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Evans-Pritchard, en Sistemas
Políticos Africanos. Traducción de Leif Korsbaek
E. E. Evans-Pritchard
La diferencia fundamental entre los distintos grupos estriba en el rol de los sistemas de
linajes de la estructura política. Las sociedades sin Estado (Grupo "B"), sociedades
segmentarias basadas en el sistema de linajes que establece unidades corporativas con
funciones políticas. En las sociedades del grupo "A" la organización administrativa
regula las relaciones políticas entre segmentos territoriales. En las sociedades del grupo
"B" el sistema de linajes segementarios lo hace. En éstas, el sistema de parentesco juega
un rol fundamental en la organización política debido a la estrecha relación entre grupo
territorial y grupo de linaje.
1
En cuanto al marco territorial lo consideran importante pero su función es diferente en
cada tipo de organización política. En el grupo "A" la unidad administrativa coincide
con la unidad territorial. Los derechos y obligaciones están delimitados territorialmente.
El rey, por ejemplo, es un gobernante territorial, es cabeza administrativa y judicial de
un territorio determinado. En el grupo "B" en cambio, las unidades territoriales son las
comunidades locales, en las que prevalecen los lazos de cooperación de los linajes. En
ellas la membrecía se define en términos de parentesco. Así, las interrelaciones entre
segmentos territoriales son coordinadas por las interrelaciones existentes entre
segmentos de linajes. En este tipo de sociedades las relaciones políticas no constituyen
un simple reflejo de las relaciones territoriales.
Por otro lado, la estabilidad de fuerzas en el sistema político se logra mediante el
equilibrio entre tendencias conflictivas e intereses divergentes.
En las sociedades del grupo "A" el equilibrio se expresa entre los aspectos que refuerzan
la autoridad central y aquellos que lo controlan. El sistema de gobierno en un Estado
Africano se presenta como un equilibrio entre poder y autoridad por un lado y
obligaciones y responsabilidades de la máxima autoridad por otro. En las sociedades del
grupo "B" el equilibrio es diferente. Se trata de un equilibrio entre segmentos,
espacialmente yuxtapuestos y estructuralmente equivalentes, definidos en función de
linajes y de localidad. Cada segmento tiene distintos intereses en relación con otros
segmentos del mismo orden. La Estructura Política es un conjunto de lealtades locales
opuestas y de lazos rituales y de linajes divergentes. La estabilidad entonces, no se logra
mediante una organización centralizada sino a través de la suma total de las relaciones
entre segmentos.
E. E. EVANS-PRITCHARD (1902-1973)
Bibliografía
La vendetta
Una segunda transformación clara fue el pasaje del estudio centrado en sociedades y
pueblos tribales - o el estudio de sociedades sin estado o de estados primitivos - para el
estudio de la constitución del mundo moderno. Tres temas son importantes al respecto:
1) el encuentro colonial; 2) las interconexiones de grupos y culturas y 3) el estudio de
culturas y sociedades en el llamado Tercer Mundo. La mayoría de las veces en que esos
temas son analizados, existe una referencia al contexto internacional del capitalismo
industrial, definido en términos de desigualdad y dominación.
La conciencia creciente respecto de la "cuestión colonial", transformó la desigualdad de
poder involucrada en el "encuentro colonial", en un problema político más importante
de ser tratado por los antropólogos, que las investigaciones sobre sistemas políticos
nativos, todos ellos ya modificados en razón de las relaciones con los agentes sociales
occidentales. En esta línea, la antropología de los encuentros coloniales ha tendido a
explorar no sólo las relaciones de dominación y desigualdad entre los colonizadores
occidentales y los pueblos colonizados del Tercer Mundo, sino además la producción de
situaciones y culturas específicas como resultado de esos encuentros. En otras palabras,
una antropología de los encuentros coloniales analiza las relaciones de poder y de
dominación que moldean, por un lado, los encuentros propiamente dichos y por otro,
sus productos, o sea las varias formas generadas por combinaciones que existen hoy en
día en el llamado Tercer Mundo: por ejemplo, relaciones de clase, movimientos
sociales, constitución de nuevas subjetividades; etc.
I Distribución.
