TEMA 3 – PSICOLOGÍA DEL DESARROLLO

1. ¿Qué es el desarrollo? ¿Y la psicología del desarrollo?

El desarrollo por definición es una propiedad de los sistemas que están en permanente relación con su medio
ambiente. La emergencia de un nuevo orden estructural del sistema desde su estado previo como resultado de esos
intercambios con el contexto (algo que veremos sobre todo en Piaget). Es un fenómeno absolutamente dependiente
del tiempo para darse (proceso de construcción).

Destaca que durante mucho tiempo hubo desinterés por el estudio del desarrollo del niño o a realizar estudios sobre la
infancia, sus características o la educación. Esto se debía, principalmente, al hecho de que debido a la escasa sanidad e
higiene la mayoría de los niños fallecían a muy temprana edad, por lo que esta etapa pasaba desapercibida a ojos de los
intelectuales; cosa que cambió con el descubrimiento de las vacunas. El niño era visto como un adulto imperfecto, no
se consideraba como un periodo. De hecho, la adolescencia se la considera como un periodo desde hace relativamente
poco.

La psicología del desarrollo/evolutiva surge como resultado de 3 intereses:

- Educativo: cómo debe ser la educación de los niños para formar buenos ciudadanos.
- Médico: estudio de las enfermedades infantiles y la manera óptima de criar a los niños para facilitar el
desarrollo normal.
- Filosófico-científico: debate naturaleza – ambiente en la formación del conocimiento.

¿Es psique siempre igual o cambia con el tiempo?

- Siempre igual. Hay que aprenderlo todo, pero el procedimiento de aprendizaje siempre es el mismo
(esencialista).
- Cambia la estructura. Hay cambios cualitativos (evolutiva)

2. De la antigüedad al siglo XIX: Primeras bases

Aristóteles (384–322 a.C.) formuló los primeros modelos pedagógicos según la edad (formación del carácter).

Comenius (1592 – 1670) sugirió la idea de formar cuatro tipos de escuelas según los cuatro periodos de crecimiento del
niño. La enseñanza debe partir de los sentidos.

Locke (1632 – 1704), consideró al niño una “Tabula rasa” (tabla en blanco en donde se van escribiendo los
conocimientos y las experiencias), postuló que todo conocimiento comienza en los sentidos y es empírico y que el
ambiente es lo que más proporciona el conocimiento en el niño (más que lo que lleva innato).

Rousseau (1712-1778) mostró gran preocupación e interés por la infancia. Opinó que hay que fijarse en el alumno para
adaptar a él el método de enseñanza. En su modelo introdujo la sistematización del estudio del desarrollo infantil. Es
uno de los primeros que establece límites a lo que un niño es capaz de aprender a X edad.

Las primeras observaciones sistemáticas son del siglo XVIII:

Pestalozzi sostiene un diario de educación de su hijo.

Tiedemann realiza otro diario de su hijo desde el nacimiento a los 2 años y medio. Señala edades y proporciona datos
sobre el desarrollo de los reflejos, la percepción, las relaciones sociales, los comienzos de la función simbólica, etcétera.

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 3. Estudios sobre sujetos especiales (fuente para conocer desarrollo típico)

Llama la atención el debate de naturaleza versus ambiente.

- Barrington (1727 – 1800) escribe un libro sobre la maravilla que era Mozart (a sus 8 años, tocaba y componía)
donde plantea cómo es posible que alguien pueda ser tan virtuoso a una edad tan temprana; se cree que al
apenas haber tenido contacto con el ambiente debido a su corta edad la mayoría de su talento es innato. Pero
esta observación es incorrecta, ya que ha de observarse de forma más detallada el desarrollo.
En contraste:
- Itard (1774 – 1838) se encuentra con un niño llamado Víctor, que pareció haber crecido en el bosque de
Aveyron (no sabía hablar, se le llama salvaje). El doctor Itard llevó un experimento sobre cómo iba
aprendiendo Víctor, escribiendo "Victor d'Aveyron. L'enfant sauvage".

Es común plantear que algo es innato cuando no hay explicación de por qué hay algo tan especial en un momento tan
temprano. Antes, como en el siglo XVIII, la inteligencia era el grado de civilización: a más civilizado, más inteligente. De
ahí la colonización de medio mundo por esa idea de "civilización".

