Leyendas y tradiciones de Loreto

LAS AMAZONAS EN LA LEYENDA Y LA HISTORIA

(1) .- El 22 de junio de 1541, el capitn espaol Francisco de Orellana, pasando
el rio Nhamund afluente izquierdo del rio mar en que nos encontramos, se hallo
con una nacin de mujeres guerreras que, con flechas en la mano y aljaba en
las espaldas, altivas por su valor y seductoras por su belleza primitiva,
procuraban interceptar al paso al audz aventurero, desde que l era el primer
europeo que lo descenda, al amor de su corriente; y quien este por tan
justificado motivo y la lucha que mantuvo con ellas, llam a esa gran artera
fluvial ro de las Amazonas.
En una regin que no se puede precisar geogrficamente (1) rodeada de rios en
el parage en que estos dejan precisamente de ser navegables; sombreada por
rboles gigantescos que nunca furon atingidos por los arcabuces de
navegantes aventureros venidos de allende o de aquende los mares, habitaba
una nacin de mujeres bellas, robustas y aguerridas al propio tiempo, de estatura
elevada, cuerpo donairoso y apariencia de suyo varonil; cabellos gruesos,
negros y largos; ojos grandes, llenos de fugo y expresin; color moreno,
bronceado; de labios lascivos y abultados; por dientes dos hileras de iguales
perlas; de frase corta y decisiva que manejaban (1) .- El 22 de junio de 1541, el
capitn espaol Francisco de Orellana, pasando el rio Nhamund (anexo1)
afluente izquierdo del rio mar en que nos encontramos, se hallo con una nacin
de mujeres guerreras que, con flechas en la mano y aljaba en las espaldas,
altivas por su valor y seductoras por su belleza primitiva, procuraban interceptar
al paso al audz aventurero, desde que l era el primer europeo que lo
descenda, al amor de su corriente; y quien este por tan justificado motivo y la
lucha que mantuvo con ellas, llam a esa gran artera fluvial ro de las Amazonas.
- 37 - con la mayor destreza asi el arco como el tacape y tanto el remo como la
tangana. Llambanse las susodichas las Icamiabas y ellas eran una especie de
Aquiles femeninos, en quienes se hermanaba en feliz e ntimo consorcio, la
furza y la belleza al mismo tiempo.
De este modo se aparecan las Icamiabas en diversos parages del continente
amaznico, -esplndido rezago del Eden primitivo, -trabando luchas, sea con los
otros indgenas de las otras tribus, sea contra los mismos conquistadores
europeos, como dicen aconteci con el capitn Francisco de Orellana y su
expedicin, que las bautiz, simplemente con el nombre de las amazonas; y
confirm con el calificativo de ellas al mas importante y caudaloso ro del mundo,
que no solo del continente SudAmericano.
Las Amazonas que quedaban en estado de gravidz tenan el tiempo necesario
de tener y dar luz sus hijos para la prxima feria anual; y si estos eran mujeres
las - 40 - tenan casi adheridas al nico pecho que les quedaba, con verdadero
amor maternal, mirndolas y crindolas como futuras compaeras en las lides
por venir, aleccionndolas en sus costumbres y en las fatigas de la guerra, la
que, de ordinario, vivan casi totalmente consagradas, quemndoles el pecho
derecho para que de este modo quedasen ms diestras en el juego y manejo del
arco; y si eran hombres mirbanlos entonces con remarcada aversin, como un
futuro enemigo de su raza, y los mataban segn unos; y amamantbalos, segn
otros, solamente el tiempo que fuse absolutamente necesario para entregarlos
sus padres en la primera oportunidad en que reuniesen con ellos. *
Furon 56 los espaoles que, en unin del Capitn Francisco de Orellana,
descubrieron y navegaron, descendindolo, el ro de las Amazonas, cuyos
nombres los ha conservado los apelativos de los trece famosos conquistadores
que acompaaron al Capitn Francisco Pizarro verificar la conquista del Per,
y quienes por eso se les hizo despus caballeros nobles.
Existen en pr de las narraciones de Orellana y del padre Carvajal, respecto de
la existencia de las amazonas, un argumento que no tiene rplica posible; y es
el de que dicho capitn comandaba un navio, y de que l no fu el unic en
combatir contra esas mugeres belicosas al pasar la boca del ro Nhamund, sino
toda la guarnicin del buque de su comando, compuesta de 57 espaoles y 1
portugues; y no tan solo de rudos marineros ignorantes soldados, cuya opinin
pudiese facilmente ganarse, sino tambin de oficiales de la nave y dos frailes de
la rden de santo Domingo, que es de presumir tuviesen cierta buena educacin
y relativa cultura. I esto supuesto y en el caso de no ser cierta su afirmacin, no
cabe duda que siendo muchos, como lo furon los expedicionarios, seran pues
todos ellos otros tantos protestos contra esa fbula, inventada por l, en su
exclusivo provecho.
CUNDUR-HUASI O HUAMAN -HUASI
Refirese que, en la cspide del cerro llamado ponguillo del Huallaga o huaman-
huasi, palabras quechuas estas ltimas que significan en espaol la casa del
guila, exista en ese entonces, una terrible y voraz ave de rapia, de esa
magnitud y categora, que en la - 53 - cumbre tenia su nido y sus polluelos; y que
sea impelida por el hambre, o por el celo en la defensa de sus hijos, los que
crea amenazados, descenda en raudo vuelo, cada vez que intentaba pasar
alguien por esa garganta o destiladero y hacia buena presa del temerario que tal
propsito abrigara, lo ascenda la cspide con tal rapidez, como si fuese
ascensor elctrico, estimulada quiz por voraz apetito y all devoraba al intruso,
en compaa de los aguiluchos; tarea que, a fuer de repetirse con frecuencia y
de la impunidad de que vena gozando tan terrible guila hacia el paso totalmente
ingranqueable; el que, a lo que parece, tena entonces, como las famosas
columnas de Hrcules tuvieron un tiempo, de una manera invisible pero no
menos real, la famosa inscripcin: Nec plus ultra.
Adems desde entonces a ese sitio le llamaron los espaoles salto de Aguirre;
y los aborgenes de las cercanas huaman-huasi o cundur-huasi, para
perpetuar sin duda con ellas el recuerdo del guila que lo supervigilaba;
levantado siempre la mirada, sea por preocupacin o por hbito, al hacer el
trnsito de l, como si tan terribles alados habitantes all todava estuvieran.
Los espaoles de entonces confundan frecuentemente el rio Maran y el
Amazonas, considerndolos como sinnimos y como si ambos fuesen una
misma entidad hidrogrfica: ahora, nosotros calificamos como Amazonas al rio
que resulta de la unin del Maran con el Ucayali, lo cual se verifica - 61 - cerca
del puerto de Nauta; y los brasileos le dan este epteto al rios Solimoens, desde
que tributa sus aguas en l el rio Negro Guaina, lo que se realiza frente al
puerto de Manaos, llamado ntes la ciudad de la barra del ro Negro; llevando
aquel, calificativo en la seccin comprendida entre Tabatinga y el rio Negro.
(anexo2)
La fuente Cuyana
Pozo de Yanayacu

Ubicado en el cerro Luya Urco, a 1 km (15 min. a pie) de la Plaza de Armas.

