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Tema 1 Filosofa, ciencia y otras formas de saber

TEMA 1 FILOSOFA, CIENCIA Y OTRAS FORMAS DE SABER

1. EL MBITO DEL SABER 1.1 QU ES SABER? 1.2 FUENTES DEL SABER (M) 1.3 LAS FORMAS DE SABER (M) 2. LAS CIENCIAS 2.1 QU ES LA CIENCIA? 2.2 CLASIFICACIN DE LAS CIENCIAS (M) 2.3 OBJETIVOS DEL CONOCIMIENTO CIENTFICO 2.4 COMPONENTES ELEMENTALES DE LA CIENCIA 2.5 MTODOS DE CONOCIMIENTO CIENTFICO (M) 3. LA FILOSOFA 3.1 QU ES FILOSOFA? 3.2 CARACTERSTICAS DE LA FILOSOFA (M) 3.3 LOS SABERES FILOSFICOS 3.4 FUNCIONES DE LA FILOSOFA: PARA QU SIRVE LA FILOSOFA? (M)

1. EL MBITO DEL SABER 1.1 QU ES SABER? El trmino saber est relacionado con el de sabor, con la accin de probar las cosas y descubrir a lo que saben. En un sentido muy amplio, el saber es un contacto con la realidad con el fin de distinguirla y entenderla. Adems, el saber tambin se relaciona con ms elementos: con hacer consciente lo que se sabe, sistematizar lo sabido, poder dar razn de ello ante los dems, ser capaz de preguntarse por lo que uno sabe con actitud crtica...

1.2 FUENTES DEL SABER El ser humano dispone de dos fuentes principales de saber: la sensibilidad y la razn: -La sensibilidad proporciona la experiencia bsica acerca de las cosas, pero sus datos estn siempre en un contexto terico que los hace inteligibles, entendibles. Experiencia

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y razn se dan siempre mezcladas. Por ejemplo, la cada de los objetos se entiende de forma diferente si se sigue la teora aristotlica o la newtoniana. Adems, la experiencia tambin depende de las diversas instancias humanas capaces de producirla e interpretarla: por eso podemos hablar de la experiencia en la vida cotidiana, de la experiencia entendida como experimento en las ciencias empricas, de la experiencia filosfica, religiosa, esttica, del amor, etc.

-La razn produce tambin diferentes formas de saber, ligadas generalmente a algn tipo de experiencia: una inmediata, como la intuicin; otras mediatas, como la induccin, la deduccin, la reflexin, etc.

1.3 LAS FORMAS DE SABER Los saberes pueden clasificarse de distintos modos segn se atienda al objeto del saber, a la estructura interna, a las formas de experiencia que los generan, etc. Simplificando las cosas, podemos distinguir las siguientes formas de saber, es decir, de aprehender la realidad, de entenderla: a) El saber comn u ordinario El saber comn se funda en la experiencia de la vida cotidiana. Por ejemplo, cuando un artesano que trabaja los metales sabe que el hierro es ms duro que el plomo tiene, sin duda, un conocimiento, aunque no sabe explicar por qu los hechos son de ese modo. Este saber no tiene pretensin de ser sistemtico.

b) El saber cientfico Si el saber comn no busca la organizacin sistemtica del conocimiento ni explicar por qu los hechos son de ese modo, el saber cientfico s. Pero caracterizar este saber como un saber sistemtico, riguroso y crtico no lo diferencia del saber filosfico. Los dos elementos que permitieron la diferenciacin e independencia del saber cientfico respecto del filosfico y determinaron la aparicin de la llamada ciencia moderna fueron la experiencia entendida como experimentacin y la aplicacin de la matemtica al estudio de la realidad. Ambos configuran la metodologa cientfica, que es una forma de aprehender la realidad interesada por formular hiptesis, leyes, que se puedan aceptar o rechazar empricamente.

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c) El saber tcnico Consiste en saber cmo hacer ciertas actividades. Y, al igual que la ciencia, persigue el control y dominio del mundo. Con frecuencia se entiende como una aplicacin del saber cientfico, y, sin embargo, la relacin actual entre el saber cientfico y el tcnico es de interaccin: la tcnica plantea retos a la ciencia, la impulsa a nuevos descubrimientos, y la ciencia sera inviable sin la ayuda de la tcnica, por ejemplo, no podramos avanzar en astronoma sin contar con la ayuda de telescopios potentes. Tal interaccin hace que hoy sea llamada tecnologa.

