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La estructura de una presentación de proyecto puede ser muy creativa, pero sin dejar de
dar información relevante para el público que vaya a recibir la exposición:
SÍNDROME DE DOWN
"el médico trata de establecer la fisiopatología del síndrome que aqueja al enfermo"
o síndrome de Down
SUPERANDO LA DISLEXIA
A estos cuatro niños se les consideraba causas perdidas para el aprendizaje. A uno de ellos,
la profesora le pegaba palmazos en las nalgas por tener grados bajísimos y mala actitud.
Dejó la escuela a los 16 años. Otro fracaso sin remedio en el ramo de Inglés y estuvo a
punto de reprobar la universidad. El tercero temía que terminaría la escuela y que no podría
seguir adelante sin un tutor, por fin aprendió a leer en tercer grado, empezó a devorarse las
revistas cómicas, cuyas imágenes le proporcionaban pistas para ayudarle a desenredar las
palabras.
Estos cuatro perdedores son, respectivamente, Richard Branson, Charles Schwab, John
Chambers y David Boies. El multimillonario Branson desarrollado una de las mejores
marcas de Gran Bretaña con Virgin Records y Virgin Atlantic Airways. Schwab
prácticamente creó el negocio de corretaje de descuento. Chambers es CEO de Cisco. Boies
es uno de los abogados mas prominentes y muy buscado en USA, más conocido como el
hombre que derrotó a Microsoft.
En uno de los pedazos más extraños de la trivia de negocios, tienen algo en común: Todos
ellos tienen ddislexia. También lo es el multimillonario Craig McCaw, pionero de la
industria celular, John Reed, quien dirigió Citibank en la parte superior de la banca;
Winkler Donald, quien hasta hace poco dirigió las finanzas en Ford; Gaston Caperton, ex
gobernador de West Virginia y ahora jefe del College Board; Paul Orfalea, fundador de
Kinko, Diane Swonk, economista jefe de Bank One. La lista sigue (verla pagina,
"Dislexicos famosos y extraordinarios"). Muchos de estos adultos parecían bastante
desesperados como niños. Todos han sido un gran éxito en los negocios. La mayoría ha
comenzado a hablar de la dislexia como una manera de ayudar a los niños ya los padres
frente a una condición que sigue siendo ampliamente incomprendido. "Esto es muy
doloroso hablar, incluso hoy en día", dice Salas. "La única razón por la que estoy hablando
es del 100% para los niños y sus padres."
Hace una generación, se trataba de un problema que no tenia nombre. Boies, Schwab, y Bill
Samuels Jr., presidente de Maker's Mark bourbon whiskey , dicen que no se daban cuenta
que eran disléxicos hasta que algunos de sus propios hijos fueron diagnosticados con el
trastorno, que suele ser hereditario. Samuels dijo que estaba sentado en una oficina de la
escuela, escuchando una descripción de los problemas de su hijo, cuando se dijo a si
mismo: "Ese soy yo."
Estúpidos, tontos, retardados, etc. Los niños disléxicos lo han escuchado todo. De acuerdo
con una encuesta, casi dos tercios de los estadounidenses todavía asocian el aprendizaje con
el retraso mental. Esa es probablemente la razón por la cual a los disléxicos les resulta tan
difícil de aprender a través de métodos convencionales. "Es una discapacidad en el
aprendizaje", dice Boies. "No es una discapacidad de inteligencia. Esto no significa que
usted no puede pensar."
Él tiene razón. La dislexia no tiene nada que ver con el coeficiente intelectual, muchas
personas inteligentes y talentosas tuvieron o tienen dislexia, como Winston Churchill y
Albert Einstein. Sally Shaywitz, neurocientífico de la dislexia líder en Yale, cree que el
trastorno puede llevar talentos sorprendentes junto con sus conocidas desventajas. "Los
disléxicos están excesivamente representados en los puestos más altos de personas que son
extraordinariamente interesantes, que aportan una nueva perspectiva, que tienen una forma
de pensar fuera de lo común", dice Shaywitz. Ella es co-director del centro para el
aprendizaje y atención de Yale, junto con su esposo, el Dr. Bennett Shaywitz, profesor de
pediatría y neurología.
