APUNTES LA ABADÍA DE NORTHANGER:

REFERENCIAS LITERARIAS:

- Salvo las referencias a algunas obras de Edgeworth de 1800 y 1801, el resto de

alusiones a textos y novelas góticas datan de fechas anteriores a 1800.

LA LECTORA ROMÁNTICA:

- Encontramos en la obra una caracterización de la lectora romántica y naif a la que va

abochornando a lo largo de la novela para que su ambición literaria sea más sofisticada.
- A finales del siglo XVIII se enfrentaron la novela gótica (subgénero que pretendía
revivir las viejas historias y creencias) y la conversación socrática (formato basado en
conversación que gozó de popularidad pero nunca al nivel de su rival).
- Johnson había hecho una defensa de la novela (que todo lector inteligente conocía en la
época) dirigiéndose a la obra de Richardson por su observación certera del personaje, la
mezcla naturalista de virtudes y debilidades y la intención moral/educativa. Sin
embargo, también se burla de los lectores de novela ignorantes que buscan lecciones de
conducta e introducciones a la vida en las ficciones (defectos de los que hace gala
Catherine en determinados momentos).
- El diálogo filosófico de Clara Reeve The progress of Romance (1785) es uno de los
pilares que reaviva la reputación de la novela al proclamarse como heredera del
romance medieval y clásica. Además, defiende que las mujeres poseen sus propios
géneros literarios antiguos, lo que implica su presencia desde el principio tanto como
creadoras como público. Sin embargo, aquellos géneros entendidos en la época como
masculinos (como la historia formal) son géneros desbancados de las culturas arcaicas y
militaristas.
- En el paseo por Beechen Cliff Catherine (frente a la defensa de Henry de la historia
adulta) suelta quejas adolescentes contra lo tedioso de la historia. Pese a la banalidad de
su intervención, va profundizando en el diálogo filosófico hasta cuestionarse el lugar de
la mujer en la cultura como lectora y como creadora de géneros propios. Eleanor gana el
primer asalto al defender el uso de la ficción por algunos de los historiadores antiguos.
Sin embargo, Henry contraataca cuando Eleanor cree que Catherine anuncia noticias
terribles desde Londres cuando se refiere a las últimas publicaciones del Minerva Press.

CARACTERÍSTICAS DE LA OBRA:

- Fusiona la parodia de las novelas de Bath y su ambiente y de las novelas góticas.

- Pese a que la obra narra el proceso de madurez de Catherine, éste le lleva toda la obra,
lo cual queda patente en su inconexa e irreflexiva vida interior.
- Las convenciones narrativas que aparecen en la obra son: belleza excepcional de la
heroína, sus dificultades en sociedad y las tres figuras guardianas (padre, concubina y
hombres casaderos).
- Las salidas (excursiones) sirven para poner el foco en las relaciones, algo muy frecuente
en la obra de Austen.
- Tres obras escritas por mujeres que aparecen mencionadas en la novela: Camilla de
Frances Burney (1796), Los misterios de Udolfo de Ann Radciffe (1794) y Belinda de
Maria Edgeworth (1801).
 LA LITERATURA Y LA SOCIEDAD

- Jane Austen se formó en un ambiente en el que la literatura constituía un hecho social.

- En La abadía de Northanger vivir en el mundo implica leer a la gente, su
comportamiento, los trajes, sus conversaciones, casi como libros.
- Esta obra presenta la lectura como un pasatiempo trivial, una forma de vinculación
social, una búsqueda de placer y satisfacción y una preparación para leer el mundo.
- Las charlas sobre libros fomentan la sociabilidad, incluso la amistad, basada tan a
menudo en actividades y gustos compartidos.
- Isabella, aunque se proclama lectora, no lo es más que para entablar conversaciones,
igual que su hermano John con los caballos. Su lista de obras recientemente leídas son
aquellas novelas sensacionalistas de la época, típico de la cultura consumista moderna
que instaba a la gente a difundir noticias en sociedad sobre las últimas novedades en
artículos y sobre dónde encontrar los mimos por debajo de su precio.
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EN LA OBRA:

- A Catherine sólo se le ocurre un modelo literario para el general Tilney: Montoni, tío
político y autoproclamado guardián de la heroína huérfana en Los misterios de Udolfo.
- Henry, en su pedantería, es el personaje que encarna el pensamiento de Austen, en su
espíritu cómico y el halo misterioso que le rodea.
- Prestar atención a la importancia de las apariencias en la sociedad, todas las referencias
a las impresiones, a aquello que los ojos ven, con la propia mirada imaginativa de
Catherine.
- Ambas fantasías de Catherine unidas a las novelas se juntan en la visita a la Abadía: la
ilusión del romance y habitar un lugar antiguo y misterioso.
- El último libro que lee en la obra Catherine es El espejo, un ensayo que le presta su
madre sobre los seres a quienes amistades de posición económica más elevada que la
suya les incapacita para adaptarse a sus circunstancias familiares.

