El VPH pertenece a la familia 

Papillomaviridae y al género Papillomavirus

¿Qué es el VPH? Los virus del papiloma son virus ADN tumorales que se encuentran ampliamente en las
especies animales; estos virus son específicos para cada especie. El virus del papiloma que infecta a los
seres humanos se llama virus del papiloma humano o VPH. Por lo general, el VPH causa proliferaciones
epiteliales en las superficies cutáneas y mucosas.

El VPH oral se transmite a la boca a través del sexo oral, o posiblemente de

otras maneras. Muchas personas se exponen al VPH oral a lo largo de su
vida. Aproximadamente el 10 % de los hombres y el 3.6 % de las mujeres
tienen VPH oral, y las infecciones por VPH oral se hacen más comunes a
medida que las personas tienen mayor edad. La mayoría de las personas
eliminan el VPH en el plazo de uno a dos años, pero en algunas, la infección
persiste.

El VPH puede infectar la boca y la garganta y causar cánceres de orofaringe

Diferentes estudios han intentado explicar la fisiopatologia y modelo de infección por VPH de
alto riesgo, siendo descrito principalmente en el epitelio cervical. Durante la actividad sexual
se produce un microtrauma lo que permite la entrada de viriones a la capa basal del epitelio
cervical, ya que VPH sólo infecta a células del tejido mucoso que puedan proliferar 6-9,14.

1. Agente etiológico: el virus del papiloma humano, llamado también papilomavirus humano
(human papillomavirus, VPH) es un virus de ADN sin envoltura. Existen más de 100 tipos de
VPH.

2. Patogenia: El VPH infecta las células basales y células epiteliales escamosas. La replicación se

intensifica durante la maduración y diferenciación de las células infectadas. Las células se transforman
y aparecen manifestaciones clínicas de la infección por VPH en forma de lesiones exofíticas. La mayoría
de las infecciones por VPH se resuelve de manera espontánea en 1-2 años, produciéndose una
erradicación efectiva de la infección o el control inmunológico de la misma por debajo del nivel
detectable (latencia). Las inmunodeficiencias celulares favorecen la proliferación del VPH, dificultan la
erradicación espontánea de la infección y causan resistencia al tratamiento, recidiva de las lesiones,
y aumentan el riesgo de desarrollo de neoplasias en caso de infección por cepas altamente oncogénicas.
Patogenia de la infección por VPH. Acciones de las distintas proteínas codificadas por VPH. Una vez que
las células son infectadas por VPH comienza la replicación del virus gracias a factores de transcripción de
la célula hospedera y la proteína E1 viral. E7 se une la proteína retinoblastoma dejando libre al factor de
transcripción E2F, lo que permite la activación de genes que aumentan la proliferación celular. La
oncoproteína E6 es capaz de inducir la ubiquinización y posterior degradación de p53, lo que conlleva a
disminución de la apoptosis mediada por p53. E2 regula la transcripción de las oncoproteínas E6 y E7. La
proteína E5 aumenta la acción de las kinasas celulares lo cual promueve la proliferación y disminuye la
diferenciación celular. E4 ayuda al ensamblaje de las proteínas de la cápside viral L1 y L2 para el
empaquetamiento de los viriones de VPH.
Los distintos tipos de VPH demuestran predilección por determinadas partes del cuerpo, por lo
que las lesiones por VPH se dividen en

1) cutáneas: se presentan por fuera de los órganos genitales externos (verrugas)

2) localizadas alrededor de los órganos genitales externos y el ano y en las mucosas (orofaríngea
o de la laringe).

Los tipos de baja oncogenicidad (6, 11, 40, 42, 43, 44, 54, 61, 72) son responsables de la
aparición de verrugas en la piel y los genitales. Algunos tipos del VPH tienen la capacidad de
integrarse con el ADN humano y son responsables de la transformación neoplásica de las células
infectadas (tipos altamente oncogénicos: 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59). >70 % de
las neoplasias asociadas a la infección por VPH es causado por los tipos 16 y 18. Se ha
demostrado una relación entre la infección por VPH y el desarrollo de neoplasias de pene, vulva,
vagina, ano, cérvix, y también con neoplasias de cabeza y cuello (carcinomas de células
escamosas de cavidad bucal, faringe, laringe y senos paranasales). Se sospecha que el VPH
también participa en la etiopatogenia del carcinoma de células escamosas de esófago y de
pulmón. Tipos de VPH altamente oncogénicos: 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59;
tipos de riesgo bajo: 6, 11, 40, 42, 43, 44, 54, 61, 72. Los tipos 6 y 11 causan verrugas genitales.

3. Reservorio y vías de transmisión: el reservorio son los seres humanos. La infección se

produce por contacto sexual, contacto directo con las lesiones cutáneas o de las mucosas, o por
vía vertical durante el parto (bajo riesgo de infección).

4. Período de incubación: normalmente, el período de incubación es de 2-3 meses, pero puede

durar de semanas a años.