Los disléxicos no superan sus problemas. A no ser que se les diagnostique el trastorno a
una edad temprana y estos niños sean sometidos a un tratamiento eficaz, la lectura y la
escritura por lo general permanecen siendo un trabajo duro de por vida, pero con la
docencia y la auto tutoría paciente, ellos aprenden a manejarla. En ausencia de eso, la
dislexia puede apagar sueños a una edad temprana, los niños pierden su camino en la
escuela, pierden su autoestima. "Las cárceles están llenas de niños que no saben leer", dice
Caperton. "Sospecho que muchos de ellos tienen problemas de aprendizaje."
La dislexia es un crisol, sobre todo en una sociedad de alta presión que permite tan poco
espacio para plantas de floración tardía. "La gente se vence por ella o se vuelven mucho
más tenaz", dijo McCaw. Don Winkler, un alto ejecutivo de servicios financieros de Bank
One y luego ejecutivo de la Ford Motor, recuerda que volvía a casa desde la escuela
ensangrentada por las peleas que había tenido con los niños que le llamaban tonto. El
fundador de Kinko, Paul Orfalea, falló el segundo grado y pasó parte del tercero en una
clase de niños con retraso mental. No podía aprender a leer, a pesar de los mejores
esfuerzos de los padres que le pusieron tutores, los llevaron a terapeutas, a grupos
especiales de lectura, y oculistas.
En su autobiografía inédita, Orfalea dice que para un disléxico, una oración es peor que los
jeroglíficos egipcios. "Es más como un mapa de carreteras con agujeros de ratón o manchas
de café en lugares críticos. Siempre estás convirtiendo en callejones sin salida y terminando
en el lado equivocado de la ciudad." Finalmente se graduó, pero no antes sin haber sido
expulsado de prácticamente todas las escuelas secundarias de Los Ángeles". Un director
aconsejó a su madre que lo inscribiera en la escuela de comercio, sugiriendo que Orfalea
podría estudiar para ser un instalador de alfombras. Su madre se fue a casa llorando y le
dijo a su marido: "Yo sólo sé que él puede hacer algo más que poner una alfombra."
Charles Schwab era muy bueno para las matemáticas, ciencias y deportes (especialmente
golf), que le ayudó a entrar en Stanford. Pero cualquier cosa que involucrara Inglés "había
una desconexión". No podía escribir lo suficientemente rápido para capturar sus
pensamientos. No podía escuchar una conferencia y tomar notas legibles. No podía
memorizar tres palabras seguidas. Él no cree que haya leído una novela completa a través
de la escuela secundaria. Estaba a punto de reprobar una clase el primer año que entro a
Stanford. "Dios, debo de ser muy tonto en estas cosas", solía decirse a sí mismo. "Fue
horrible, una verdadera molestia en mí." Así de horrible que Schwab y su esposa, Helen,
crearon una fundación para ayudar a los padres de niños con trastornos del aprendizaje.
Era como si Schwab y los demás llevaban una letra D pegada en la espalda por tonto. (en
USA la letra D es la calificación mas baja, luego bien la ultima que es la F) Hasta hace unos
cinco años atrás, el mantuvo su dislexia en secreto. Como CEO, dice, "no quieres que la
gente vea tus debilidades." Un día, en el día que la empresa llama “ Trae a tu hijo al
trabajo” le obligó a salir a decirlo. Chambers la había elegido y ella estaba tratando de
responder preguntas en frente de 500 niños y sus padres. Pero no pudo pronunciar las
palabras. "Tengo un problema de aprendizaje", dijo entre lágrimas.
Ese fue el tipo de entrenamiento que resultó crucial para casi todo el mundo al que le
hablamos: mentores que tomaron un interés genuino, los padres que se negaron a rendirse,
tutores que ni siquiera sabían lo que era la dislexia. Winkler recuerda que sus padres se
negaron a permitir que su miedo a la electrocución le impidiera arreglar todas las tostadoras
que se echaban a perder en el barrio. "Yo las cableaba en las casas de las profesoras", dice.
"Me daba la corriente todo el tiempo." Sus padres eran propietarios de una tiendita en
Phillipsburg, Nueva Jersey. Su madre limpiaba casas para pagar su tutoría. Chambers,
quien lee de derecha a izquierda y de arriba abajo las páginas, dice que sus padres, ambos
médicos, afirman que ni una sola vez dudaron de sus habilidades, aunque "yo
absolutamente si dudaba." La fe de sus padres era importante para él. Como también lo era
la de su tutora, la señora Anderson. Incluso hoy Chambers recuerda la tutoría como
insoportable: "Podría haber sido una o dos veces por semana", dice, "pero se sentía como
todos los días." Sin embargo, añade, "la señora Anderson tuvo una gran influencia en mi
vida, mucho más grande de lo que ella podría imaginarse."