4. Siglo XIX: la influencia del darwinismo

Los inicios de la psicología del desarrollo se remontan a Darwin. En 1859, Darwin publica "El origen de las especies",
donde explica mecanismos de cambio de las especies. Es el primero en hablar de estos mecanismos. El principal
mecanismo es el de la selección natural. Reconoce la existencia de un desarrollo durante la vida ontogénica, es decir, se
puede aprender a través de la observación de los animales. Esto impulsa a investigaciones de los fenómenos relativos al
cambio: psicologías de las diferencias individuales, psicologías de la conducta, psicologías del desarrollo… y diferentes
interpretaciones de la obra de Darwin.

El darwinismo influyó en el tema de la observación naturalista:

- Haeckel (1834 – 1919) plantea la ley biogenética, planteando que la ontogénesis reproduce la filogénesis (el
desarrollo individual del individuo repite el desarrollo de la especie).
- Preyer (1841 – 1897) hace observaciones en el desarrollo intrauterino: publica "El alma del niño" en 1882,
siendo el primer estudio científico sobre el desarrollo infantil.

Entonces, ¿Qué es el desarrollo?

- Una propiedad de los sistemas que están en permanente relación con su medio ambiente.
- La emergencia de un nuevo orden estructural del sistema desde su estado previo como resultado de esos
intercambios con el contexto.
- Un fenómeno absolutamente dependiente del tiempo para darse (proceso de construcción)

5. Primeras explicaciones del desarrollo: James Mark Baldwin (1861 – 1934)

James Mark Baldwin fue el primer psicólogo que estudió el desarrollo ontogenético. Baldwin (1861 - 1934) fue un
psicólogo y filósofo estadounidense que estudió en el laboratorio de Wundt. Su primera obra teórica fue "El Desarrollo
Mental en el Niño y la Especie" (1894). Plantea el Efecto Baldwin: una evolución ontogenética, un desarrollo durante la
vida del organismo. Plantea que la inteligencia y capacidad de aprendizaje permiten la adaptación durante la vida del
individuo, lo que le permite anclarse de manera hereditaria en el comportamiento.

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La perspectiva genética de Baldwin refiere al desarrollo de las funciones psicológicas, que permiten la adaptación al
medio (a diferencia de Brentano, que plantea causas fisiológicas de procesos psíquicos, no de funciones).

 Plantea que ninguna actividad psicológica se puede reducir a causas subyacentes o mecanismos biológicos.
 Las funciones más complejas se construyen sobre las más simples e implican transformaciones.
 La adaptación no es pasiva, pero es condicionada por lo que el sujeto hace, también en interacción social con
los demás.

Considera la mente como algo funcional para nuestra adaptación al medio. No es ni mecanicista ni innatista porque no
considera que se pueda reducir a causas subyacentes o mecanismos biológicos.

Baldwin utiliza dos conceptos: dinamogénesis y reacción circular. Para él, los niños pequeños se relacionan con su
entorno directamente, a través de la acción.

Dinamogénesis: Los procesos fisiológicos de sensación se vinculan directamente a procesos motrices de acción.
Contenidos mentales se convierten directamente en acciones. Estos procesos se transforman según el niño crece.

Reacción circular: Es otro tipo de reflejo. Es una acción que se repite hasta que se satisface una necesidad del
organismo, como, por ejemplo, la succión del bebé.

Se va desarrollando, ganando complejidad. Pronto incluye una relación jerárquica entre diferentes tipos de reacciones:
se coordinan las distintas acciones entre sí y unas se ponen al servicio de otras. La idea es que la complejidad se
construye a base de mecanismosmuy simples, uniéndose entre sí y formando mecanismos más complejos, algo
jerárquicamente superior que se superpone a los mecanismos más simples.

Otra idea clave de Baldwin es la imitación activa: plantea que el niño no actúa en solitario. También el Yo se forma
socialmente, y esto es un proceso que se basa en la imitación activa. La imitación es la versión social de la reacción
circular: en vez del objeto, en la reacción circular, es un sujeto que cataliza la respuesta en la imitación. En la imitación
activa, el niño intenta reproducir lo que acaba de hacer el otro. Así surgen innovaciones: introduce cambios en la
imitación. Esto es la base psicológica del cambio social. Cada sujeto recibe una herencia social y actúa con ella,
generando novedades. Para Baldwin, esta es la base psicológica del cambio social (esto es lo que provee la innovación
al entorno social, la interpretación del niño de lo que está imitando).

