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Kolb - Capítulo 18 Funciones superiores - La Memoria

Neuropsicologia (Universidad Abierta Interamericana)

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Descargado por Raquel Alejo Martín (raquel.alejo.martin@gmail.com)
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Kolb: Capítulo 18 Funciones superiores: La Memoria

La amnesia

Varias regiones del cerebro tienen una función en relación con la memoria. No es posible
demostrar la localización de la memoria en ningún lugar del sistema nervioso. Algunas
regiones limitadas pueden ser importantes para el aprendizaje o la retención de una
actividad en particular, pero la memoria está representada en todas las regiones.

El lóbulo temporal media y la amnesia

El lóbulo temporal tiene alguna función en la memoria. Hay evidencias que muestran que el
lóbulo temporal puede cumplir un papel en la memoria. Los pacientes que presentaban
trastornos de la memoria padecían lesiones en el lóbulo temporal. La amnesia puede
producirse por causas diferentes de una lesión en el lóbulo temporal.

Causas de la amnesia

Amnesia infantil: aunque los primeros años de vida se consideran fundamentales para el
desarrollo del niño, no se recuerdan conscientemente en la edad adulta.

Estado de fuga: es la forma de amnesia las personas no tienen conocimiento de su vida

anterior, pero cuentan con habilidades y lenguaje intactos.

Amnesia global transitoria: es otra forma aguda de amnesia, de comienzo rápido, y de

curso breve. Se la describe como una perdida de los recuerdos anteriores y la imposibilidad
de formar nuevos recuerdos. La enfermedad ha sido asociada a varias causas posibles:
conmoción cerebral, jaqueca, hipoglucemia y epilepsia, así como interrupción del flujo
sanguíneo en la arteria cerebral posterior debido a embolia o a un ataque isquémico. La
amnesia global transitoria puede ser un episodio único, pero algunos de los recuerdos
pueden perderse de manera permanente.

Terapia electroconvulsiva: produce la pérdida de la memoria.

Tranquilizantes y alcohol: pérdidas de memoria ocurren con frecuencia después del uso
de tranquilizantes menores o de la ingesta de alcohol.

Amnesias diarias: olvidar los nombres o los rostros de algunas personas, el lugar donde se
dejaron las llaves, etc. Las cosas que no son necesarias recordar (los números de teléfonos
que se utilizan solo una vez). Este tipo de olvido puede incrementarse al avanzar la edad,
cuyo caso es conocido como la enfermedad de la vejez.

Enfermedad de la vejez: se caracteriza por amnesia par los nombres de las personas a
quienes no se ven a menudo y para cierta información que se encuentra en los periódicos o

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durante una conversación. Los trastornos de la memoria debidos a la edad pueden llegar a
ser discapacitante, como ocurre en el Alzheimer, que se caracteriza por déficit de la
memoria de recuerdos pasados, la perdida de neuronas y otros trastornos de la corteza.

Las lesiones en algunas zonas restringidas del cerebro pueden causar ciertos tipos de
amnesia:

 Amnesiapara recordar el significado de algunas palabras, pero no de los verbos y

viceversa.
 Amnesia para el reconocimiento de algunos animales pero no de las personas.
 Amnesia para el reconocimiento de los rostros humanos pero no de otros objetos.

Amnesia retrógrada y anterógrada

Amnesia anterógrada es la imposibilidad para adquirir nuevos recuerdos. El termino

anterógrado refiere al futuro con respecto al tiempo en que el paciente sufrió la lesión. La
amnesia global anterógrada presenta dificultades en el aprendizaje espacial y topográfico y
en el recuerdo de todos los hechos que tienen lugar a su alrededor, incluida la muerte de sus
seres queridos. No se aprenden palabras nuevas ni se recuerdan hechos o personas nuevos a
partir de la lesión.

Amnesia retrógrada: los recuerdos creados en épocas anteriores a la lesión se han perdido.
Se extiende hacia atrás en el tiempo con respecto al momento de la lesión. Se puede
recordar muchas de las cosas aprendidas antes de la lesión: saber quién es, leer, escribir,
hablar, conservar habilidades.

