Los Monosacáridos.

¿Que son?
Los monosacáridos son los glúcidos o hidratos de carbono más sencillos. Químicamente están
constituidos por una sola cadena de polialcoholes con un grupo aldehído o cetona, y por ello no
pueden descomponerse mediante hidrólisis.

Los monosacáridos, gracias a su grupo aldehído o cetona, pueden reducir al Cu², propiedad que se
utiliza en su reconocimiento químico; esta prueba es conocida como prueba de Felhing.

Son de sabor dulce, solubles en agua, y forman cristales blancos que con el calor pueden
caramelizarse.

Propiedades físicas.
Los monosacáridos son sólidos cristalinos de color blanco y de sabor dulce, solubles en agua) e
insolubles en disolventes no polares. Presentan isomería espacial o isomería óptica.

Clasificación.

Glucosa

La D-glucosa es un azúcar reductor que se encuentra libre en la sangre de todos los mamíferos. Se
absorbe por todas las células mediante transportadores específicos. La glucosa está presente en la
mayoría de las frutas y en muchos vegetales. Es abundante como polímero de reserva en los
animales (glucógeno) y en las plantas (almidón). La mayor parte de la glucosa está presente como
polímero no digestible (celulosa). La glucosa se puede producir a partir de la hidrólisis del almidón
por vía enzimática. Asimismo, parte de la glucosa puede isomerizarse a fructosa mediante el
empleo de glucosa isomerasa. Tanto la glucosa como las mezclas de glucosa y fructosa en forma
de jarabes pueden añadirse a varios alimentos, especialmente a productos de confitería y bollería,
así como a bebidas refrescantes y otros productos, como edulcorantes2,4.

Fructosa

Es el azúcar con mayor poder edulcorante. Se absorbe de forma pasiva, más lentamente que la
glucosa. Es abundante en frutas. Existen polímeros de la fructosa, tanto naturales (inulina) como
obtenidos por síntesis (fructo-oligosacáridos), pero estos compuestos no contribuyen al dulzor de
los alimentos de forma significativa y son pobremente digeridos, por lo que tienen un
comportamiento de fibra soluble2,4.

Galactosa

La galactosa forma parte de los glucolípidos y las glucoproteínas de las membranas de las células,
sobre todo de las neuronas. Es sintetizada por la glándula mamaria de los mamíferos para producir
lactosa, por tanto, el mayor aporte de galactosa en la dieta proviene de la ingesta de lactosa de la
leche. Se absorbe en el intestino conjuntamente con la glucosa utilizando el mismo
transportador2,4.
Los monosacáridos se clasifican según el número de átomos de carbono y según la posición que
ocupa en la molécula el grupo carbonilo. Según el número de átomos de de carbono, se dividen
en:

• Triosas (3 átomos de carbono)

• Tetrosa (4 átomos de carbono)
• Pentosa (5 átomos de carbono)
• Hexosas (6 átomos de carbono)
• Heptosas (7 átomos de carbono)

Cuando el grupo carbonilo se encuentre en el extremo de la molécula, el monosacárido será una

aldosa. Cuando el grupo carbonilo no se encuentre en el extremo, sino en una posición
intermedia, el monosacárido será una cetosa.

Alimentos que lo contienen.

La glucosa es el compuesto más importante. Compuesta por 6 átomos de carbono, 12 de
hidrógeno y 6 de oxígeno, se consigue en estado libre en frutas y miel. Se consigue en:

• Productos lácteos.
• Frutos secos.
• Vegetales.
• Cereales.
• Pan.

La fructosa, conocida también con el nombre de levulosa, tiene la misma fórmula empírica de la
glucosa. Por eso están muy emparentadas o unidas. Está presente en frutas y vegetales, en mayor
medida.

La fructosa se ha usado como un edulcorante muy recomendado para enfermos de diabetes,

aunque también se asocia a la obesidad. Entre los alimentos ricos en fructosa, tenemos los
siguientes:

• Semillas de auyama, aceitunas, aguacates o avocados, lima y zumo de limón

• Hortalizas como coliflor, patatas, espinacas, acelgas, lechugas, pepinos.
• Tubérculos como batatas y patatas.
• Frutas como la manzana, lechosa, patilla, guayabas, banana, melón, piña, guanábana,
durazno, pera, toronja (máximo de 40%) y uva (10%).
• Aceites de origen vegetal.
• Cereales como trigo, avena, arroz, maíz y harinas procesadas.
• Cacao y café.

Uso en la vida diaria.

Conceptos importantes.
Los azúcares son carbohidratos (también llamados hidratos de carbono o glúcidos). Se trata de
sustancias cristalinas solubles en el agua que se caracterizan por su dulzor y por presentar una
tonalidad blanquecina en estado puro.

La hidrólisis o hidrolisis, por otra parte, es el proceso de desdoblamiento de una molécula que se
lleva a cabo por intermedio del agua. Aquella molécula sometida a hidrólisis se fragmenta en
unidades de menor complejidad.

Solubilidad en agua: Su solubilidad en agua se debe a que tanto los radicales hidroxilo (-OH) como
los radicales hidrógeno (-H) presentan una elevada polaridad eléctrica y establecen por ello
fuerzas de atracción eléctrica con las moléculas de agua, que también son polares, dispersándose
así las moléculas del glúcido.