Baldwin propone la idea de selección orgánica. La actividad del sujeto interviene en la evolución biológica. Las
habilidades que el sujeto aprende de sus mayores le permiten sobrevivir y modificar el entorno, protegiendo contra la
acción de la selección natural. La teoría de la selección orgánica postula que los organismos, no solo el ambiente,
seleccionan. El comportamiento permite sobrevivir, adaptarse, y no se transmite por los genes, pero por la
reconstrucción individual recurrente e imitación. El individuo escoge y se apropia de ciertos comportamientos para su
propia supervivencia.

Baldwin fue fundamental para la obra de los dos grandes: Jean Piaget y Lev Vygotski.

6. Jean Piaget (1896 – 1980)

La vida de Piaget se puede dividir en etapas o épocas:

- Primera época, en la que estudió y ejerció de biólogo (1896 - 1920), demostró mucho interés por el
comportamiento de los animales, el cual vemos exteriorizado en su observación de pájaros y escritura de su
tesis sobre los moluscos de Valais.
- Una segunda época en la que centra su atención en la psicología del niño (1920 -1940). En ella se produce su
familiarización con la entrevista clínica y comienza su contacto con los test de inteligencia. Postuló que el
pensamiento infantil es cualitativamente distinto al pensamiento adulto. Investigó sistemáticamente los
dominios en los cuales se desarrolla el pensamiento y se estructura la actividad humana.
- Su tercera época, la cual destaca por el estudio de la epistemología genética (1950 - 1960), en ella formula un
análisis del mecanismo de la adquisición de conocimientos, al mismo tiempo dice que la inteligencia lógica se

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 prepara durante una serie de estadios sucesivos y que hay un paralelismo entre el desarrollo
individual/ontológico y el de la especie/histórico.
- En su última y cuarta época contemplamos al Piaget más elaborado (1970 - 1980) ya que es en esta época
elabora su teoría a la luz de la psicología de la época, que hoy en día conocemos como la Teoría de la
Equilibración, en la que se hace un balance entre estabilidad y el cambio cognitivo del sujeto.

6.1 Epistemología y Psicología

La inteligencia del niño es precursora de la del adulto. No se trata de capacidades sino de funciones psicológicas en un
sentido de génesis: estructuras de actividad que se hacen cada vez más complejas. La inteligencia se construye
mediante estas estructuras de actividad.

Conocimiento a partir de la acción sobre los objetos: desde reflejos (reacciones circulares) del recién nacido a funciones
superiores (ej: la representación mental; el pensamiento lógico).

Construcción de objeto y el mismo sujeto.

Para Piaget, no es una capacidad que se pueda medir (el pensamiento lógico), sino de una función psicológica, algo
adaptativo en función al medio, en un sentido de génesis. Entonces, para Piaget la inteligencia se construye a partir de
estas estructuras de actividad, y el conocimiento a partir de la interacción con objeto, mientras que también se
construye a sí mismo en alguien que conoce al mundo. El pensamiento es algo que se hace a través de la acción en la
teoría piagetiana: se desarrolla un conocimiento del mundo porque se interactúa con este mundo.

6.2 Estadios del Desarrollo

- Estadio sensoriomotor (0 – 2 años): Ganancia de agencialidad, aplicación de la realidad y desarrollo psíquico

mediante actividad constructiva del sujeto (epistémico). El conocimiento no es un almacenaje de cosas, es algo
que se hace, una operación. Ganan constancia, los niños pequeños, por ejemplo, se divierten con el "peek-a-
boo": para ellos algo desaparece y vuelve a aparecer: no tienen constancia de la permanencia del objeto.
- Estadio preoperacional (2 – 6/7 años): El niño gana representación simbólica y puede realizar operaciones
concretas. Usa palabras, imágenes y otros símbolos para referirse a entidades que existen en su entorno.
Imitación de lo que ve y oye.
- Estadio operaciones concretas (7 – 11 años): Son capaces de formarse una idea de que hay una constancia en
las propiedades en el medio. Realizan operaciones con objetos que percibe y manipula y aprende las nociones
de cambio y permanencia. Esto le permite construir esquemas más complejos.
- Estadio operaciones formales (12– 16 años): Ya es posible representar cosas de manera abstracta. Operan
sobre proposiciones verbales y no directamente sobre objetos. Razonamiento hipotético-deductivo.