Cuando estos chicos se metieron en negocios, se habían recogido tantas veces que la
asunción de riesgos era una segunda naturaleza. "Siempre estamos esperando una bola
curva", dijo Samuels. Schwab recuerda “lo difícil que era ver a sus amigos recibir premios
y convierten en académicos estudiosos y escolares de merito, me daban celos", dijo. Sin
embargo, algunos de los galardonados probablemente tendría problemas para lidiar con la
adversidad.
Si, como niños, los ejecutivos disléxicos habían aprendido el lado negativo de su trastorno
de adentro hacia afuera, como adultos comenzaron a ver su lado bueno: una forma muy
diferente de procesar la información que les dio una ventaja en un mundo volátil y de
rápido movimiento. Bill Dreyer, un inventor y un biólogo de Caltech, recuerda una
conversación en la cena en el que hace le dijo a un colega cómo su cerebro disléxico
funcionaba: "Creo que en imágenes 3-D a technicolor en lugar de las palabras" "¿Qué?"
respondió el compañero incrédulo. Los dos discutieron el resto de la noche acerca de cómo
eso era posible.
"A medida que habla, está garabateando una dibujo que muestra cómo Cisco se diversificó
en switches, fibras ópticas, inalámbricas y por adquisición, el desarrollo interno, o
asociaciones. Era una imagen que utilizó para explicar su visión para el consejo de
administración en 1993, cuando era vicepresidente ejecutivo y Cisco era una compañía de
un solo producto. Se convirtió en un mapa de ruta. "Todo lo que hice fue rellenar los
cuadros," dice.
Apenas una pausa, él empieza a dibujar otra vez una imagen que muestra la evolución de
las redes, incluyendo la mercantilización de los servicios telefónicos. La primera vez que
hizo este dibujo fue en 1995. "No siempre tengo la razón", dice. Él no previó el alcance de
la crisis económica del año pasado o el colapso posterior de la demanda. "Pero sabíamos
que iba a ser la consolidación del sector y una oportunidad para nosotros de expansión".
Pero ella se deleita con los conceptos matemáticos de nivel superior, y en enero de 1999,
cuando casi todo el mundo estaba quejándose de la crisis financiera mundial y
preocupándose por el mercado de valores cotizo alrededor de 9300, le dijo el Club de
Ejecutivos de Chicago que el Dow haría rompería 11.000 hacia fin de año. La predicción
parecía tan sorprendente que el moderador se lo hizo repetir. Fue en ese momento y otra
vez el año pasado, cuando insistió, incluso después del 11 que la recesión económica no
sería tan malo como se temía. ¿Por qué no? Debido a que los consumidores podrían seguir
gastando. Lo que ellos hicieron. "Yo no estoy en el consenso mucho", dice Swonk. "De
hecho, estar en el consenso me hace muy incómoda".
A veces, los disléxicos son totalmente incapaces de ver las cosas como las ven los demás.
Craig McCaw no podía entender la sabiduría convencional de que los teléfonos celulares,
nunca serian gran cosa. "A mí me pareció completamente obvio que si se pudiera encontrar
una manera de no estar atado a una cuerda de dos metros en una oficina por cinco y nueve
años, que te lo tomarías. Tal vez si tu mente no está demasiado llena de información,
algunas cosas son obvias. " McCaw construyó la primera compañía celular en casi todo el
país, que vendió a AT & T en 1994 por $ 11,5 millones. Ahora está tratando de construir un
sistema global de satélites para hacer de Internet tan penetrante y portátiles como teléfonos
móviles, otra hazaña que parecía imposible.
Bill Samuels Jr. no pudo ver la improbabilidad de convertir Marker’s Mark en un una
marca nacional en 1975, aunque las ventas de bourbon estuvieron en una depresión por una
década. "No puedo escribir", dice Samuels, "pero puedo organizar la información vieja a
un patrón diferente con facilidad". El viejo patrón era hacer propaganda al comercio. La
nueva: evitar tanto al comercio y la Avenida Madison e ir directamente a los consumidores
con anuncios de casa anuncios de casa por casa, los cuales Samuels escribió. Dentro de
diez años, Marker’s Mark se había vuelto "quizás el bourbon más buscado en USA", según
Ad Age. "Muchas veces en los negocios, diferente es mejor que mejor", dijo Samuels. "Y
nosotros, los disléxicos lo hacemos diferente sin pestañear".
