El Método de la

LINEA DE BALANCE

LDB. Línea de Balance

1. Antecedentes
Las líneas de balance son una técnica de programación desarrollada por Goodyear
Company que permite representar gráficamente las actividades de un proyecto como una serie
de líneas inclinadas que muestran su tasa de producción. Así pues, esta metodología de
programación representa el cronograma del proyecto en una forma más intuitiva que el
diagrama de Gantt, y es aquí donde está su gran ventaja respecto a la toma de decisiones y
visualización general de la planeación.

Si el término Líneas de Balance es nuevo para ti, lamento decirte que no es una técnica
reciente y que de hecho es bastante más antigua de lo que parece. En países europeos como
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 Finlandia esta técnica de programación se ha usado durante varias décadas.

2. Características de la Línea de Balance

Las técnicas de redes para programación de proyectos se adaptan bien y pueden ser utilizadas
en la mayoría de proyectos de ingeniería y construcción, sin embargo, para proyectos de ciertas
características particulares, se pueden aplicar técnicas específicas que describen aún mejor sus
tareas o actividades.

Además, la información mostrada en los cronogramas típicos (diagramas de barras) es limitada.

No muestran, por ejemplo, la ruta de producción o velocidad de proceso de unidades en los
proyectos sino de forma indirecta.

Para los llamados Proyectos Lineales, caracterizados por la numerosa repetición de las tareas
que conforman su WBS (Work Breakdown Structure), tales como proyectos de carreteras, vías
férreas, túneles, edificios de muchos pisos, desarrollos de viviendas en masa (numerosas y
repetitivas), etc., se aplica ventajosamente la técnica llamada en inglés Lines of Balance (LoB),
o Líneas de Balance en español. Esta técnica representa gráficamente las tareas de un proyecto
como una secuencia de “líneas” o “curvas” que representan la tasa de producción de cada una.

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EJEMPLO 01: Para ilustrar las líneas de balance se hará un ejemplo sencillo y sin muchas
complicaciones. Imaginemos que se tiene un proyecto cualquiera en donde se construirán 2 viviendas
de 1 nivel; sus actividades generales se listan a continuación:

Preliminares
Movimiento de tierras
Cimentación
Estructura, incluyendo muros confinados
Cubierta
Acabados
Si fuésemos hacer la planeación del proyecto con el clásico diagrama de Gantt, su representación
gráfica sería la siguiente:

FIGURA A. Diagrama de Gantt para 2 viviendas de un nivel

Ahora bien, dejando de lado las complicaciones, tratemos de representar esta programación por
medio de líneas de balance.

FIGURA B. Líneas de balance para 2 viviendas de un nivel

Como se puede observar, las líneas de balance nos permiten agrupar actividades similares en una
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sola línea cuya pendiente representa la tasa de producción. Como es de esperarse, entre más vertical
sea una línea su tasa de producción es más alta, y por lo tanto es una actividad que demora menos
tiempo. Por otro lado, entre más horizontal sea una línea, su tasa de producción es más baja, por lo
que es una actividad que toma más tiempo en ejecutarse.

Mediante las líneas de balance podemos ubicarnos en el tiempo con bastante facilidad y estimar
porcentajes de ejecución para las actividades. Por ejemplo, se puede observar que al final de la
semana 7 la actividad estructura + muros de confinamiento estaría ejecutada en un 75% para la
vivienda #1, y un 50% para la vivienda #2. Pero la cosa no termina ahí, pues una de las grandes
ventajas de trabajar cronogramas con líneas de balance es la facilidad de optimizar el tiempo de
ejecución de las actividades. A continuación, se muestra una posible forma de optimizar las
actividades:

FIGURA C. Líneas de balance optimizadas para 2 viviendas de un nivel

Esta es una representación aún más fácil de leer e interpretar que la anterior. Se han hecho algunos
ajustes para el tiempo de ejecución de las actividades e incluso se ha pasado de 12 semanas a 11
semanas, conservando la coherencia en la ejecución de estas. Nótese por ejemplo que se ha hecho
una sola línea que representa la ejecución de la cimentación, así se puede observar que esta actividad
acabaría a mediados de la semana 4 para la vivienda #1 y se podría empezar a ejecutar la estructura y
muros confinados inmediatamente.

APROVECHAMIENTO DEL TIEMPO Y DETECCIÓN DE POSIBLES CONFLICTOS EN

OBRA

Hemos visto algunas de las ventajas que representa el uso de las líneas de balance en la
programación de obras civiles. Dentro de las muchas ventajas que tienen estas, una de las que más
destaca es la posibilidad de ver en qué momento del proyecto no se están desarrollando actividades
que podrían estarse ejecutando.

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EJEMPLO 02: A continuación, vemos un claro ejemplo donde el área resaltada representa momentos
en los cuales no se está ejecutando ninguna actividad que podría desarrollarse sin problema alguno:

FIGURA D. Desperdicio de tiempo en el cronograma de actividades.

Para un caso como este la solución está en “balancear” las líneas mediante el aumento o la
disminución de su pendiente, de tal manera que estas estén más paralelas entre sí; de ahí el concepto
de líneas de BALANCE. De esta manera, las líneas quedarían de esta forma:

FIGURA E. Ajuste temporal de actividades en las líneas de balance

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Es importante resaltar que este ejemplo es un poco idealizado, pero sirve para ilustrar uno de los
beneficios de esta técnica de programación. En un caso práctico habría que evaluar la viabilidad en
términos económicos de aumentar la producción en las actividades, además de analizar la
congruencia en la ejecución de actividades.

Podrán ver en el grafico , cómo las líneas de balance también pueden informarnos acerca de los
posibles conflictos entre diferentes agentes del proyecto a la hora de ejecutar las actividades. En el
siguiente gráfico se ilustra una clara interferencia de actividades hacia mediados de la semana 9 entre
el contratista de muros y el contratista de instalaciones eléctricas:

FIGURA F. Visualización de conflictos entre dos actividades

Para esta situación se podrían tomar 4 decisiones:

-Empezar la actividad “muros” antes (posiblemente al inicio de la semana 7)

-Aumentar la tasa de producción de la actividad “muros”
-Disminuir la tasa de producción de la actividad “inst. eléctricas”
-Empezar la actividad “inst. eléctricas” después (posiblemente al inicio de la semana 10)
A la final, esta toma de decisiones estará dictaminada por las condiciones particulares del proyecto.
Como he dicho anteriormente, estas ventajas cobran mucha relevancia en proyectos muchos más
grandes y complejos que los aquí presentados.

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 3. Conclusiones

Las líneas de balance presentan una técnica mucho más práctica e intuitiva para la programación de
obras civiles, permitiendo tener en un solo diagrama toda la información referente al cronograma del
proyecto de manera mucho más ordenada y entendible para todos los involucrados en este. En estas
diapositivas se han mostrado los aspectos más básicos sobre esta técnica de programación; sin
embargo, esta metodología va mucho más allá y se puede integrar perfectamente con BIM
permitiendo utilizar el modelo del proyecto para hacer el cronograma de actividades con base en
este, ajustando así las tasas de rendimiento, previendo conflictos en obra, e integrándose
perfectamente con el presupuesto del proyecto. Adicionalmente, estas se integran con la filosofía
LEAN Construction en los procesos constructivos de la industria de la Construcción.