Hay transiciones entre estos diferentes estadios por conflictos o desequilibrios cognitivos: algo que un niño no logra
asimilar.

6.3 Conceptos básicos

Estructura: Conjunto de respuestas, integración de esquemas, organización cognitiva; forma de pensamiento.

Organización que es una integración de esquemas o un conjunto de respuestas al mundo. Tiene más que ver con algo
que está en nuestra cognición: una forma de pensamiento.

Esquema: Actividad operacional del niño, en primera instancia es un reflejo (niño pequeño), y tras adquirir
conocimiento tras interactuar con objetos y después son objetos también simbólicos. Actividad operacional que se

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repite. Al principio acciones reflejas, y después son operaciones mentales, como la succión. Al encontrarse con nuevos
objetos, el niño debe incorporarlos a sus esquemas.

Asimilación: Acción del organismo sobre su medio, sobre los objetos, y la incorporación de los objetos sobre los
esquemas del organismo o individuo.

Acomodación: Acción del medio sobre el organismo, modificación de sus esquemas para acomodar objeto,
transformación del sujeto.

Para que un niño asimile lo que aprende, necesita poseer unas estructuras que él construye con su propia actividad.
Para que haya una asimilación necesita una estructura previa para que pueda aprender ese nuevo conocimiento. De ahí
viene la idea de cambio cognitivo, necesidad de nuevo paradigma.

6.4 El método clínico

Propone una alternativa a los tests psicométricos que es el método clínico. En cada sesión se le presenta al niño un
problema que tiene que resolver, y se observa no sólo sus respuestas sino lo que hace. Para evaluar la inteligencia
propone al sujeto una serie de pruebas en las que tiene que hacer cosas. El método clínico consiste en la presentación
de un problema, preguntas y observación y análisis de la acción que hace el niño.

Factores del desarrollo en la teoría piagetiana:

- Maduración biológica: No por algo innato sino planteamiento epigenético. Hay un amplio espacio para la
influencia de otros factores, la práctica, la experiencia, la interacción social. No implica que eso es por algún
tipo de codificación innata, su planteamiento es fuertemente epigenético.
- Experiencia: Acción influye desarrollo cognitivo. Con la práctica o el ejercicio se consolidan esquemas. La
experiencia física lleva a la manipulación de objetos. La experiencia lógicomatemática lleva a solucionar
problemas.
- El medio social: Influye en acelerar o retardar el desarrollo, en la medida que haya asimilación y las estructuras
cognitivas adecuadas. El medio puede influenciar, pero no si no tenemos las estructuras cognitivas necesarias
para asimilar esa nueva información del medio.
- Autorregulación o equilibración: Progreso hacia formas de equilibrio más estables (entre asimilación y
acomodación).

6.5 Cuestiones de fondo de la teoría piagetiana del desarrollo

- Dependiente del sujeto trascendental kantiano (pre-construcciones desplegadas en la actividad con el

mundo).
- Maduración biológica como eje del desarrollo sobre la base del ritmo de la biología (estadios fijos).
- Limitación del papel de los factores socio-culturales en el desarrollo.

7. Lev Vygotski (1896 – 1934)

Lev Vygotski tuvo una amplia formación intelectual. Se interesó en temas de estética, crítica y teoría de la literatura,
Psicología del Arte (1925). Su pensamiento fue profundamente dialéctico, lo cual le llevó a comprender que un
problema es preguntar cómo se desarrolló. Se encuentra en la rusia pre-revolucionista, un ámbito donde sucedían
muchas cosas: en esos años antes de la Revolución Rusa, todo parecía posible. El ámbito en el que se desarrolló
Vygotski estaba lleno de Marxismo y de pensamiento dialéctico (otra manera de pensar en la realidad sería hacer las
cosas de a tres). Para Vygotski, este pensamiento, cuando contempla un fenómeno, lo pensaba en función de su
desarrollo. Si queremos comprender algo, tenemos que comprender cómo se desarrolló en primer lugar. A través de
interesarse en la estética, arte, literatura etc. y a través también de ese pensamiento dialéctico, Vygotski se ve

