Henri J. M.

Claessen:
ANTROPOLOGA POLTICA, ESTUDIO DE LAS COMUNIDADES POLTICAS
PRIMERA PARTE TEORA
Captulo l. Los precursores.
Comenzando a modo de rbol genealgico con: Herodoto, Platn, Tcito, Julio Csar, Marco
Polo, Willen Van Rubroek, Michel de Montaigne, Montesquieu, James Cook, Garcilaso de la Vega
y Mungo Park, cuyas descripciones quedan comprendidas entre la verdad y la fantasa (desde el
siglo V a. C. hasta el siglo XVIII).
Siglo XIX investigaciones de los aspectos polticos ya de una forma sistemtica, a su vez, los
antroplogos de la poca eran conocidos como volkenkundigen (conocedores de pueblos).
Henry S. Maine jurista que se interes por la evolucin del derecho durante la Colonia,
distingui a grupos en los que el parentesco era la base de la unidad poltica y donde el territorio
era la parte fundamental para subsistir en determinado lugar. Distincin dicotmica entre tribu y
Estado.
Morgan abogado interesado por evolucionismo clsico, quien contina con los fundamentos
de Maine. Establece la distincin entre societas como gobierno basado en las relaciones
personales y civitas como forma de gobierno basado en el territorio y en su posesin (Estado).
Karl Marx y Friedrich Engels interesados por el origen de la organizacin poltica y social en
los pueblos primitivos; Marx con aportes sobre el modo de produccin, clase y relaciones de
produccin, las cuales el hombre reproduce y estabiliza a travs de leyes e ideologas. Engels,
con el origen del Estado como forma de proteccin de la propiedad privada en formacin y el cual
existe para mantener una comunidad de clases (relacin antagnica).
Franz Oppenheimer interesado por el estudio del Estado (ya en el siglo XX), el cual debe su
origen a la conquista de los derrotados, que se impone a travs de una relacin social de
sumisin y la existencia de las clases sociales hereditarias.
Robert Lowie interesado tambin en describir el origen del Estado, busca la esencia de la
sustitucin de las relaciones de parentesco por vnculos territoriales (al igual que Maine y Morgan),
a travs de los mecanismos y asociaciones en las que se vive colectivamente.
Captulo ll. Los fundadores.
La antropologa poltica surge como una nueva rama a partir de la publicacin de Sistemas
polticos africanos, editado por Fortes y Evans-Pritchard, y donde se describen detalladamente 8
tipos de sistemas polticos. Otro precedente, la obra de Evans-Pritchard Los Nuer, en la que se
determina a una estructura social ntimamente relacionada con la ecologa (medios de
subsistencia, ambiente natural y linaje) y que considera como poltica a las relaciones entre los
grupos territoriales.
Radcliffe-Brown la poltica como aspecto de la organizacin social, dentro/fuera del grupo. Es
necesario analizar la estructura de una sociedad, a travs del mtodo cientfico (comparativo).
Fortes y Evans-Pritchard dividen los sistemas polticos en dos categoras:

A) Comunidades con una autoridad central, organizacin gubernamental, status

B) Comunidades sin autoridad centra, sin organizacin gubernamental
Malinowski desarroll un alto nivel del trabajo de campo como principal mtodo de
investigacin, donde la funcin de cada elemento es fundamental para el estudio de un conjunto
cultural.
Surge la idea de que la sociedad forma un conjunto coherente e integrado de relaciones
sociales.
Schapera compara cierto nmero de sistemas polticos y demuestra que determinado
desarrollo en la organizacin poltica slo llega a ser posible sobre la base de una incrementacin
eficaz de la economa de una sociedad.
Lucy Mair contina con la investigacin de Schapera; analiza diversos sistemas polticos que
muestran relaciones que van de lo ms sencillo a lo ms complejo, da nfasis al significado de
funcin dentro de los pueblos y determina que la poltica comienza donde el parentesco termina
(donde cada sociedad mayor a un grupo de personas parientes, tiene poltica).
Captulo lll. Los crticos.
A partir de 1950, surgen objeciones y crticas hacia la concepcin estructural-funcionalista de los
sistema polticos que se haban estudiado hasta entonces (en cuanto a descripcin y anlisis).
Surgen dos grupos de crticos:
1) Los que encuentran dificultades en relacin con los cambios presentados en las estructuras
polticas Edmund R. Leach y Max Gluckman.
2) Los que consideran a la poltica no como un proceso, sino como un proceso M. G.
Smith, P. Lloyd, Victor W. Turner y A. Tuden.
1. Estructura y cambio.
E. Leach enfatiza en oposicin a la idea de que los sistemas polticos se encuentren en un
equilibrio dinmico, pues stos se modifican permanentemente.
M. Gluckman realiza un estudio donde explica la estabilidad de las estructuras polticas; a
travs de rebeliones simblicas, cooperaciones y conflictos equilibrados. Denomina a la rebelin
como la sustitucin de unos gobernantes por otros y a la revolucin como forma de modificar la
estructura poltica.
2. Estructura y proceso.
M. G. Smith concluye que los mtodos de los estructurales-funcionalistas son insatisfactorios,
con teora inadecuada y tipologa insuficiente. Redefine el concepto de gobierno como el proceso
por el cual se dirigen y reglamentan los intereses pblicos de un pueblo o grupo, por lo que todas
las sociedades lo mantienen, sin embargo, algunas de ellas lo ejercen a travs de instituciones
especializadas y en otras tales instituciones no existen. Distingue dos componentes: el poltico y el
administrativo, los cuales son competitivos y segmentarios.
P. Lloyd menciona que no se debe dar nfasis al estudio de la organizacin de los gobiernos
de los Estados, sino, a los procesos de poltica y toma de decisiones por parte de las lites, las
cuales trataran de mantener un status quo (generalmente imposible).