d) El saber filosfico Preguntarse por el saber filosfico es, de entrada, formular una pregunta filosfica. Cada sistema filosfico puede valer como una respuesta. Y todas ellas pueden considerarse como el conjunto de perspectivas desde las cuales los pensadores han tratado de aprehender la realidad y han desarrollado este saber. La experiencia filosfica se adquiere pensando. Filosofar es pensar, pero no de cualquier manera, sino utilizando la razn para argumentar de forma crtica y rigurosa, con el fin de entender la estructura fundamental de la realidad y de la propia razn.

e) El saber artstico El saber artstico est ms vinculado con la narracin que con la explicacin. La literatura, el cine, la poesa, las artes plsticas... narran, cada una a su modo, la experiencia de la vida. Son formas de conocer la realidad. Adems, todas las artes requieren un saber hacer para producir esos objetos artsticos tan especiales.

f) El saber religioso Se trata del saber de lo sagrado o lo divino. Ejemplos de semejante saber son gran parte de las creencias religiosas y manifestaciones msticas, fruto de una vivencia interna y compartida de la vida de la fe, que se conoce con el nombre de experiencia religiosa.

2. LAS CIENCIAS 2.1 QU ES LA CIENCIA? Filosofa y Ciencia tienen un origen comn. De hecho, el que es considerado el primer filsofo de la historia, Tales de Mileto, es tambin el primer matemtico (recor-

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demos el teorema de Tales). Ambas, Filosofa y Ciencia, comparten la pretensin de ser saberes racionales y crticos. Podemos definir la Ciencia, en general, como un conjunto de procedimientos racionales que nos permiten obtener conocimientos objetivos. Pero la Ciencia se da fragmentada en mltiples ciencias, cada una de ellas especializada en una parcela de la realidad. Por ello, propiamente hablando, no existe la Ciencia, sino las ciencias.

2.2 CLASIFICACIN DE LAS CIENCIAS Es habitual clasificar a las ciencias en dos grandes grupos: ciencias formales y ciencias empricas: a) Ciencias formales. Son aqullas que solo se ocupan de la forma o estructura del pensamiento; por esta razn, en el campo de las ciencias formales para que una proposicin sea considerada vlida, se le pide nicamente que sea coherente con el conjunto de proposiciones ya establecidas. Esto es, que no las contradiga. Son ciencias tales como las Matemticas y la Lgica.

b) Ciencias empricas o materiales. Son aqullas que tratan del mundo de la experiencia material. Por ello, para que sus proposiciones sean consideradas vlidas no basta con que sean coherentes, sino que, adems, deben concordar con el contenido de la experiencia. Dentro de las ciencias empricas se suele distinguir entre ciencias histricosociales y ciencias de la naturaleza: b1) Las ciencias histrico-sociales (tambin llamadas ciencias del espritu o ciencias humanas) se ocupan del mundo de la cultura, que es el producto de la libertad humana. El mundo de la cultura es el mundo en el que el hombre se encuentra de modo inmediato, por lo que el campo de accin de estas ciencias ser el campo de la experiencia humana en general. Son ciencias tales como la Historia, la Sociologa, la Psicologa, la Poltica. etc. b2) Las ciencias de la naturaleza se ocupan del mundo natural. Pero para ello el ser humano necesita realizar una reduccin previa del campo de su experiencia inmediata al campo del experimento (la experiencia controlada y reducida a su expresin lgico-matemtica). Son ciencias tales como la Biologa, la Fsica, la Qumica, la Psicologa experimental, etc.

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2.3 OBJETIVOS DEL CONOCIMIENTO CIENTFICO Se pueden reducir los objetivos de las ciencias a tres bsicos: a) Explicar (y/o comprender) la realidad. b) Predecir los hechos futuros. c) Manipular la realidad para ajustarla a los intereses humanos. Aunque este ltimo objetivo es propio de la tcnica, la forma actual de la Ciencia tiene casi siempre por objeto ltimo su aplicacin tcnica.

2.4 COMPONENTES ELEMENTALES DE LA CIENCIA Tenemos, pues, que una de las caractersticas de la Ciencia viene dada por sus objetivos, que son explicar y/o comprender la realidad, predecir los sucesos futuros y manipular las cosas. Pero no basta cumplir estos objetivos para que consideremos que un tipo de discurso es un discurso cientfico. Tambin la brujera trata de explicar, predecir y manipular la realidad, pero nadie sensato la considera una ciencia. La Ciencia se distingue, adems de por tener esos objetivos, por los procedimientos que emplea para llevarlos a cabo. Veamos cmo se estructura la Ciencia a partir de los elementos que la componen. En toda ciencia podemos encontrar:

