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Fundamentos teóricos de la
prevención de riesgos
laborales
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Capítulo 3: Fundamentos teóricos de la prevención de riesgos laborales
Todas las actividades y situaciones en las que se encuentran las personas están
sometidas a una serie de riesgos. La sociedad, en general, y las personas, en particular,
intentan alcanzar el bienestar buscando la forma de encontrarse en todo momento en
condiciones de seguridad y salud.
De ahí la necesidad de conocer los diferentes factores de riesgos y riesgos asociados, así
como las medidas de prevención y protección a aplicar, a través de las diferentes
técnicas o disciplinas preventivas, y los organismos implicados en la materia.
Por tanto, al finalizar la unidad, el alumno debe haber alcanzado los siguientes
objetivos:
Interrelación trabajo-salud
El trabajo constituye una actividad necesaria para el ser humano, y aunque, por un
lado, tiene unos efectos positivos sobre las personas, pues sirve de instrumento para
desarrollar sus capacidades físicas e intelectuales y el desarrollo de su personalidad,
también puede tener repercusiones negativas, especialmente en relación con la salud
del trabajador cuando el trabajo se presta en unas condiciones no seguras y saludables.
Por ello, aun cuando el objetivo último de toda empresa es de tipo económico y
productivo, no debe olvidarse la necesidad de organizar la actividad productiva de
forma que se evite perjudicar la salud de los trabajadores. De ahí que el objetivo de la
prevención de riesgos laborales es la tutela o garantía de la seguridad y salud en el
trabajo a través de técnicas eminentemente preventivas.
En la misma línea se mueve el Convenio núm. 155 OIT, cuyo artículo 3 indica que «el
término salud, en relación con el trabajo, abarca no solamente la ausencia de afecciones
o enfermedad, sino también los elementos físicos o mentales que afectan a la salud y
están directamente relacionados con la seguridad e higiene en el trabajo».
Condiciones de trabajo
«Cualquier característica del mismo [sic] que pueda tener una influencia
significativa en la generación de riesgos para la seguridad y la salud del
trabajador. Quedan específicamente incluidas en esta definición:
»d) Todas aquellas otras características del trabajo, incluidas las relativas a su
organización y ordenación, que influyan en la magnitud de los riesgos a que
esté expuesto el trabajador».
Se trata, por lo tanto, de un concepto muy amplio, ya que son múltiples las cuestiones
que pueden intervenir en el ámbito laboral y que tienen una incidencia directa en el
estado del trabajador.
Con este segundo gráfico se pretende reflejar cómo el riesgo de que un trabajador sufra
un accidente de trabajo no suele estar ligado a una sola causa. La realidad demuestra
que en la mayoría de los accidentes de trabajo intervienen múltiples causas, que
pueden operar de forma directa o indirecta en el resultado.
Todos los elementos que inciden en menor o mayor medida en el accidente de trabajo
forman parte de las condiciones de trabajo.
Lo que en su día eran suelos y techos han caído a la planta baja. Las vigas están visibles
y situadas a una distancia considerable del suelo, llegando a alcanzar alguna de ellas los
siete metros de altura.
Para la ejecución de los trabajos el empresario entrega a sus operarios unos cinturones
de seguridad para que se protejan ante una eventual caída de altura.
Acuden tres operarios hasta la casa, improvisan unos puntos de anclaje, amarran los
equipos de protección individual y comienzan el desmontaje de las vigas. En un
momento dado, uno de los trabajadores necesita una herramienta por lo que se ve en la
necesidad de desenganchar su cinturón para alcanzarla y, cuando se desplaza por la
viga, resbala por la humedad acumulada, ya que está lloviendo, y cae al suelo.
a) Agentes materiales:
o Los trabajos en altura se han realizado sin elementos de protección
colectiva. Se podría haber utilizado un equipo para elevar personas desde donde
realizar los trabajos oportunos.
o Los trabajos se han ejecutado con elementos de protección individual. Es
necesario partir del principio preventivo de que los elementos de protección
En definitiva, las condiciones de trabajo con las que se encuentran los trabajadores en
el ejercicio de su actividad profesional se pueden estructurar por sus características en
Factor de riesgo
El factor de riesgo se puede definir como toda fuente de posible lesión, daño o
enfermedad. También se denomina «peligro».