Para descubrir los principios que subyacen a su estado anárquico
tenemos primero que echar un vistazo a la ecología del pueblo: sus medios de
subsistencia, su distribución y su relación con el ambiente natural. Los nuer
practican cría de ganado y agricultura. También pescan, cazan y recoleccionan
fruta silvestre y raíces. Pero, a diferencia de sus demás fuentes de alimentos,
el ganado tiene más que un interés nutritivo, en realidad es más altamente
valorado que cualquier otra cosa. Así que los nuer, no obstante que tienen una
economía mixta, en su corazón son predominantemente pastores.
El país nuer es más apto para la cría de ganado que para agricultura: es
plano, arcilloso, durante la sequía es árido y desnudo, y durante las lluvias
inundado y cubierto de pasto muy alto. Cae una lluvia muy dura y los ríos se
desbordan desde junio hasta diciembre, y desde diciembre hasta junio hay
poca lluvia y el agua baja en los ríos, así que el año se divide en dos
estaciones de aproximadamente igual extensión. Esta dicotomía estacional,
junto con sus intereses pastoriles, afecta profundamente las relaciones políticas
entre los nuer.
Durante las lluvias los nuer viven en aldeas que se balancean sobre
colinas y lomas o que se encuentran regadas sobre extensiones de terreno
ligeramente elevado, dedicándose al cultivo de mijo o maíz. En este periodo el
terreno que se encuentra entre las aldeas, más o menos inundado durante los
sies meses, no permite ni la ocupación habitacional ni sirve para agricultura o
pastoreo. La distancia entre las aldea puede ser cualquier entre cinco y veinte
millas (ocho y treinta kilómetros), mientras que la distancia que separa las
secciones de una tribu o las diferentes tribus por lo regular es algo mayor.
Al final de las lluvias las gentes queman el pasto, proporcionando así
pastura fresca, y dejan sus aldeas para establecerse en pequeños
campamentos, y cuando aumenta la sequía se concentran alrededor de fuentes
permanentes de agua. Aunque estos movimientos se hacen para bien del
ganado, también ñles brinda la posibilidad de pescar, actividad que
normalmente se lleva a cabo desde las aldeas, y también les permite dedicarse
a la caza y la recolección de fruta silvestre y raíces. Cuando vuelven a empezar
las lluvias regresan a sus aldeas donde el ganado está protegido y el terreno
más elevado permite la agricultura.
La distribución de los nuer es determinada por las condiciones físicas y
el modo de vida anteriormente descrito. Durante las lluvias las aldeas se
encuentran separadas de las demás aldeas, aunque de ninguna manera
aisladas, por extensiones de savana inundada, así que las comunidades son
unidades muy distintas. Durante la sequía las gentes de diferentes aldeas del
mismo distrito se concentran alrededor de las fuentes permanentes de agua y
establecen juntos su campamento. Algunas familias de la misma aldea se
pueden establecer en campamento juntos con familias de otra aldea, pero la
mayoría conforman una comunidad a través de todo el año.
Los nuer raras veces llegan a tener un excedente de alimentos, y al
inicio de la estación de lluvias no son suficientes para cubrir sus necesidades.
En efecto se encuentran generalmente al borde de la miseria y con intervalos
de algunos años se impone una severa hambruna. Bajo estas condiciones es
comprensible que muchas gentes de la misma aldea en muchas ocasiones
comparten su comida con los demás habitantes, especialmente con habitantes
de granjas y aldeas adyacentes. Aunque algunos habitantes en algún momento
pueden tener más comida que otros, lo que constituye su propiedad privada,
comen en las granjas vecinas en fiestas y también a diarias, y también de otras
maneras se comparte la comida hasta tal grado que se puede hablar de un
granero común. La abundancia de comida es mayor desde fines de septiembre
hasta mediados de diciembre en el transcurso de un año normal, y es en este
periodo que se celebran la mayoría de las ceremonias, danzas, etc.
Los nuer poseen una tecnología muy sencilla. El país carece de hierro y
piedra y el número y la variedad de árboles son limitados, no siendo estos
normalmente aptos para fines de construcción más allá de chozas sencillas.
Esta escasez de materia prima, junto con el muy limitado surtido de alimentos,
fomenta los lazos sociales y crea una cercanía entre las gentes de una aldea,
en un sentido moral. Son fuertemente interdependientes, ya que sus
actividades pastoriles, de caza y de pesca y, en un grado menor, agriculturales,
son necesariamente empresas colectivas. Eso es particularmente evidente en
la estación de sequía cuando el ganado de muchas familias se hospeda en un
corral común y es llevado a la pastura como una sóla manada.