David Boies convirtió el déficit disléxico en ventaja. Debido a su dificultad para leer de un
guión, hace un resumen de sus puntos básicos y los confirma en la memoria. Entonces, a
diferencia de los abogados que trabajan con un guión, el se siente libre para improvisar. Eso
le permite ser más dramático, más flexible. Se puede romper la regla cardinal de
interrogatorio, la cual es que nunca se debe hacer una pregunta si no se sabe la respuesta
(puede confundir el guión). El puede pasear por temas, atrapar a los testigos. "Se reduce el
tiempo que el testigo tiene para pensar y predecir a dónde uno quiere llegar", dijo Boies.
En un viaje reciente a Boston, Richard Branson llega chorreado de champaña para abrir la
tienda Virgin Megastore. Él es una verdadera celebridad en los negocios, después de haber
salido directamente de una fiesta en Londres celebrando el título de caballero honorario de
Rudy Giuliani (Sir Richard, también, es un caballero) y más tarde esa noche iba a abordar
el blue-blood Chief Executives' Club de Boston.
El éxito de Branson y su dislexia parecen ser una desconexión. Nunca llegó ala escuela
secundaria. Tiene una memoria poco fiable, porque su mente se queda en blanco en los
momentos más inoportunos, escribe cosas importantes como los nombres en tinta negra en
la parte de atrás de la mano. Él usa una computadora. Él es terrible para las matemáticas.
Hasta hace poco, confiesa, él todavía estaba confuso con lo que era la ganancia bruta y la
neta. Él había estado fingiendo, pero no demasiado bien. Uno de los miembros de su junta
finalmente lo llevó a un lado para darle un mnemónico, o ayuda a la memoria, que a
menudo es muy útil para los disléxicos. Imagina que estas pescando, le dijo el miembro de
la junta. Net es todo el pescado que queda en la red hasta fin de año. Bruto es que todo lo
demás que se escapó.
Branson tiene una perspectiva completamente diferente acerca de los negocios de lo que la
tiene a la mayoría. "Yo nunca, nunca pensé en mí mismo como un hombre de negocios", le
dice el CEO de Boston. "Yo estaba interesado en crear cosas de las cuales me sentiría
orgulloso." Comenzó con los vuelos Virgin Atlantic porque las otras compañías aéreas eran
súper malas. Sabía que podía ofrecer un mejor servicio. Hay una ironía aquí, dice Branson:
"Mira, si yo hubiera sido bueno en matemáticas, yo probablemente nunca habría
comenzado una línea aérea."
Branson no es el único CEO disléxico que ha tratado de engañar a los demás acerca de su
condición. Durante años, Orfalea dice: "Yo era un lector malísimo en secreto y nunca
demostré a nadie mi puño y letra hasta que cumplí 40 años". Cultivó un estilo casual que
le permitía evitar escribir diciendo que no podía ser molestado con ese tipo de gestión. Si
recibía una carta larga, por ejemplo, "Yo se la entregaba a otra persona y le decía:" Toma
léela. "Él evita principalmente la oficina corporativa y en su lugar pasó de Kinko a Kinko,
observar, hablar con los clientes, realizar cambios. Él no estaba perdiendo el tiempo, estaba
aspirando información a su manera oralmente y visualmente.
Para la mayoría de los líderes empresariales con dislexia, de todas formas la lectura no es
fácil. A ellos les tiende a gustar periódicos, revistas artículos breves en resúmenes. Dice
Chambers: Su personal sabe que le tiene que entregar resúmenes de tres páginas o menos,
los puntos principales resaltados en amarillo. McCaw dice que puede leer y escribir. "Pero
para hacerlo bien requiere de mucha energía y concentración". Él y los otros son herbívoros
de información. "Se aprende por instinto de conservación de captar la máxima cantidad de
significado a partir de la cantidad mínima de contexto", dice McCaw, describiendo su
lectura como ésta: "Usted realmente no ve el pedazo de papel, solo lo escanea, usted puede
sacra algo en limpio ", al mismo tiempo alternando entre aparente desinterés y enfoque
maniaco". Una vez McCaw reduce el trabajo de la pequeña pila de papeles en la bandeja de
entrada, desaparecen. Cuando los investigadores del gobierno pidieron ver sus archivos
durante una consulta de rutina antimon polio en 1985, no había ninguno. "Craig y un
pedazo de papel no permanecen juntos por mucho tiempo", dijo su gerente de operaciones a
los investigadores.