Los factores de riesgo con los que se pueden encontrar los trabajadores en el ejercicio
de su actividad profesional se pueden clasificar de la siguiente forma:
» Condiciones de seguridad.
» Entorno del trabajo.
» Carga de trabajo.
» Organización del trabajo.
Factores Medioambientales
Factores de carga y
Factores de Contaminantes químicos y
de organización del
seguridad Entorno físico biológicos
trabajo
del trabajo
Químicos Biológicos
Incendios
etc.
Equipos de
trabajo
Tabla 1. Factores de riesgo.
» Factores de Seguridad:
» Factores medioambientales:
Para determinar el grado del riesgo desencadenado por el agente contaminante (por
ejemplo, el ruido), para evaluar su riesgo, será necesario efectuar una medición para
conocer el nivel o dosis que recibe el trabajador durante su jornada laboral.
Los efectos de este tipo de contaminantes, a diferencia de los causados por otros, no
son siempre a corto plazo.
» Ruido.
» Iluminación.
» Ambiente térmico.
» Vibraciones.
» Radiaciones.
» Etc.
Así, por ejemplo, el trabajo físico puede suponer situaciones tales como lesiones de
extremidades superiores, lesiones lumbares o fatiga muscular generalizada, derivadas
de un trabajo con exigencias de manipulación manual de cargas, repetición de
movimientos, posturas forzadas etc.
Carga mental: es definida por el INSST como la que viene determinada por la
cantidad de información que el trabajador debe tratar por unidad de tiempo.
La cuestión es: ¿cómo lograremos que el trabajador realice su actividad profesional con
una carga de trabajo que garantice su salud, entendida como el equilibrio físico y
mental? La respuesta está en una adecuada organización del trabajo a ejecutar.
Riesgo de trabajo
Existe una clara relación entre factor de riesgo y riesgo, pues el factor de riesgo
constituye la fuente de peligro, y el riesgo es la materialización de ese factor de riesgo
cuando existe un trabajador a su alcance.
Los riesgos −de igual forma que los factores de riesgo− pueden ser clasificados en
función del tipo de factor al cual van asociados.
Como consecuencia de los riesgos derivados del trabajo pueden originarse lesiones
específicas o daños derivados del trabajo. Y en este sentido, el artículo 4 LPRL define el
daño derivado del trabajo como «las enfermedades, patologías o lesiones sufridas
con motivo u ocasión del trabajo».
Además, y como resumen de todo lo visto hasta ahora, en relación con la clasificación
realizada de factores de riesgo, se pueden agrupar de la siguiente forma:
Los términos «prevención» y «protección» son dos aspectos diferentes, pero que,
necesariamente, están entrelazados.
Siguiendo con las definiciones del artículo 4 LPRL, conceptúa la prevención como «el
conjunto de actividades o medidas adoptadas o previstas en todas las fases de la
actividad de la empresa con el fin de evitar o disminuir los riesgos derivados del
trabajo».
En definitiva:
No obstante, hay que destacar el contenido del apartado h) de la LPRL, ya que, entre las
medidas que integran el deber general de prevención del empresario, cita «adoptar
medidas que antepongan la protección colectiva a la individual». Evidentemente, esta
medida no es propiamente de prevención, sino de protección.
Por otro lado, como ejemplo de medidas de protección, se encuentran las siguientes:
» Barandillas.
» Ventilación general.
» Resguardos.
» Equipos de protección individual (EPI).
siempre del mínimo compromiso a que obligan las normas internacionales existentes
en la materia.
Accidente
Artículo 156 LGSS. Toda lesión corporal que el trabajador
De trabajo sufra con ocasión o por consecuencia del trabajo que
ejecute por cuenta ajena.
Accidente de trabajo
» Debe existir una lesión corporal, es decir, alteraciones en la salud del trabajador
con independencia del grado de daño. No obstante, en la actualidad, y a través de
una flexibilización e interpretación amplia de la doctrina jurisprudencial al respecto,
también se incluyen en esta característica aquellas lesiones no físicas, sino también
psíquicas.