Así que, mientras que la unidad económica es en un sentido estrecho el
hogar, las comunidades más grandes son, de manera directa o indirecta,
grupos cooperativos conformados con el fin de mantener la existencia, así
como son corporaciones que poseen recursos naturales y comparten su
explotación. En los grupos más pequeños las funciones cooperativas son más
directas y evidentes que en las de mayor tamaño, pero las funciones colectivas
de obtener para ellos mismos las necesidades de la vida desde los mismos
recursos es en cierto sentido común a todas las comunidades desde la granja
hasta la tribu.
Estas comunidades contienen un número de familias monógamas
afiliadas a una sóla choza, el hogar ocupando una sóla granja, the hamlet, la
aldea, el campo, el distrito, secciones tribales de tamaños variados, la tribu, y la
sociedad internacional cuyos límites constituyen el horizonte de un nuer.
Consideramos la familia, el hogar y el hamlet como grupos domésticos más
que políticos, por lo que no serán discutidos en mayor detalle.
La distribución de estas comunidades es en gran medida determinada
por las condiciones físicas, especialmente la existencia de terreno que
permanece arriba del nivel del agua durante las lluvias y de abastecimiento
permanente de agua que sobrevive la sequía. En cualquier aldea, el tamaño de
la población y el arreglo de las granjas son determinados por la naturaleza del
sitio. Cuando se encuentra balanceado en la cima de una colina solitaria las
granjas son amontonadas y concentradas, pero cuando se encuentra dispuesto
a lo largo de una loma son más libremente separadas, mientras que si se
encuentra cubriendo una extensión de terreno elevado puede haber varios
cientos de yardas entre una granja y la siguiente. En cualquier comunidad
grande las granjas son concentradas en grupos, o hamlets, cuyos habitantes
por lo regular son parientes cercanos y sus esposas. No es posible dar más
que una indicación aproximada del tamaño de la población de cada comunidad,
pero podemos decir que varía de 50 hasta varios cientos de individuos.
Como ya se explicó, las aldeas se encuentran saparadas por un número
de millas de savana. Un agregado de aldeas que se encuentra dentro de un
radio que permita fácil intercomunicación llamamos un distrito. El distrito no es
un grupo político, pues solamente es posible definirlo con referencia a cada
aldea, y las mismas aldeas pueden pertenecer a varios distritos. Y no
consideramos una comunidad como un grupo político a menos que la gente
misma que viven en ella hablan de si mismas como una comunidad a distinción
de otras comunidades del mismo tipo y que sean así consideradas por gente
de fuera. Sin embargo, un distrito tiende a coincidir con una sección tribal
terciaria y es su red de lazos sociales que le da a la sección gran parte de su
cohesión social. Gente del mismo distrito frecuentemente establecen los
mismos campamentos durante la sequía y participan mútuamente en bodas y
otras ceremonias. Se casan entre ellos y así establecen muchas relaciones
afines y cognáticas, relaciones que cristalizan alrededor de un núcleo agnático.
Las aldeas, las unidades políticas de los nuer, son agrupadas en
secciones tribales. Hay algunas tribus muy pequeñas al oeste del Nilo que
abarcan solamente unas tantas aldeas adyacentes. En las tribus más grandes
al oeste del Nilo y en todas las aldeas al este encontramos que el área tribal es
dividida en un número de secciones territoriales separadas por extensiones de
terreno sin habitantes, lo que interviene también entre las localidades más
cercanas de tribus contíguas.
Ya que todos los nuer dejan sus aldeas para vivir cerca del agua, tienen
una distribución diferente durante la sequía. Cuando establecen sus
campamentos a lo largo de un río a veces hay unas tantas millas entre un
campamento y el siguiente, pero cuando establecen sus campamentos
alrededor de fuentes de agua como pozos, hay frecuentemente una distancia
de entre veinte y treinta millas entre los campamentos. El principio territorila de
los nuer es profundamente modificado por la migración estacional. Gentes que
conforman aldeas distintas durante las lluvias pueden establecerse en el mismo
campamento durante la sequía, de la misma manera que gentes de la misma
aldea pueden afiliarse a diferentes campamentos. En las tribus más grandes
los habitantes de una aldea tienen a veces que atravesar grandes extensiones
ocupadas por los habitantes de otra aldea para llegar al agua y, sin embargo su
campamento se puede encontrar cerca de otras aldeas. Para evitar perder sus
manadas por enfermedades, los nuer a veces distribuyen su ganado entre un
número de diferentes campamentos.