El nombre original del pozo fue "Fuente Cuyana" pues, segn la tradicin, los
solteros que llegaban a la ciudad y beban de sus aguas se quedaban para
siempre, atrados por el irresistible encanto de sus guapas mujeres. Santo
Toribio de Mogrovejo visit este lugar y dej grabada sobre una piedra la
figura de una mitra, de un cayado y el ao del suceso.
La tradicin y la filologa se dan, lo que parece, misteriosa cita, para
explicarnos el nombre de la prodigiosa fuente en referencia; ella se llamaba
antiguamente Cuyana, y ahora se le conoce con el nombre de Yana-yacu,
por la limpidez y tenuidad de sus aguas que, miradas en conjunto parece que
fueran negras; como que provienen de filtracin y recorren subterrneamente
una gran distancia.
La primera, nos dice que, la fuente de los amores se hallaba en la cumbre de
un cerro escarpado, como la famosa fuente Hipocrene, en la Hlade, primitva
cuyo acceso era tan difcil que haba menester de subir gatas, y aun as,
todava se corra el riesgo de caer y despearse.- La fuente tena dos chorros
surtidores. El agua de uno inspiraba amor por la persona que le daba
beber; y la del otro comunicaba aborrecimiento, segn nos lo refiere
donosamente nuestro maestro y amigo Ricardo Palma, en su tradicin Los
Malditos de la segunda serie.
Iquitos, la ciudad fundada por el padre Jesuita Jos de Bahamonde, en 1740,
que es el tercer gran puerto del Amazonas, despus de los dos anteriores y
la capital del departamento fluvial de Loreto, tiene, tambin, su fuente
predilecta entre las varias que le suministran agua potable
Yurimaguas, el puerto fundado orillas de Huallga por el padre Jesuita Jos
Jimenez, all por el ao de 1711, que es el trmino de la navegacin fluvial
de esa hoya y de los ltimos contrafuertes de la cadena oriental de los Andes
y el principio de la regin de las grandes llanuras, (2) Quem vae ao Par
Parou; Quem bebe assahy fico ah; Se tomar tacac nao volta la - 66 -
tiene tambin su fuente, que se llama de Valencia
Moyobamba, la ciudad de Santiago de los ocho valles (3)como se le calific
primitivamente, fundada por el Mariscal Alonso de Alvarado y Miranda dos
 aos despus de la de Chachapoyas, all por el ao de 1540, nacida de la
fusin de los aborgenes Mayorunas con los espaoles, tiene tambin su
fuente predilecta
EL PORQUE DE LAS PLAGAS DE IQUITOS

-No habr en Iquitos rigores en las estaciones, las que sern dos solamente para
este lugar: la seca y la lluviosa; y esto, de un modo soportable y moderado. Sus
pobladores no habrn menester de mayores trajes, siendoles bastantes y
suficientes los de Adn y Eva, ni de mayores abrigos, ni de perendengues.- Los
Adultos vivirn como viven sus tiernos retoos, casi desnudos, enteramente
descalzos y sin mayores enfermedades.
la tierra por algn evento, djase de ser productiva, agreg, tendr, adems y
entonces, en el agua de sus abundantes ros, lagos y lagunas, una inmensa
variedad de peces y tortugas, y singularmente el paiche y la vaca-marina, que
les proporcionarn sus alimenticias carnes, en abundancia; y en la atmsfera
una gran variedad de aves que les proveern de nutricin, con especialidad, las
conocidas con los nombres de panguanas, pucacungas y piures. Aquellos
frutos, esos - 77 - peces y estas aves no permitirn, jams, que les sobrevenga
la hambruna; siendo unos y otros las verdaderas providencias de las selvas, de
las aguas y de los aires; el man nutritivo y delicado que tuvo mi pueblo cuando
atravez un da el desierto en su lata peregrinacin de Egipto Mesotamia.
Las hay propias de las personas, como son la de los sancudos (que aqu existen
ms de 20 especies diferentes, siendo los ms terribles los conocidos con los
nombres especficos de culex anofles (anexo 3) y el stegomia calopus (anexo4),
que son los generadores y propagadores de las terribles dolencias del paludismo
y fiebre amarilla, en su caso; moscos, mosquitos, moscones, tbanos, avispas,
abejas, abejones, manta blanca, quijenes; hormigas (entre las que hay 40
especies distintas); siendo entre ellas las ms terribles la conocidas con los
nombres de curo-huinsis, isulas, tangaranas y puca-curos; en el csped y yerba
menuda existen en profusin los, isangis, animalitos microscpicos que se
internan en la epidermis, originando una gran comesn que incita rascarse y
con ello se forman fatalmente llagas; garrapatas, piojos, niguas, llamadas aqu
piques, subllacuros, caneros; una gran variedad de araas, desde las ms
pequeitas hasta las grandes negras llamadas tarntulas, cuya picadura es fatal;
una inmensa variedad de vboras de todas clases, colores y tamaos, alacranes,
ciento-pies, una gran variedad de murcilagos; desde el pequeito del tamao -
81 - de un ratn hasta el grande del formato de una paloma, llamados aqu
vampiros, que beben casi sin sentirlo a la sangre del hombre de los animales,
gracias al soplete que hacen con sus alas, la potencia perforante de su trompa
y la gran fuerza de succin de sus pulmones; una gran variedad de cucarachas
y de colepteros, y otra no pequea de sapos y baracios desde el picu-picu, que
es muy ligero y salta de rama en rama como un grillo hasta el pesado bom-sapo
que por lo grande asmejase la tortuga, y una, no pequea cantidad de
arcnidos parsitos que producen las repugnantes y contagiosas
enfermedades de la sarna y caracha, que la hay blanca, negra y roja, tan
comunes en esta regin como todas las enfermedades dermatolgicas de la
piel, por la accin de la transpiracin contnua y multiples agentes externos que
aqu actuan sobre la epidermis.
Hay plagas propias de los animales domsticos tiles al hombre, tales como las
garrapatas, murcilagos, tbanos, sub-llacurus. Las hay, tambin, para los
jardnes, chcaras plantaciones tiles tales como las ratas, ratones,
punchanas, ronsocos y curu-huinsis que destruyen los yucales; los loros,
periquitos y huacamayos que extinguen las plantaciones de maz cuando se
hallan en estado de dar choclos y las de arroz cuando se halla ya maduro el
grano; y una inmensa variedad de chicharras, grillos, mariposas, maros,
caballitos del diablo, ronsapas y orugas de toda clase que destruyen las
plantaciones a poco de sembrarse y de hallarse en el perodo de la germinacin.
En Loreto hay tal pltora de vida, por el calor la humedad y la accin del sol y del
limo que fecundizan las - 82 - playas y vegas de los ros y lagos, que, en medio
de la rica flora que ella contiene, existen tambin plagas terribles que la
destruyen mortificando de una manera porfiada y continua al hombre que habita
sus selvas; y si bien las subsistencia es fcil por la exuberancia del medio, la
vida es penosa y difcil, por el cmulo de plagas que en ellas reinan. Iquitos, es
una de las ciudades del Per en que ms dinero cuesta la vida, por la escasez
misma de brazos, la gran demanda que hay de ellos para las industrias
extractivas y por qu aqu se importa del extranjero todo lo que se consume; y
no hay, bien mirada, agricultura, ni pequea, ni grande.
Las nicas plagas que aqu faltan para completar el cuadro de las que afligieron
un tiempo al Egipto, y que mortifican actualmente nuestra hermosa Lima, son
las de las terribles y saltadoras pulgas, propagadoras de la no menos terrible
peste negra bubnica, plaga de la que no pudo eximirla ni la mismsima sierva
de Dios Rosa de Santa Mara; y las nauseabundas chinches, cuyas picaduras
son tan lesivas como ingrato su olor cuando se las toca matan en justo pago
de su osada de atreverse hacer en nuestro cuerpo nortificantes ronchas.

El lago de Rimachuma y el apstol San Bartolom.

Existe en la extensa Provincia de Mainas el lago de Rimachum (1) nombre
aplicado con toda propiedad y no el de cocha, laguna, desde que tene 40 leguas
de circuito y se halla ubicado los 7 4 05 de latitud sur y 79, 05 Longitud 0.
de G., cuatro das de surcada del rio pastaza, llamado tambin Corino, de la
piedra pmez. Dicho lago es, adems, notable por las muchas islas que contiene,
que su gran profundidad, por la abundancia de pezca que atesora, y sobre todo,
por sus tradiciones histricas.
El escritor ecuatoriano Francisco Campos escribi, en Quito y en prosa, una
tradicin titulada San Bartolom apstol, en la que trata de patentizar que, el
famoso pongo de Manseriche, que en poca remotsima no exista, y en vez de
l, habia un gran lago represado por la cadena oriental de los Andes que le
servia de dique gran compuerta, fue obra y gracia, no de la fuerza de las aguas
impetuosidad de las corrientes que se desbordaron y precipitaron por alli, de
infiltraciones de ellas, que al fin y al cabo, la rompieron, formando esa gran puerta
de piedra, que hasta ahora existe inconmobible y monoltica, sino del exclusivo
sic volo del apstol San Bartolom.

