ENZIMA CATALASA La catalasa es una enzima que se encuentra en organismos vivos y cataliza la descomposicin del perxido de hidrgeno (H202)

en oxgeno y agua. 2 H2O2 2 H2O + O2 El perxido de hidrgeno es un residuo del metabolismo celular de muchos organismos vivos y tiene entre otras una funcin protectora contra microorganismos patgenos, principalmente anaerobios, pero dada su toxicidad debe transformarse rpidamente en compuestos menos peligrosos. Esta funcin la efecta esta enzima que cataliza su descomposicin en agua y oxgeno. Adems la catalasa se usa en la industria textil para la eliminacin del perxido de hidrgeno, as como en menor medida se emplea en la limpieza de lentes de contacto que se han esterilizado en una solucin de perxido de hidrgeno La enzima se presenta en forma de homotetrmero y se localiza en los peroxisomas. Esta enzima puede actuar como una peroxidasa para mucha sustancias orgnicas, especialmente para el etanol que acta como donante de hidrgeno. Las enzimas de muchos microorganismos, como el Penicillium simplicissimum, que exhiben actividad de catalasa y peroxidasa, son frecuentemente llamadas catalasas-peroxidasas. La catalasa (perxido de hidrgeno: perxido de hidrgeno oxidorreductasa, EC 1.11.1.6) es una de las enzimas ms abundantes en la naturaleza y se encuentra ampliamente distribuida en el organismo humano, aunque su actividad vara en dependencia del tejido; sta resulta ms elevada en el hgado y los riones, ms baja en el tejido conectivo y los epitelios, y prcticamente nula en el tejido nervioso. A nivel celular se localiza en las mitocondrias y los peroxisomas, excepto en los eritrocitos, donde se encuentra en el citosol. El agua oxigenada, que se utiliza para desinfectar heridas y decolorar el pelo -entre otros usos-, se descompone espontneamente liberando oxgeno en burbujas. Esta reaccin, que en condiciones normales ocurre lentamente, puede acelerarse agregando un catalizador, es decir, una sustancia que acelera reacciones qumicas. Entre los catalizadores se encuentran compuestos inorgnicos, como el dixido de manganeso, y biolgicos -las enzimas-, como la catalasa que se obtiene de las papas y las manzanas. La actividad de las enzimas depende, entre otras cosas, de la acidez -o el pH - del medio.