En la parte occidental del país nuer, donde las tribus normalmente son
más pequeñas que el este del Nilo, el agua por lo regular abunda, igual que la
pastura, por lo que es posible que las aldeas que se mantienen juntas durante
las lluvias se quedan en relativo aislamiento durante la sequía. Pero donde el
agua y la partura escasean, como en el áera de los lou, por ejemplo, se impone
la necesidad de movimientos más amplios y concentraciones más fuertes, y la
gente que se encuentran muy dispersadas pueden tener mayor contacto entre
ellas. La necesidad económica hace a un lado el aislamiento y la autonomía de
las comunidades, y aumenta el número de miembros del grupo político. Hay
que considerar este hecho en relación con otro hecho: que al este del Nilo la
existencia de extensiones más amplias de terreno elevado permite una mayor
concentración durante las lluvias que es el caso al oeste del río. Además, la
concentración estacional nos ofrece una explicación, aunque de ninguna
manera exhaustiva, de la localización de las fronteras entre las tribus, ya que
son determinadas no solamente por la distribución de las aldeas, sino también
por el rumbo que las gentes toman en su búsqueda de pastura estacional no
inundada. Las tribus del Valle Zeraf se repliegan al río Zeraf, por lo que no
comparten los campamentos con la tribu lou cuyos miembros se dirigen hacia
el este y norreste para establecer sus campamentos sobre el Río Nyanding y
los tramos superiores del Pibor y no comparten sus aguas y pasturas con las
tribus jikany que se dirigen hacia los tramos superiores del Sobat y los
inferiores del Pibor. Además, el hecho de que algunas de las grandes tribus
nuer pueden mantener algún grado de unidad tribal sin la existencia de órganos
gubernamentales se puede atribuir parcialmente al movimiento estacional ya
que las diferentes secciones locales son forzadas por la severidad de la latitud
a entrar en contaco mútuo y desarrollar algún grado de tolerancia y
reconocimiento de intereses compartidos.
De igual manera, una sección tribal es un segmento distintivo no
solamente porque sus aldeas ocupan una bien delimitada porción de su
territorio, sino también porque tiene sus pasturas de la sequía. Las gentes de
una sección salen en una dirección y las gentes de una sección adyacente
salen en otra. Las concentraciones durante la sequía nunca son tribales, y en
ningún momento y en ningún área es la población muy concentrada.
La población nuer total es de alrededor de 300,000. No conozco la
extensión exacta de su territorio, pero al este del Nilo donde se encuentran
aproximadamente unos 180,000 nuer se dice que ocupan una 26,000 millas
cuadradas, lo que corresponde a una densidad de población de solamente
siete individuos por milla cuadrada. Es probable que la densidad no es mucho
más alta al oeste del Nilo, y no existe en ningún punto una alta concentración
de gente.
Diagrama No. 1.
II El sistema tribal.
¿Qué es una tribu entre los nuer? La característica más obvia es su
unidad territorial y su exclusividad, característica que era todavía más notable
antes de la conquista europea que hoy. La población de una tribu varía desde
unos pocos cientos entre las tribus más pequeñas al oeste del Nilo - si es que
se pueden con justicia llamar tribus, ya que se ha llevado a cabo muy poca
investigación en aquella área - hasta muchos miles. La mayoría de las tribus
tienen una población de más de 5,000 y las más grandes abarcan entre 30,000
y 45,000 almas. Cada tribu es económicamente autosuficiente, con sus propios
pastizales, abastecimiento de agua y reservas de pesca, los cuales solamente
los miembros de la tribu tienen el derecho a explotar. Tiene un nombre que es
símbolo de su distinción. Los miembros de la tribu tienen un sentido de
patriotismo: les causa orgullo ser miembros de su tribu y la consideran superior
a cualquier otra tribu. Cada tribu tiene dentro de sí un clan dominante que
proporciona un marco de parentesco sobre el cual está edificado el agregado
político. Cada una de las tribus regula también independientemente su
organización de grupos de edad.