Cuando la gravedad de la amnesia retrógrada varía en función de la antigüedad de los

recuerdos, se dice que dependiente del tiempo. Las lesiones en la cabeza comúnmente
producen amnesia dependiente del tiempo y la gravedad de la lesión determina la
duración de la amnesia.

Dos tipos de memoria

La memoria explícita es el recuerdo consciente e intencionado de experiencias previas.

Podemos describir todos los recuerdos explícitos (que desayunamos esta mañana). También
podemos describir hechos que tuvieron lugar en el pasado.

La memoria implícita es una forma de memoria inconsciente, no intencionada. La

capacidad para usar el lenguaje y para llevar a cabo conductas motoras (andar en bicicleta).

Ambas están ubicadas en diferentes estructuras neurológicas. Estas dos formas de memoria
están separadas. La disociación entre memoria explícita y memoria implícita es que la
segunda se almacena independientemente del lóbulo temporal.

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Las bases neurológicas de la memoria explícita

La memoria explícita depende de los procesos controlados conceptualmente o de “arriba

hacia abajo”. Debido a que la persona desempeña un papel activo en el procesamiento de la
información explicita, los estímulos internos que utiliza en el procesamiento pueden ser
usados para un recuerdo espontáneo.

La mayor para de la memoria explícita se encuentra en el lóbulo temporal o en estructuras

estrechamente ligadas a él: la amígdala, el hipocampo, la corteza olfatoria en el lóbulo
temporal y la corteza prefrontal. También incluyen se incluyen los núcleos del tálamo. Las
regiones que forman el circuito de la memoria explícita reciben estímulos desde el
neocórtex y desde los sistemas del tronco encefálico, e incluyen los sistemas de
acetilcolina, serotonina y noradrenalina.

Las bases neurológicas de la memoria implícita

La información implícita se codifica en la misma forma en que se recibe. Este tipo de

proceso es un proceso manejado “de abajo hacia arriba”. Depende de la recepción de la
información sensorial y no requiere ninguna manipulación del contenido de la información
pro parte de los procesos corticales superiores. Debido a que la persona tiene un papel
relativamente pasivo en el proceso de codificar la memoria implícita, puede tener
dificultades para recordar voluntariamente, pero recordará fácilmente cuando lo asocie a
alguno de los rasgos del estímulo original.

Las estructuras clave en el circuito para la memoria implícita serían el neocórtex y los
ganglios basales (núcleo caudado y putamen). Los ganglios basales reciben proyecciones
desde todas las regiones del neocórtex y envían proyecciones a través del globo pálido y del
tálamo ventral a la corteza premotora. Los ganglios basales también reciben proyecciones
desde las células ubicadas en la sustancia negra.

Las proyecciones a los ganglios basales desde la sustancia negra contienen el

neurotransmisor dopamina. El hecho de que la dopamina sea necesaria para permitir el
funcionamiento de los circuitos en los ganglios basales sugiere que esta sustancia puede
tener un papel indirecto en la formación de la memoria.

Dos tipos de memoria explícita

La memoria episódica consiste en los sucesos que una persona recuerda. También se la
denomina memoria autobiográfica. Tulving propuso que la memoria episódica es un
sistema neurocognitivo (relativo al pensamiento) único, diferente de los otros sistemas de la
memoria, que permite recordar las experiencia personales pasadas. Es la memoria de las
experiencias vitales relativas a la propia persona.

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Según Tulving, la memoria episódica requiere tres elementos:

1. Sentido del tiempo subjetivo

2. Conciencia autonoética, la capacidad de estar conciente del tiempo subjetivo
3. Un “sí mismo” que pueda viajar en el tiempo subjetivo.

La memoria semántica

Al conocimiento del mundo (todo lo que no es autobiográfico) Tulving lo denominó

memoria semántica e incluye el conocimiento de los hechos históricos y de figuras
históricas y literarias, la información aprendida en la escuela como el vocabulario
especializado, la lectura, la escritura y las matemáticas.

El papel del hipocampo en la memoria

Anatomía del hipocampo

El hipocampo desempeña un papel importante en relación con la memoria. Es una

estructura con forma de tubo. Se extiende siguiendo una curva desde el neocórtex lateral
del lóbulo temporal medial hasta la línea media del encéfalo. Su nombre deriva de su forma
curvada, similar a la de un caballo de mar. Está formado por dos circunvoluciones:

1. El asta Ammondonde encontramos las células piramidales que son las células
sensitivas del hipocampo que son las células motoras del hipocampo
2. La circunvolución dentada donde encontramos las células granulares que son las células
sensitivas del hipocampo.

