Protocolo de Terapia de Exposición Prolongada para el Trastorno

de Estrés Post Traumático

Foa, E. B., Hembree, E.A., & Rothbaum, B.O. (2007). Prolongued Exposure Therapy for
PTSD: Emotional processing of traumatic experiences. NJ: Oxford University Press.

Una vez establecido el diagnóstico por medio de entrevista diagnóstica, instrumental

psicométrico, y descartando alguna etiología basada en patologías médicas por medio
de un chequeo médico general, se procede al siguiente protocolo:

Las sesiones tienen una duración de 90 minutos.

Sesión 1 (Todas las sesiones se graban y dichas grabaciones son dadas al paciente para
que escuche la sesión en su casa)

Objetivos:

• Explicar las características del trastorno

El contenido debe ser el siguiente: “El Trastorno por Estrés Post Traumático está
integrado por un conjunto de respuestas aprendidas. Se han asociado eventos del
trauma con una elevada ansiedad. Cuando se evitan esos eventos o recuerdos, lo que
se hace es provocar que esa ansiedad se siga asociando a esos estímulos, con lo cual el
trastorno se cronifica. La manera más efectiva de reducir los síntomas es debilitar la
asociación entre los estímulos relacionados al trauma y la ansiedad”

• Explicar las características del tratamiento

1. Exposición imaginaria: con el objetivo de debilitar la asociación entre las escenas

vividas y la ansiedad, se procederá a exponerse de manera imaginaria por 30-60
minutos.

2. Exposición en vivo: Abordaje de las situaciones que han sido evitadas porque
recuerdan al trauma. Esto debilitará la asociación entre la ansiedad y las mencionadas
situaciones.

3. Predecir el malestar durante y entre sesiones.

4. Reentrenamiento en respiración.

5. Reestructuración cognitiva
 • Recolectar información relevante del trauma y su asociación con la
sintomatología del paciente.

• Introducción al reentrenamiento en respiración

1. El objetivo es reducir la frecuencia y profundidad respiratoria y así hacer que se

reduzca la cantidad de oxígeno en sangre, lo cual redundará en una menor ansiedad.

2. Instrucciones:
Inspiración: normal, sin forzar, desde el abdomen y no desde el pecho.
Expiración: lenta, puede acompañarse de un soplido, como si se estuviera
soplando una vela sin querer apagarla. (la expiración por lo menos debe doblar
en tiempo a la inspiración)
Pausa: Cuando se vacían los pulmones se dice mentalmente: Me relajo, me
relajo, me relajo, me relajo; o bien, pausa, uno, dos, tres, cuatro, y se vuelve a
iniciar el ciclo.

• Asignación de tareas
Practicar el reentrenamiento de la respiración 10 minutos, 3 veces al día.
Escuchar la sesión grabada
Biblioterapia

Sesión 2

• Revisión de la tarea
• Explicación de la racionalidad de la exposición en vivo

1. Se expone y explica el siguiente contenido: “La ansiedad y el malestar se perpetúan

por las respuestas de evitación hacia los estímulos (situaciones y recuerdos)
relacionados con el trauma.”

2. Se buscan ejemplos de evitación en la conducta del paciente.

3. Se explica que la confrontación con experiencias traumáticas permite debilitar la

asociación entre la ansiedad y los estímulos de la experiencia traumática.

4. Se explica que la evitación sólo produce más ansiedad, y genera la sensación de que
las sensaciones evitadas son realmente peligrosas. 5. Se expone que la exposición a
situaciones ansiógenas produce la habituación a las mismas, desactivando la
ansiedad. Explicar con ejemplos.
 • Realización de una jerarquía de situaciones ansiógenas.
Se hará una jerarquía utilizando las SUDS de situaciones placenteras o normales,
que ahora son evitadas por el trastorno.

Escala de Unidades Subjetivas de Distrés

0 — 25 — 50 — 75 — 100
Leve Moderada Grave Extrema

25 Leve: alerta, con algunos picos de nerviosismo.

50 Moderada: Dificultades para concentrarse por la ansiedad.

75 Grave: Elevada ansiedad, pensamientos acerca de cómo huir.

100 Extrema: La mayor ansiedad que es posible experimentar

• Selección de exposición en vivo como tarea.