El Rimachuma, pocas leguas antes de la confluencia del Pastaza con el

Amazonas, es el mas extenso y magnfico de esos espejos de la naturaleza
tendidos en el desierto inmenso de sus virginales selvas, apreciacin que la
hacemos nuestra, en gaje de la hermosa imagen que contiene, rectificando solo
que, el Pastaza no es tributario del Amazonas sino del rio Maran, en obsequio
de la verdad y exactitud geogrficas.
Orgen de los barrancos de Moyobamba

Desde luego, dicho est que los terrenos del departamento de Loreto y los de
San Martn, en la seccin llanura, pertenecen en su formacin geolgica, la
serie sedimentaria del Trias, son terrenos de alubin, mezclado con arcilla roja,
greda y algunos silicatos; y tanto la ciudad de Moyobamba, capital del segundo
de los citados, cuanto la de Iquitos, capital del primero, se hallan igualmente
expuestas que la accin de las corrientes de agua, que son all inevitables con
las frecuentes lluvias de esta regin, especialmente en la estacin del invierno,
formen grandes barrancos en el circuito urbano de las referidas poblaciones.
La ciudad de Moyobamba, dice, que es la capital de la provincia de su nombre,
se halla situada en una vasta planicie, en el centro de un extenso valle circuito
por cerros (que son las ramificaciones de los Andes orientales), teniendo de
altura isomtrica sobre el nivel del Ocano Pacfico 860 metros, segn Herndn;
y sobre el del rio Mayo, que la circunscribe por el extremo norte,
- 95 -

97 metros, a los 6, 2 10 de latitud sur y longitud 76 46 40 al oeste de

Greenwich.
El suelo en que est situada esta ciudad se halla formado de arcilla, greda y
arena, cuyo terreno de suyo deleznable, deslizase frecuente insensiblemente,
con los aguaceros y corrientes de agua, hacia la parte baja, formando barrancos
en contorno de la poblacin y en su mismo centro, algunos de los cuales, tienen
ms de 44 metro de altitud.

Estos barrancos se profundizan an ms con las lluvias y corrientes, aadido al

descuido de sus vecinos y Municipalidades que no hacen defensa alguna para
precisamente evitarlos; y con la continuacin de ellos, quedar una gran parte
de esta ciudad divida en pequeos oteros colinas, como ya lo est ahora [pags.
92 93].

Pero cul fu el orgen de los barrancos de la ciudad fundada por el Mariscal

Alonso de Alvarado Miranda y Montoya, all por el ao de 1536, segn Pedro
Cieza de Len, y de 1540, segn otros?
Djonos que, durante el ao de 1804 la planicie sobre la que se elevaba la ciudad
de Moyobamba era enteramente llana igual, concordando asi su aspecto
topogrfico con el nombre que le dieron los Mayorunas y quechuas de Muyu-
pampa, palabras ambas incaicas que significan llanura circular pampa
redonda; no existiendo, por consiguiente, dentro de ellas cuesta ni bajada
alguna; y fura de ella, en sus perfiles contornos, ms que las de Rumi-yacu,
(agua de piedras) y Tahuischco en el Mayo, para descender subir los rios de
esos nombres; y que durante ese ao, hubo un fuerte terremoto que ech tierra
las dos torres de la iglesia matriz, as como el altar mayor de ella; con cuyo
motivo, el Seor Don Pedro Mara Vsquez Caicedo, uno de los cabezones
ricos del lugar, alcalde ordinario que fu de Moyobamba en 1796, mand traer,
sus expensas, desde la ciudad de Trujillo algunos albailes macuitos (negros)
para reedificarlas; quienes construyeron de yeso el altar mayor y levantaron las
dos torres, fabricando adobes pequeos, con tierra bien cernida; mesclada con
paja y huano; y colocndolos, como se hace en todas partes; sistema de
construccin desconocido hasta ese entonces en dicha ciudad, en que los
edificios particulares y pblicos se hacan de grandes paredones,
exclusivamente.
La area de La ciudad tiene 7.449 Km. Cuadrdos, siendo dividida esta superficie
en cinco barrios urbanos denominados Lliuchu-cucha (lago del venado),
Zaragoza, Belem, Calvario y Paccha-huaico, interceptada por siete grandes
barrancos nombrados: Tumino, Shango, Huasta, Tipinillu, Belem, Mercado y
Caparina.
Cada uno de los siete barrancos anteriormente nombrados, tiene, su vez, sus
ramificaciones, las que el vecindario no les ha bautizado con nombre especial.

El barranco nombrado Tipinillo (anexo5), origina las dos mejores fuentes de

agua potable de la ciudad, conocidas con los nombres de Veranillo y Capirina;
siendo la principal fuente la denominada Fachn, por estar ubicada cerca de la
casa que habita la familia de este apellido. Existe, adems, otra fuente conocida
con el nombre de Padre-Paccha (que significa chorro del padre), situado al
oriente del barrio de Calvario, descubierta por el Presbtero Jos Mara Arbildo,
que fu el primer cura que en la capilla del Perdn recibi las sagradas rdenes.-
Don Jos Mara, tuvo otro hermano nombrado Remigio, que fu cura de
Balzapuerto en 1845.
Dominio de los Incas en la regin oriental del Per
Los Aborgenes nombrados Huanca-Chupachos, Ischcaicingas, Chachapuyas,
Cascayungas, Muyupampas, Mayorunas, Tabalosos y Motilones de los Lamas y
de los Saposoas, soportaron al travz del tiempo, dos conquistas succesivas que
fueron; primero la de los Incas; y despus, la de los espaoles; siendo ambas
realizadas, no de una manera pacfica, sino sangre y fuego, de un modo
desastrozo y terrible. Por hoy pasamos ocuparnos slo de la primera.

Las provincias de los Chachapuyas, Muyupampas y Lamas, fueron conquistadas

por el inca Tupac-Yupanqui, duodcimo emperador del Tahuantisuyo, durante el
ao de 1421, segn Pinto Rubens (1)y segn el escrupuloso imparcial cronista
D. Antonio de Herrera, en sus famosas Dcadas, en el verano de 1447.
Dicho inca, la cabeza de 20 mil hombres (2) avanz sobre los belicosos
Chachapuyas, quienes se aprestronpara la defensa, desoyendo las propuestas
de paz que le hizo aquel; y les ofrecieron ms resistencia que en parte alguna;
pero el ejrcito imperial, veterano y aguerrido aunque sufra sus prdidas; no
desmayba nunca ni en corage, ni en inflexibilidad de propsitos, ni en el
vehemente deseo de conservarse siempre la altura de sus gloriosas tradiciones
y de ensanchar sus dominios.

Fue muy trabajosa de ganar la gran Provincia de los Chachapuyas, dice

Garcilaso de la Vega en sus Comentarios reales y cost mucha gente al Inca,
as por la aspereza y dificultades de la tierra mismas, como por ser la gente muy
animosa y valiente; y de su belicosidad y preparacin para la guerra, son
argumentos sin rplica la fortaleza de kuelap y de otras que se hallan
diseminadas en un grande circuito de la planicie que se extiende al otro lado del
rio Utcubamba y las vastas osamentas que en ciertos parajes se hallan.
Tpac Yupanqui, conquist despus a los Tabalosos y Motilones de Lamas,
dirigindose en seguida hacia Hunuco, cuyos habitantes, aunque muy
numerosos se hallaban por aquel entonces enteramente desnudos inciviles;
emprendiendo despus formal campaa contra
los Schiris (Ecuador) y conquistando alli los Caaris y Humi-pampas, con las
batallas de Lobamba y Macha; extendiendo asi sus dominios por el extremo norte
hasta Pasto, que fu el remate de la mportante regin que se llam Cuntisuyu
incaico; ms no conquist los indgenas Jbaros, Yahuarzongos, Omaguas y
Cocamas, que quedaron siempre irreductibles, gracias la reconditz de los
parages mismos en que moraban esos seoros, su propia belicosidad, sus
incomensurables lejanas y al carcter indmito de sus habitantes; y por eso,
los mencionados aborgenes se les llamaba Poroaucas, que quiere decir, indios
de guerra no subyugados.-
YARA
Entre todas las tribus aborgenes de la Amazona es uniforme de leyenda de
las yaras Uyaras, palabras guaran, que significan las madres de las aguas, las
seoras de los rios, una especie de sirenas hermosas, mitad mujer, mitad
pescado, que son las hadas protectoras de las dulces y borrosas aguas de esta
regin.

