EN EL LEXICO

La contribución más importante y segura de las lenguas indígenas está en el léxico. Los
españoles encontraron aspectos desconocidos de la Naturaleza y se pusieron en
contacto con las costumbres indias, también nuevas para ellos. El más antiguo y
principal núcleo de americanismos procede del taino, hablado en Santo Domingo y
Puerto Rico. Este origen tienen canoa, cacique, bohío, etc. Del Caribe provienen
caimán, caníbal, piragua y otras. El náhuatl proporcionó, entre otras, aguacate,
cacahuete y chocolate. Son quechuas alpaca y vicuña. Otras como mandioca y ombú
son guaraníes.
La adopción del léxico aborigen comenzó en los años mismos de los descubrimientos y
primeras instalaciones de los españoles: el Diario de Colón recoge voces taínas. Hoy
día el léxico aborigen se refiere a técnicas agrícolas o artesanas, vestidos y costumbres,
que van desapareciendo o están limitados a la población india; muchos indigenismos
sólo viven en una comarca o provincia, ignorados en el resto del país respectivo.