NARRATIVA DE LOS SIGLOS XX Y XXI – PRIMER SEMESTRE 2021

Guía de Lectura

Virginia Woolf, Un cuarto propio

Capítulo 1

1. En las primeras pá ginas de su ensayo, Virginia Woolf (VW)escribe: “para escribir novelas,
una mujer debe tener dinero y un cuarto propio”. ¿Es esta una idea recurrente en el texto?
¿Hay, en esa idea de Woolf, una relació n estrecha entre condiciones materiales de vida y
posibilidades del desarrollo del trabajo intelectual?

2. Lea la siguiente cita del texto de VW: “‘yo’ no es má s que un símbolo […] Ahí estaba yo
(díganme Mary Beton, Mary Seton, Mary Carmichael, o el nombre que se les antoje –todo es
igual–)”. ¿Có mo puede relacionar esta “imprecisió n” deliberada en la identificació n individual
con lo que el ensayo plantea? Es decir, ¿se refiere a una experiencia singular o colectiva? Si es
colectiva, ¿quiénes conforman ese colectivo?

3. ¿Qué situaciones de diferencia en el tratamiento hacia varones y mujeres señ ala la

narradora? Enuncie algú n ejemplo.

4. La figura del “gato rabó n”, presente en el Capítulo 1, ¿qué connotaciones despierta, teniendo
en cuenta su rareza, su singularidad? Es decir, ¿qué podría sugerir su figura en funció n de lo
narrado-representado, o con qué se lo podría relacionar?

5. ¿A qué tipo de limitació n se refiere la narradora en este fragmento? ¿A quiénes perjudica y

de qué manera esa limitació n?: “Solo hace cuarenta y ocho añ os que Mrs. Seton tiene un
centavo. Porque en todos los añ os anteriores hubiera sido propiedad de su marido”.

Capítulo 2

6. La narradora recorre libros sobre las mujeres escritos por hombres. Respecto de algunos de
sus hallazgos, señ ala:
“Me señ alaba indiscutiblemente el libro, la frase, que habían despertado el demonio: era la tesis
del profesor sobre la inferioridad mental, moral y física de las mujeres. Había saltado mi
corazó n. Habían ardido mis mejillas. Me había sonrojado de ira”.
“De ahí para un patriarca que debe conquistar y gobernar, la importancia enorme de sentir que
muchísima gente –medio género humano en verdad– es por naturaleza inferior a él”.
¿Qué es lo que se denuncia en estos pasajes? ¿Son recurrentes estas experiencias de lectura?
¿Por qué?

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7. Explique la importancia de estas citas en relació n con la idea general –en torno a las
condiciones materiales de vida- que el ensayo plantea:
“La noticia de mi herencia me llegó una noche casi al mismo tiempo que pasaba la ley
concediendo el voto a las mujeres. Una carta de abogado cayó al buzó n y al abrirla supe que
tendría quinientas libras al añ o para toda mi vida. De los dos –el voto y el dinero– me ha
parecido mucho má s importante el dinero”.
“No hay fuerza humana que me pueda arrancar mis 500 libras. Alojamiento, ropa y comida son
míos para siempre. No solo cesan la labor y el esfuerzo, sino la amargura y el odio. No necesito
odiar a ningú n hombre; no me puede hacer mal. No preciso adular a ningú n hombre, no tiene
absolutamente nada que darme”.

Capítulo 3

8. La narradora señ ala una ausencia en la historia de la época isabelina. ¿Cuá l es esa ausencia?:
“Lo que se requiere, pensé […] es un mundo de informació n: ¿a qué edad se casaba; término
medio, cuá ntos chicos tenía; có mo era su casa; tenía un cuarto propio; cocinaba; era costumbre
tener sirvienta? Todos esos hechos deben estar perdidos en registros parroquiales y libros de
cuentas; el cotidiano vivir de la mujer isabelina debe andar disperso en muchos lugares y la
cuestió n sería recogerlo y hacer un libro”.
“Pero lo deplorable, continué, volviendo a investigar los estantes, es que nada se sepa de las
mujeres antes del siglo dieciocho”.

9. Explicar el sentido de estas afirmaciones de la narradora a la luz de lo que plantea en su

ensayo: “Esto puede ser falso o ser verdadero -¿quién lo resolverá ?-, pero lo que tiene de
verdadero, me pareció , revisando la historia de la hermana de Shakespeare como yo lo hice, es
que una mujer nacida con un gran talento en el siglo XVI se hubiera enloquecido, se hubiera
tirado un balazo, o hubiera acabado sus días en una choza solitaria, fuera de la aldea, medio
bruja, medio hechicera, burlada y temida”.

10. ¿Señ ala la narradora el uso del pseudó nimo masculino como un recurso de las escritoras
del siglo XIX? ¿A quiénes menciona?