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enfrentado con el estudio de la conciencia y la pregunta de qué es la conciencia. La psicología soviética de la época
estaba dividida en bastantes escuelas: Gestalt, Psicoanálisis, Personalismo… la reflexología planteaba que todo
fenómeno psicológico se reduce a reflejos, a un mecanismo fisiológico. Vygotski no estaba de acuerdo con ese status
quo de la psicología, él buscó una síntesis.

7.1 Vygotski y la crisis de la psicología

Vygotski se vio en la necesidad de análisis por unidades en vez de análisis por elementos, logrando un conjunto con sus
partes en interacción. Plantea que la conciencia y las funciones/aptitudes superiores se centralizan en el espacio
exterior: es una construcción resultante de una relación.

Vygotksi plantea que para estudiar el agua no tiene sentido estudiar el H ni el O ya que son inflamables y el agua apaga
la flama. Entonces, no tenía mucho sentido hacer un análisis de las partes que constituyen el todo: si tenemos que
estudiar el agua y qué hace el agua, lo mismo va con la conciencia. Tenemos que analizarla no por elementos, sino por
unidades y ver cómo interactúan las diferentes partes del todo.

En la conciencia, plantea que debemos estudiar la actividad humana como para acercarse a la conciencia humana. Una
unidad de análisis que plantea es el pensamiento en palabras, que por un lado es pensamiento y por otro es lenguaje.
Definitivamente, lo que busca es un camino intermedio: una síntesis, plantea que hay una historia.

7.2 Mediación y desarrollo cultural de la mente

A fines de 1924, Vygotski se muda a Moscú y colaborando en el Instituto de Psicología empieza una "década furiosa". La
conciencia y otras funciones mentales superiores tienen su origen en la interacción social y el uso de instrumentos de
mediación. Nace la teoría dialéctica del desarrollo (síntesis de la maduración orgánica y la historia cultural). Trabaja en
el Instituto de la Defectología de la Academia de las Ciencias Pedagógicas, psicopatología y afasia. Desarrolla su teoría
sobre la mediación y desarrollo cultural de la mente. Plantea que la conciencia y otras funciones mentales superiores
tienen su origen en la interacción social con los demás y el uso de instrumentos de mediación que otros nos proveen y
que nos rodean en la cultura en la que estamos viviendo.

Su teoría dialéctica del desarrollo plantea una síntesis sobre el desarrollo orgánico y sobre la historia cultural. Nos
desarrollamos primero como organismos, pero en el momento en el que nos van a enseñar un idioma (por ejemplo)
entramos en un ámbito cultural, y es en ese aprendizaje y desarrollo que para Vygotski se genera nuestra psicología. La
mente se desarrolla en la medida que la interacción social se nos provea de tareas culturales, tales como las palabras.

En los primeros años de su década furiosa, delimita que nuestra interacción social se basa en acciones mediadas por
herramientas (acciones sobre el mundo) y por signos (acción sobre sí mismo u otros, herramientas que tenemos en la
mente y en la comunicación con los demás).

- Por ejemplo, es el niño que en una situación trata de agarrar un objeto y no llega: ve a la mamá y lo interpreta
como una señal de que el niño quiere algo. El niño entiende que el gesto de señalar a algo le trae el objeto,
pero no entiende que es porque lo ha señalado y eso es un signo para la madre, lo entiende como un signo
para sí mismo.

La internalización es la reconstrucción a nivel intrapsicológico de una operación interpsicológica. Es un proceso

transformativo, no una mera copia de la acción externa.

La ley de doble formación dice que, en el desarrollo cultural del niño, toda función aparece dos veces: primero a nivel
social (interpsicología) y después a nivel individual (intrapsicología), esto puede aplicarse a la atención voluntaria, a la
memoria lógica y a la formación de conceptos. Todas las funciones superiores se originan como relaciones entre seres
humanos.