a) Hechos y problemas. Hechos y problemas son las cosas que la Ciencia quiere explicar o resolver. b) Experiencias y experimentos. Se suele designar con el trmino experiencia a los hechos brutos, a los fenmenos tal como se los encuentra el individuo. El experimento sera una experiencia controlada, de modo que intentamos sacar de ella una respuesta a una pregunta concreta. c) Mtodos. El trmino mtodo procede del griego odos, que significa camino. Un mtodo es un camino que nos conduce a un conocimiento vlido. El mtodo ha adquirido una enorme importancia en la forma moderna de hacer ciencia, pues el mtodo implica un procedimiento regular para obtener saber. Por ser un procedimiento regular puede ser aplicado de modo sistemtico a una amplia variedad de fenmenos. d) Conceptos o trminos tcnicos. Un concepto es un trmino que engloba a un grupo de fenmenos que tienen alguna propiedad en comn. Cada ciencia cuenta con un caudal de trminos que le son propios. As, en Biologa aparecen trminos como clula, especie, mitocondrias, familia, etc. En Matemticas nos encontramos con trminos co-

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mo punto, lnea, integral, derivada, etc. En Historia con trminos como clase social, feudalismo, absolutismo, revolucin, etc. e) Hiptesis. Son enunciados cuyo objeto es dar una explicacin provisional de determinados fenmenos. Una vez enunciada, se deducen de ella una serie de consecuencias que trataremos de confirmar experimentalmente. Mientras se confirmen sus consecuencias, la hiptesis ser vlida. f) Leyes. Una ley es un enunciado que expresa una relacin regular entre varios hechos o fenmenos. Por ejemplo: F= G (m1 m2 /d2 ). Las leyes se integran dentro de teoras. g) Modelos. Un modelo es una forma intuitiva de representar una teora, de modo que pueda ser captada con la imaginacin. Un ejemplo puede ser el modelo atmico de Bohr, en el que los electrones son representados como esferas que giran en torno a un ncleo como si de un sistema solar en miniatura se tratase. h) Instituciones. En la forma contempornea de hacer ciencia han adquirido una enorme importancia las instituciones, grandes complejos dotados de laboratorios, maquinaria, especialistas, etc., que suelen ser financiados por los Estados o las grandes empresas. Las instituciones, que se aprovechan del empleo de grandes medios tecnolgicos y de la cooperacin de innumerables profesionales, han sustituido al cientfico solitario, cuya capacidad de producir saber es mucho menor. i) Teoras. Son un conjunto de enunciados sobre un determinado campo de la realidad que pretende unificar una serie de hechos, hiptesis, modelos, leyes, etc. Las teoras constituyen el resultado final de la Ciencia. Una vez desarrollada una teora, queda explicada y/o comprendida una parcela de la realidad. Ejemplos de teoras pueden ser: la teora darwinista de la evolucin, la tectnica de placas, el psicoanlisis, el materialismo histrico, la mecnica clsica

2.5 MTODOS DE CONOCIMIENTO CIENTFICO a) EL MTODO INDUCTIVO La induccin es un mtodo (mtodo inductivo) que consiste en partir de datos de experiencia y de ah llegar a juicios generales del tipo Todos los cuerpos pesan, o La luz se transmite en lnea recta. Hay dos tipos de induccin:

a1) Induccin incompleta. Consiste en generalizar y atribuir a toda una clase de fenmenos (esto es, de convertir en ley) una caracterstica observada en un limitado nmero de

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fenmenos de esa clase. Por ejemplo, al calentar una barra de hierro y un trozo de oro estos se dilatan y concluimos que: Todos los metales se dilatan con el calor

a2) Induccin completa. Consiste en generalizar (convertir en ley) una caracterstica observada en todos los hechos de una misma clase. Por ejemplo: sometemos, uno a uno, a altas temperaturas a todos los metales. Observamos que en todos los casos el metal se dilata. De ah concluimos que: Todos los metales se dilatan con el calor.

b) EL MTODO DEDUCTIVO Se puede decir que, en lneas generales, deducir es llegar a algo a partir de algo ya dado. En la Filosofa y en la Ciencia, la deduccin ha sido entendida bsicamente de dos maneras: b1) A partir de unos juicios o trminos ms generales, se sacan otros juicios o trminos menos generales. As es como se entiende la deduccin, por ejemplo, en la lgica clsica, donde a partir de juicios como Todos los mamferos son vertebrados y Todos los rumiantes son mamferos, se saca Todos los rumiantes son vertebrados. b2) Hay otra manera de entender la deduccin, que podemos llamar sinttica o constructiva, y que es empleada por los matemticos y algunos filsofos (sobre todo los racionalistas). Esta manera de entender la deduccin consiste en construir conocimientos complejos a partir de otros simples dados. As, a partir de la nocin de punto, lnea y plano se puede deducir la nocin de tringulo.

