¡Mojémonos!

Propiedades físicas del agua

El medio en el que operan los sistemas biológicos es el agua, y las propiedades físicas del agua
influyen en los sistemas biológicos. Por lo tanto, es importante

repasar algunas propiedades del agua que aprendiste en química general.

El agua es una molécula polar

Como es polar, el agua tiene tendencia a "mojar" las sustancias, como la

mesa del comedor de la abuela o el pañal de un bebé. También es una molécula curvada, no lineal

(véase la figura 2-1). Los átomos de hidrógeno tienen una carga parcialmente positiva (δ+);

el átomo de oxígeno tiene una carga parcialmente negativa (δ-). Esta distribución de la carga

se debe a la diferencia de electronegatividad entre los átomos de hidrógeno y de oxígeno

(la atracción que tiene un átomo por un par de electrones de enlace).

La molécula de agua de la Figura 2-1 se muestra en su forma doblada con un ángulo de enlace de

aproximadamente 105°.

Normalmente, estas cargas parciales dan lugar a una fuerza intermolecular conocida como

fuerza dipolo-dipolo, en la que el extremo positivo de una molécula atrae el extremo negativo de
otra molécula. La muy alta electronegatividad del oxígeno

combinada con el hecho de que un átomo de hidrógeno sólo tiene un electrón, resulta

en una diferencia de carga significativamente mayor de lo que normalmente se espera. Este

conduce a fuerzas intermoleculares más fuertes de lo esperado. Estas

fuerzas intermoleculares inesperadas tienen un nombre especial: enlaces de hidrógeno.

El término enlace de hidrógeno no se refiere a un enlace real con un átomo de hidrógeno,

sino a la interacción global de un átomo de hidrógeno unido al oxígeno,

con un átomo de oxígeno, nitrógeno o flúor en otra

molécula (intermolecular) o en la misma molécula (intramolecular). De ahí el

término fuerza intermolecular. (Obsérvese que aunque los enlaces de hidrógeno se producen
cuando normalmente no se encuentran estas combinaciones en

sistemas biológicos).

El agua tiene fuertes fuerzas intermoleculares

Los enlaces de hidrógeno en las moléculas que contienen oxígeno y nitrógeno son muy
importantes en bioquímica porque influyen en las reacciones entre dichas moléculas

y las estructuras de estas moléculas biológicas. La interacción entre

agua y otras moléculas en las que puede haber una oportunidad de enlace de hidrógeno, explica
propiedades como la solubilidad en agua y las reacciones que ocurren con el agua como
disolvente.

El término enlace de hidrógeno no se refiere a un enlace real con un átomo de hidrógeno

sino a una interacción global.

Una consecuencia ambientalmente importante del enlace de hidrógeno es que

al congelarse, las moléculas de agua se mantienen en una forma sólida que es menos densa que

la forma líquida. Los enlaces de hidrógeno encierran las moléculas de agua en una red cristalina
que contiene grandes agujeros, lo que disminuye la densidad del

densidad del hielo. El hielo menos denso -ya sea en forma de cubito o de iceberg-

flota en el agua líquida. En casi todos los demás casos en los que un sólido interactúa con

agua, ocurre lo contrario: el sólido se hunde en el líquido. Entonces, ¿por qué es importante la
flotabilidad del hielo? Pregunte a los pescadores de hielo.

La capa de hielo que se forma en la superficie de las masas de agua fría aísla el líquido del aire frío,
protegiendo a los organismos que aún viven bajo el hielo.

El agua tiene un alto calor específico

El calor específico es la cantidad de calor

necesaria para cambiar la temperatura
de un
gramo de agua 1° Celsius. Un calor
específico alto significa que no es fácil
cambiar
la temperatura del agua. El agua también
tiene un alto calor de vaporización. Los
seres humanos
pueden deshacerse de una gran cantidad
de calor cuando el sudor se evapora de
su piel, lo que hace que el sudor sea un
método de refrigeración muy eficaz.
Estamos seguros de que notarás este
efecto de enfriamiento durante tus
exámenes de bioquímica.