Ninguno de los anteriores atributos nos sirven para formular una
distinción clara entre una tribu y sus divisiones. La definición más sencilla
establece que una tribu es la comunidad más grande que considera que las
disputas entre sus miembros deberían de ser resueltas por medio de arbitraje y
que se debería unir contra otras comunidades del mismo tipo y contra los
forasteros. A estos dos respetos no hay un grupò político más grande que la
tribu y todos los grupos políticos más pequeños forman parte de ella.
Dentro de la tribu hay una ley: Existe una maquinaria para la resolución
de disputas y una obligación moral para terminarlas tarde o temprano. Si un
hombre mata a un miembro de la misma tribu es posible prevenir o interrumpir
(curtail) un feudo. Entre una tribu y otra no existe ningún medio para reunir a
las partes de una disputa y ni se ofrece ni se exige recompensa. Así que si un
hombre de una tribu mata a un miembro de otra tribu la única forma de
retribución posible es guerra intertribal. No se tiene que pensar que los feudos
que surgen dentro de la tribu son fáciles de concluir. Existe un consdierable
control sobre la retaliación dentro de una aldea, pero entre más grande sea la
comunidad más difícil será concluir una disputa. Cuando dos grandes
divisiones de una tribu entran en un feudo las posibilidades de un arbitraje y
resolución inmediatos son remotas. La fuerza de la ley varía con la distancia en
la estructura tribal que separa a las personas involucradas. Sin embargo,
mientras que perdure una sensación de comunidad y la norma legal sea
formalmente reconocida dentro de una tribu, no importa cuáles sean las
incosistencias y las contradicciones que aparecene en las relaciones existentes
entre los miembros de la tribu, siguen considerándose un grupo unido.
Entonces o se siente la contridicción de los feudos y se resuelven, salvándose
así la unidad de la tribu, o se siguen perpetuando tanto tiempo que las gentes
pierden cualquier esperanza e intención de resolverlos de manera que la tribu
tiende a dividirse y nacen dos nuevas tribus.
Tampoco se puede suponer que los límites políticos de la tribu sean los
límites de la interacción social. La gente se traslada libremente a través de todo
el país nuer y nadie les molesta si no incurren alguna deuda de sangre. Se
casan y, en una escala limitada, hacen negocio y comercian a través de las
fronteras tribales visitan a los parientes que viven fuera de su propia tribu.
Muchas relaciones sociales que no son de un carácter específicamente político
articulan a las gentes de diferentes tribus. Solamente hay que mencionar que
los mismos clanes se encuentran en diferentes tribus y que los grupos de edad
son coordinados en todas partes. Cualquier nuer puede abandonar su tribu y
establecerse en otra tribu de la cual entonces será miembro. En tiempos de paz
aúny forasteros dinka pueden visitar al país nuer sin sufrir daño. Además
tenemos que aceptar que todo el pueblo nuer conforman una sóla comunidad,
un territorio contínuo con una cultura compartida y una sensación de
exclusividad. Su lengua común y los valores de su cultura les permiten una
intercomunicación inmediata. En efecto, podríamos hablar de una nación nuer,
aunque solamente en un sentido cultural, pues no existe una organización
política común o una administración central.
Aparte de ser el grupo más grande dentro del cual la obligación legal es
reconocida, una tribu es también el grupo más grande que habitualmente se
reune para fines de defensa o ataque. Hasta hace poco los jóvenes de la trnibu
participaron en expediciones de asalto contra los dinka e hicieron guerra contra
otras tribus nuer. Las expediciones militares contra los dinka eran muy
comunes, más comunes que los conflictos entre las tribus. En la teoría si dos
secciones de diferentes tribus entraron en conflicto, cada una podía contar con
el apoyo de las demás secciones de su propia tribu, lo que sin embargo no
siempre sucedía en la realidad. Tribus contíguas a veces se unieron contra
forasteros, en especial contra los dinka, aunque no se encontraban bajo
ninguna obligación moral para ayudarse mútuamente. La alianza sería de corta
duración y las tribus aliadas conducirían sus operaciones militares de manera
independiente, aún en acciones conjuntas.