c) EL MTODO HIPOTTICO-DEDUCTIVO A partir de Galileo se populariz el mtodo hipottico-deductivo, al que actualmente se le llama con frecuencia mtodo cientfico. Dicho mtodo, cuyo mbito de aplicacin son las ciencias naturales, constara de las siguientes fases: c1) Observacin: el punto de partida de toda investigacin cientfico-natural se halla en la observacin de algn hecho o fenmeno cuya explicacin desconocemos. Se observa, recurriendo a un ejemplo trivial y conocido, que un trozo de madera de forma cilndrica flota en un estanque y uno se pregunta: por qu?

c2) Se descompone, es decir, se analiza, el hecho sensible que queremos explicar en sus partes simples ms esenciales, teniendo en cuenta que estas han de ser elementos matemticos (lo que no se puede reducir a magnitudes matemticas, no se tiene en cuenta).

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c3) Formulacin de hiptesis: el paso siguiente, con el cual comienza realmente la actividad cientfica, consiste en formular una hiptesis capaz de explicar el hecho o fenmeno observado. Una hiptesis es una conjetura, una posible explicacin que se acepta provisionalmente a fin de comprobar cules son sus consecuencias. La hiptesis, para que sea aceptable como tal, ha de servir para explicar el hecho y ha de estar formulada correctamente, es decir, sin contradicciones ni ambigedades. En la formulacin de hiptesis es esencialmente importante el genio imaginativo. En este momento del mtodo la imaginacin, la inventiva, ocupa un lugar preferente. Es conocido el modo en que a Kekul se le ocurri la frmula de la molcula de benceno: Los procesos mediante los que se llega a estas conjeturas cientficas fructferas no se parecen a los de inferencia sistemtica. El qumico Kekul, por ejemplo, nos cuenta que durante mucho tiempo intento sin xito hallar una frmula de la estructura de la molcula de benceno, hasta que, una tarde de 1865, encontr una solucin a sus problemas mientras dormitaba frente a la chimenea. Contemplando las llamas, le pareci ver tomos que danzaban serpenteando. De repente, una de las serpientes se asi la cola y form un anillo, y luego gir burlonamente ante l. Kekul se despert, de golpe se le haba ocurrido la idea ahora famosa y familiar- de representar la estructura molecular del benceno mediante un anillo hexagonal. El resto de la noche se lo pas extrayendo consecuencias de esta hiptesis. (Hempel, C. G.: Filosofa de la ciencia natural)

c4) Deduccin de consecuencias a partir de la hiptesis: segn se nos cuenta en el texto. Kekul se pas el resto de la noche extrayendo consecuencias de la hiptesis. En efecto, una vez establecida provisionalmente la hiptesis, el paso siguiente consiste precisamente en deducir sus consecuencias. Supongamos, en el ejemplo trivial del que partamos, que al ver flotar el objeto cilndrico de madera formulamos la siguiente hiptesis: Flota porque tiene forma cilndrica. De esta hiptesis cabe deducir una consecuencia: si lo que hace flotar al tronco es su forma cilndrica, cualquier objeto cilndrico (una piedra, por ejemplo) habr de flotar tambin.

c5) Comprobacin de las consecuencias mediante experimentos: el paso siguiente consiste en la comprobacin experimental de las consecuencias derivadas de la hiptesis. En nuestro ejemplo, la consecuencia que haba que comprobar experimentalmente era que cualquier objeto cilndrico ha de flotar sobre el agua.

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La comprobacin experimental se realiza mediante los experimentos pertinentes. Naturalmente, el experimento que se ha de realizar en nuestro ejemplo no es complicado: bastar con procurarse una piedra cilndrica y arrojarla al estanque. Cuando en el experimento no se cumplen las consecuencias de la hiptesis, esta queda rechazada y habr de formularse otra hiptesis. Si, por el contrario, las consecuencias de la hiptesis se confirman en el experimento, esta resultar confirmada, reforzada, y se seguir contando con ella y trabajando a partir de ella. El objetivo final es la formulacin de leyes experimentales y su ulterior integracin en teoras.

d) EL MTODO HERMENUTICO Este mtodo es empleado por aquellas ciencias cuyo objetivo es comprender (y no tanto explicar) el sentido de ciertos fenmenos. Es ms, hay fenmenos que solo tienen sentido si podemos previamente comprenderlos. Esto sucede con los productos del trabajo espiritual (es decir, cultural, libre) del hombre. As, por ejemplo, ante una pintura del siglo XIII podemos explicar la tcnica que se emple para elaborarla. Pero no llegaremos a conocer nunca qu sentido tiene realmente esa pintura, si previamente no somos capaces de ponernos en la piel de un hombre del siglo XIII, de sumergirnos en su cultura, en sus creencias, etc. En este caso es esencial conocer la intencin con la que fueron hechos los productos objeto de anlisis. Dicho de otro modo, para comprender los fenmenos humanos hay que conocer el proyecto vital dentro del que surgen. La hermenutica consiste en una serie de procedimientos empleados en aquellas ciencias que tratan con acciones humanas (la historia, la esttica, la antropologa cultural, etc.), para interpretar el sentido que subyace a esas acciones.

