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CONOCIMIENTO DE LOS MATERIALES

Aceros, Fundiciones y Tratamientos

Fundiciones: son compuestos de hierro que se obtienen del arrabio y que contienen un porcentaje de entre el 2 y el 5
% de carbono, aproximadamente. En general son frágiles y duras, resisten mal la tracción pero muy bien la compresión,
por lo que tienen usos limitados. Son más fáciles de moldear que los aceros y son especialmente aptas para la
fabricación de piezas de formas complicadas que puedan realizarse con moldes. De acuerdo a sus características, se
clasifican en:
Fundición blanca o de primera fusión: el carbono está combinado con el hierro en forma de cementita (Fe3C) que al
romperse le da un color blanco. Procede directamente del alto horno y su contenido de carbono varía entre el 2,5 y el 3
%. Es un material frágil, duro y difícilmente mecanizable. Se utiliza para piezas mecánicas con fuertes desgastes pero
que no sufren tensiones mecánicas como, por ejemplo, zapatas de freno de maquinarias pesadas y rodillos laminadores,
o como materia prima para elaborar otras fundiciones y aceros.
Fundición gris, o de segunda fusión: el carbono (3 a 3,5 %) se encuentra en forma de láminas de grafito, las cuales le
confieren un color gris. Se obtiene mediante la fusión del arrabio con la chatarra y el fundente en un horno de cubilote,
que es similar al alto horno pero de menor escala. Es un material frágil que no sirve para forjar ni soldar, pero es
mecanizable y muy maleable. Además, es de bajo costo y se lo usa muchísimo para fabricar, sin asistencia mecánica,
piezas de formas complicadas. La única propiedad mecánica consiste en su buena capacidad de absorción de las
vibraciones. Puede ser sometido a tratamientos térmicos sencillos que mejoran ligeramente sus propiedades.
Fundición maleable: es un subproducto de la fundición blanca a la que se trata térmicamente para darle cierta ductilidad
y maleabilidad, con lo que disminuye su fragilidad y aumenta la posibilidad de deformación. Se usa para piezas
complicadas que no estén sometidas a fuertes esfuerzos mecánicos, como soportes de elementos de máquinas, cajas
de rodamientos, etcétera.
Fundición dúctil o nodular: se obtiene agregando níquel o magnesio a la fundición gris. Estos le otorgan al grafito una
estructura nodular, que proporciona características similares a la fundición maleable pero con mayor resistencia
mecánica y buena ductilidad. Adopta formas complicadas, se trabaja fácilmente en máquinas y puede ser moldeada. Con
menores costos de producción, alcanza propiedades cercanas a las de los aceros. El ahorro llega a veces al 60%. Por
eso es apta para elementos sometidos a altas presiones, (carcasas de bombas, turbinas y conducciones hidráulicas.)