En la actualidad los nuer colindan hacia el oeste y el sur con los dinka
que aparentemente tienen un sistema político muy similar, es decir un
conglomerado de tribus sin un gobierno central. Desde los tiempos más
tempranos los nuer se encuentran en conflicto con los dinka y por lo general su
actitud ha sido ofensiva. Sabemos que durante la primera mitad del siglo
pasado oleadas de nuer migraron de su región al oeste del Nilo para
establecerse en territorio de los dinka al este del mismo río, y que conquistaron
y absorbieron a los habitantes de la mayor parte de lo que es hoy el país nuer
(los nuer hacen una distinción entre nath cieng, el país original, o la parte
occidental del país nuer, y nath doar, el país de migración, o la parte oriental
del país nuer). La lucha entre los dos pueblos ha continuado hasta hoy pero si
podemos tener confianza en los mapas hechos por los viajeros de antaño no
ha habido mucho cambio en la distribución del territorio durante los últimos
cincuenta años. Si queremos entender porque las tribus en el oriente son más
grandes, en términos de territorio y número de miembros, tenemos que tomar
en cuenta esta migración hacia el este junto con los factores anteriormente
señalados, ya que se puede suponer que la guerra de conquista y la absorción
sin precedentes de dinka habrá tenido sus efectos sobre las características de
los grupos migratorios.
Mapa
La relación entre las tribus y los segmentos de una tribu que les dan
unidad política y distinción es una relación de oposición. Entre las tribus nuer o
las confederaciones de tribus, por un lado y, por otro, pueblos extraños, esta
oposición es expresada, de parte de los nuer, a través del desprecio y ataques
persistentes, cuya ejecución es frecuentemente caracterizada por valentía y
brutalidad. Entre las tribus nuer la oposición es expresada por guerra o por la
aceptación de que una disputa no puede ser, ni debe ser, resuelta de otra
manera. En las guerras intertribales, sin embargo, ni las mujeres ni los niños
son lanzados ni esclavizados. Entre los segmentos de la misma tribu la
oposición es expresada por la institución del feudo. Una lucha entre personas
de la misma aldea o del mismo campamento es, hasta donde sea posible,
limitada a un duelo con macanas. En estas diferentes relaciones la hostilidad y
el modo de su expresión varía en su grado y en la forma que asume.
A menudo surgen feudos entre secciones de la misma tribu, y en
muchas ocasiones de larga duración. Entre más grandes sean las secciones
involucradas, más difíciles son de resolver. Los feudos son fácilmente resueltos
dentro de una aldea y dentro de una sección tribal terciaria concluyen tarde o
temprano, pero cuando se trata de grupos más grandes puede suceder que
nunca encuentran solución, especialmente si a los dos lados muchas gentes
han sido muertas en un gran enfrentamiento.
Una sección tribal posee la mayoría de los atributos de una tribu:
nombre, sentido de patriotismo, un linaje dominante, distinción territorial,
recursos económicos, etc. Cada uno es una tribu en miniatur, y solamente por
las dimensiones, en grado de integración y en el hecho de que se unen para
fines militares y reconocen un principio compartido de justicia se distinguen de
las tribus.
La fuerza del sentimiento asociado con los grupos locales es
aproximadamente proporcional a su tamaño. La sensación de unidad en una
tribu es más débil que la correspondiente sensación de unidad dentro de sus
secciones. Entre más pequeño es el grupo local, más los contactos que los
miembros mantienen entre ellos y más son estos contactos cooperativos y
necesarios para el mantenimiento de la vida del grupo. En un grupo grande,
como por ejemplo una tribu, los contactos son poco frecuentes, cortos y de tipo
limitado. Entre más pequeño sea el grupo, más estrechas y variadas son las
relaciones entre sus miembros, siendo las relaciones residenciales solamente
una hebra en una red de relaciones agnáticas, cognáticas y afinales. Las
relaciones sanguinarias y afinales se vuelven más distantes entre más grande
sea el grupo.