3. LA FILOSOFA 3.1 QU ES FILOSOFA? El filsofo espaol Ortega y Gasset afirmaba que la filosofa es una pasin que compromete a todo hombre, dado que necesariamente forma parte de la mente humana. A esta no le bastan las explicaciones parciales, sino que necesita una explicacin ltima, es decir, una explicacin ms all de la cual no se puede llegar.

La filosofa consiste en que el hombre busca una orientacin radical a su situacin, a su vida. Pero esto supondra que la vida del hombre consiste en una radical desorientacin. No es que se encuentre desorientado parcialmente, en sus negocios o en su ca-

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minar por un paisaje. El que se desorienta en el campo busca un plano o la brjula y esto le basta para orientarse. Nuestra definicin presupone una desorientacin total, radical, es decir, la vida es desorientacin, es estar perdido, y por eso existe la filosofa. (Jos Ortega y Gasset: Unas lecciones de metafsica.)

Para responder a esta desorientacin humana, desde su origen, la filosofa se constituye como un saber que, mediante el uso de la razn, se interroga por la totalidad de las cosas, buscando sus causas ltimas, las grandes cuestiones que preocupan al ser humano. En resumen, la filosofa intenta dar respuesta a la ms genuina necesidad humana, saber... la verdad.

3.2 CARACTERSTICAS DE LA FILOSOFA La reflexin filosfica ha variado a lo largo de la historia. Sin embargo, todos los planteamientos tienen en comn las siguientes caractersticas: a) Se trata de un saber que se pregunta acerca de la totalidad de lo real; su campo de estudio es, pues, el ms universal. La filosofa se interroga por todo lo que el ser humano es capaz de pensar y racionalizar -por ejemplo, las leyes cientficas-, sentir -la armona de la msica-, imaginar -la belleza de una pintura- o construir -desde la inteligencia artificial del ordenador hasta la organizacin de una sociedad-. En definitiva, se interesa por toda la experiencia humana. Esta es la principal diferencia con las ciencias particulares, dado que estas estudian nicamente un campo determinado y parcial de la realidad, problemas concretos como, por ejemplo, las condiciones fsicas en que se produce un fenmeno ordinario, la estructura geogrfica de un continente, etc. Aunque, como veremos, ambos tipos de saber se necesitan y se enriquecen mutuamente.

b) La filosofa es un saber radical, en cuanto que pretende llegar a los principios explicativos ltimos de la realidad, el sentido, el porqu y no solo el cmo. Por ejemplo, la pregunta con la que se inici la filosofa y que contina siendo el tema cientfico ms importante: Cul es el principio o principios a partir del cual o los cuales surge toda la realidad?

c) Es un saber racional: naci con el objetivo de comprender e interpretar racionalmente la realidad y, en este sentido, debe argumentar, es decir, presentar razones de forma

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estructurada, justificar, aportar afirmaciones coherentes, objetivas y libres de contradiccin.

d) Es un saber crtico: la filosofa siempre ha supuesto un replanteamiento de los conocimientos tradicionalmente admitidos, nunca acepta lo establecido simplemente porque as ha sido siempre. Por ello, se enfrenta a las posturas dogmticas, que son aquellas que sostienen verdades inamovibles que no admiten discusin. Por otra parte, criticar no debe tener una connotacin negativa. Recordemos que la palabra crtica significa analizar, dividir y distinguir en un problema los diferentes elementos que lo componen, es decir, separar el grano de la paja, discernir, relacionar los elementos del problema entre s, sintetizar y, finalmente, juzgar, llegar a una conclusin.

3.3 LOS SABERES FILOSFICOS Aristteles introdujo en la tica a Nicmaco una distincin entre saber terico y saber prctico, que ha sido til para diferenciar diversos tipos de saberes, en general, y tipos de saberes filosficos, en particular. En cuanto a los saberes filosficos, permite hablar de la dimensin terica y la dimensin prctica de la filosofa, aunque existe un saber, la lgica, tambin considerado filosfico, que es una propedutica (enseanza preparatoria) para adquirir cualquier tipo de saber.

