Principio 12: Vaya a verla por sí mismo para comprender a fondo la

situación (genchi genbutsu)

La característica más llamativa del modelo Toyota frente a otros enfoques

de gestión es el genchi genbutsu. No podemos estar seguros de comprender
de verdad cualquier problema de negocio a menos que vayamos y lo veamos
por nosotros mismos de primera mano. Es inaceptable dar algo por
descontado o apoyarse en informes de otros.

La traducción exacta de genchi significa ‘la ubicación real’ y la

de genbutsu, ‘los materiales o productos reales’. Toyota promueve y espera
pensamiento creativo y la innovación es una obligación, pero debe estar
apoyada en un profundo conocimiento de todos los aspectos de la situación
real. Este es uno de los comportamientos que realmente distinguen a alguien
que ha sido formado en el modelo Toyota: no dar nada por supuesto y saber
de lo que se está hablando, porque le viene de conocimiento de primera
mano.

Lo que el modelo Toyota requiere es que los empleados y directivos

entiendan profundamente los procesos de flujo, trabajo estandarizado, etc.,
así como la habilidad de valorarlos críticamente y analizar lo que está
sucediendo. Además, han de saber cómo encontrar las causas originales de
los problemas que observan y comunicárselas efectivamente a otros.

Toyota construyó el modelo Sienna de 2004 para que fuera más grande,
más rápido, más cómodo, más silencioso y unos 1000 dólares más barato.
También añadió muchas pequeñas mejoras, pero importantes, para hacerle
la vida fácil al conductor norteamericano. Muchas de estas mejoras fueron
el resultado de genchi genbutsu. El director del proyecto, Yuji Yokoya,
condujo el modelo anterior de Sienna en cada uno de los estados de Estados
Unidos, Canadá y México. Como resultado, hizo muchos cambios de diseño
que no hubiesen tenido sentido para un ingeniero japonés residente en
Japón. Así, por ejemplo, conduciendo por Canadá aprendió que es muy
importante controlar la deriva de la furgoneta; aprendió el valor del espacio
para vasos y de una bandeja abatible para comer en los coches en viajes
largos por Estados Unidos; mientras conducía por las estrechas calles de
Santa Fe, encontró que el giro con el modelo anterior de Sienna es difícil y
mejoró el radio de giro en 90 cm.