¿Cómo se transmite?

El VPH generalmente se transmite mediante el contacto directo de la piel con piel y con más frecuencia
durante el contacto genital con penetración (relaciones sexuales vaginales o anales). Otros tipos de
contacto genital en ausencia de penetración (contacto oral-genital, manual-genital y genital-genital)
pueden causar una infección por el VPH, pero esas vías de transmisión son mucho menos comunes que
la relación sexual con penetración.13 Las infecciones genitales por el VPH son poco comunes en las
mujeres que reportan no haber tenido relaciones sexuales anteriormente y se presentan en menos de
un 2% de esta población.

El comportamiento sexual es el factor de predicción más constante en la adquisición de una

infección. Más importante aún, el número de parejas sexuales se relaciona proporcionalmente
con el riesgo de tener una infección por el VPH.10, 11, 13 Mantener relaciones sexuales con una
pareja nueva puede ser un factor de riesgo más fuerte para la adquisición inicial del VPH que
mantener relaciones sexuales con una pareja estable.13,

A través del contacto en aprto:

Vertical o congénito: fue sugerido por Hayek en 1956, quien describió por primera vez una
condición en la que múltiples papilomas laríngeos se encontraban en niños y adolescentes
pequeños, estando un 20 % de los casos desde el nacimiento. Treinta años después, se comprobó
que la infección por VPH materna estaba vinculada a estas lesiones. Indica infección intrauterina
por diseminación hematógena, o por el pasaje transplacentario del virus, o en forma ascendente
secundario o no a ruptura temprana de membranas. Sería la vía más frecuente en niños en
quienes HPV genitoanal aparece antes de los 3 años de vida. Cerca del 50 % de los recién
nacidos de madres portadoras de HPV genital presentan positividad para el virus en faringe (1).
.- Perinatal: es aquella que se produce durante el parto cuando el recién nacido se pone en
contacto con el canal de parto infectado. La tasa de infección perinatal es difícil de estimar
debido al prolongado período de latencia (1,8). La transmisión vertical del VPH se ha
demostrado en vista que el tipo de VPH materno es concordante con el tipo de VPH aislado del
recién nacido

CUADRO CLÍNICO E HISTORIA NATURALARRIBA

Las manifestaciones clínicas del VPH dependen de diversos factores, como el genotipo, la

localización de la infección y el estado inmunológico. La infección por VPH puede ser
asintomática, poco sintomática o clínicamente manifiesta. Las lesiones del área infectada suelen
crecer lentamente (más rápidamente en personas inmunodeprimidas). En aprox. 90 % de los
casos se produce una recuperación espontánea.

Síntomas: puede aparecer prurito y, dependiendo de la localización de las lesiones, trastornos de

la micción o la defecación, dispareunia o ronquera.

Signos

1) Manifestaciones cutáneas

a) verrugas vulgares →fig. 19.1-1): nódulos exofíticos de superficie irregular, de pocos

milímetros y generalmente indoloras

b) verrugas vulgares localizadas en las manos y las plantas (→fig. 19.1-2 y fig. 19.1-3)

c) verrugas planas

d) verrugas periungueales

e) verrugas filiformes

f) verrugas genitales (condilomas): localizadas habitualmente en el área de los órganos genitales

externos (vulva, pene, zona perianal), tienen forma de pequeños nódulos rosados o aperlados en
forma de coliflor, elevados o planos, de superficie lisa o queratósica →fig. 19.1-4)

2) Cambios en las mucosas →tabla 19.1-1.

Los cambios displásicos del cuello uterino se diagnostican en un examen ginecológico,
o mediante las pruebas de tamizaje con tinción de Papanicoláu. A veces se notan poco, son
planas y difíciles de distinguir de una mucosa normal.

Una forma especial de infección crónica extensa por VPH es la epidermodisplasia verruciforme

(displasia de Lewandowsky-Lutz), que se determina genéticamente.

En mujeres es necesario realizar pruebas de Papanicoláu periódicas y, si se detectan anomalías

en la imagen microscópica (displasia intraepitelial de grado bajo o alto), una colposcopia. En
personas con verrugas en la zona anal, es necesario realizar periódicamente una anoscopia.

En los enfermos infectados por VPH está indicado realizar pruebas de detección de otras

infecciones de transmisión sexual: sífilis, infección por VIH, VHB y VHC, además de
clamidiosis y gonorrea.

¿Qué son las verrugas? Pequeña protuberancia carnosa en la piel o la membrana mucosa provocada
por el virus del papiloma humano.

Las verrugas son ocasionadas por diferentes cepas del virus del papiloma humano. Dichas cepas
pueden ocasionar verrugas en diferentes partes del cuerpo. Las verrugas pueden contagiarse de un
lugar a otro del cuerpo o de persona a persona por el contacto.
El síntoma principal es una neoplasia indolora y carnosa en la piel.