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2) Delimitación en el tiempo
Es generalmente necesaria para que el tema/objeto de investigación pueda ser trabajado
satisfactoriamente ante las limitaciones de información, tiempo, recursos materiales y
conocimientos del investigador. A saber, la delimitación en el tiempo no se refiere al
tiempo de investigación del que dispone el estudioso, sino al tiempo del objeto que le
interesa más para su análisis.
Por ejemplo. En el tema La contaminación en México, es inmediatamente obvio el
problema. El enunciado La contaminación en México abarca cronológicamente desde la
constitución del Estado Mexicano en 1821 hasta el presente. Sin embargo, generalmente, le
interesa al estudiante la contaminación actual, no todo el ciclo de destrucción del ambiente
desde 1821. De ahí que el investigador ha de escoger el período que más le interese y sobre
el cual exista la mayor información disponible, por ejemplo. La contaminación en México
durante el sexenio del presidente Salinas de Gortari.
3) Delimitación semántica.
Análisis semántico (de significado) de sus principales conceptos mediante enciclopedias y
libros especializados.
El problema de la ambigüedad o falta de claridad de los términos se presenta con mayor
severidad en las ciencias sociales que en las naturales, por tres razones: a) el interés del
conocimiento/tema de investigación se piensa y formula generalmente en las ciencias
naturales, y desde el principio, en el lenguaje de la disciplina científica correspondiente,
como la química, medicina, etc., b) porque las ciencias naturales están más avanzadas en su
metodología y c) porque tratan, por lo general, objetos de investigación menos complejos,
es decir, más fáciles de predecir que los fenómenos del mundo social.
Por ejemplo. El término “H2O” tiene un significado muy claro: se refiere a un fenómeno
compuesto por dos moléculas de hidrógeno y una de oxígeno, denominado “agua” en el
lenguaje común. Asimismo, el término “ácido” se refiere a un electrolito que despacha
iones de hidrógeno.