Trabajo práctico: Cetonas

Una cetona es un compuesto orgánico caracterizado por poseer un grupo funcional carbonilo unido a dos
átomos de carbono. Las cetonas suelen ser menos reactivas que los aldehídos. Se forman cuando dos enlaces
libres que le quedan al carbono del grupo carbonilo se unen a cadenas hidrocarbonadas. El más sencillo es la
propanona, de nombre común acetona. Son compuestos parecidos a los aldehídos, poseen el grupo carbonilo
(C=O), con la diferencia que estas en vez de hidrogeno, contiene dos grupos orgánicos.
Propiedades físicas
Estado físico: son líquidas las que tienen hasta 10 carbonos, las más grandes son sólidas.
Olor: Las pequeñas tienen un olor agradable, las medianas un olor fuerte y desagradable, y las más
grandes son inodoras.
Solubilidad: son insolubles en agua (a excepción de la propanona) y solubles en éter, cloroformo, y alcohol.
Las cetonas de hasta cuatro carbonos pueden formar puentes de hidrógeno, haciéndose polares.
Punto de ebullición: es mayor que el de los alcanos de igual peso molecular, pero menor que el de los
alcoholes y ácidos carboxílicos en iguales condiciones.

Presencia de cetonas en el cuerpo humano

Las células de nuestro organismo utilizan la glucosa como combustible para producir energía, pero para
que este proceso sea posible, es necesaria la presencia de la insulina (hormona producida por el páncreas)
que permite la entrada de la glucosa en las células.
Cuando falta insulina en nuestro cuerpo la glucosa se acumula en la sangre, provocando en algún
momento una hiperglucemia, y mientras tanto, nuestro cuerpo comienza a buscar combustible alterno para
producir la energía. Este combustible alterno lo encuentra en las grasas y las comienza a utilizar para producir
la energía.
El problema con la utilización de las grasas como combustible alterno es que cuando las grasas se
descomponen para ser usadas como energía, se producen productos químicos, mejor conocidos como
cetonas. La presencia de cetonas es una señal de que las células están hambrientas. Las cetonas pueden ser
causadas por dos mecanismos diferentes – falta de alimentos (cetonas por hambre) o insuficiencia de insulina.
El peligro surge cuando se juntan ambas cosas, la acumulación de glucosa en la sangre, provocando
hiperglucemia, y cetonas. Esto puede llevar a una deshidratación que puede terminar en una cetoacidosis
diabética (pH de la sangre baja a niveles ácidos), una situación de emergencia médica que pone en riesgo la
vida. De no atenderse a tiempo el cuerpo se comienza a “envenenar” con el exceso de glucosa y las cetonas.
Los síntomas de la CAD son: Orinar más a menudo, aumento de la sed, pérdida del apetito, dolor de
estómago, visión borrosa, dificultad para respirar, cansancio y aliento con olor a frutas.
Ante estos síntomas se debe acudir al médico, es recomendable hacerse estudios generales para detectar
enfermedades y posteriormente poder tratarlas, además, nos podemos replantear cuestiones dentro de
nuestra alimentación.

Actividad

1) ¿En qué condiciones se generan los cuerpos cetónicos en nuestro organismo? (dos mecanismos)
2) ¿Cuáles son los usos de las cetonas? (investigar)
3) Armar un glosario con las palabras de la lectura que desconoces. (Un glosario es una recopilación de
definiciones o explicaciones de palabras que versan sobre un mismo tema u ordenada de forma alfabética)