Por razones estructurales y funcionales, las células piramidales del asta Ammon y de la
circunvolución dentada son sensibles a la anoxia (falta de oxigeno) y a muchas toxinas.

A su vez, el hipocampo está conectado al resto del encéfalo a través de dos vías:

1. La vía perforante que conecta el hipocampo con el neocórtex posterior

2. La vía fimbria-fórnix que conecta el hipocampo con el tálamo y la corteza frontal, los
ganglios basales y el hipotálamo.

Dentro del hipocampo, las vías aferentes desde la corteza vienen por la circunvolución
dentada y desde allí se proyectan hacia el asta Ammon.

Varios tipos de lesiones cerebrales pueden dañar no solo el asta de Ammon o la

circunvolución dentada, sino también las vías que conectan al hipocampo al resto del
encéfalo, y por lo tanto, es difícil para los neuropsicólogos determinar si un trastorno de
conducta procede de una lesión en el hipocampo, una lesión en las vías o una lesión en sus
estructuras conectivas. Las conexiones entre las circunvolución dentada y el asta de

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Ammon son amplias, de modo que casi todas las células granulares se conectan a todas las
células piramidales. Esta interconectividad sugiere que, después de una lesión parcial, las
partes que quedan pueden conservar intactas algunas de la funciones de las estructuras.

Sistemas de memoria multiples

La corteza temporal

Existen diferencias significativas en los trastornos de la memoria según proceda del

hemisferio izquierdo o del derecho.

Las estructuras del lóbulo temporal reciben sus vías aferentes de la corteza adyacente, por
lo tanto, podríamos esperar que las lecciones el neocórtex también produjesen un déficit en
la memoria explicita. Las lecciones en el lóbulo temporal derecho causan un trastorno en la
memoria del material no verbal. En cambio, las lecciones en el lóbulo temporal izquierdo
producen déficits en las pruebas verbales (el recuerdo de historias previamente
presentadas).

El lóbulo temporal medial esta asociado a déficits graves de la memoria y también en

neocórtex temporal adyacente esta asociado a los trastornos de la memoria.

Otras áreas del neocórtex, incluida la corteza frontal, también participan en los procesos de
la memoria.

Los trastornos de la memoria también resultan de lesiones difusas, como las que ocurren en
la encefalitis por herpes simple y la enfermedad de Alzheimer. En la encefalitis por herpes
simple las lesiones del lóbulo temporal están acompañadas por trastornos graves de
memoria.

La amígdala

Tiene un papel importante en los procesos de la memoria asociados a los hechos que tienen
un significado emocional en la vida de los sujetos. Por lo tanto, si la amígdala realiza
alguna contribución a la amnesia de lesionados en el lóbulo temporal medial, ésta es de
naturaleza emocional.

La corteza perirrinal

La corteza rinal (la zona de la corteza que rodea la cisura rinal, incluidas la corteza
entorrinal y la corteza perirrinal) a menudo esta lesionada en los pacientes con daño en el
lóbulo temporal medial. Es difícil la discriminación entre los déficit que proceden de
lesiones en la corteza rinal y aquellos que son resultado de la desconexión del hipocampo o
de lesiones sobre el.

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Los animales con lesiones en la corteza rinal mostraron grandes trastornos de la memoria
anterógrada y retrograda en las pruebas de reconocimientos de objetos. En conclusión el
reconocimiento de objetos (conocimientos factual o semántico) depende de la corteza rinal,
mientras que el conocimiento contextual depende del hipocampo.

El diencéfalo

La amnesia diencefálica se investiga en pacientes con lesiones focalizadas en el tálamo

medio y en pacientes con síndrome de Korsakoff. Las lesiones focalizadas en el área del
tálamo medio son consecuencia de accidentes cerebrovasculares y originan trastornos de la
memoria, pero se han realizados pocos estudios. Se conoce algo mas sobre las lesiones
diencefálicas relacionadas con la ingesta de alcohol.