Pero las yaras no son solo el engendro de la musa potica de los salvajes, musa
desordenada y fantstica causa del perptuo contacto con los misterios
grandiosos de la naturaleza, en eterna lucha con las sombras y los ruidos
incomprensible de las selvas; con el murmullo y la refaccin inexplicable para
ellos de los rios y los bosques en medios de una inmensidad de vida vegetativa
y animal que, asi como tiene su encanto y seduccin, tiene, tambin, sus
nebulosos misterios y un romanticsmo sin igual.
Y tan potica es la leyenda que precede, que razn, y sobradsima, tuvo el
compositor brasileo Crlos Gmez, el autor del Guarany para componer una
de sus mejores operas, con el sugestivo nombre del Yara, que lleva
precisamente el idilio de amor que tenemos narrado.
LA LEYENDA DEL DORADO
Pus seor, cuenta la tradicin que un desendiente de Manco-Capac, el
organzador del imperio del Tahuantisuyu, nada mnos que el inca Manoa,
gobernaba en el interior de aquel extenso y opulento pas, atravezado por un mar
blanco y dulce, cuyas ondas arrastraban arenas de oro y piedras de diamantes,
como dijo Baralt, en estilo potico:-
Manoa venia, pues, ser el obligado depsito de todas las riquezas de la tierra,
y en ella y en los alrededores de dicha ciudad se concentraban los mayores
tesoros conocidos hasta ese entnces.-

Otros, decian que, en los contornos de Manoa se elevaba una enhiesta montaa,
toda ella de oro maciso, donde los reflejos del sol ecuatorial deslumbraban los
ojos de los felices mortales que por all se aproximaban; y la propia montaa
desapareca, segn otros, luego que alguien la avistaba siquiera, trataba de
acercrsele, desarrollndose entnces fenmenos meteorolgicos
extraordinarios.

El feliz Manoa, seor y dueo de toda aquella colosal fortuna, revesta la dupla
autoridad de Rey de quel misterioso pais la vez que gran sacerdote de l; y
todas las maanas se daba un bao en aquel lago tan renombrado, despus del
que, su numerosa servidumbre le recubria la cabeza y el cuerpo desnudo, de
polvo de oro finsimo, como el firmamento se halla en ocasiones tachonado de
estrechas en noche bien lbrega; pasandose para ello antes una resina
sustancia gomosa bien oliente, para s empolvado y deslumbrador, dar audiencia
pblica sus riqusimos sbditos; de aqu, le provino, sin duda, el apodo de El
Dorado, con el que era generalmente conocido.
La imaginacin ardiente de algunos espritus, sugestionados por la popular
leyenda de El Dorado, atribuan al ro Nhamund, que separa precisamente el
estado de Belem del Par, del de Amazonas brasileo, el parage donde debera
estar la sede de dicho reyno, esa Manoa encantada, tan deseada y nunca vista;
tan perseguida y jams hallada. Y otros ubican tan famoso pais entre las
montaas de la cordillera de Parima, que justamente separa al Brasil del estado
de Venezuela y un gran lago, llamado tambin Parim, de aguas tranquilas y
transparente al travez de cuyas capas se veia claramente la gran cantidad de
polvillo de oro que contena su lecho.-
Para quien viera el suntuoso templo del sol en la ciudad del Cuzco, nombrado
Coricancha, que se hallaba literalmente guarnecido de gruesas chapas de oro
del mejor quilate y sustentado por columnas del propio metal; para quien tuviere
en las manos las mas perfectas y acabadas imitaciones de animales y frutos de
la tierra y del medio fsico, fabricados todos ellos con el mas pursimo oro; para
quien alcanzara, costa de promesas hechas y no cumplidas, una cantidad
considerable de oro, capz de llenar hasta la techumbre, una vasta sala; como
lo hizo el infortunado inca Atahuallpa, para conseguir por ese medio, de
Francisco Pizarro, su cautivador, el anhelado rescate, que no lo logr, por la
infidencia de l y de los espaoles todos, sus carceleros qu imposibilidad
podra, acaso, haber para dar completo y plensimo ascenso de certidumbre la
conocida leyenda de El Dorado?
De siete paises diferentes, que fueron: el Per, Ecuador, Venezuela, Colombia,
Bolivia, las Guayanas y el Brasil, en la Amrica del sur; y an de la Inglaterra y
Francia, en Europa mismo, salieron expediciones armadas, en demanda del
Dorado; y durante el siglo XVI, entro otros ilustres capitnes y exploradores que,
marcharon anhelantes trs de l, podemos enumerar los siguientes: Blasco
Nuez de Balboa, Francisco Pizarro y su hermano Gonzalo en 1543, Diego de
Almagro, Francisco de Orellana, Sebastin de Belalcazar, Juan de Salinas de
Loyola, en 1556, Pedro de Ursa y Lope de Aguirre, Gonzalo Jimnez de
Quezada, Mariscal de Santa Marta (1538), y su hermano Hernn (1543);
Bartolom Seyler (1529), George Hormuth (1535), Diego de Ordz, Jernimo
Dortal (1534), George de Speyer (1538), Felipe de Utr, Ambrocio Dafinger,
Antonio Cedeo [1530], Nicols Federmann (1530), Fhilip von Hutten (1541),
Juan Vadillo, el mariscal Jorge Robledo, el Capitn Pedro Alvarez de Silva
(1574), Antonio y Fernando de Berrio y una docena mas de aventureros audaces,
que no descubrieron nada, y la mayor parte de ellos, despus de penurias mil y
de obstculos un milln, murieron en la demanda, como los israelitas sin lograr
ver la tierra del Dorado, tan buscada y prometida.
Y fu tal la fama del Dorado (anexo 6) que, hasta el mismo padre jesuita Bernab
Cobo, en 1596 y cuando apenas tenia 15 aos de edad se alist buscarlo;
habiendo recorrido, con ese motivo, con imponderable afn, y sin encontrarlo
nunca, Guatemala, las Antillas, Venezuela, la Guayana y el Nuevo Reyno de
Granada, como nos lo refiere el mismo, en una de sus obras.
El Dorado es la encarnacin romntica de los vastos tesoros indianos; y si como
se ha dicho tantas veces, la fbula siempre precede la historia, el idioma la
gramtica y la poesa la ciencia, el aureo mito del Amazonas tambin trajo la
postre como final resultado la conqusta geogrfica del mundo de Coln.-

