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ATMOSFERA MODIFICADA
Guevara, A.; Elías C.; Salvá, B.; Morales, E.; García, M.; Delgado, V.
ATMÓSFERA MODIFICADA
I. INTRODUCCIÓN
Bajo ciertas condiciones, elevar las concentraciones de dióxido de carbono y disminuir las
concentraciones de oxígeno, retarda el ritmo de respiración de una fruta u hortaliza,
trayendo como consecuencia una considerable prolongación de la vida de almacenamiento
del producto.
Estas prácticas contribuyen a mejorar el manejo post-cosecha, que es uno de los principales
factores que ocasiona grandes mermas en la comercialización de frutas y hortalizas.
II. OBJETIVOS
Frutos climatéricos: Las células de éstos frutos siguen respirando y producen etileno para
madurarse, esto incrementa el consumo de oxígeno. Durante cierto tiempo la célula requiere
energía y lo encuentra en la oxidación de carbohidratos, si este proceso se hace más lento la
célula respira más tiempo. Por lo general no toleran temperaturas cercanas a 0°C. Como
ejemplo tenemos a: manzana*, pera, palta, plátano, chirimoya, durazno, tomate, ciruela,
kiwi, melón, membrillo, papaya, mango, etc. (*la manzana soporta bajas temperaturas)
Los gases que componen la atmósfera como el oxígeno, dióxido de carbono y etileno, pueden
tener una gran influencia sobre la intensidad respiratoria y la capacidad de conservación.
Además, algunos compuestos volátiles naturales del producto, así como los añadidos,
influyen sobre el crecimiento de los microorganismos en el producto. La reducción del
oxígeno y el aumento del dióxido de carbono, pueden ser intencionadas (almacenamiento en
atmósferas modificadas o controladas) o no. Estos cambios pueden potenciar o retrasar el
deterioro. La magnitud de estos cambios depende de cada producto, cultivar, edad
fisiológica, niveles de oxígeno y dióxido de carbono, temperatura, y duración del
almacenamiento. La conservación en condiciones hipobáricas o subatmosféricas pueden
reducir la presión parcial del etileno y del oxígeno, lo que retarda los procesos de
maduración y senescencia de las frutas y hortalizas.
Las tecnologías de envasado en atmósfera protectora permiten un cierto control sobre las
reacciones químicas, enzimáticas y microbianas responsables del deterioro de los alimentos
durante su almacenamiento y comercialización. Para mantener un nivel de calidad óptimo
durante estas etapas deben considerarse ciertos factores intrínsecos y extrínsecos al
producto
c. Envasado Activo
A veces no puede diseñarse un envase en el que las condiciones óptimas se alcancen
pasivamente. El “envasado activo” puede entonces ser la solución; se consigue mediante
el uso de sustancias que absorben, o liberan a, la fase gaseosa un compuesto específico.
Los compuestos que pueden absorberse son: dióxido de carbono, oxígeno, vapor de agua,
etileno, o volátiles que participan en el sabor y aroma.
d. Envasado al vacío
Aunque el MAP y CA operan a presión ambiental (101 kPa) se ha experimentado también
el almacenamiento a presión atmosférica reducida y, en algunos casos se ha utilizado
para envasado a granel. A esta baja presión, se mantiene un circulación constante de aire
sustancialmente saturado con agua (HR 80-100%), y se incluyen también dispositivos para
absorber el CO2 y el etileno. Aunque el sistema se diseñó bastante bien y la vida de los
productos hortícolas y florales podía multiplicarse por un factor entre 3 y 10, nunca se
utilizó extensamente como las AC o MA, debido a que el mecanismo era técnicamente
PRACTICA Nº 2
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Guevara, A.; Elías C.; Salvá, B.; Morales, E.; García, M.; Delgado, V.
• Control de oxígeno
Concentraciones de O2 inferiores a la normal existentes en el aire ambiente (21%)
provocan una reducción de la intensidad respiratoria (IR), un retraso en la maduración y
un aumento de la vida comercial de los productos vegetales, siendo la respuesta más o
menos pronunciada según el producto y variedad de que se trate.
PRACTICA Nº 2
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Guevara, A.; Elías C.; Salvá, B.; Morales, E.; García, M.; Delgado, V.
El sistema Smit Oxydrain utiliza amoniaco (NH3) que es partido térmicamente en N2 y H2.
El hidrógeno reacciona con el oxígeno para formar agua y el nitrógeno es utilizado para
expulsar el oxígeno de la cámara de atmósfera controlada, mientras que condensa el
vapor de agua.
• Control de etileno
Los alimentos con baja producción de etileno (no climatéricos), son sensibles a este. Las
frutas con moderada y alta producción de este gas (climatéricas), pueden ser tratadas con
este gas para acelerar su maduración.
El etileno puede oxidarse con el ozono (que se obtiene del oxígeno mediante radiaciones
ultravioleta o descargas eléctricas) a dióxido de carbono y agua, pero se requiere niveles
de oxígeno que no están disponibles en atmósferas controladas.
• Sistemas Hipobáricos
Consiste en la creación de una atmósfera con alta humedad relativa, baja temperatura y
baja presión. Puede ser un método efectivo para reducir la tensión del oxígeno y acelerar
el escape de etileno y otros volátiles.
Ventajas: 1. Un control más exacto de las concentraciones de oxigeno
2. Eliminación de etileno y otros volátiles
• Uso de nitrógeno
El nitrógeno (N2) se caracteriza por ser un gas inerte. Se utiliza para contrarrestar la
presión atmosférica evitando la deformación del envase, y cuando en alguna aplicación
interesa solamente el vacío.
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Guevara, A.; Elías C.; Salvá, B.; Morales, E.; García, M.; Delgado, V.
4.1. MATERIALES
4.1.1 Muestra: El profesor deberá indicar las Frutas y/o hortalizas con las que se trabajará. Para el
caso de la práctica se requieren 50 limones con características homogéneas.
4.1.3 Reactivos
✓ Hidróxido de sodio 0,1N
✓ Fenolftaleína
4.2. MÉTODOS
Los limones se distribuirán de manera homogénea colocando tres limones en una bolsa
de polietileno, tres limones en una bolsa de polipropileno y otros tres en un vaso que
servirá como testigo y se almacenarán bajo refrigeración (10°C).
V. RESULTADOS Y DISCUSIONES
Ordenar los resultados obtenidos llenando el Cuadro 5. Discuta sus resultados utilizando la
literatura recomendada.
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Guevara, A.; Elías C.; Salvá, B.; Morales, E.; García, M.; Delgado, V.
Semana -- -- 40 -- -- 82.69
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VI. CONCLUSIONES
VII. BIBLIOGRAFIA
VIII. CUESTIONARIO