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3.4 FUNCIONES DE LA FILOSOFA: PARA QU SIRVE LA FILOSOFA? Llegados a este punto, quizs podamos responder a la pregunta para qu sirve la filosofa? Veamos: a) Recordemos que, ante todo, la filosofa aspira al conocimiento de lo ms universal. En este sentido, puede ir ms all de los lmites especializados de cada ciencia, de cada saber concreto. Esto le permite dar una cierta unidad a todo el cuerpo del conocimiento, por ejemplo, al conectar la qumica, la literatura y la biologa cuando reflexiona sobre la vida. Por tanto, tiene un papel fundamental en lo que hoy llamamos interdisciplinariedad.

b) En tanto que saber critico, nos aleja del dogmatismo, de los prejuicios, de las valoraciones infundadas. La filosofa es, casi siempre, una crtica de la cultura de su tiempo, lo cual, por un lado, nos permite comprender el mundo en que vivimos pero, adems, puede impulsar la transformacin de la sociedad.

c) Nos ensea a razonar correctamente, a saber pensar, a ir ms all del pensamiento concreto, cotidiano y meramente prctico porque, recordemos, el ser humano necesita ir ms all de lo que ve, y para ello hay que utilizar el pensamiento abstracto.

d) En su dimensin prctica, orienta la conducta humana tanto en el mbito privado de lo moral, como en el de lo sociopoltico.

e) Pero, la funcin ms definitoria de la filosofa es que se ocupa de aquellos problemas ltimos que escapan a la ciencia: la persona, el sentido de la existencia, la libertad, la vida y la muerte o el universo en s mismo, entre otros.

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ACTIVIDADES TEMA 1

1. Escribe una definicin de saber usando tus propias palabras. 2. Existe alguna relacin entre el saber cientfico y el tcnico? Justifica tu respuesta. 3. Cmo podemos definir en general la Ciencia? 4. Explica qu tipos de ciencias hay y cules son las caractersticas de cada tipo. 5. Qu es un mtodo cientfico? 6. Cita tres instituciones cientficas que conozcas. 7. Cita tres teoras cientficas que conozcas. 8. Cules son argumentos deductivos?, cules inductivos?, por qu? -Si Martirio quisiera salir con Juanjo, entonces se le iran todos los males. A Juanjo no se le han ido todos sus males. Por tanto, Martirio no ha aceptado salir con Juanjo. -Si el animal A, el animal B y el animal C estn compuestos de clulas, y el animal A, el animal B y el animal C son gatos, entonces todos los gatos estn compuestos de clulas. -El hecho de que todos los cuervos observados hasta la fecha sean negros implica que todos los cuervos son negros.

9. El texto de Hempel muestra un proceso de investigacin cientfica en el que aparecen ejemplificados los diversos momentos del mtodo cientfico (hipottico-deductivo). Bscalos. 1. Como simple ilustracin de algunos aspectos importantes de la investigacin cientfica, parmonos a considerar los trabajos de Semmelweis en relacin con la fiebre puerperal. Ignaz Semmelweis, un mdico de origen hngaro, realiz esos trabajos entre 1844 y 1848 en el Hospital General de Viena. Como miembro del equipo mdico de la Primera Divisin de Maternidad del hospital, Semmelweis se senta angustiado al ver que una gran proporcin de las mujeres que haban dado a luz en esa divisin contraa una seria y con frecuencia fatal enfermedad conocida como fiebre puerperal o fiebre de postparto. En 1844, hasta 260, de un total de 3.157 madres de la Divisin Primera -un 8'20%- murieron de esa enfermedad; en 1845, e1 ndice de muertes era del 6'8%, y en 1846, del 11'4. Estas cifras eran sumamente alarmantes, porque en la adyacente Segunda Divisin de Maternidad del mismo hospital, en la que se hallaban instaladas casi tantas mujeres como en la Primera, el porcentaje de muertes por fiebre puerperal era mucha ms bajo: 2'3, 2'0 y 2'7 en los mismos aos. En un libro que escribi ms tarde

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sobre las causas y la prevencin de la fiebre puerperal, Semmelweis relato sus esfuerzos por resolver este terrible rompecabezas.

2. Semmelweis empez por examinar varias explicaciones del fenmeno corrientes en la poca; rechaz algunas que se mostraban incompatibles con hechos bien establecidos; a otras las someti a contrastacin.

3. Una opinin ampliamente aceptada atribua las olas de fiebre puerperal a influencias epidmicas, que se describan vagamente como cambios atmosfrico-csmicotelricos, que se extendan por distritos enteros y producan la fiebre puerperal en mujeres que se hallaban de postparto. Pero, cmo -arga Semmelweis- podan esas influencias haber infestado durante aos la Divisin Primera y haber respetado la Segunda? Y cmo poda hacerse compatible esta concepcin con el hecho de que mientras la fiebre asolaba el hospital, apenas se produca caso alguno en la ciudad de Viena o sus alrededores? Una epidemia de verdad, como el clera, no sera tan selectiva. Finalmente, Semmelwes seala que algunas de las mujeres internadas en la Divisin Primera que vivan lejos del hospital se haban visto sorprendidas por los dolores de parto cuando iban de camino, y haban dado a luz en la calle; sin embargo, a pesar de estas condiciones adversas, el porcentaje de muertes por fiebre puerperal entre estos casos de partos callejeros era ms bajo que el de la Divisin Primera.