Como resultado del alto calor específico

del agua y del calor de vaporización, los
lagos y los océanos pueden absorber y
liberar una gran cantidad de calor sin
cambio de temperatura. Este toma y daca
ayuda a moderar la temperatura de la
tierra y facilita que un organismo
controle su temperatura corporal.
Los animales de sangre caliente pueden
mantener una temperatura constante, y
los de sangre fría
-incluidos los abogados y algunos
profesores de química- pueden absorber
suficiente calor durante el día para que
les dure toda la noche.
El papel bioquímico más importante del
agua más importante del agua: El
disolvente
La naturaleza polar del agua significa que
atrae (absorbe) otros materiales polares.
El agua se llama a menudo el disolvente
universal porque disuelve muchos tipos
de sustancias.
Muchas sustancias iónicas se disuelven
en el agua, porque los extremos
negativos de las moléculas de agua
atraen los cationes (iones con carga
positiva) del compuesto iónico.
Las sustancias polares de enlace
covalente (resultantes de las reacciones
entre
no metales) las sustancias polares, como
los alcoholes y los azúcares, también son
solubles en el agua debido a las
interacciones dipolo-dipolo (o enlace de
hidrógeno).
Sin embargo, las sustancias no polares
con enlaces covalentes, como las grasas y
los aceites, no son solubles en agua.
Las moléculas polares, por su capacidad
de interactuar con las moléculas de agua,
se clasifican como hidrófilas (amantes del
agua). Las moléculas no polares, que no
no interactúan de forma apreciable con
el agua (se disuelven en ella), se clasifican
como hidrofóbicas
(que odian el agua). Algunas moléculas
son anfipáticas porque tienen tanto
regiones hidrofílicas e hidrofóbicas.
La figura 2-2 muestra la estructura de
una molécula anfipática típica. La
molécula aparece a la izquierda, con sus
regiones hidrofílicas e hidrofóbicas.
La parte alternativa de la figura es una
forma simbólica de representar la
molécula. La "cabeza" redonda es la
parte hidrofílica y la "cola" larga es la
partees la parte hidrofóbica.
Algunas moléculas anfipáticas, como las
de jabón, pueden formar micelas,
o gotitas muy pequeñas que rodean
materiales insolubles. Esta característica
es la base del poder de limpieza de los
jabones y detergentes. La parte
hidrofóbica de la molécula (una larga
cadena de hidrocarburos) se disuelve en
una sustancia
como la grasa y el aceite normalmente
insolubles, dejando la parte hidrofílica
hidrofílica (normalmente un extremo
iónico) en el agua. El jabón o el
detergente rompen
la grasa o el aceite y los mantienen en
solución para que puedan irse por el
desagüe.
Una micela se comporta como una gran
molécula polar (véase la figura 2-3). La
estructura
de una micela está estrechamente
relacionada con la estructura de las
membranas celulares.
Traducción realizada con la versión
gratuita del traductor
www.DeepL.com/Translator
Traducción realizada con la versión gratuita del traductor www.DeepL.com/Translator

Concentración de iones de hidrógeno:

Ácidos y Bases

En las soluciones acuosas - especialmente en los sistemas biológicos - la concentración

de iones de hidrógeno (H+) es muy importante. Los sistemas biológicos a menudo se esfuerzan por

que su concentración de iones de hidrógeno -representada como

[H+

o mediante la medida del pH (la medida de la acidez en una solución) -

no cambia.

Los sistemas biológicos a menudo se esfuerzan por

que su concentración de iones de hidrógeno -representada como

[H+

o mediante la medida del pH (la medida de la acidez en una solución) -

no cambia

Incluso pequeños cambios en la concentración de iones hidrógeno pueden tener consecuencias

nefastas para un organismo vivo. Por ejemplo, en nuestra sangre, sólo un rango muy pequeño

rango de iones de hidrógeno permite que el cuerpo funcione correctamente. Las concentraciones
de iones de hidrógeno superiores o inferiores a este rango pueden causar la muerte.

Dado que los organismos vivos dependen tanto del pH, dediquemos unos instantes a repasar

para repasar los conceptos de ácidos, bases y pH.

Alcanzar el equilibrio

Cuando las concentraciones de iones hidrógeno (H+) y del ion hidróxido (OH-)

son iguales, la solución es neutra. Si la concentración de iones de hidrógeno supera

la concentración de iones de hidróxido, la solución es ácida. Si la concentración de iones de

hidróxido es mayor, la solución es básica. Estas especies químicas están relacionadas a través de
un equilibrio químico.

Las soluciones ácidas, como el zumo de limón, tienen un sabor agrio. Las soluciones básicas, como
el agua agua tónica, tienen un sabor amargo. (¡La adición de ginebra no cambia el sabor amargo!)

El equilibrio de los iones de hidrogeno está presente en todas las soluciones acuosas. Puedeser o
no la principal fuente de iones de hidrógeno (normalmente no lo es). El agua contribuye a la
concentración de iones de hidrógeno porque experimenta una autoionización, como muestra la
siguiente ecuación:

H2O(l) H+ (aq) + OH- (aq)

A menudo se ve el H+ (aq) representado como H3O+

La doble flecha ( ) indica que se trata de un equilibrio; como tal, debe haber

una constante de equilibrio asociada (K). La constante de equilibrio en la

ecuación anterior es Kw. El valor de Kw es el producto de las concentraciones

del ion hidrógeno y del ion hidróxido:

Kw = [H+] [OH-] = 1,0 × 10-14 (a 25°C)

El valor de la constante Kw, como todos los Ks, sólo es constante si la temperatura es

constante. En el cuerpo humano, donde T = 37°C, Kw = 2,4 × 10-14.

En el agua pura, a 25°C, [H+] = 1,0 × 10-7 M (1,6 × 10-7 M a 37°C). La concentración de iones
hidróxido es la misma que la de iones de hidrógeno, porque se forman en cantidades iguales
durante la reacción de autoionización.

M es un término de concentración, la molaridad. La molaridad es el número de moles de

soluto por litro de solución.