Procedimiento:
1. Se comienza con situaciones viables que contengan una SUDS de 5060.
2. El paciente se expone a una situación segura, pero que provoque ansiedad.
3. El paciente registra su nivel de SUDS inicial
4. El paciente se mantiene en la situación por por lo menos 30-45 minutos, la ansiedad
tiene que disminuir al menos un 50% para interrumpir la exposición

El paciente registra su SUDS final. ANEXO 1

• Tarea:
1. Biblioterapia (Respuesta de ansiedad del protocolo de control de pánico, y revisión de
los síntomas del estrés post traumático)

2. Continuar con el reentrenamiento en respiración.

3. Comenzar la exposición en vivo (al menos 3 veces a la semana, ideal de manera diaria)

4. Escuchar la sesión grabada

Sesión 3.

• Revisión de la tarea

• Informar de las características y de la racionalidad de la exposición imaginaria (se

informa el siguiente contenido)

1. La evitación de recuerdos puede parecer que nos protege de la ansiedad, pero

realmente lo que hace es que la misma se exprese en flashback y pesadillas.

2. Exponerse a los recuerdos hará que la ansiedad asociada a los mismos se debilite, así
se ganará el control sobre los recuerdos en vez de que los mismos sean los que
controlen al paciente.

3. El objetivo es que los recuerdos del trauma puedan ser evocados sin que ellos
provoquen una ansiedad intensa.

Mecanismos:
1. Procesamiento emocional: Exponerse a los recuerdos ayuda a reorganizar la memoria,
a aprender que recordar el trauma no es peligroso, y a aprender que sentir ansiedad no
es peligroso.

2. Habituación: La habituación (reducción de ansiedad por exposición prolongada a

estímulo ansiógeno), refutará la creencia de que la ansiedad puede durar por siempre
o empeorar, y además disminuirá directamente la ansiedad.

3. Discriminación entre recordar y ser retraumatizado/a. Ayuda a darse cuenta de que

recordar el trauma no es pasar por el trauma nuevamente.

4. Aumento del dominio. Aumenta el sentido de autocontrol, ya que se modifica la

respuesta de evitación de lo creído como invencible, por la respuesta de enfrentamiento
y dominio.

5. Diferenciación. La exposición disminuirá la generalización de la ansiedad, del trauma

a situaciones seguras.

• Conducir la exposición imaginaria

1. Se completa la misma ficha de la exposición, antes de la exposición imaginaria.

2. Se sigue el procedimiento:

1. Cerrar los ojos.

2. Recordar el trauma lo más vívidamente posible.

 El paciente recuerda y habla del trauma, el terapeuta sólo lo guía en las acciones,
NUNCA en los recuerdos.

3. Hablar en tiempo presente, describirlo.

Se debe fomentar que el paciente se mantenga recordando el trauma como si

estuviera sucediendo. En el caso de que experimente una ansiedad muy intensa, se puede
aplicar la respiración pausada como forma de relajación.

4. Mantener las emociones, no evitarlas.

5. Cada 10 minutos efectuar una evaluación SUDS

6. Repetir por 60 minutos.

7. Finalizar abriendo los ojos y tomando respiraciones profundas y pausadas.

8. Discusión:

¿Se acordó de algo que antes no había recordado?

¿Fue más fácil o difícil de lo que había creído?

¿Algo le podría haber ayudado?

¿Pudo sentir en el presente?

¿Algún otro pensamiento?

• Tarea
1. Continuar con la práctica de la respiración.

2. Continuar con la exposición en vivo

3. Comenzar a practicar por medio de la grabación de la exposición imaginaria,

diariamente, este tipo de exposición.

Sesión 4-8 o 4-11

• Revisar la tarea

• Conducir la exposición imaginaria

• Conducir exposiciones en vivo

• Asignar tarea

• Sesión final, se hace una revisión diagnóstica con la finalidad de determinar si se

puede otorgar el alta o hace falta intensificar o modificar el tratamiento.
ANEXO 1

FICHA DE SUDS PARA EXPOSICIÓN

Situación: ________________________________________________________
Fecha: / /
Tiempo de comienzo: ____________________
Tiempo de finalización: __________________

Antes de practicar la exposición responda a estas preguntas:

1. ¿Qué es lo peor que puede suceder en esta situación?

________________________________________________________________
________________________________________________________________
2. ¿Cuál es la probabilidad de que esto pase?
________________________________________________________________
________________________________________________________________
3. Evalúe la evidencia acerca de la probabilidad de que esto suceda
________________________________________________________________
________________________________________________________________
________________________________________________________________
________________________________________________________________
________________________________________________________________

SUDS al comienzo
0 — 25 — 50 — 75 — 100
Leve Moderada Grave Extrema

Máxima SUDS
0 — 25 — 50 — 75 — 100
Leve Moderada Grave Extrema

Tiempo en el que ocurrió: _________________________________

SUDS al finalizar
0 — 25 — 50 — 75 — 100
Leve Moderada Grave Extrema

Comentarios:______________________________________________________
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