Los caballeros del Dorado como los caucheros de Mainas, fueron algo mas que
vulgares buscadores del oro amarillo minera del oro negro vegetal de esta
inmensa regin: ellos furon los dignos pares de los mas ilustres capitanes de
indias y de los mas preclaros geogrfos de la Amrica del sur; ellos furon los
pionniere mas avanzados de la civilizacin del nuevo mundo.
HISTORIA DE DOS PRETENCIONES CELEBRES
Entre las ciudades de Chachapoyas y Moyobamba, as en ideales polticos como
en aspiraciones religiosas y en hegemona regional, por lo que atae al Oriente
de la Repblica, ha existido siempre, desde sus fundaciones, una perptua
desparidad, un constante antagonismo, el que se ha hecho extensivo, tambin,
sus principales hijos y vecinos; y aunque ambas ciudades nacieron la vida
casi en la misma etapa (1536) con la pequea diferencia de slo uno dos aos
en tiempo y fueron fundadas por el propio conquistador, que lo fu el ilustre
Mariscal Don Alonso de Alvarado-Miranda y Montoya, no por eso tuvieron ni
idnticas aspiraciones, ni medios comunes de accin, ni regiones fsicas siquiera
iguales; existiendo siempre emulacin latente y recproca entre una y otra, como
la que hubo casi secularmente, entre las ciudades de Cajabamba y
Humachuco, en la sierra; y enre las de Lambayeque y Chiclayo, en la costa
peruviana.
La lucha por la independencia, iniciada en 7 de Setiembre de 1820, con el
desembarque del General San Martn y del ejrcito libertador en la baha de
Pisco, que, por eso se le bautiz despus con el nombre de Independencia,
vino todava acentuar an ms, si cabe, la profunda divisin que ya exista
entre las referidas capitales, pues, Chachapoyas, se hizo insurgente, desde
luego, con motivo de esa evolucin, y Moyobamba, qued siendo siempre fiel
sus aejas tradiciones realista, como que haba sido bautizada con el nombre de
Santiago de los ocho valles, apostol el mayor que ha sido, es y ser siempre,
el patrn de Espaa; y cuya sola invocacin en las batallas, despus de la
famosa de Clavijo [1], como el Banzai!, de los japoneses y el Alhhuacar! de
los moros, ra la exclamacin ms sugestiva y poderosa que haber poda, para
enardecer las masas militares en sus picas y contnuas luchas contra los
Arabes, y alcanzar, con indescriptible entusiasmo, - las palmas de la victoria,
una muerte heroica;- y esa profunda ecxisin poltica, se pronunci an ms, si
se quiere, con la famosa batalla campal de Higos-Urco, librada el 6 de Junio de
1821, una jornada de la ciudad de Chachapoyas, en la que, los realistas
moyobambinos fueron completamente derrotados, rdenes del coronel
espaol Manuel Fernndez Alvarez, quedando triunfantes los insurgentes
chachas, comandados por el teniente coronel don Jos Mara Egzquiza.
Rioja, primitivamente tuvo el nombre de Uquihua. Corra el ao de 1772, y
durante l vinieron hasta all el Iltmo. Obispo de Trujillo Dr. D. Baltazar Jaime
Martnez de Compan y Martinez Bujanda y el General D. Juan Jos Martnez
de Pinllos y Larios, Intendente de la misma provincia, en visita administrativa
ambos, desde que la Provincia de Maynas hasta Tarapoto perteneca la
dicesis Intendencia de Trujillo bajo los puntos de vista espiritual y temporal.
La ciudad de Rioja, desde su fundacin, fu anexo de la ciudad de Moyobamba,.
Hasta el ao de 1802, (30 aos); en el que, por informe errneos y del todo
apasionados, se anex la ciudad de Chachapoyas siendo el Sub-delegado de
esta ltima Don Pedro Garca Durango; habindose vuelto reincorporar
Moyobamba el ao de 1836, siendo Sub Prefecto de Maynas el teniente coronel
D. Miguel Damin Najar.
La ciudad de Rioja, segn el censo de 1862 tena una poblacin de 2051
habitantes; y segn el general de la Repblica de 1876, 4182 habitantes; y con
sus anexos una poblacin total de 4.471 habitantes.
En 1874 se present un proyecto de ley en la Cmara de Diputados para
ascender Rioja las categora de Provincia aparte, del rango de simple capital
de distrito de hoy tiene; siendo su capital la ciudad de Rioja y elevando al rango
de Distritos las poblaciones de Yorongos, Jacinto, Yurac-yacu, Posig, Aposento,
Comitoria y Cuchi-Yacu; evolucin que, desde luego, bien se la merece, por todo
lo que llevamos expuesto.
Por qu en Mainas se conoce a las ratas con el nombre de bayanos

Antes del ao 1.864 no se conocan, en toda la rica y extensa regin fluvial

llamada antao provincia de Mainas, que ogao forman el Departamento fluvial
de Loreto, con las tres nombradas Ucayali y Alto y Bajo Amazonas, las ratas
grandes que hoy con tanta profusin all se encuentran, las que ms que una
amenaza, constituyen, una verdadera calamidad domstica; llamndose aqu a
la familia de los roedores que las producen ucuchas, en quechua; ratos, en
portugus; y en todo Loreto Se las conoce con el nombre de bayanos, idiotismo
que es el tema cabalmente de esta tradicin.
Las ratas en Iquitos son tan abundantes, que ellas si corren durante la noche
parecen legiones de soldado que no pueden intimidar ni contener los gatos ms
adiestrados, ni los perros pericoteros de la mas fina raza; las que luchan con
ellos de la manera ms desesperada, formidable y desventajosa posible,
habiendo tenido ocasin, varias veces, de presenciar las victorias de las
primeras sobre los ltimos; son tan suspicces que aluden la accin de
mecanismo mas ingenioso y mejor preparado, comindose el cebo que se
deposita en ellos, sin alcanzar por eso su muerte aprehensin; y tan feroces,
que si muerden en las atingencias de la persecucin lucha que se tiene con
ellas, inoculan, de una manera fatal, el virus rbico, originando lesiones terribles
que producen muchas veces la muerte, como hemos tenido oportunidad de
presenciar un caso desgraciado, no hace mucho tiempo, en la seora Antonia
Vsquez de Raygada, oriunda de Jeveros, que falleci el 29 de Octubre de
1.906, consecuencia de la mordedura de una rata.
Las ratas fueron introducidas en la costa el Per (Quilca) en un buque que trajo
Alonso Camargo, por el estrecho de Magallanes, en el ao de 1.540, segn nos
lo afirma el cronista Antonio de Herrera.
La leyenda de la chicha

Hay una planta indgena til de la Amrica tropical que responde al nombre de
maz y pertenece la familia de las gramneas, que es una verdadera
providencia, porque en ella, nada existe de intil y todo es igualmente
aprovechable: el tallo, el fruto las hojas, la tusa coronta y an la barba misma
que es altamente diurtica y tiene aplicaciones medicinales. Deriva su nombre
del dialecto hay tiano mahs; y los incas y quechuas le llamaban sara; y los
portugueses nilho.

El fruto es un alimento de primer rden y se le come y utiliza de varios modos: si

verde y cocido adheridos los granos la tusa se le llama choclo(1); s maduro,
cocido, con sal y desgranado, mote; si maduro, desgranado y tostado con sal y
manteca, cancha; si maduro, porfirizado y aderezado en forma de pasta con
manteca, sal y relleno de carne de chancha y huevos y aceituna, envuelto en
hojas de pltano en la forma de paquetes regulares y simtricos, tamales(2); si
maduro, en forma de pasta y con azcar y pasas y manjar blanco en su centro,
guisa alma envuelto en las propias hojas verdes de dicha planta, humitas; si
maduro, porfirizado en forma de torta asada al horno cazabe; si maduro
porfirizado y en forma de pasta seca guizada con salza de hongos, polenta; si la
cancha se halla bien molida y con azcar y canela, la harina que resulta se llama
maschca mchica.
Con el maz se confeccionan, adems, otros alimentos sustanciosos; as
tenemos la chochoca, que es el maz cocido, secado la accin del sol y
porfirizado, con la que se hace tambin lagua; patazca, que es el mote bien
guizado, con mondongo y tripas en pequeos fragmentos; lagua, mazamorra de
maz molido con cecina sin ella; champuz de agrio, que en un dulce de maiz
en caldo almibarado con mote pedacitos de pia y hojas de naranja; mazamorra
de cochino, as se llama una mazamorra gruesa hecha precisamente con
harina de maiz; maicena, harina de maiz la ms fina elaborada que se conoce.

Pero hoy no es bajo estos puntos de vista que nos vamos ocupar de tan
significativa planta; sino solamente de la chicha, licor favorito de los quechuas y
de los incas; bebida que resulta de la fermentacin del maz combinado con la
chancaca, especie de azcar bien morena; cuando la chicha se halla recien
mezclada con esa sustancia sacarina y sin fermentar se llama entonces aloja.