Es claro que cuando hablamos de una tribu nuer utilizamos un término
relativo, pues en base al el criterio que hemos estado utilizando no es siempre
fácil decir si nos encontramos con una tribu con dos segmentos primarios o con
dos tribus. Así que el sistema tribal, como es definido por el análisis
sociológico, no puede ser má que una aproximación a cualquier presentación
diagramática sencilla. Una tribu es una ejemplificación de una tendencia
segmentaria que es característica de la estructura política en su totalidad. La
razón por la cual hablamos de grupos políticos de los nuer y de la tribu en
particular como grupos relativos, sosteniendo que no fácilmente se dejan
describir en términos de morfología política, es que las relaciones políticas son
dinámicas. Todo el tiempo cambian en una dirección o en otra. El movimiento
más evidente es hacía la fisión. La tendencia de las tribus y de las secciones
tribales hacia la fisión y la oposición interna entre sus partes es equilibrada por
una tendencia hacía la fusión, de la combinación o amalgamación de los
grupos. Esta tendencia hacia la fusión le es inherente al carácter segmentario
de la estructura política nuer pues, aunque cualquier grupo tiende a dividirse en
partes opuestas, estas partes tienden a fusionarse en relación a oros grupos.
De manera que la fisión y la fusión son dos aspectos del mismo principio
segmentario y hay que entender a la tribu nuer y sus divisiones como una
relación entre estas dos tendencias contradictorias aunque complementarias.
El ambiente físico, el modo de ganarse la vida, manera de distribución,
comunicaciones pobres, economía simple, etc. todo explica hasta cierto grado
la frecuencia de las divisiones políticas, pero la tendencia hacia la
segmentación parece serle inherente a la estructura política misma.
terciarias Z1 y Z2.
Hablamos de un clan dominante en una tribu como el clan aristócrata
aunque su posición dominante le procura prestigio más que privilegios, excepto
en la periferia de la expansión nuer hacia el este. Sus miembros son una
minoría en la tribu - y frecuentemente una minoría muy pequeña. No todos los
miembros de un clan aristócrata viven en la tribu donde tiene su posición
dominante, muchos se encuentran en otras tribus, y no todos los clanes son
asociados con una tribu de esta manera. Un hombre es considerado como
aristócrata solamente en la tribu donde es dominante su clan; si vive en otra
tribu, allí no es considerado como arístocrata.
En consecuencia hay alguna medida de diferenciación social en cada
tribu. Hay aristócratas, nuer de otros clanes, y dinka, pero estos estrata no son
clases y los segundos y terceros probablemente se tienen que considerar más
como categorías que como grupos. Los dinka que han sdio absorbidos en la
sociedad nuer por lo regular han sido incorporados en su sistema de
parentesco mediante adopción y matrimonio, y la conquista no ha producido
clases o castas, lo que se debe tal véz, parcialmente por lo menos, al hecho de
que los dinka, igual que los nuer, son principalmente pastores y que en muchos
otros aspectos sus modos de vida son muy similares.
Intentaremos explicar porqué los clanes nuer, especialmente los clanes
aristocráticos son segmentados en linajes mucho más que es normalmente el
caso entre otros pueblos africanos. En nuestra opinión son segmentados
porque la estructura política a la cual corresponden es segmentada de la
manera descrita. Las obligaciones sociales entre los nuer son principalmente
expresadas en el idioma del parentesco y las relaciones entre diferentes
comunidades dentro de una tribu son definidas en términos de relaciones
agnáticas. Por eso, como la tribu es segmentada, con ella es segmentado el
clan y el punto de separación entre las secciones tribales se convierte en el
punto de divergencia en la estructura del clan de los linajes asociados con cada
sección. Como ya vimos, los clanes y sus linajes no son grupos corporativos
distintos sino se encuentran encarnados en las comunidades a través de las
cuales funcionan estructuralmente. Sobre este trasfondo no puede sorprender
que asumen la forma del estado que les dota de sustancia corporativa.