El alcoholismo de larga duración produce trastornos en la memoria. Los síntomas

principales de este síndrome son:

1. Amnesia anterógrada
2. Amnesia retrógrada
3. Confabulación
4. Escaso contenido de la conversación
5. Falta de percepción de la naturaleza interior
6. Apatía, perdida del interés por las cosas e indiferencia al cambio

La causa es un déficit de tiamina (vitamina B1) como resultado de un ingesta prolongada de

grandes cantidades de alcohol.

Sistemas ascendentes

La base del cerebro anterior es el área inmediatamente anterior al hipotálamo. Aquí se

origina un gran número de vías del cerebro anterior, algunas de las cuales son fibras
colinérgicas. Las células colinérgicas se proyectan a todas las áreas corticales y
proporcionan casi el 70% de la sinapsis colinérgicas de esta zona. La perdida de estas
células es el factor responsable de la amnesia en pacientes con Alzheimer. También existen
células serotoninérgicas en el cerebro medio que se proyectan al sistema límbico y a la
corteza, y contribuyen a mantener la activación en estas áreas. La amnesia profunda puede
producirse solo si se lesionan conjuntamente las células serotoninérgicas y las células
colinérgicas.

Otra actividad conjunta de los sistemas ascendentes es el que se produce entre los sistemas
de acetilcolina y de noradrenalina. Si cualquiera de ellos se bloquea se produce poco efecto
en el aprendizaje. Si ambos se bloquean juntos se producen graves limitaciones para tareas

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de aprendizaje. La pérdida de células en más de uno de los sistemas colinérgicos,

serotoninérgicos o noradrenérgicos puede ser el origen de la amnesia aun cuando las
estructuras corticales o límbicas estén intactas.

Memoria a corto plazo

O memoria de trabajo es el tipo de memoria que utilizamos para retener dígitos, palabras,
nombres u otros ítems durante un breve periodo.
Tipos de memorias a corto plazo:
1. Uno de ellos es un tipo de recuerdo visual-espacial a través de cual la forma de los
objetos se localiza en el espacio
2. Es un tipo de recuerdo fonológico por el que se retiene la información verbal

La función de ambos tipos de memorias es mantener parte de la información en suspenso

hasta que sea requerida. Ambos tipos de memoria a corto plazo pueden subdividirse y
tomar diferentes formas en los hemisferios, estos dos tipos se corresponden con el sistema
visual dorsal para la visión espacial y con el sistema visual ventral de reconocimiento de
objetos y ambos se encuentra en el neocórtex posterior en el neocórtex frontal.

La memoria a corto plazo y lóbulo temporal

La MCP se diferencia de la MLP según el tipo de lesión visto de los diferentes sistemas y
según los diferentes tipos de daño estructural de los cuales surgen esos déficits. Los déficits
en la MCPtambién pueden ser el resultado de lesión en las áreas sensitivas polimodales de
la corteza parietal posterior y la corteza temporal posterior.

La memoria a corto plazo y lóbulo frontal

Las lesiones en la corteza frontal son la causa de muchos trastornos de la MCP.

Diferentes áreas de la corteza prefrontal intervienen en los distintos tipos de MCP. Las
neuronas de la corteza frontal se activan cuando es necesario establecer un puente en el
intervalo entre el estimulo y la respuesta

Resumen
La memoria explicita o consiente esta asociada a las estructuras del lóbulo temporal. La
memoria implícita o inconsciente está asociada a los ganglios basales y a las estructuras
neocorticales.

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La memoria explicita puede dividirse en memoria episódica o memoria para las

experiencias personales y memoria semántica o memoria de los hechos. La memoria
episódica parece estar muy asociada a la función hipocampal y la memoria semántica, a las
funciones de la corteza temporal, incluida la corteza rinal.

La memoria implícita puede dividirse en memoria motora, de anticipación y

condicionamiento clásico, funciones que están asociadas a la función del neocórtex y del
cerebelo y la memoria emocional, que parece estar asociada a la amígdala.

La MCP tiene una base estructural diferente a la MLP. El sistema parietal frontal espacial
parece tener un papel importante en la MCP para loas localizaciones espaciales y el sistema
dorsolateral frontal temporal inferior parece tener un papel importante en la MCP para los
objetos.

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