La chicha, famosa bebida fermentada criolla, llamada akk en el quechua del

Cuzco y por los incas; y assa en quechua de los Departamentos de Ancachs y
Junn, es una especie de cerveza americana que es tan diurtica y tnica como
ella.
Mi parte
La leyenda del tabaco
Hoy es cuestin histrica perfectamente comprobada, la de que el tabaco es una
planta tropical netamente americana, sea que este nombre se le haga derivar de
la pequea isla de Tabago, una de las Antillas menores, perteneciente hoy los
ingleses, sea de Tabasco, uno de los estados de Nueva Espaa (hoy Mxico)
donde por primera vez se observ esta planta. Tocante su decubrimiento, unos
dicen que cuando Cristbal Coln, holl el suelo americano en 12 de Octubre de
1492, desembarcando en la isla de Guanahania (hoy San Salvador), una de las
pequeas Antillas, vi all con admiracin que los indgenas de ella, buscaban
particular placer en aspirar el humo de un rollo de hojas secas quemado por una
de sus extremidades y bautizado con ese nombre; y otros aseguran que el tal
descubrimiento, se verific en la parte oriental de la isla de Cuba, en las
mrgenes del ro Caunao, por un grupo de tripulantes que acompa al almirante
Coln, entre los que se hallaban Rodrigo de Jerez, vecino que fu de Ayamonte
y el judo bautizado Luis de Torres, quienes despus de posesionarse de la isla,
se internaron en ella algunas leguas en busca de oro. Fueron ellos los que all
vieron por primera vez la planta que nos ocupa, la que los naturales la
denominaban cohiba, cogiba coviva; pero la que los citados descubridores le
dieron el nombre de tabaco, dcese que por confusin del nombre de la planta
con el que los indgenas daban al instrumento, especie de pipa, en que absorvan
su humo, pus, en aquel tiempo las hojas de la referida planta no servan para
fumar, sino que se quemaban sobre carbones encendidos, manera de incienso,
aspirando, su humo por medio de unos tubos largos y expulsndolo despus por
la boca y las fosas nasales.
Y por eso, en el Lxico de nuestro idioma, por la Real Academia Espaola (13.
edicin, Madrid, 1889) se dice que la voz tabaco es caribe, y que dicha planta,
de la familia de las solanceas, es originaria de la Amrica. Lo mismo asegura,
Montaner y Simn, en su Diccionario enciclopdico hispano-amricano, tomo XX
(Barcelona, 1897), frase tabaco, pgina 11, el padre jesuita Jos de Acosta y el
cronista Gonzalo Fernandez de Oviedo y Valdz, ambos en su Historia general
y natural las obras que los dos respectivamente escribieron, con ese mismo
ttulo.

En Italia, los que generalizaron el uso del tabaco, fueron alli los Cardenales
Santa Croche y Tornabuona, por lo que esta yerba se le conoce con el nombre
de esas eminencias; y en Europa ha recibido otras diversas denominaciones.
Asi, se le nombr vegetal de la reyna, yerba santa, planta para todos los males,
panacea antrtica y yerba del ambajador.
En las provincias de Huancabamba, Tumbes, Moyobamba, Jaen, Luya. (distrito
de Bahua-grande) y Bongar (distrito de Bahua-chica) existe algn cultivo
extensivo de tabaco, el que es mayor an en los estados de Bahia y Ro grande
del sur, Brasil, en Mgico, y en los de Virginia y Kentucky, en los E.E.U.U. de
Norte Amrica, lo mismo que en la Repblica de Cuba.- En el municipio de
Ytacoatiara cerca de la ciudad de Manaos, existe en regular planto de tabaco,
del ciudadano norte americano Jhon Stone.

Los extensos cultivos de Jeveros y Zaa, tan florecientes durante la dominacin

espaola, se han extinguido totalmente durante el perodo republicano; y lo
mismo esta pasando con la produccin de la Provincia de San Martn.
La leyenda de la coca
La palabra koka, de origen aimar exlusivo significa planta por excelencia,
pertenece la familia de las linceas y la que los quechuas le llamaron,
tambin, hayo pidadu [1][1] hipatu, siendo conocido en la ciencia botnica
con el nombre de crythoxylum coca. Linneo: abunda en el estado natural en los
Andes tropicales, entre 700 y 2.000 metros de altitud, en la regin intermedia
conocida con el nombre de ceja de la montaa; por cuyo motivo, esta planta
se le llama asi mismo la maravilla de los Andes, que los Incas calificaron como
planta divina. Las hojas de la coca, fueron usadas por los indgenas del Per.
Bolivia y Brasil, desde remotsimos tiempos, como lo demuestran las bolsitas y
cestos que aun hoy se encuentran en las huacas y chulpas de las antiguas
sepulturas de la Amrica del sur, llenas de hojas de coca bien seca por la accin
de los siglos transcurridos.
Los Incas divinizaron ese arbusto con bastante fundamento; y solo ellos les
estaba reservado el cultivo de tan preciosa planta: los quechuas y aimaras
Consagraron al sol sus hojas, y se servan de ellas como si fuesen moneda
corriente.

Los indios que se dedican faenas rudas, como el trabajo de minas, grandes
caminatas, ascensiones andinas y otros obrajes, mascan las hojas, operacin
que llaman chacchar, mezclndolas con una corta cantidad de llipta, (1)(1.)
especie de ceniza alcalina que tiene por efecto poner en libertad el principio
activo de la coca, nombrado, cocana, descubierta por primera vez por el qumico
austriaco Alberto Niemann en 1.859 en el laboratorio de Whler; y puedan asistir
resistir no solo al hambre, sino tambin la fatiga y al sueo; cobrando nuevas
fuerzas y recuperando energas con el precioso jugo que extraen de sus hojas:
adems de la cocaina, contienen la ecgonna y otros alcaloids no menos
aprovechables por la medicina y la ciencia.

La coca puede, pus, reemplazar, con positiva ventaja, al t y al caf, bebidas

hoy tan generalizadas por el orbe civilizado; y se le preconiza y recomienda
mucho contra los desrdenes gstricos, la dispepsia, la gastralgia, el reumatismo
y la gengivitis.
HISTORIA DE LA FUNDACIN DE SAPOSOA
Las ciudades de Tarapoto y Saposoa, en la planta que hoy tienen, como
capitales de las provincias de San Martn y Huallga, respectivamente, han
venido en la escala del tiempo, con posterioridad la ciudad de Lamas, la que,
como ya hemos dicho, fu fundada el 10 de Octubre del ao 1656.

Su fundador el General don Martin de la Riva y Herrera, al constituirla, solo tuvo

en mira, lo que parece, las exigencias de la guerra y el deseo de asegurar la
conquista de los indios Lamas y Motilones, quienes haba reducido sangre y
fuego. Belicoso de carcter y militar de profesin, dadas las atingencias de su
poca y circunstancias que lo rodearon, l no pudo, ni debi, atender ms
objetivos que los que ya expresados. De aqu, el que eligiera para construccin
la meseta de una eminencia, que tiene la altura de 772 metros sobre el nivel del
mar; y que, si bien tiene buen clima, por lo mejor aireada que est, gracias su
altitud, respecto del fondo del valle sobre el que se destaca, carece en cambio,
de buena y abundante agua potable y de llanuras y el de la industria pecuaria.
De aqu, tambin, el que aumentada la poblacin de Lamas y una vez que la
experiencia comprobara, con sus abrumadoras enseanzas, las deficiencias
que llevamos expuestas, evolucionara aquella, de un modo incontenible, no
obstante las ineficaces medidas que se tomaron en contra, y las prohibiciones
para contener ese exodo sobre los anchos y amenos valles del Cumbasa,
Tarapoto Saposoa, Piscoyacu, Pachiza y Juanjui, mucho mejor situados que la
ciudad de Lamas.