4. Segn otra opinin, una causa de mortandad en la Divisin Primera era el hacinamiento. Pero Semmelweis seala que de hecho el hacinamiento era mayor en la Divisin Segunda, en parte como consecuencia de los esfuerzos desesperados de las pacientes para evitar que las ingresaran en la tristemente clebre Divisin Primera. Semmelweis descart asimismo dos conjeturas similares haciendo notar que no haba diferencias entre las dos divisiones en lo que se refera a la dicta y al cuidado general de las pacientes.

5. En 1846, una comisin designada para investigar el asunto atribuy la frecuencia de la enfermedad en la Divisin Primera a las lesiones producidas por los reconocimientos poco cuidadosos a que sometan a las pacientes los estudiantes de medicina, todos los cuales realizaban sus prcticas de obstetricia en esta Divisin. Semmelweis seala, para refutar esta opinin, que (a) las lesiones producidas naturalmente en el proceso

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del parto son mucho mayores que las que pudiera producir un examen poco cuidadoso; (b) las comadronas que reciban enseanzas en la Divisin Segunda reconocan a sus pacientes de modo muy anlogo, sin por ello producir los mismos efectos; (c) cuando, respondiendo al informe de la comisin, se redujo a la mitad el nmero de estudiantes y se restringi al mnimo el reconocimiento de las mujeres por parte de ellos, la mortalidad, despus de un breve descenso, alcanz sus cotas ms altas.

6. Se acudi a varias explicaciones psicolgicas. Una de ellas haca notar que la Divisin Primera estaba organizada de tal modo que un sacerdote que portaba los ltimos auxilios a una moribunda tena que pasar por cinco salas antes de llegar a la enfermera: se sostena que la aparicin del sacerdote, precedido por un aclito que haca sonar una campanilla, produca un efecto terrorfico y debilitante en las pacientes de las salas y las haca as ms propicias a contraer la fiebre puerperal. En la Divisin Segunda no se daba este factor adverso, porque el sacerdote tena acceso directo a la enfermera. Semmelweis decidi someter a prueba esta suposicin. Convenci al sacerdote de que deba dar un rodeo y suprimir el toque de campanilla para conseguir que llegara a la habitacin de la enferma en silencio y sin ser observado. Pero la mortalidad no decreci en la Divisin Primera.

7. A Semmelweis se le ocurri una nueva idea: las mujeres, en la Divisin Primera, yacan de espaldas; en la Segunda, de lado. Aunque esta circunstancia le pareca irrelevante, decidi, aferrndose a un clavo ardiendo, probar a ver si la diferencia de posicin resultaba significativa. Hizo, pues, que las mujeres internadas en la Divisin Primera se acostaran de lado, pero, una vez ms, la mortalidad continu.

8. Finalmente, en 1847, la casualidad dio a Semmelweis la clave para la solucin del problema. Un colega suyo, Kolletschka, recibi una herida penetrante en un dedo, producida por el escalpelo de un estudiante con el que estaba realizando una autopsia, y muri despus de una agona durante la cual mostr los mismos sntomas que Semmelweis haba observado en las vctimas de la fiebre puerperal. Aunque por esta poca no se haba descubierto todava el papel de los microorganismos en ese tipo de infecciones, Semmelwes comprendi que la materia cadavrica que el escalpelo del estudiante haba introducido en la corriente sangunea de Kolletschka haba sido la causa de la fatal enfermedad de su colega, y las semejanzas entre el curso de la dolencia de

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Kolletschka y el de las mujeres de su clnica llev a Semmelweis a la conclusin de que sus pacientes haban muerto por un envenenamiento en la sangre del mismo tipo: l, sus colegas y los estudiantes de medicina haban sido los portadores de la materia infecciosa, porque l y su equipo solan llegar a las salas inmediatamente despus de realizar disecciones en la sala de autopsias, y reconocan a las parturientas despus de haberse lavado las manos slo de un modo superficial, de modo que estas conservaban a menudo un caracterstico olor a suciedad.

