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Las proteínas son filamentos largos de aminoácidos unidos en una secuencia específica.
Son creadas por los ribosomas que "leen" codones de los genes y ensamblan la
combinación requerida de aminoácidos por la instrucción genética. Las proteínas recién
creadas experimentan una modificación en la que se agregan átomos o moléculas
adicionales, como el cobre, zinc y hierro. Una vez que finaliza este proceso, la proteína
comienza a plegarse sin alterar su secuencia (espontáneamente, y a veces con asistencia de
enzimas) de forma tal que los residuos hidrófobos de la proteína quedan encerrados dentro
de su estructura y los elementos hidrófilos quedan expuestos al exterior. La forma final de
la proteína determina su manera de interaccionar con el entorno.
Gelificación
Un gel está compuesto por dos fases, una sólida que le imparte la estructura y soporte al
gel, y la otra fase es líquida y queda atrapada en la red tridimensional. Así, aunque los geles
muestran propiedades propias de un sólido (forma, resisten ciertos esfuerzos o
deformaciones, mantienen su estructura, entre otras), tienen una importante proporción de
fase líquida. Cuando se examinan las propiedades de los geles a nivel molecular, más que a
nivel fenomenológico, aumentan las dificultades para su definición, debido a que materiales
comúnmente considerados como geles poseen estructuras moleculares muy diferentes, así
los geles se clasifican en:
Desdoblamiento de proteínas.
Una proteína desnaturalizada cuenta únicamente con su estructura primaria. Por este
motivo, en muchos casos, la desnaturalización es reversible ya que es la estructura primaria
la que contiene la información necesaria y suficiente para adoptar niveles superiores de
estructuración.
Se puede decir que un gel es el que está en un estado intermedio entre el estado
sólido y el líquido.
La proteína desnaturalizada o desdoblada puede recuperar su estructura nativa
mediante un proceso el cual se llama renaturalización.
El desdoblamiento de las proteínas presenta varios efectos en la misma como es
cambio en las propiedades hidrodinámicas y perdidas de las propiedades biológicas.
Al ocurrir la desnaturalización, la proteína pierde su función ya que las proteínas
funcionan óptimamente cuando se encuentran en su estado nativo.
Acevedo, D. (2010). Gelificacion fria de las proteinas del lactosuero. Cali: Edición ReCiTelA ISSN -
2027- 6850.