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Kalinago
Los kalinago1 (llamados caribes y
caríbales o en algunos documentos Kalinago
históricos, denominaciones derivadas del
proto-caribe *karipona: 'hombre(s)') eran un
conjunto de pueblos que, en el momento del
contacto colombino en el siglo XVI, ocupaban el
norte de Colombia, una gran parte de
Venezuela y varias Antillas Menores. En las
islas del mar Caribe desaparecieron como etnia
independiente a consecuencia de la
colonización europea, pero en Venezuela,
Brasil y Las Guayanas continuaron dando lugar
a los galibis (kari'ñas) modernos y otros
pueblos. En las islas se dio el mestizaje con
africanos en la isla de San Vicente; viven en la
actualidad en Honduras. Los caribes
pertenecían a la familia lingüística más amplia
a la que dieron su nombre y cuyos otros
miembros se hallan en el norte de Sudamérica.

Los caribes de las Antillas Menores fueron uno

de los primeros pueblos americanos que
conocieron los europeos. En las crónicas Familia de origen caribe (kalinago)
españolas se les suele contraponer a los taínos, Ubicación Antillas Menores.
presentados como un pueblo pacífico y de En la actualidad, la
cultura elevada, mientras que a los caribes se mayoría de los kalinago
les veía como un pueblo belicoso y salvaje que viven en  Dominica.
practicaba la antropofagia. De hecho, su
Descendencia 3700
nombre es el origen de los términos caníbal y
canibalismo con cuyos equivalentes

Índice
Tipos de viviendas
Expansión de los pueblos caribes
Manifestaciones culturales
Organización social
Actividad económica
Pintura corporal
Uniones familiares
Antropofagia
Lengua
La entrada de los europeos

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Referencias
Bibliografía

Tipos de viviendas
Sus viviendas más comunes eran las enramadas y los paravientos. A veces construían bohíos y
churuatas.

Construían viviendas de bahareque, eran de cuidadosa construcción, con materiales naturales

como pilotes de madera, cubiertas protectoras a dos aguas, elaboradas con las hojas de palma
de la región, caña brava algunos cactus, sus patrones siguen formas rectangulares, sin divisiones
internas.

Expansión de los pueblos caribes

La familia lingüística caribe aún hoy es una de las
más amplias de América, no solo por el elevado
número de lenguas y tribus que la componían, sino
por su carácter expansionista, de esta manera
surgieron diferencias culturales muy marcadas
entre los caribes de una zona y otra, de acuerdo a
las adaptaciones adquiridas y contactos con otras
etnias.

«El navegante de la prehistoria penetró por

Extensión de las lenguas caribes en
ventura las numerosas bocas del Orinoco
que con fuerza misteriosa lo impulsó al Sudamérica.2
interior del continente subiendo hasta las
bocas del río Meta donde un agresivo raudal
opuso marcha y hubo de formar la colonia
Carichana o Caribe en recuerdo a quienes la
fundaron: Los Caribes o Caras.»
Miguel Triana

Varios factores antropológicos influyeron en la expansión caribe por América; entre ellos la
navegación, tanto por mares como por cuencas fluviales, y la costumbre de la exogamia. Los
territorios ocupados según los rastros históricos se extendieron del norte del Amazonas
(carijonas, panares), hasta la falda de los Andes, donde destacaron las tribus de yukpas,
mocoas,3 chaparros, caratos, parisis, kiri-kiris, etc.; y de la meseta brasileña a las fuentes de
Xingú: yuma, palmella, bacairi, en el río Negro; yauperis y crichanas. En la Guayana Francesa;
galibis, accavois y calinas.

El área de difusión principal de los pueblos caribes parece haber sido el norte de Colombia,
Panamá y Venezuela. Los puntos más septentrionales alcanzados son las Grandes Antillas,
como Cuba y La Española. En el suroeste los puntos más meridionales parecen ser el
departamento de Loreto en Perú y en sureste el alto curso del río Xingú en el Mato Grosso de
Brasil.

Manifestaciones culturales

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Organización social

Los caribes se agrupaban en clanes familiares de

linaje patrilineal llamados cacicazgos
manteniéndose alianzas como pueblos
federados.

No residían en poblados; sus bahareques eran

apartados unos de otros y de cuidadosa
construcción con materiales naturales como:
pilotes estructurales de madera, con faldas
protectoras a dos aguas, elaboradas con las hojas
de la palmera de la región, divisiones y paredes
interna en esterillas guadua, caña brava, algún
tipo de cacto, recubiertas de una argamasa de
origen vegetal que además utilizan en el
inmobiliario interno, y una última capa para el
lustre de algún tipo de cal.

Actividad económica

La pesca de grandes especies, tanto de océano

como de río, era la fuente principal para su
alimentación, la conservaban por largos períodos Guerrero Caribe, escultura en cera de
con técnicas de ahumado, secado y salado. George S. Stuart.
Llamaban a su cocina barbacoa, era un mesón de
madera cubierto por tierra donde asaban y
cocinaban sus alimentos. Su agricultura cosechaba: papa, arracacha, uchuva, maíz, yuca o
mandioca, coca, tabaco, algodón, cacao, ají, achira, aguacate, distintos tipos de frijoles,
ahuyama, guayaba y mamey.