Por de pronto, nuestro intento al presente se reduce hablar de Saposoa y de

los hijos ilustres que ha tenido altravez del tiempo. La villa vereda de Santa Cruz
de Saposoa, fu fundada en 1668 en el centro de una bella planice regada por
los rios Sapo (anexo7), de donde, sin duda, se deriva el nombre de Saposoa y
por el serrano-yacu que bifurca la poblacin en dos secciones, que se hallan
ligadas entre si por varios puentes que le dan un aspecto pintoresco y agradable.
Dicha villa pueblo que, segn el censo de 1862 tena 2306 habitantes; y segn
el de 1876, la misma cifra de poblacin, fu ascendida al rango de ciudad, por el
artculo 5. de la ley de 25 de Noviembre de 1876, rango que hasta hoy conserva,
siendo sus patrones; San Jos, que se celebra el 19 de Marzo, y la patrona
Nuestra Seora del Carmen, el 16 de Julio de cada ao. El pueblo de Saposoa,
segn el censo levantada el 1. de Mayo de 1814, por el primer Obispo de
Maynas, Fray Hiplito Snchez Rangel y Fayas, tena 1168 habitantes; segn
el censo formado en 1847, por el Sub-prefecto de Moyobamba, don Jos
Orozco, tena 4140; y segn el censo hecho por el Sub-prefecto de la misma
provincia, don Pablo Ortiz, en 1853, tena 2265 habitantes.
De todas las ciudades del antiguo departamento de Loreto, no dudarlo, que la
de Saposoa, es la que en l, menos ha progresado; siendo la causa eficiente de
ese relativo retrazo su situacin interior, falta de buenos caminos terrestres y
carencia de vas navegables vapor, sin los peligros ni las eventualidades que
ofrece la accidentada va fluvial del Huallga. La navegacin del ro Huallga,
hecha en embarcaciones menores, llmense estas balsas canoas, es siempre
muy expuesta y ocurrida por los raudales y vueltas forzadas, corrientes y rocas
salientes que tiene el lecho de dicho ro. El viaje en canoa, desde Yurimaguas
hasta Saposoa, navegando el Huallga, se verifica en 14 das; y de Tingo de
Sapo, puerto en el que tributa este ro sus aguas en aqul, la ciudad de
Saposoa, por agua, surcando el ro Sapo, se hace en dos das,; y por tierra en
seis horas de viaje solamente.
Situada la ciudad de Saposoa 42 leguas de distancia (210 kilmetros) de
Tarapoto y 75 leguas (375 kilmetros) de Moyobamba, la capital del
Departamento de San Martn al que hoy pertenece, y hallndose completamente
desviada de los caminos reales, que conducen, sea para Tarapoto, sea para
Moyobamba, sea para Yurimaguas, de cuyo puerto dista 24 leguas (120
kilmetros); siendo los caminos que la vinculan con esa ciudad malos y
peligrosos, en los que se emplean para transitarlos nunca menos de 4 7 das:
de aqu, que esta poblacin no haya tenido hasta aqu mayormente medios de
desenvolvimientos y que sus riquezas espontneas, no obstante ser abundantes
y variadas, no hayan dado an pbulo al desarrollo de su comercio, en vasta
escala, como ha sucedido con los ncleos populosos de Caballo Cocha
(anexo8).Iquitos y Yurimaguas, poblaciones ribereas y accesibles en toda
poca del ao mediante la navegacin vapor.
Vn para tres aos que sus habitantes se estn dedicando, adems de la
agricultura, cra de ganados y fabricacin de sombreros de paja, sombreros
ordinarios, llamados por eso rangachos, la extraccin del jebe dbil que, segn
se nos informa, existe en sus selvas en gran abundancia: alcanzndo de ese
modo la exportacin de ese artculo para este puerto, durante el ao 1906, ms
de ochocientas arrobas.
Tarapoto
La ciudad de Tarapoto no trae su nombre de los naturales que la pueblan, como
las de Jeveros Iquitos, sin de una palmera nombrada Tarapoto, llamada en el
Brasil barriguda paxiuba y conocida en la ciencia botnica con el nombre de
Iriartea ventricosa, Martius, cual acontece con los caseros de Parinari y Mangua
(1).

En la gnesis de su historia viene Tarapoto despus de la ciudad del Triunfo de

la Santa Cruz de los Motilones de Lamas, que fu fundada en 10 de Octubre del
ao 1656, por el General don Martn de La RivaHerrera y Daz de la Riva,
caballero de la rden de Santiago en 1642 y corregidor y justicia mayor de las
ciudades de Cajamarca, Chachapoyas, Moyobamba, San Francisco de Borja y
Santander de la Nueva Montaa, esta ltima tambin erigida por l, el 25 de Julio
de 1656.

He aqu los datos que hemos podido recoger acerca de su orgen:

La ciudad de Tarapoto que antes tuvo el rango de villa y en su primera etapa, el
de pueblo, no se constituy de una vez, como la ciudad de Santander de la
Nueva Montaa, fundada el 25 de julio de 1656, sin de una manera gradual y
sucesiva, como las de Yurimaguas y Rioja.

Se dice que, en una sublevacin que hicieron los pobladores de la antigua ciudad
de Lamas contra los dos padres franciscanos nombrados Juan y Luis Figueras
Figueiras, quienes pretenda, que se sujetasen aquellos las leyes de
cristianos sin tacha, no quisieron sujetarse a semejante extrictz, y ljos de ello,
se sublevaron contra los referidos; ante cuya actitud los padres Fuigueras
sacudieron el polvo de sus sandalias fin de que no les quedase ni un tomo
siquiera de ese lugar levantisco; y escandalizados se despidieron de dicha
ciudad la que no volvieron ms.
Todos los naturales de lo que hoy constituye la ciudad de Tarapoto, llamados
Suchiches, Fuines, Amasifuenes, Gitepos, Cascabosoas y Payanansos, fueron
repartidos y vinieron formar parte de las encomiendas del general don Martin
de la Riva y Herrera, Gernimo Guerra-Caldern, sargento mayor Domingo
Lpez de Alvarado y Cristbal Flores, cuyos caciques fueron, respectivamente,
Aquigaba, Tahuanama, Ventura, Upiachiba, Pedro Chatasana, La Musa, Toribio
Tapullima y Miguel Tenasoa.

Tarapoto al travz del tiempo, ha recibido las visitas pastorales de los obispos
Martinez de Compan en 1782; Rangel y Fayas en 1814; Jos Mara Arriaga,
Pedro Ruiz, Francisco Solano del Risco, Santiago Irala y Dr. Emilio Lisson; de
los generales Juan Jos Martinez de Pinillos y Larios en 1782 y Luis Jos
Orbegozo en 1826, que la visitaron ambos como intendentes de Trujillo y del
coronel Francisco AlvaradoOrtiz, que pretendi hacer de dicha ciudad, en la
que residi algn tiempo, la capital de toda la provincia, dndole el nombre de
La Convencin.
Los pueblos de Tarapoto y Cumbaza juraron la independencia, el 28 de Agosto
de 1821, en la ciudad de Moyobamba, por medio de sus diputados, que se
constituyeron en ella con tal fin, que lo fueron el capitn Casimiro Vsquez-
Caicedo y el teniente don Eusebio del Aguila, como consta de la actas que por
primera vez publicamos en El Independiente de Iquitos el 28 de Julio de 1898;
y la ciudad de Lamas, fundada por espaoles, conserv profundo apego al
realismo; y por eso se sustraj la juramentacin de la independencia Nacional.

