN TRABAJADOR NO DEBE EXPONERSE A LA RADIACIÓN SIN DOSÍMETRO

 MONITORES DE ALARMA. ESTOS APARATOS TIENEN COMO

CARACTERÍSTICA EL QUE ALERTAN EN FORMA AUDIBLE SI SE ENCUENTRA EN
PRESENCIA DE UN CAMPO DE RADIACIÓN ALTA.

Antes de explicar su funcionamiento, analicemos el concepto de CAMPO DE RADIACIÓN.

Supongamos que tenemos dos personas, cada una con un dosímetro, pero en situaciones
diferentes, después de una hora, al leer la dosis que han recibido, encontramos que el primero
recibió 80 mR y el segundo tan sólo 40 mR. Si la fuente de radiación no se movió y las
condiciones en general no cambiaron, podemos afirmar que la primera persona estuvo en un
campo de radiación más intenso que la segunda y que los NIVELES DE RADIACIÓN fueron: 80
mR/h y 40 mR/h en cada caso, respectivamente.

La alarma sonora que se muestra aquí tiene dos controles, un control de encendido
(ON-OFF) y un control de sensitividad con dos posiciones:

LOW: Esta es la posición de baja sensitividad, la

alarma emite un BIP cada 30 segundos, en presencia
de un campo de radiación de 1 mR/Hr. Si el campo es
de 60 mR/Hr se escuchen 60 BIPs en 30 segundos, 2
BIPs por segundo.

HIGH: La alarma emite 30 BIPs en 30 segundos

en presencia de un campo de radiación de 1 mR/Hr.
Esta posición se usa solamente para casos
especiales donde se requiere alta sensitividad, donde
el índice de exposición es menor de 1 mR/Hr.

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5.3.2 INSTRUMENTOS DE MONITOREO

Los instrumentos de monitoreo miden directamente el nivel de radiación y generalmente

usan 3 escalas:

X1 X10 X100

Son aparatos confiables y en el caso de la radiografía industrial INDISPENSABLES PARA

UN TRABAJO SEGURO. Como se puede ver en la figura, el botón de encendido tiene 5
posiciones:
 APAGADO  X10
 BATERÍAS  X1
 X100

La lectura de la aguja en la escala graduada de 0 – 10 se multiplica por 1, 10 ó 100 según en

donde se encuentre el selector.

Por ejemplo:
Si la aguja marca 2 y el selector está en la posición X10 significa que la lectura es de 20 mR/Hr

Recuerde que:

 LOS DETECTORES GEIGER MULLER NO REGISTRAN LA DOSIS QUE HA

RECIBIDO EL INDIVIDUO, SINO QUE MIDEN EL NIVEL DE RADIACIÓN AL CUAL SE
ESTA EXPONIENDO.

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5.4 PRINCIPIOS BÁSICOS DE PROTECCIÓN CONTRA LA RADIACIÓN

Existen tres factores importantes en los que se fundamenta toda la protección radiológica
práctica:

TIEMPO DISTANCIA BLINDAJE

5.4.1 TIEMPO

 MIENTRAS MENOS TIEMPO PASEMOS EXPUESTOS A LA RADIACIÓN MENOS

DOSIS RECIBIREMOS

Por lo tanto debemos procurar no permanecer mucho tiempo en lugares donde sabemos
que hay radiación. Por ejemplo, si estamos en un lugar donde:

El índice de exposición es 60 mR/Hr

En 10 minutos recibiremos 30 mR
En 40 minutos la dosis es 40 mR

5.4.2DISTANCIA

La LEY DEL CUADRADO INVERSO establece que:

LA INTENSIDAD DE LA RADIACIÓN ES INVERSAMENTE PROPORCIONAL AL

CUADRADO DE LA DISTANCIA A LA FUENTE:
I2
2
I 1 D2 I1
 2
I 2 D1
FUENTE
donde:

I1 = Intensidad a la distancia D1
I2 = Intensidad a la distancia D2
D1 = Distancia inicial
D2 = Distancia final D1 D2

Por ejemplo: Si queremos saber la intensidad de la radiación a 15 m de una fuente de Iridio 192
con 50 curies, podemos resolverlo de la siguiente manera:
Para D1 = 1 m, I = 50(0.55R/Hr) = 27.5R/Hr
I 1D12 27.5(1) 2
Luego, para D2 = 15 m tenemos I 2    0.122R/Hr
D 22 (15) 2

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5.4.3BLINDAJE

 EL BLINDAJE ES OTRA FORMA EFECTIVA DE REDUCIR EL NIVEL DE RADIACIÓN,

PUES LA RADIACIÓN GAMMA SE ATENÚA CUANDO PASA POR ALGÚN MEDIO
ABSORBEDOR

Sin embargo, no todos los materiales son igualmente efectivos para atenuar los rayos X o
Gamma, tomemos, por ejemplo, tres materiales ampliamente usados para este fin: PLOMO,
ACERO y CONCRETO, en presencia de un campo de rayos Gamma.