7.3 Aprendizaje, desarrollo, pensamiento y lenguaje

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Del materialismo dialéctico marxista a la interacción compleja entre cultura y naturaleza. El desarrollo por un lado viene
naturalmente pero también se integra con la línea cultural del niño, desde muy temprano ya aprende en una línea
histórica-cultura que depende de elementos como el alfabeto. La relación que plantea Vygotski tiene que ver con la
apropiación e internalización de instrumento proporcionados por agentes culturales de interacción.

Vygotski desarrolló la Psicología evolutiva (vinculada al aprendizaje (condición necesaria para el desarrollo cualitativo,
desde las funciones reflejas más elementales a los procesos superiores que consiste en la apropiación e internalización
de instrumentos proporcionados por agentes culturales de interacción)).

Adultos o compañeros: actores en la zona de desarrollo potencial que guían el

desarrollo cognitivo.

El desarrollo es aprendizaje mediado socialmente.

- Desarrollo actual: Lo que se puede aprender solo

- Desarrollo potencial: Lo que se puede aprender con alguien. La zona de
desarrollo potencial es una franja entre lo que puede hacer un niño solo y lo
que puede hacer con otra persona.

7.4 Pensamiento y Lenguaje

El lenguaje primero se desarrolla como una función social al servicio de la interacción. Después obtiene una función
individual al convertirse en un mecanismo de autorregulación del pensamiento y de la acción.

Vygotski descubre que el sentido de la palabra sufre cierta evolución y esto no se explica por la simple adquisición de
nuevas asociaciones entre palabras y objetos, sino que tiene un carácter cualitativo y conduce a nuevas formas
psicológicas de conducta humana.

- Por ejemplo, habla "egocéntrica" (hablarse a sí mismo en voz alta) como transición entre lenguaje externo e
interno. Es un plano intermedio entre el lenguaje social y el lenguaje interior. El lenguaje interior para Vygotski
que se va dando a través del desarrollo va constituyendo de cierta manera el pensamiento.

La inteligencia es una forma pre – verbal, y el habla es una forma pre – intelectual. Dice que el pensamiento se
"encarna" en la palabra, la palabra "muere" en el lenguaje interior, dando "nacimiento" al pensamiento. El vínculo que
une pensamiento y lenguaje es primario y se origina, cambia y crece en el curso de su evolución.

El pensamiento nace a través de las palabras, una palabra sin pensamiento es una cosa muerta y un pensamiento
desprovisto de palabras permanecerá en la sombra. Para Vygotski, podemos estudiar la conciencia si estudiamos los
significados tras las palabras.

Del pensamiento a la acción. Mediación

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“Ni la mano por sí sola, ni el intelecto por sí mismo tiene mucho poder. Los resultados se obtienen con instrumentos y
ayuda, que son tan necesarios para el entendimiento como para la mano”. Roger Bacon.

Aprendizaje y desarrollo

Aprendizaje → apropiación e internalización de instrumentos proporcionados por agentes culturales de interacción.

El aprendizaje es una condición necesaria para el desarrollo cualitativo desde las funciones reflejas más elementales a
los procesos superiores.

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 PIAGET
CONOCIMIENTO Construcciones individuales
SER HUMANO Individuo biológico
DESARROLLO Proceso de socialización
POTENCIALIDAD COGNOSCITIVA Depende de la etapa del desarrollo
en la que se encuentre
Organiza una lógica creciente para
favorecer el desarrollo
APRENDIZAJE El sujeto aprende a partir de sus
propias estructuras
La mente construye el mundo
APORTACIONES AL ESTUDIO DEL 1. Noción de esquema
DESARROLLO operatorio
2. Conceptos de estructura e
invariantes
3. Importancia de factores
activadores y formadores
del desarrollo del
pensamiento
VYGOTSKI
Construcciones sociales
Individuo social
Proceso de diferenciación social
Depende de la calidad de la
interacción social y de la ZDP del
sujeto
Proporciona un conjunto de signos
culturales
El sujeto aprende a partir de la
interacción con el ambiente
El mundo construye la mente
1. Modelo histórico-cultural
2. Génesis de funciones
mentales superiores y del
desarrollo humano
3. Funciones y relaciones
entre pensamiento y
lenguaje
4. Zona de desarrollo
potencial y Nivel de
desarrollo potencial