Salas confía en su esposa, Elaine, para ayudarle a navegar por un directorio. Es terrible con
instrucciones escritas. Nunca olvidaré el paseo salvaje que le hice dar a Tom Ridge una
noche. Ridge, entonces era gobernador de Pensilvania, había llegado a Silicon Valley en
una misión de desarrollo económico. Después del evento, le pidió a Cámaras dar un paseo
hasta el restaurante donde iban a cenar. "Pensé, 'Oh, no!" ", Dice Salas. Supo de inmediato
que se iba a perder. Efectivamente, él llevó Ridge y un séquito de escoltas policiales en una
búsqueda inútil, cruzar las vías y parando en no uno, sino dos estaciones de servicio para
pedir direcciones. Al día siguiente compró un GPS. "Me puedo reír de eso ahora", dijo
Chambers.
El CEO de Cisco hace otra cosa que cada líder de negocios exitoso debe hacer, pero a
menudo no lo hace: Construye un equipo para apuntalar sus debilidades. "No voy a pasar
todo el tiempo en los detalles individuales", dice Salas, por lo que contrata a detalle "que
son capaces de ir de A a B, de B a C, y tomar los componentes separados." McCaw dice
que los disléxicos necesitan un traductor "que puede tomar esa idea conceptual o intuitiva y
ponerla en una forma que sea utilizable". Porque es más conceptual que analítico, él
necesita a alguien que pueda comunicarse con personas que son todo lo contrario. "Uno a
uno, los vuelves locos", dice. "Uno viene con un pronunciamiento, y no tiene hechos que lo
respaldan. Simplemente los irrita. Usted realmente necesita un traductor con un pie en cada
parte."
Los investigadores solían pensar que muchos más niños que niñas eran disléxicos. (Las
escuelas fueron identificando cuatro veces más niños que niñas de hace una década.) Sin
embargo, un estudio en curso en Yale de 400 niños de Connecticut indica que las cifras son
casi iguales. Los Shaywitzes creer que la mayoría de las discrepancias en el diagnóstico son
sociales: las niñas disléxicos tienden a comportarse mejor y trabajar más duro que los niños
disléxicos, y por lo tanto a menudo no ser detectada.
A pesar de todas las incógnitas, la dislexia es claramente mejor entendida y tratada hoy de
lo que era hace una generación. Sin embargo, en una sociedad de alta presión donde las
mejores calificaciones y los puntajes altos en los exámenes cuentan para mucho, el
trastorno todavía lleva una pena muy dura. Boies no dice que nada ha sido más difícil para
él que ver la lucha de dos de sus propios hijos que son disléxicos. "Es horrible. Horrible. Lo
más difícil que he hecho", dice. Uno de los chicos está en la escuela secundaria. El otro se
graduó de la universidad de Hamilton summa cum laude en Yale y la Facultad de Derecho,
a pesar de las pruebas de la infancia, recuerda Boies, que "no eran muy optimista en
términos de lo que sería capaz de lograr." Boies desea que la sociedad permita más espacio
y más tiempo para las personas dislexicas. "En este ambiente," dice, "tienes niños que se
creen los amos del universo, y los niños que piensan que son un fracaso, cuando tienen 10
años de edad. Ambos están equivocados. Ninguno de los dos tipos se beneficia pensando
esto.
¿Qué sería de nosotros, después de todo, si la barra hubiera sido puesta tan alta que ninguno
de estos muchachos, no Schwab, no cámaras, no Boies, no Branson, no Dreyer, no McCaw
lo hubiera hecho?
"No puedes conectar los puntos hacia adelante, sólo puedes hacerlo hacia atrás. Así
que tienes que confiar en que los puntos de alguna manera se conectarán en el futuro.
Tienes que confiar en algo - tu instinto, el destino, la vida, el karma, lo que sea-. Esta
perspectiva nunca me ha fallado y ha hecho toda la diferencia en mi vida. " Steve Job
"Para mí es muy difícil leer los guiones, por lo que me baso en la memorización de las líneas de
mis personajes. He desarrollado la perseverancia como resultado de mi experiencia con la
dislexia. Nunca me he dado por vencido" Patrick Dempsey
Lennon fue expulsado de la escuela por mala conducta. Sus maestros no sabían que sufría de
dislexia.
"Tuve que entrenarme para centrar mi atención. Me puse muy visual y aprendí a crear imágenes
mentales para comprender lo que leo." Tom Cruise