» Debe tener lugar en relación con el trabajo por cuenta ajena, es decir, en la
prestación de un servicio bajo la dependencia del empresario, relación regulada,
pues, en el Estatuto de los Trabajadores. De igual forma que en el caso anterior, en la
actualidad, con el RD 1273/2003, de 10 de octubre, por el que se regula la cobertura
de las contingencias profesionales de los trabajadores incluidos en el Régimen
Especial de la Seguridad Social de los Trabajadores por Cuenta Propia o Autónomos,
y la ampliación de la prestación por incapacidad temporal para los trabajadores por
cuenta propia, también pueden quedar protegidos en casos de accidente de trabajo.
» Debe existir una relación de causalidad entre el trabajo y el daño, relación sine
qua non para que se puede hablar de un accidente de trabajo y que constituye la
diferencia con el accidente no laboral.
A continuación, el apartado 2 del artículo 156 LGSS enumera una relación de supuestos
que tienen la consideración de accidentes de trabajo:
» Los que sufra el trabajador con ocasión o como consecuencia del desempeño
de cargos electivos de carácter sindical, así como los ocurridos al ir o al volver
del lugar en que se ejerciten las funciones propias de dichos cargos.
» Los ocurridos con ocasión o por consecuencia de las tareas, aun siendo
distintas a las de su categoría profesional, que ejecute el trabajador en
cumplimiento de las órdenes del empresario o espontáneamente en interés del buen
funcionamiento de la empresa.
Así la STSJ País Vasco, de 14 de diciembre de 2010, rec. núm. 2693/2010, considera
accidente de trabajo la gonalgia de rodilla, con inestabilidad y dolor, que se produce
tras un mal paso en el trabajo, cuando la misma derivaba de una antigua rotura
parcial del ligamento cruzado anterior.
que iba para comer (STS de 18 de febrero de 1969), una residencia de verano (STS de
16 de octubre de 1984; STCT de 16 de diciembre de 1981; STSJ Madrid, de 19 de
junio de 1989; STSJ Baleares, de 9 de diciembre de 1992).
Por último, el apartado 4 del artículo 156 LGSS enumera una serie de situaciones que
considera que no son accidentes de trabajo:
» Los que sean debidos a fuerza mayor extraña al trabajo. La naturaleza del
hecho causante no guarda ninguna relación con el trabajo que se ejecuta al ocurrir
un accidente. Por ejemplo: un terremoto. No obstante, no considera fuerza mayor
extraña al trabajo: el rayo, la insolación u otros fenómenos análogos de la
naturaleza.
Enfermedad Profesional
De igual forma que en el caso del accidente del trabajo, también nos hallamos con dos
definiciones de la enfermedad profesional:
«La contraída a consecuencia del trabajo ejecutado por cuenta ajena en las
actividades que se especifiquen en el cuadro que se apruebe por las
disposiciones de aplicación y desarrollo de esta ley, y que esté provocada por la
acción de los elementos o sustancias que en dicho cuadro se indiquen para
cada enfermedad profesional».
También la STSJ Castilla y León, de 15 de abril de 2009, st. núm. 193/2009, considera
enfermedad profesional, por estar incluida en el listado del RD 1299/2006, el síndrome
de túnel carpiano bilateral sufrido por un trabajador.
Los factores que determinan una enfermedad profesional son los siguientes:
» Tiempo de exposición.
» Consecuencias o intensidad del contaminante.
» Presencia simultánea de varios contaminantes.
» Características personales de los trabajadores.
Por tanto, de dichas definiciones se extrae que la diferencia entre ambas es que, desde
el punto de vista legal, se requiere que la enfermedad aparezca recogida en el cuadro
legal y además sea causada por la sustancia o agente recogido en dicho cuadro y en la
actividad de este, mientras que, desde el punto de vista técnico-preventivo, cualquier
enfermedad adquirida en el entorno laboral, con independencia de si queda regulada o
no en el cuadro legal, será enfermedad laboral.