CAPÍTULO 5:

- A raíz de hablar sobre la amista de Catherine e Isabelle, que se encierran para leer
novelas juntas, hace Austen su defensa de la novela: Novela, sí ¿por qué no? No pienso
ser como esos escritores que censura un hecho al que ellos mismos contribuyen con sus
obras, uniéndose a sus enemigos par a vituperar este género de literatura, cubriendo de
escarnio a las heroínas que su propia imaginación fabrica y clasificando de sosas e
insípidas las páginas que sus protagonistas hojean, según ellos, con disgusto. Si las
heroínas no se respetan mutuamente ¿cómo esperar de otros el aprecio y la estima
debidos? No estoy dispuesta a restar a las mías lo uno ni lo otro. Dejemos a los que
publican en revistar criticar a su antojo un género que clasifican de insulso y
mantengámonos unidos los novelistas para defender lo mejor que podamos nuestros
intereses. (…) Si preguntamos a una dama ¿Qué lee usted? y ésta, llámese Cecilia,
Camilla o Belinda, que para el caso lo mismo da, se encuentra ocupada en la lectura de
una obra novelesca, nos dirá sonrojándose: Nada… una novela. Hasta sentirá cierta
vergüenza de haber sido descubierta concentrada en una obra en la que por medio de un
refinado lenguaje y una inteligencia poderosa le es dado conocer la infinita variedad del
carácter humano y las más felices ocurrencias de una mente avispada y despierta. Si, en
 cambio, es misma dama estuviese en el momento de la pregunta, buscando distracción a
su aburrimiento en un ejemplar del Spectator, respondería con orgullo y se jactaría de
estar leyendo una obra a la postre tan plagada de hechos inverosímiles y de tópicos de
escaso o ningún interés, concebidos, por añadidura, en un lenguaje tan grosero que
sorprende el que pudiera ser sufrido o tolerado.

CAPÍTULO 6:

- Isabelle y Catherine hablan sobre sus respectivas lecturas de Udolfo. Hablan de la

intriga que produce la novela. Luego Isabelle propone que lean juntas El italiano junto
con otros diez o doce títulos best-seller de la época. Son libros que Isabelle apunta
porque se los oye a amiga Miss Andrews. Catherine confiesa que mientras le dure la
intriga de Udolfo le es indiferente la atención de los hombres. Luego hablan de la
novela que está leyendo la madre de Catherine, Sir Charles Grandison, que a Isabelle le
parece insoportable mientras que Catherine la encuentra entretenida (aunque menos que
Udolfo).

CAPÍTULO 7:

- James no ha leído Udolfo; no lee novelas porque “tiene cosas más importantes que
hacer”.

CAPÍTULO 14:

- Pese a no haber viajado por el extranjero, Catherine se refiere a las descripciones que ha
leído en las novelas para comparar el paisaje de Beechen Cliff.
- Catherine supone que Henry no lee novelas pues no es un género que guste a las
personas inteligentes. A los caballeros les gustan cosas más serias. Sin embargo, Henry
dice que aquel que no aprecia el valor de una novela es completamente necia. Le gusta
Udolfo, se enganchó. Catherine se alegra de ello ya que así no tendrá que avergonzarse
de leerlas. Henry alega que no entiende por qué los hombres desprecian tanto las
novelas si en realidad las leen tanto como las señoras.
- Catherine pregunta a Henry si cree que Udolfo es el libro más bonito. Él contesta,
jugando con la semántica de la palabra, que depende de la encuadernación, apelando a
la inconcreción de las palabras de Catherine.
- Pese a que Eleanor encuentra interesante todo lo relacionado con la historia, Catherine
sólo lee al respecto por obligación. Considera aburrido aquello que narra: las peleas
entre hombres estúpidos y la ausencia de mujeres. Sin embargo, esto le extraña pues
considera que en la historia hay gran parte de invención e imaginación y es la irrealidad
precisamente lo que le atrae dela novela. A Henry también le interesa la historia: acepta
lo real como falso cuando el conjunto es bello. Henry dice que la historia constituye un
tormento para los niños precisamente por ser instructivo. Sin embargo, para Catherine
que ha pasado más tiempo con niños y ha visto lo que conlleva para ellos aprender,
instruir y atormentar van estrechamente unidos.
- Catherine, que desde pequeña ha tenido pocas dotes para la pintura, se aísla cuando los
hermanos Tilney hablan del atractivo pictórico del paisaje, y su ignorancia le
avergüenza. Ante esto, Austen defiende que las mujeres con conocimiento lo oculten
pues así suman atractivo para los hombres, pero Catherine no era consciente de esto.