Aceros: son los materiales más utilizados en la industria siderúrgica ya que poseen buena plasticidad, maleabilidad y
resistencia. Estas propiedades son modificables por aleación con otros materiales o por tratamientos térmicos o
termoquímicos.
Los aceros son compuestos de hierro que contienen entre 0,1 y 1,98% de carbono. Estos límites son aproximados y
dependen de las normas de clasificación de cada país. Los aceros ordinarios contienen sólo hierro y carbono. En
cambio, en los aceros especiales se adicionan uno, dos o tres elementos que les confieren características especiales.
Por ejemplo, el acero inoxidable contiene pequeñas proporciones de cromo y, en menor cantidad, de níquel. Los aceros
se obtienen a partir del arrabio, mediante la eliminación del carbono excedente y de las impurezas. Para ello, se usan
diferentes procedimientos:.
Procedimientos de soplado. Se realizan en el horno de oxígeno o LD o con convertidores (Bessemer y Thomas).
+ Horno de oxígeno (LD). Sobre el arrabio fundido se hace incidir un chorro de oxígeno puro insuflado en sentido vertical
y a presión. Es un proceso muy rápido que requiere un control automatizado de las cargas de arrabio y de fundente que
se utilizan y de la presión y el caudal del oxígeno. Al insuflar oxígeno sobre el arrabio se genera óxido ferroso (FeO), el
cual reacciona con las impurezas y forma óxidos, con los que se eliminan estas impurezas. Luego, se añade
rápidamente fundente y se sigue insuflando oxígeno que forma monóxido de carbono (CO) y dióxido de carbones (CO2),
de manera que se reduce el contenido de carbono, hasta llegar al grado de composición deseado. Este procedimiento es
uno de los más modernos y el más utilizado en la actualidad porque permite obtener aceros de muy buena calidad, es
relativamente sencillo y de bajo costo.
+ Convertidores (Bessemer y Thomas). El proceso es similar al del LD, con la diferencia de que se introduce una mezcla
de oxígeno y nitrógeno (aire); el nitrógeno produce nitruros de hierro que, a pesar de estar presentes en pequeñas
cantidades, proporcionan dureza y fragilidad al acero. Es un método antiguo que casi no se utiliza. Existen dos tipos de
convertidores: el convertidor Bessemer o de pared acida, que se usa cuando no existen impurezas de azufre y fósforo, y
el convertidor de Thomas, o de pared básica, cuyas paredes de dolomita y el agregado de cal permiten la eliminación de
fósforo y de azufre.
Procedimientos de hogar abierto. Son lentos y poco utilizados en la actualidad; se realizan en hornos de reverbero,
como el horno Martin-Siemens. Consisten fundamentalmente en mezclar arrabio con otros productos de menor
contenido en carbono (chatarra de acero), de manera que el contenido de carbono se reduzca hasta el límite deseado.
Sobre una bandeja (acida si no existe azufre ni fósforo; básica, si es necesario desulfurar y/o defosforar), se deposita
chatarra de acero y la caliza (fundente). Una vez que se alcanza la temperatura de 1.800 °C, se echa arrabio sobre los
materiales citados y se hace fundir la mezcla. El proceso se corrige sobre la marcha según el resultado del análisis de
muestras que se toman periódicamente.
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CONOCIMIENTO DE LOS MATERIALES

Procedimientos eléctricos. Actualmente, son los más usados y se realizan en hornos eléctricos. Son procedimientos
más limpios y se consiguen temperaturas más altas, de fácil regulación, que en los demás métodos. Se pueden crear
atmósferas neutras, ácidas, básicas o de vacío, según el tipo de impurezas que posean el arrabio y la chatarra de acero.
Los procesos y las reacciones que ocurren en dicho horno son análogos a los de los hornos anteriormente citados.
Existen diferentes tipos de hornos según cómo se consiga la corriente eléctrica: de arco, de inducción y de resistencia.

Conformación de Materiales metálicos:

Moldeo: consiste verter el material fundido en moldes que le dan al enfriarse la forma definitiva. Los materiales ideales
son aquellos que tienen menor temperatura de fusión, como las fundiciones de hierro. Si bien se puede moldear acero, el
proceso generalmente no es económico. Las operaciones que deben llevarse a cabo para el moldeo son:
*Fusión del metal. Se realiza en convertidores. El material se transporta en cucharas torpedo que lo mantienen fundido.
*Preparación del modelo. El modelo tiene la misma forma del objeto que se quiere obtener y por lo general es de
madera. Para su diseño es necesario tener en cuenta que el material se contrae (por lo tanto, el modelo no tendrá las
dimensiones exactas del objeto que se va a obtener), que existen limitaciones en cuanto a los detalles constructivos, etc.
*Preparación del molde. Sobre la base del modelo, se construye un molde que puede tener una entrada para el material
fundido (bebedero) y una salida para los gases producidos (mazarota).
*Colada. Consiste en verter el metal fundido en el molde, y puede realizarse de diferentes modos:
+ Colada directa, el molde se llena por la parte superior, lo cual favorece la correcta solidificación del metal.
+ Colada por sifón o en fuente, el metal se vierte por los bebederos y entra por el fondo o la base del molde. De esta
manera, se elimina mejor el aire y se evitan poros o sopladuras. Como inconveniente, suele no solidificar bien y se
desperdicia mucho material que queda en los bebederos.
+ Colada por el costado es una solución intermedia entre las otras dos. Es el método que desaprovecha más material.
+ Colada continua, procedimiento en el cual el metal fundido se vierte sobre un molde de fondo desplazable. La sección
transversal tiene la forma del producto que se desea obtener. Este sale sin interrupción de la máquina hasta que la
cuchara descarga todo el metal. Se desperdicia menos material, se ahorran moldes, energía y mano de obra.
Acabado. La pieza se retira del molde, se limpia, se le quitan las rebabas, los bebederos y las mazarotas. Además, se le
aplica un tratamiento térmico que elimina las tensiones internas provocadas por los cambios de temperatura.

