MUERTE CEREBRAL

¿Qué es la muerte cerebral?

Es el cese completo e irreversible de todas las
funciones cerebrales, tanto por parte de los
hemisferios como del tronco del encéfalo.

La muerte cerebral suele producirse por

lesiones masivas del cerebro, especialmente
cuando se lesiona el tronco del encéfalo
(encargado de regular aspectos como la
respiración y el latido cardíaco).
• La muerte cerebral llevará irreversiblemente a la PCR (Parada
Cardio‐Respiratoria) mediante cambios fisiopatológicos,
importantes en los sistemas respiratorio y cardiovascular, así
como cambios en el equilibrio metabólico y hormonal .
Diagnóstico

• Valoración médica basada en criterios específicos

• En ocasiones otras pruebas, por lo general para hacer posible la donación de órganos

• Hay criterios específicos para diagnosticar muerte cerebral. El médico identifica algunos
durante la exploración física:

• El paciente no hace muecas, se mueve ni reacciona de ninguna manera cuando el médico

explora ciertas respuestas y reflejos específicos (como el reflejo nauseoso, provocado al
tocar la parte posterior de la garganta).

• Las pupilas no reaccionan a la luz.

• El paciente no intenta respirar.

Diagnóstico
El médico también comprueba algunos otros reflejos para confirmar que el cerebro
no está funcionando. El médico también lo debe notificar o intentar notificar a los
allegados del paciente.

• Presión arterial muy baja

• Niveles muy altos o muy bajos de ciertas sustancias (como azúcar y sodio) la
sangre

• Sobredosis de un sedante

• Uso de ciertos fármacos tóxicos.

• Los médicos suelen volver a comprobar los criterios entre 6 y 24 horas más tarde
para confirmar la falta de respuesta del paciente.
Pronóstico

• Nadie que cumpla con los criterios de muerte cerebral se recupera. Tras
confirmarse la muerte cerebral, se detendrán todos los métodos artificiales de
soporte vital.

• Los familiares probablemente deseen estar con la persona accidentada en ese

momento. Hay que informar a los acompañantes que al retirar la respiración
asistida es posible que el paciente mueva una o varias extremidades y que
incluso puede llegar a sentarse (lo que se denomina a veces signo de Lázaro).
Estos movimientos se deben a contracciones musculares reflejas y no significan
que la persona no esté realmente en muerte cerebral.
CUIDADOS GENERALES

• ‐Cuidado y control integral del paciente crítico mediante

monitorización hemodinámica horaria.
• ‐Correcta higiene e hidratación corporal.
• ‐Adecuados lavado y protección ocular.
• ‐Buena higiene naso bucal y controlar el eficaz funcionamiento
de catéteres y sondas.
CUIDADOS ESPECÍFICOS

• ‐Asegurar una saturación > 95% mediante presiones bajas.

• ‐Aspirar las secreciones siempre que sea necesario con el fin de evitar
atelectasias y neumonías.
• Cambios posturales c/4.
• ‐Controlar los parámetros del respirador.
• Asegurar una correcta reposición de volumen, balance hídrico por turno y
monitorización completa horaria
• Corrección de la hipotermia para mantener temperaturas por encima de 35ºC
mediante medidas convencionales de abrigo, mantas de hipertermia o
administración de líquidos endovenosos calientes si fuera necesario.
• Control de diuresis horaria, siendo valores anormales < de 30 ml/h ó > de
250 ml/h.
• Control de glucemia capilar con valores normales entre 130‐200 mg/dl.