9. Una vez ms, Semmelweis puso a prueba esta posibilidad. Argumentaba l que si la suposicin fuera correcta, entonces se podra prevenir la fiebre puerperal destruyendo qumicamente el material infeccioso adherido a las manos. Dict, por tanto, una orden por la que se exiga a todos los estudiantes de medicina que se lavaran las manos con una solucin de cal clorurada antes de reconocer a ninguna enferma. La mortalidad puerperal comenz a decrecer, y en e1 ao 1848 descendi hasta el 127% en la Divisin Primera, frente al 133 de la Segunda.

10. En apoyo de su idea, o, como tambin diremos, de su hiptesis, Semmelweis hace notar adems que con ella se explica el hecho de que la mortalidad en la Divisin Segunda fuera mucho ms baja: en esta las pacientes estaban atendidas por comadronas, en cuya preparacin no estaban incluidas las prcticas de anatoma mediante la diseccin de cadveres.

11. La hiptesis explicaba tambin el hecho de que la mortalidad fuera menor entre los casos de partos callejeros: a las mujeres que llegaban con el nio en brazos casi nunca se las someta a reconocimiento despus de su ingreso, y de este modo tenan mayores posibilidades de escapar a la infeccin.

12. Asimismo, la hiptesis daba cuenta del hecho de que todos los recin nacidos que haban contrado la fiebre puerperal fueran hijos de madres que haba contrado la enfermedad durante el parto; porque en ese caso la infeccin se le poda transmitir al nio antes de su nacimiento, a travs de la corriente sangunea comn de madre e hijo, lo cual, en cambio, resultaba imposible cuando la madre estaba sana.

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13. Posteriores experiencias clnicas llevaron pronto a Semmelweis a ampliar su hiptesis. En una ocasin, por ejemplo, l y sus colaboradores, despus de haberse desinfectado cuidadosamente las manos, examinaron primero a una parturienta aquejada de cncer cervical ulcerado; procedieron luego a examinar a otras doce mujeres de la misma sala, despus de un lavado rutinario, sin desinfectarse de nuevo. Once de las doce pacientes murieron de fiebre puerperal. Semmelweis lleg a la conclusin de que la fiebre puerperal poda ser producida no slo por materia cadavrica, sino tambin por materia ptrida procedente de organismos vivos.

10. Justifica de la siguiente lista aquellos fenmenos que requieren, exclusivamente, la explicacin y aquellos que necesitan de la comprensin: la fuerza de la gravedad, el sistema de castas en la India, el funcionamiento del corazn, los brotes de racismo en Europa a finales del siglo XX, una neurosis, el enamoramiento y el clculo de la resistencia de un material. 11. Haz una relacin de las diferentes asignaturas que tienes este curso. A continuacin, plantea una cuestin filosfica en cada una. Por ejemplo, en la asignatura de qumica podras plantearte: Debe moralmente el hombre alterar la composicin qumica de los alimentos? 12. Enuncia de forma sinttica las principales caractersticas de la reflexin filosfica.

13. Texto Desde el momento en que se hace posible el conocimiento preciso sobre una materia cualquiera, esta materia deja de ser denominada filosofa y se convierte en una ciencia separada. Todo el estudio del cielo, que pertenece hoy a la astronoma, antiguamente era incluido en la filosofa; la gran obra de Newton se denomina Principios matemticos de filosofa natural. Igualmente, el estudio del espritu humano, que era una parte de la filosofa, se ha convertido hoy en la ciencia psicolgica. As, los problemas que poseen una respuesta precisa se han colocado en las ciencias, mientras que los que no lo tienen quedan en el residuo que denominamos filosofa. Sin embargo, esto es solo una parte de la verdad [...]. La filosofa, aunque incapaz de decirnos con certeza cual es la verdadera respuesta, es capaz de sugerir diversas posibilidades que amplan nuestros pensamientos y nos liberan de la tirana de la costumbre. As, el disminuir nuestro sentimiento de certeza sobre lo que las cosas son, aumenta en alto grado nuestro conocimiento de lo que puedan ser; rechaza el dogmatismo, algo arrogante de los que no se han introducido jams en la duda liberadora, y guarda el sentido de la admiracin, presentando los objetos familiares en un aspecto no familiar. Bertrand Russell. Los problemas de la filosofa.

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Cules son las funciones de la actividad filosfica que seala este filsofo ingls del siglo XX?

14. Disertacin: la tecnologa, nos libera o nos esclaviza? Plantea argumentos a favor de una y otra postura y, al final, pronnciate por una de ellas. Para ello: -Piensa cmo los cambios tecnolgicos desarrollan otras formas de vivir, considera si estas son ms o menos humanas. -Recuerda que la tcnica es capaz de satisfacer nuestras necesidades, con la cual nos da libertad; pero tambin genera problemas como el consumismo. -Piensa a qu nos compromete el principio de responsabilidad respecto a las nuevas tecnologa.