Supongamos que una fuente de Ir-192 nos está dando 48 R/Hr a una cierta distancia. Para
poder bajar este nivel de radiación a su milésima parte, es decir, para tener 0.048 R/Hr o bien
48 mR/Hr, tendríamos que utilizar aproximadamente los siguientes blindajes:

SIN BLINDAJE CON BLINDAJE

48 R/Hr 5 cm de Plomo 48 mR/Hr
48 R/Hr 13 cm de Acero 48 mR/Hr
48 R/Hr 46 cm de Concreto 48 mR/Hr

De donde concluimos que el PLOMO es el mejor blindaje seguido por el acero y al final el
concreto.

 AL ESPESOR NECESARIO DE UN CIERTO MATERIAL PARA REDUCIR LA

INTENSIDAD DE RADIACIÓN A LA MITAD SE LE LLAMA CAPA
HEMIRREDUCTORA (CH)

 AL ESPESOR QUE REDUCE LA INTENSIDAD DE RADIACIÓN A 1/10 DE SU VALOR, SE

LE LLAMA CAPA DECIRREDUCTORA (CD)

La siguiente tabla muestra capas hemirreductoras y decirreductoras en plomo, acero y

concreto; para la radiación proveniente de Iridio 192, cobalto 60 y Cesio 137:

FUENTE Ir 192 Co 60 Cs 137

MATERIAL CH CD CH CD CH CD
 PLOMO 0.19 0.64 0.49 1.62 0.25 0.84
 ACERO 0.52 1.8 0.87 2.9 0.68 2.25
 CONCRETO 1.9 6.2 2.6 8.6 2.1 7.1

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Para protegerse de la radiación con un blindaje es mucho más práctico colocar el blindaje
junto a una fuente que colocarlo junto a una persona:

Colimador

HAZ DE Barrera de
RADIACIÓN protección
ÚTIL

El colimador estándar en la empresa es de tungsteno con un espesor equivalente a 5 CH

(aproximadamente 0.95"), lo cual resulta en una atenuación dada por:

I1
I 2  I 1(½)(½)(½)(½)(½)   0.03I 1
32

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RECOMENDACIONES DE SEGURIDAD PARA

RADIOGRAFÍA INDUSTRIAL NOTA:
USAR
BOLETÍN SR
Las siguientes son acciones que se deben seguir siempre al tomar una POR ESTA
radiografía: HOJA

A) Antes de empezar el trabajo checar que su dosímetro de lectura directa no se encuentra

saturado o fuera de escala y que su dosímetro termoluminiscente está en buen estado.

B) Verificar que el detector geiger tiene sus baterías en buen estado y que su alarma esté
encendida.

C) Antes de empezar la irradiación se debe señalar un área aproximada de 15 m de la fuente

con letreros que indiquen la presencia de radiación.

D) Durante el tiempo que dure la exposición se debe mantener alejado de la fuente pero
controlando el área para evitar que algunas personas pudieran acercarse y recibir una
exposición innecesariamente.

E) Al terminar la exposición se debe verificar con el detector geiger que la fuente efectivamente
regresó al contenedor y que se encuentra segura, al tiempo que toma los niveles de
radiación.

F) Volverá a leer su dosímetro de bolsillo y tomará nota de la dosis que recibió por ese trabajo
en particular. Al final del día se registrará su dosis en las formas ya previstas para ello y al
final de cada mes las entregará al Encargado de Seguridad Radiológica.

G) En caso de exposiciones con grado de dificultad mayor, como por ejemplo en tuberías
aéreas, en donde el técnico debe permanecer cerca de la fuente ya que el tiempo de
irradiación va a ser muy corto y no le permite alejarse y regresar, el uso del colimador es
indispensable además de que la persona tendrá que planear el trabajo en forma tal que
aplique lo que hasta aquí ha aprendido.

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