Clasificación de procedimientos de conformación por moldeo

-por gravedad: El material fundido cae por su propio peso. / -por presión: El material fundido se introduce en el molde con
ayuda de una fuerza exterior. / -por coquilla: Utiliza moldes metálicos. / -a la cera perdida: Se hace un modelo de cera
que se recubre con una pasta de arena que servirá como molde. / -de arena: El molde se realiza en arena con
aglutinantes orgánicos o con gran cantidad de arcilla. / -por inyección: Se usan moldes metálicos y el material se
introduce a presión. / -por centrifugación: El material fundido se centrifuga en un molde. Se obtienen piezas huecas.
Conformación por deformación: La mayoría de los objetos de acero fueron conformados mediante procesos de
deformación. Así se obtiene la forma final del material deformándolo en caliente o en frío. Entre ellos se encuentran:
* La forja: Consiste en aplicar deformaciones plásticas sobre el metal tanto en frío como a altas temperaturas, pero sin
llegar a la fusión. Permite lograr piezas de buena resistencia mecánica y sin sopladuras.
* La laminación: Se realiza en frío o en caliente, y es una conformación plástica consistente en comprimir el metal
haciéndolo pasar entre dos rodillos que giran en sentidos opuestos.
* El estampado en caliente: Es una forja realizada en forma mecánica que se utiliza para obtener piezas de mayor
envergadura y realizadas en forma repetitiva.
* El estampado en frío: Consiste en deformar chapas finas, obtenidas previamente por laminación. De acuerdo con la
forma en que se realice, puede ser: plegado, punzonado, embutición, estirado y cizallado.
Conformación por arranque de viruta: Se utilizan para fabricar piezas con mayor precisión. Para este trabajo
es necesario usar las llamadas maquinas-herramienta. Las más utilizadas son la cepilladora, la limadora, el torno, el
taladro, la fresadora, la esmeriladora y la rectificadora.
Una vez conformado el producto, es posible mejorar sus características mecánicas mediante:
Tratamientos térmicos y termoquímicos:
* Templado: consiste en calentar el material a 900 °C y enfriarlo bruscamente en un líquido. Aumenta la dureza y
resistencia pero también la fragilidad.
* Revenido: es similar al templado, pero el material se calienta a 750 °C. De esta manera, se corrigen la excesiva dureza
y la fragilidad de un mal templado.
* El recocido: consiste en calentar el acero a 1.100 °C y dejarlo enfriar lentamente, con lo cual pierde su estructura
cristalina y se hace más blando y fácil de trabajar. Se utiliza además para eliminar tensiones residuales en piezas de
acero que fueron deformadas en frío.
*Cementado: es un proceso termoquímico en el que se eleva la temperatura de las piezas de acero poniéndolas en
contacto con carbono. Esto les da dureza superficial y mantiene internamente las propiedades del acero.
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CONOCIMIENTO DE LOS MATERIALES

Trabajo Práctico

1) Lean las siguientes consignas y elijan la alternativa correcta.

I. La fundición gris se convierte en fundición dúctil agregándole: a) Níquel o magnesio. b)Níquel o cromo. c)Cromo o magnesio.
II. ¿Qué elementos, además del hierro y el carbono, contiene el acero inoxidable? a) níquel. b) cromo. c) níquel y cromo.

2) Respondan en sus carpetas las siguientes preguntas.

a) La fundición gris, ¿se obtiene directamente del alto horno? / b) ¿Por qué se fabrican los aceros?, ¿No sería mejor usar
siempre fundiciones? ¿Por qué? / c) ¿Cuáles son las propiedades que el cromo y, el vanadio le confieren al acero? /
d) ¿Qué diferencia hay entre los perfiles laminados en caliente y los trabajados en frío?

3)¿Por qué el acero aleado con cromo y níquel es apto para aparatos de medición? ¿Qué otras aplicaciones tiene?

4) Elegir una herramienta o utensilio metálico que tengan en sus casas. Dibujar de manera sencilla y contestar:

a) ¿De qué material piensan que es? // b) ¿Es una aleación? // c) ¿Cómo creen que fue hecho (conformado)? //
d) ¿Creen que tiene algún tipo de tratamiento? // JUSTIFICAR LAS RESPUESTAS