11. ¿Qué es lo que valora tan positivamente la narradora en Shakespeare?: “Si un ser humano
logró expresar completamente su propia obra fue Shakespeare. Si hubo una mente
incandescente, sin trabas, pensé, volviéndome a la biblioteca, esa fue la mente de Shakespeare”.
Explíquelo, sobre todo, a partir de la afirmació n de “mente incandescente”.

Capítulo 4

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12. Tenga en cuenta la respuesta anterior y relació nela con estas afirmaciones sobre Lady
Winchelsea: “Es una verdadera lá stima que la mujer que podía escribir así, cuya mente
condecía con la naturaleza y la reflexió n, haya sido forzada al enojo la amargura. ¿Pero qué
podía hacer?, me pregunto, imaginando los sarcasmos y la risa, la adulació n de los pará sitos y
el escepticismo del poeta profesional”.

13. ¿A qué condiciones materiales concretas se refiere la narradora con esta alusió n a Jane
Austen?: “Y me puse a pensar ¿no hubiera acaso sido mejor Pride and Prejudice si Jane Austen
no hubiera creído necesario esconder el manuscrito de las visitas?
Leí una o dos pá ginas para ver; pero no encontré ninguna señ al que sus circunstancias
hubieran perjudicado su obra en lo má s mínimo”.

14. ¿En qué condiciones fueron escritas Villette, Emma, Wuthering Heights, Middlemarch, Jane
Eyre? ¿A qué autoras pertenece cada una de ellas?

15. Explique cuá l es la idea que VW sostiene aquí sobre Charlotte Brontë: “Ahora bien, en los
pasajes que cité de Jane Eyre, es indudable que la vida estaba falseando la integridad de
Charlotte Brontë la novelista. Ella descuidaba su cuento, al que debía toda su atenció n, para
atender algú n agravio personal”.

16. ¿Cuá l es la ventaja que, segú n VW, tiene Jane Austen sobre Charlotte Brontë? Explíquelo
considerando esta cita: “Jane Austen lo miró y se rio de él, e ideó una construcció n
perfectamente natural y moldeada, y de la que no se apartó . De esa manera, con menos genio
literario que Charlotte Brontë, alcanzó a decir mucho má s”.

Capítulo 5

17. La narradora enfatiza la necesidad de una historia de las mujeres. ¿Por qué? ¿Có mo se
ilustra esa idea a partir de esta cita?: “Y en cuanto a la muchacha del mostrador yo preferiría
tener su verdadera historia a la vida nú mero ciento cincuenta de Napoleó n o al septuagésimo
estudio de Keats y su manejo de la inversió n miltoniana”.

18. Explique el sentido de esta cita a la luz de las ideas que formula VW en su ensayo: “Torpe
como era […] había –empecé a pensar- dominado la primera gran lecció n, escribir como una
mujer; pero como una mujer que ha olvidado que lo es, de modo que sus pá ginas estaban llenas
de esa curiosa calidad sexual que solo se adquiere cuando el sexo no es consciente de sí
mismo”.

Capítulo 6

19. Explique, a partir de estas citas, la idea de una escritura andrógina que desarrolla VW:

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“El estado normal y placentero es cuando está n en armonía los dos, colaborando
espiritualmente. Hasta en un hombre, la parte femenina del cerebro debe ejercer influencia; y
tampoco la mujer debe rehuir contacto con el hombre que hay en ella. Esa tal vez fue la
intenció n Coleridge cuado dijo que una gran inteligencia es andró gina. Cuando se opera esa
fusió n, la mente queda fecundada plenamente y dirige todas sus facultades”.
“Quería decir, tal vez, que la inteligencia andró gina es resonante y porosa; que transmite sin
dificultad la emoció n; que es naturalmente creadora, indivisa e incandescente. De hecho, uno
recurre a Shakespeare como arquetipo de la inteligencia andró gina, aunque ahora es imposible
recuperar la opinió n de Shakespeare sobre las mujeres”.
“Hay que volver a Shakespeare, entonces, pues Shakespeare era andró gino […]. En nuestros
días Proust era del todo andró gino, si es que tal vez no demasiado mujer”.

20. A la luz también de esta teoría de la escritura andró gina, explique esta afirmació n de la
narradora, alter ego de VW: “Aú n así, la primera sentencia que escribiría, dije, cruzando al
escritorio y tornando la pá gina encabezada: Las mujeres y la novela, es que es fatal para el que
escribe pensar en su sexo”.

21. Relacione esta cita con el título del ensayo: “La independencia intelectual depende de cosas
materiales”.

***

22. ¿Conoce a las siguientes escritoras, todas mencionadas por VW en su ensayo? ¿Qué sabe de
ellas? Si no las conoce, busque informació n bá sica acerca de ellas (época, géneros, obras…).
 Christina Rossetti
 George Eliot
 Charlotte Brontë
 George Sand
 Emily Brontë
 Jane Austen

23. A la luz de lo leído, ¿considera que el ensayo de Virginia Woolf responde a una perspectiva
feminista? ¿Por qué?