Pintura corporal

La costumbre general de estas etnias en las regiones tropicales era la de no cubrir sus genitales y
el uso de tintes vegetales y minerales para la creación de pinturas cosméticas, que además de
proporcionar protección contra insectos, eran principalmente un distintivo de familia y de
reconocimiento delante otras etnias. Llevar el nombre familiar pintado en la cara, es una
costumbre bien descrita por investigadores koriguages; estos utilizan diseños estilizados en
tintes de color negro, donde representan el animal característico de su fama, el diseño más
común en esta gente era: un murciélago contando con los de jaguar, araña y mono, muy
similares a los usados por los emberá y karajá amazónicos y gran número de familias de etnia
Caribe.

Uniones familiares

Para las uniones familiares estas etnias americanas practicaban poligamia masculina por
endogamia y exogamia esta última con dimensiones antropológicas muy significativas,
relacionada íntimamente con el carácter expansionista de esta etnia. Seguía la exogamia en
casos de uniones consentidas, patrones matrilineales y patrilineales, de acuerdo con los arreglos
pactados por las familias, un ejemplo de esto es: el linaje Tama. En las uniones no consentidas,
se lograba con el sacrificio del total de los varones, dejando en condiciones aptas para la unión a

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las mujeres de la etnia sometida, asegurando de esta forma la trasmisión del material genético
de manera patrilineal.

Véase también: Matrimonio en la América precolombina

Antropofagia

Las crónicas mexicanas afirman que los caribes practicaban la antropofagia. Su expansionismo
los llevó a tomar los poblados que no permitían la exogamia pacífica, en los que mataban a los
varones (adultos y niños) para tomar en exogamia a sus mujeres viudas y solteras. Sin embargo,
los antropólogos se muestran divididos en cuanto a la realidad de estos hechos.

Lengua
Los caribes del continente sudamericano hablaban alguna lengua de la familia que lleva su
nombre, pero esta desapareció después del contacto con los europeos. En las Antillas Menores,
por el contrario, los calinagos (caribes insulares) tenían como lengua materna una lengua
arahuaca, igual que los taínos de las Grandes Antillas. Los varones de estas islas hablaban
además una lengua criolla que incorporaba numerosas palabras de origen Caribe, fruto de
intercambios o guerras con los caribes del continente.4 Los descendientes de los caribes y los
esclavos negros que sobreviven en la isla Roatán hablan un idioma, el garífuna, que forma parte
de la familia arahuaca.

La diferencia entre una "lengua femenina" y una "lengua masculina" en la sociedad calinago fue
explicada por algunos historiadores suponiendo que los primeros caribes que invadieron las
Antillas Menores habrían exterminado a la población masculina taína y esclavizado a las
mujeres. La historiografía moderna considera infundado ese relato. 4

La entrada de los europeos

Los caribes de las Antillas Menores entraron rápidamente en conflicto con los españoles a partir
de 1493, y posteriormente para evitar que los franceses e ingleses los mataran a ellos, pero en
especial a sus niños, realizaban rituales mágicos sacrificando animales para tener protección de
sus dioses en sus combates.

En 1559, las nuevas potencias coloniales firmaron con los caribes el tratado de Saint Charles,
que estipuló la deportación de los indígenas de Antillas Menores excepto a los que habitaban en
las islas de la Dominica y de San Vicente, que se les asignaron como reservas. Sin embargo, los
ingleses violaron repetidamente este tratado y terminaron anexionándose ambas islas en 1763. 4

Del mestizaje entre los caribes y los africanos traídos a América por el esclavismo europeo
nacieron los garífunas o "caribes negros" de San Vicente. Estos fueron deportados en 1795 por
los británicos a la isla Roatán (actual Honduras) donde sus descendientes todavía viven hoy. En
los rincones más remotos de la Guadalupe francesa quedaron algunos pequeños grupos de etnia
caribe hasta finales del siglo XIX. En Dominica la resistencia caribe retrasó el establecimiento de
europeos, por lo que unos 3000 han llegado hasta nuestros días,4 concentrados en la Reserva
Caribe (actualmente denominada Kalinago Territory) formada oficialmente en 1903.

Referencias

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3. Daniel Garrison Brinton. «The

1. «Change from Carib to Kalinago now
American race» (http://books.google.c
official» (https://web.archive.org/web/
om/books?id=4m4UAAAAYAAJ&pg=PA
20160308065123/http://dominicanew
192&lpg=PA192&dq=mocoas&source
sonline.com/news/homepage/news/ge
=bl&ots=MQ0H0PqQEt&sig=njKMsPM
neral/change-from-carib-to-kalinago-n
dktewe1R2jcrORHtm5f0&hl=es&ei=e
ow-official/). 22 de febrero de 2015.
81oSqj3K8OGtgeWnqmYCw&sa=X&oi
Archivado desde el original (http://do
=book_result&ct=result&resnum=3).
minicanewsonline.com/news/homepa
Consultado el 2009.
ge/news/general/change-from-carib-to
-kalinago-now-official) el 8 de marzo 4. André, Delpuech, (2001). Guadeloupe
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ISBN 9782858223671. OCLC 48617879 (http
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p. 362.

Bibliografía
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(Bogotá 1922).
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▪ Savater, Fernando (1991). Ética para amador (https://archive.org/details/eticapar
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▪ Desmond C. Derbyshire & G. K. Pullum, 1991: Handbook of Amazonian
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▪ Rodrigues A. D., 2000, "‘Ge-Pano-Carib’ X ‘Jê-Tupí-Karib’: sobre relaciones
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0-8130-1428-X.

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