Aquellos clanes que son asociados con tribus tienen por lo general una
profundidad y una extensión de linajes mucho más amplias que aquellos que
no son asociados con tribus, y entre más grande sea la tribu mayor significado
tiene esta asociación para los nuer. Es en las tribus más grandes, territorial y
númericamente, y en aquellas que más han expandido y que han asimilado el
mayor número de extranjeros, como los lou y las tribus gaajk y gaajok
orientales, que encontramos que se presta mayor atención a la posición
distante y dominante de los clanes aristocráticos. No solamente las relaciones
políticas afectan la forma estructural del clan, separándolo en segmentos según
líneas de fisión política, sino también ejerce el sistema clánico una acción
correspondiente sobre la estructura política. En una confusión de linajes de
diferentes orígenes clánicos y en una red amorfa de lazos cognáticos, la
estrucura política recibe su forma consistente, en el idioma del parentesco, a
través de un sólo clan - un sólo sistema de linajes - que se tuerce para llegar a
corresponder a la tribu y a su estructura de segmentos opuestos. Igual que un
hombre es miembro de un segmento tribal opuesto a otros segmentos del
mismo orden y al mismo tiempo es miembro de la tribu que abarca a todos
estos segmentos, así es también miembro de un linaje opuesto a otros linajes
del mismo orden y al mismo tiempo es miembro del clan que abraza a todos
estos linajes, y existe una estricta correspondencia entre estos dos conjuntos
de afiliaciones, ya que el linaje es encarnado en el segmento y el clan en la
tribu. Además, la distancia en la estructura del clan entre dos linajes de un clan
dominante tiende a corresponder a la distancia en la estructura tribal entre las
dos secciones con las cuales son asociados. El sistema de linajes del clan
dominante les permite así a los nuer conceptualizar su tribu como la forma
altamente consistente de la estructura clánica de su sociedad. En cada
segmento la red de lazos de parentesco recibe unidad y coherencia a través de
su relación compartida con el linaje del clan dominante que allí reside, y como
estos linajes separados son compuestos en su relación con otros clanes, así la
tribu entera es contruida alrededor de un marco exclusivo agnático. Aunque las
secciones tienden a desunir y separar, un valor agnático común, compartido
por los linajes en ellas contenidos, perdura.
VI Resumen.
Hemos descrito y analizado brevemente lo que consideramos como la
estructura política de los nuer: las relaciones entre los segentos territoriales
dentro de un sistema territorial y las relaciones entre este sistema y otros
sistemas sociales dentro de una estructura social global. Hemos estudiado las
relaciones entre los segmentos tribales. Son estas relaciones, juntas con los
contactos tribales e intertribales con gentes extranjeras que definimos como el
sistema político de los nuer. En la vida social, lo político es combinado con
otros sistemas, en particular con el sistema de clanes y de grupos de edad, y
hemos considerado la relación que llevan con la estructura política. Hemos
mencionado también aquellas especializaciones rituales que poseen un
aimportancia política. El sistema político ha sido puesto en relación con las
condiciones ambientales y las prácticas económicas.
Los nuer poseen un sistema político que es altamente individualista y
libertario. Es un estado acéfalo, careciendo de órganos legislativo, judicial y
ejecutivo. No obstante, está muy lejos de ser caótico. Tiene una forma
persistente y coherente que podríamos llamar una anarquía ordenada. La
ausencia de un gobierno centralizado y de una burocracia en la nación, en la
tribu, y en los segmentos tribales - pues, aún en la aldea la autoridad no se
encuentra investida en alguien - es menos notable que la ausencia de personas
que representan la unidad y la exclusividad de estos grupos.
Solamente desde un estudio de la sociedad nuer no es posible, si es que
es posible en absoluto, explicar la ausencia de instituciones políticas en
términos de su relación funcional con otras instituciones. Cuando mucho
podemos decir que ciertas características sociales parecen ser consistentes.
Las condiciones ambientales, el modo de ganarse la vida, la distribución
territorial y la forma de segmentación política parecen ser consistentes. Y así
parece también la presencia de clanes con una estructura genealógica y un
sistema de clases de edad bien desarrolado parece llevarse con la ausencia de
una autoridad política y de estratificación en clases. Solamente los estudios
comparativos nos mostrarán si generalizaciones de este tipo son ciertas y,
además, si son útiles. No es posible discutir estas cuestiones aquí y me limito a
decir, a modo de conclusión, que la consistencia que percibimos en la
estructura política de los nuer es de proceso más que de morfología. El
proceso consiste en tendencias complementarias hacia fisión y fusión que,
operando de igual manera en todos los grupos políticos a través de una serie
de exclusiones e inclusiones controladas por la situación política cambiante,
nos permite hablar de un sistema y sostener que este sistema es
característicamente definido por la relatividad y la oposición de sus segmentos