 Victor W. Turner y A. Tuden la poltica se refiere a finalidades pblicas, ejerce el poder y tiene
metas concretas.

Meyer Fortes y Evans-Pritchard:

SISTEMAS POLTICOS AFRICANOS
LA FUENTE DE LA ANTROPOLOGA POLTICA. Leif Korsbaek.
A partir de la publicacin de Sistemas polticos africanos se establece el nacimiento de la
antropologa poltica moderna. Su relevancia se divide en tres niveles:
1. En el prefacio, Radcliffe-Brown muestra un panorama general, definiendo a la nueva
disciplina.
2. En la introduccin, Fortes y Evans-Pritchard muestran la metodologa y tipologa de los
sistemas polticos con Estado y sin Estado.
3. En los ocho captulos, se encuentra la variedad de textos etnogrficos detallados.
Pioneros como Maine, Morgan y Bachofen (siglo XIX) desarrollaron una antropologa poltica,
ms no una antropologa de lo poltico; concluyeron que slo donde hay un Estado puede haber
poltica postura etnocentrista y evolucionista.
Malinowski su avanzado mtodo de trabajo de campo (funcionalismo) contrapone a los
evolucionistas, sin embargo, carece de desarrollo terico.
Franz boas da relevancia a los modos de vida e intereses de un pueblos a modo de accin.
Antropologa britnica con aportes sobre los sistemas de parentesco, nace el concepto de
rol para designar el conjunto de derechos y obligaciones de un individuo o grupo.
Surge la antropologa poltica como una sociologa comparativa y transicin en la antropologa
britnica desde el funcionalismo puro de Malinowski, hacia el estructural-funcionalismo hbrido
de Radcliffe-Brown. Finalmente se consider una disciplina positivista y cientfica.
Segn Cohen, la antropologa poltica se centra generalmente en el estudio de las instituciones:
rituales, de parentesco, polticas y econmicas.
PREFACIO. Radcliffe-Brown.
Menciona la relevancia de los estudios comparativos de las instituciones polticas por parte de la
antropologa social, que, como ciencia natural que estudia a la sociedad humana, consiste en la
investigacin sistemtica de la naturaleza de dichas instituciones sociales.
No se puede pasar directamente de las observaciones empricas al conocimiento de leyes o
principios sociolgicos generales la diversidad de formas sociales deben ser ordenadas
mediante una clasificacin.
Cuando se intenta clasificar a las sociedades humanas, existen ciertas dificultades que no
existen en otras ciencias: dos sociedades pueden ser semejantes en un aspecto del sistema
social total, pero pueden diferir en otro.

 Al emplearse el mtodo comparativo (cientfico) de forma eficaz, debe tomarse en cuenta la

calidad y la cantidad del material real del que se disponga, pero tambin, del conjunto de
conceptos e hiptesis que servirn como gua durante la investigacin de campo.
Dentro de los sistemas polticos africanos, pueden encontrarse diversos grupos sociales;
algunos conformados por un Estado, otros no, en s, todas las sociedades tienen bien delimitada
alguna forma de estructura territorial.
INTRODUCCIN.
En 1940 los antroplogos britnicos Meyer Fortes y Evans-Pritchard co-editan el libro Sistemas
polticos africanos; un estudio comparativo acerca de los sistemas polticos de 8 pueblos africanos
cuyo objetivo principal fu el de servir como un material de consulta tanto para antroplogos como
para administradores coloniales, los cuales, necesitaban aplicar con eficacia sus polticas por
medio de un sistema de "gobierno indirecto" sobre los pueblos dominados.
La obra es una crtica a los estudios clsicos de la Filosofa Poltica, el cual, no haba trabajado
sobre la base del "comportamiento observado". En cambio, estudiaba instituciones en trminos de
etapas evolutivas en la historia de la sociedad humana.
Fortes y Evans-Pritchard proponan realizar estudios de tipo inductivos y comparativos,
establecen dos tipos de sistemas polticos segn el material estudiado:
1. SOCIEDADES GRUPO A con autoridad centralizada (gobierno); maquinaria
administrativa e instituciones jurdicas. Divisin de la riqueza en funcin de privilegios
basados en el status. (Ej: Zules, Bemba, Kede, Ngwato, etc.)
2. SOCIEDADES GRUPO B sin autoridad centralizada; estados primitivos con
sociedades segmentarias y sin Estado. Sin divisiones marcadas por rango riqueza o status.
(Ej: Nuer, Tallensi, Logoli, etc.)
La diferencia fundamental entre los distintos grupos estriba en el rol de los sistemas de linajes
de la estructura poltica. En las sociedades del grupo "A", la organizacin administrativa regula las
relaciones polticas entre segmentos territoriales. En las sociedades del grupo "B" el sistema de
linajes segmentarios lo hace, donde el sistema de parentesco juega un rol fundamental en la
organizacin poltica, debido a la estrecha relacin entre grupo territorial y grupo de linaje.
En las sociedades del grupo "A" el equilibrio se expresa entre los aspectos que refuerzan la
autoridad central y aquellos que lo controlan. El sistema de gobierno en un Estado africano se
presenta como un equilibrio entre poder y autoridad por un lado y obligaciones y
responsabilidades de la mxima autoridad por otro.
En las sociedades del grupo "B" el equilibrio es diferente; se trata de un equilibrio entre
segmentos estructuralmente equivalentes, definidos en funcin de linajes y de localidad. Cada
segmento tiene distintos intereses en relacin con otros segmentos del mismo orden. La
estructura poltica es un conjunto de lealtades locales opuestas y de lazos rituales y de linajes
divergentes. La estabilidad entonces, no se logra mediante una organizacin centralizada sino a
travs de la suma total de las relaciones entre segmentos.