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Caribes
Este fue uno de los primeros pueblos americanos que conocieron los
europeos. En las crnicas se les suele contraponer a los tanos de lengua
arahuaca que llegaron a las Antillas antes que ellos. De esta manera, mientras
que los tanos eran vistos como un pueblo pacfico y con una cultura elevada, a
los caribes se les vea como un pueblo belicoso y salvaje que practicaba la
antropofagia. De hecho, su nombre es el origen de los trminos canbal y
canibalismo con cuyos equivalentes se describe en varios idiomas europeos la
prctica de alimentarse con carne de miembros de la propia especie.
Aspectos econmicos, social y cultural
No residan en poblados; sus bahareques eran apartados unos de otros y
de cuidadosa construccin con materiales naturales como: pilotes estructurales
de madera, con cubiertas protectoras a dos aguas, elaboradas con las hojas de
la palmera de la regin, divisiones y paredes interna en esterillas guadua, caa
brava, algn tipo de cactus, recubiertas de una argamasa de origen vegetal que
adems utilizan en el inmobiliario interno, y una ltima capa para el lustre de
algn tipo de cal.
La pesca de grandes especies, tanto de ocano como de ro, era la fuente
principal para su alimentacin, la conservaban por largos perodos con tcnicas
de humeado, secado y salado. Llamaban a su cocina barbacoa, era un mesn
de madera cubierto por tierra donde asaban y cocinaban sus alimentos. Su
agricultura cosechaba: papa, arracacha, uchuva, maz, yuca o mandioca, coca,
tabaco, algodn, cacao, aj, achira, aguacate, distintos tipos de frijoles,
ahuyama, guayaba, maguey.
Las tribus de lengua Caribe penetraron al territorio venezolano desde el
sureste, utilizando diferentes vas, tanto terrestres como fluviales y martimas.
Se localizaron en las costas orientales de Venezuela de donde
desplazaron a los arawacos. Gracias a su actitud belicosa; practicaron la
agricultura y construyeron sus viviendas en aldeas cercanas a los conucos,
donde cultivaron el maz, la yuca, el algodn y la batata, Tambin fueron grandes
navegantes y expertos cazadores, las Comunidades Caribe practicaron el
comercio con sus vecinos por va fluvial y martima.