Por ejemplo, para consultar una EP, debemos consultar para qué actividades se
considera que este agente provoca EP. Así el caso de un trabajador que se dedica a la
recolecta de residuos domésticos y que padece sordera debido al ruido del camión:
Grupo 2; Agente A Hipoacusia o sordera provocada por el ruido; Subagente 01 Sordera
profesional de tipo neurosensorial, frecuencias de 3 a 6 Khz., bilateral simétrica e
irreversible; Actividad 12 recolección de basura doméstica. Así, el código sería: A0112.
» Medicina del trabajo. Actúa, tal y como indica su propia denominación, sobre dos
aspectos conjuntamente: la medicina en relación con el trabajo. Tiene por
objeto proteger a la persona, en cuanto persona que trabaja.
Figura 10. Logo Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo (EU-OSHA).
» Consejo de Administración.
» Comité ejecutivo.
» Director ejecutivo.
» Red.
Figura 11. Logo Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y Trabajo (Eurofound).
Comités Consultivos
Fue creado por decisión del Consejo 2003/C218/01, y viene a simplificar el proceso de
consulta en el ámbito de la seguridad y la salud en el lugar de trabajo y racionaliza los
órganos en esta materia.
Está integrado por 21 miembros seleccionados de entre los candidatos propuestos por
los Estados miembros. Entre ellos hay expertos científicos en química, toxicología,
epidemiología, medicina del trabajo e higiene industrial, que por su especialidad son
capaces de analizar la información disponible y recomendar límites de exposición.
Fue creado por Decisión de la Comisión de 12 de julio de 1995 (95/319/CE). Tiene por
objeto ayudar a la Comisión Europea en la supervisión de la aplicación de la legislación
de la Unión Europea en el ámbito local.
Su estructura es la siguiente:
ÁREAS ACCIONES
El INSST, por interés histórico, incluye en la página web todas las NTP desde el
principio, es decir, desde 1982. Lógicamente algunas han quedado desfasadas al
haberse modificado la normativa a la que hacen referencia. Es fácil determinar si la
NTP consultada está vigente o no, ya que se indica en cada una de ellas si está
clasificada como «no válida» o «válida».
AIP.29.1.18 - F-PSICO. Factores Psicosociales. Método de evaluación. Versión 4.0. - Año 2018
AIP.203 RISKOFDERM - Evaluación del riesgo por exposición dérmica laboral a sustancias
químicas. Versión 1.0 - Año 2012
AIP.201 - Modelo operativo para la gestión de la violencia ocupacional de origen externo - Año
2011
AIP.023 - EVALFRIO. Evaluación de riesgos por exposición laboral a frío. Versión 1.0 - Año
2005
AIP.019 - PVCHECK. Evaluación de puestos con pantallas de visualización. Versión 2.0 - Año 2001
Tabla 12. Aplicaciones Informáticas para la Prevención.
» APP:
Son herramientas de ayuda para algunos cálculos y chequeos habituales, para así
obtener información sobre agentes contaminantes o condiciones de trabajo, en las
disciplinas que conforman la prevención de riesgos. Su formato permite ser descargada
en el smartphone o tablet para ser usada en «campo», permitiendo la consulta on-line
y, si se precisa, el posterior envío a un ordenador de los datos consultados o calculados,
facilitando la elaboración e impresión de un informe final, así como orientar in situ
sobre los resultados que se van obteniendo durante el estudio.
APP
APP Manipulación manual de cargas: índice de levantamiento según la ecuación del NIOSH
revisada
Exposición a vibraciones
» Calculadores:
Constituye una herramienta de ayuda para algunos cálculos habituales en las distintas
disciplinas que conforman la prevención de riesgos laborales. Su formato permite
identificar la empresa y el puesto de trabajo bajo estudio, e imprimir un informe final
con los datos de entrada, los datos intermedios (cuando proceda) y los resultados
obtenidos.
» Entrar libremente en cualquier momento y sin previo aviso en todo centro de trabajo,
establecimiento o lugar sujeto a inspección, y a permanecer en este.
Figura 17. Banner Fundación para la Prevención de Riesgos Laborales (Fundación para la Prevención de
Riesgos laborales).