Dilema ético relacionado con obsolescencia programada

La obsolescencia programada es según (Vázquez, 2016):

la determinación del fin de la vida útil de un producto o servicio de

modo que, tras un período de tiempo calculado por el fabricante
durante la fase de diseño, el producto se torne obsoleto, no funcional
o inservible. El concepto fue popularizado en 1954 por el diseñador
industrial Brooks Stevens.
Este autor describe en el concepto de obsolescencia programada que es
una práctica en la que el diseñador ajusta los componentes del producto para que
se vuelva poco o nada funcional e inservible tal como puede observarse en
aparatos tecnológicos como los Smartphone.

De igual forma señala que el concepto fue popularizado por Brooks

Stevens, sin embargo, este término o práctica industrial se remonta desde la
época de 1920 según se señala en (Ecoinventos, 2022)

La idea fue del Cártel Phoebus, con grandes fabricantes como Philips

o General Electric. Acordaron reducir la vida útil de sus bombillas
para subir las ventas. Así, si la bombilla de Edison de 1879 tenía una
vida útil media de 2.500 horas, en 1925 sólo duraba 1.000 horas.
Cifra que ha llegado hasta hoy día.
El Cártel de Phoebus es una organización de productores y vendedores de
bombillas que reunió las principales empresas de bombillas de Europa, Estados
Unidos, Asia y África con el fin de controlar, producción, ventas, precios, mínimos
de calidad y durabilidad del producto, este cartel fundó las bases para la
obsolescencia programada que se ha extendido a diversos sectores industriales.

Esta práctica fue popularizada por Bernard London que realizó diversas
publicaciones de este tema a partir del año 1932 en el que exponía que la
industria podía utilizar la obsolescencia programada como una estrategia para
activar la economía puesto que los productos ya no serían útiles y las personas
debían comprar otros para reponerlos.

Ahora bien, este asunto visto desde el punto de vista de London es

conveniente para cualquier sociedad y su desarrollo económico, pero su uso
desmedido puede ocasionar que los niveles de consumismo sean elevados y
perjudiciales para el medio ambiente.

Es de hacer notar que las empresas utilizan esta práctica como forma de
incrementar sus ingresos de diversas formas, es decir, la obsolescencia
programada puede tener tres tipos:

1. De función, se da cuando sale a la venta un producto más

avanzado, es decir con nuevas funciones.
2. De calidad, el producto después de tener cierto tiempo de uso
empieza a presentar fallas y un mal funcionamiento.
3. De deseo, ocurre cuando sale a la venta un producto más
avanzado y las personas cambian el que ya tienen, solo por
cuestiones de estilos o moda. (Ecoinventos, 2022)

Además, puede existir una combinación de las tres como en el caso de los
Smartphone que puede ocasionar problemas económicos, sociales y psicológicos
en el consumidor puesto que podría endeudarse para adquirir un nuevo modelo,
social porque marca un hito en la misma, es decir, si el individuo no posee un
modelo determinado no encaja en cierto nivel social y psicológico relacionado con
este último porque este individuo puede sentirse menos o infravalorado por no ser
aceptado por este grupo.

En tal sentido las empresas se valen de todos estos factores con el objetivo
de incrementar sus ventas como, por ejemplo, iPhone señalado por (Treebute,
2018):

Lo que pasó: la multinacional estadounidense aceptó que ralentiza

algunos de sus antiguos modelos de iPhone (6, 6s, SE y 7) a través
de las actualizaciones de software con el fin de prolongar la vida de
la batería de ion de litio, luego de que uno de sus usuarios
denunciara el caso en redes sociales y medios de comunicación.

Consecuencias: la asociación HOP también denunció a Apple por

obsolescencia programada y la Fiscalía francesa está a cargo de la
investigación penal. Igualmente, consumidores de Estados Unidos e
Israel demandaron a la empresa, acusándola de fraude y publicidad
engañosa.
 En tal sentido se observa que esta empresa utiliza el modelo es aquel
modelo empresarial que se ciñe estrictamente a lo que dice la norma, la ley o el
código, sin cuestionar si es ético o no lo es. (INACAP, 2022)

Combinando el Modelo utilitarista o pragmático: Tiene como

centro la maximización de la utilidad. El utilitarismo busca hacer el
bien al mayor número posible de personas… El gran problema de
este enfoque es que no considera que lo que a veces es bueno para
la empresa, no es bueno para el resto de los involucrados y,
generalmente, para alcanzar poder, dinero o placer, pasa a llevar el
resto de los principios en el que se fundamentan los modelos en la
toma de decisiones. (INACAP, 2022)

Es decir, que esta empresa solo pretende obtener ganancias por la venta
continua de sus productos sin tomar en consideración alguna al consumidor,
puesto que sacó al mercado un producto con fallas que pudieron haberse
corregido, aunado al hecho de utilizar mecanismos tecnológicos que afectan el
funcionamiento del aparato, con el objetivo de desmejorar el funcionamiento del
mismo con la intención de que los usuarios cambien de dispositivo o gasten más
dinero en actualizaciones.

Sin embargo, esta empresa no contó con las denuncias presentadas por los
consumidores que lo obligaron a enfrentar denuncias por cuantiosas sumas de
dinero, así como rebajas en las actualizaciones además de estar obligados a
informar sobre las mismas.

Debería ajustarse al “modelo relativista-subjetivista-libertario: es el modelo

que triunfa en la actualidad, pues las normas se aplican según convengan. Las
normas evolucionan, cambian y se aplican según la interpretación de cada cual”
(INACAP, 2022) Teniendo en cuenta que es un mercado cambiante y debe cumplir
con normativas ajustándose a las exigencias y necesidades de su mercado,
atendiendo a la Responsabilidad Social según lo expuesto por (Cortina, 2016)
quien en resumen indica que este tema es cuestión de ética empresarial y que por
la pérdida de la misma se ha acrecentado la crisis económica mundial, fomentado
por el consumismo disfrazando la obsolescencia programada con el término vida
útil.

Referencias Bibliográficas

Blogspot (2012) La Obsolescencia Programada. [Blog] Recuperado de

http://trabajosetiquita.blogspot.com/2012/06/la-obsolescencia-
programada.html
Cortina O., A. (2016) Ética y Responsabilidad Social de las empresas en un
mundo globalizado [Video Youtube] Recuperado de:
https://www.youtube.com/watch?v=kl8qLTm-2Sk
Ecoinventos (2022) ¿Qué es la obsolescencia programada? [Sitio Web]
Recuperado de https://ecoinventos.com/que-es-obsolescencia-
programada/
García C., V. (2017) OBSOLESCENCIA PROGRAMADA: ¿Es lícito diseñar
para contaminar? [Sitio Web] Recuperado de
https://trabajarengestionambiental.com/2017/03/07/obsolescencia-
programada-es-licito-disenar-para-contaminar/#:~:text=La
%20obsolescencia%20programada%20deber%C3%ADa%20ser,que
%20el%20mismo%20ha%20adquirido.
Suay, P. (2016) Obsolescencia Programada [Blog] Recuperado de
https://blog.uchceu.es/marketing/obsolescencia-programada/
Treebute (2018) Tres casos para reflexionar sobre la ética en los negocios [Blog]
Recuperado de https://www.contreebute.com/blog/tres-casos-para-
reflexionar-sobre-la-etica-en-los-negocios
Vázquez P., J. C. (2016) Dilema Ético. Diseñados para ser Obsoletos. [Sitio Web]
Recuperado de
https://www.researchgate.net/publication/310770125_Dilemas_eticos
_Disenados_para_ser_obsoletos