Los lamistos se consagraron, con todo empeo, al cultivo del algodn, que se
produce muy bien en ese Distrito, fabricando con l, pretinas fajas largas de
10 dedos de ancho y de 3 5 metros de largo que sirve para cargar sujetndolas
en la frente, risgados, listeados, especies de tocuyo blanco con listas blancas
y azules, ponchos alforjas y jicras; y fabrican adems el veneno curar para la
caza, por medio de la pucuna, muy especialmente en Lamas y San Jos de Sisa;
y los tarapotinos la agricultura, crianza de ganado vacuno, porcino, lanar y
cabro, y desde 1827 al cultivo del tabaco, habiendo sido los aos ms prsperos
de la industra tabacalera los de 1830 1831.
Por qu se dio el nombre de SAN MARTIN la Provincia de Tarapoto, y se
conserv aquel apelativo para bautirzar al nuevo Departamento que resulto
por la divisin en dos del oriente, antiguo y extenso, calificado de fluvial de
Loreto?
Cosa singular! Parece paradjico y hasta cierto punto antittico que, mas
recalcitrante para aceptar y jurar el hecho de la independencia nacional, por el
arraigo de tuvo en l las ideas monarqustas, como lo fu la Gobernacin y
Comandancia general de Maynas (hoy Departamento de Loreto) hubiese sido,
tambin, el primero que, en el Per, bautizse una de sus principales provincias,
con el nombre del invicto general don Jos de San Martn y Matorras, el Anbal
de los Andes, el Protector del Per y el que organiz los servicios democrticos
como tal Repblica, no tan sola declarndola, de un modo solemne,-
independencia de la dominacin espaola y de cualesquiera otra extrajera- el
memorable 28 de Julio de 1821, y promulgando la bases de su Constitucin sino,
lo que es mas, inaugurado el 20 de Setiembre de 1822, nuestra primera
asamblea Constituyente, ante la que, dimiti el poder pblico que vena
ejerciendo, de un modo inflexible; y que el apego ese nombre, haya persistido,
con verdadera obsesin, en
- 361 -

1906, ao en el que se dividi en dos, el antiguo y fluminense departamento de

Loreto; uno, que continu llamndose as, compuesto de tres provincias litorales
del Ucayali, Alto y Bajo Amaznas, que tiene capital esta ciudad; y el otro, de
nueva creacin, al que se dio el nombre de San Martn, compuesto de las otras
tres Provincias interiores nombradas, Moyobamba, Huallga y San Martn cuya
capital es la ciudad de Tarapoto, que la vez es la capital de la ltima provincia.
Con posterioridad las leyes de 25 de novbre. de 1876, que dividi en dos la
extensa provincia del Huallga; y de 4 de Setiembre de 1906, que bifurc,
tambin, en dos el vastismo departamento fluvial de Loreto, consagrando al
mismo tiempo, las felices denominaciones que ya nos hemos referido, viene
la ley signada con el nmero 1534, su fecha 22 de enero de 1912, que cre el
nuevo distrito de Emilo San Martn, dividiendo en dos igualmente, el extenso
de Callara, en la Provincia de Ucayali, establecida esta por ley de 13 de octubre
de 1900; siendo la capital de nuevo distrito el casero Tamanco (anexo9); y la
del distrito de Callara antiguo, ya no el pueblo de San Gernimo, como lo fu al
principio, sin el puerto de Puca-allpa (tierra colorada), que debe ser el trmino
del proyectado y estudiando ferro-carril del Ucayali.
El Departamento de Loreto, tiene motivos especialista para ser anti-bolivaristas
como lo pasamos a demostrar.

Y an cuando el libertador Bolivar, en carta al General Joaqun Mosquera,

Ministro de Colombia en Lima, del 3 de Agosto de 1822, entre otras cosas le
deca;- Tenga Usted entendido que la Provincia de Maynas pertenece al Per,
por una real rden muy moderna- [se refiere sin duda la Real cdula de 15 de
Julio de 1802]; l, eso no obstante, no se di punto de reposo en maquinar contra
esta regin, ya sea haciendo que el General Sucre, desde Quito, nombrase como
Gobernador de Quijos Don Antonio Lemus(1), ya sea reclamando por medio
de la Legacin Colombiana en Lima, en 20 de Junio de 1822 y 22 de Enero de
1828, de una manera tenz insistente, la inmediata entrega de las Provincias
selvcolas de Jaen, Maynas y Quijos, fin de que restituan los dos citadas
provincias, el Gobierno de Colombia apelara las armas fin de reivindicarlas,
de grado furza; habiendo ido las cosas hasta el extremo de que dichas
provincias, sin duda por eso, no tuvieron representacin en los congresos de
1822 y 1826.
 ellas se vuelvan reincorporar Colombia, cuya Repblica siempre han
pertenecido, as deca; con esta especialidad que respecto de la de Maynas, al
principio se exigi la totalidad de ella, y despus solo una parte; ya sea
presionando la cancillera colombiana para que pasase un ultimtum contra el
Per, como se pas, en 3 de Marzo del mismo ao, dicindole; que si dentro de
seis meses contados partir de esa fecha, no se le
El seor del Perdn de Moyobamba
Lo que el seor de los Milagros es para el populacho de la cudad de los Reyes,
hoy Lima; y el seor de Mar para el pueblo chalaco, es el seor del Perdn para
la histrica ciudad de Santiago de los ocho Valles de Moyobamba, fundada por
el Mariscal Alonso de Alvarado, all por el ao de 1540; es decir la imagen ms
mlagrosa que haber puede en los importantes y lejanos departmentos de San
Martn y Loreto.

Refieren los ancianos de la patria vieja que dicha milagrosa efigie fu importada
del Ecuador, que tuvo su iglesia propia en el barrio de Belem de la referida
ciudad, que las lluvias combinadas con la desidia natural de sus hijos, por efecto
del clima, echaron abajo el templo primitvo y que entonces recogi dicha
imagen don Miguel Perea, antiguo habitante de esa ciudad, en la que se caso y
constituy familia legtima, llamado tambin Miguel el platero, causa de que
ste ejerca dicho oficio en la citada capital; siendo l originario de la de
Chachapoyas: que en terreno propio de este frvido devoto, se propuso
levantarle el templo que hasta ahora existe, donde se venera la mencionada
efigie; que edificada la referida capilla en 1.836, siendo Sub-Prefecto de la
provincia de Maynas, el Sargento Mayor don Crlos del Castillo-Rengifo, el
susodicho M. Perea, pidi limosnas, durante muchos aos, en los departamentos
de Loreto, Junn, Hunuco, Amaznas, Ancachs y Cuzco; que de la ciudad de
Huarz trajo una pesada campaa, cargndola l mismo sobre sus espaldas,
como San Cristbal carg cristo apoyado de una bculo resistente, no obstante
su corpulencia y fortaleza; que al regresar de la ciudad del Cuzco, por la va
fluvial del Alto Urubamba y Ucayali, naufrag en el primero de esos rios y se
salv milagrosamente en una batea, como ojos vistos lo prgona el milagro de
oro, en relieve, que recuerda, de una manera grfica, tan maravilloso portento;
que el viejo Perea, calificativo que hoy le damos para distinguirlo cabalmente de
su hijo don Anselmo Perea, quien en varias ocasiones, fu Gobernador de
Moyobamba y hasta SubPrefecto interino, muri en Moyobamba, sin poder
techar la capilla, cuya obra hizo el Sub-Prefecto don Manuel Mara Velezmoro,
oriundo de la ciudad de Cajamarca, en 1.868, con el eficz concurso del
vecindario; y que los vecinos, por el entusiasmo que tuvo don Miguel Perea para
fomentar dicho culto y el hecho de haber construido la capilla en que se venera
la imgen del seor del Perdn, lo contaron siempre en el nmero de uno de sus
principales protectores [1].
PUERTO LETICIA
Puerto Leticia, ubicado en la ribera izquierda del Amaznas y en la frontera
peruana con el Brasil que se halla frente del de Tabatinga.

El puerto de San Antonio de la frontera del Per con el Brasil (que ese fu el
nombre primitivo), fu fundado el 25 de Abril de 1867, por el capitn Benigno
Bustamante, Gobernador poltico en ese entonces del Distrito de Loreto.

Se halla situada esta frontera 28 millas abajo del puerto de Loreto, y distante 4
millas de la frontera brasilea de Tabatinga, en la latitud sur 413'00'' y en la
long. O. de Greenwich de 69 58', y 30'' siendo su altura isomtrica sobre el nivel
del mar la de 96 metros.

Segn Alejandro Idiquez en su obra "Le Perou en 1889" (Havre, 1890) el puerto
ribereo de Leticia se halla a los 4 11' 10'' latitud sur y 72 10' 40'' long. O. de
Pars.

Fu fundado este lugar en la frontera peruana el 15 de Diciembre de 1867, por

el ingeniero peruano Don Manuel Charn, con la denominacin de Leticia, del
latn Loeticia, que significa alegra, porque en verdad es bien alegre y risueo al
aspecto que tiene esta poblacin(1).
En 1872 la frontera de Leticia contaba con la una espaciosa plaza; en cuyas
cuatro faces se hallaban ubicados los edificios pblicos en nmero de tres y
frente al ro Amazonas se hallaban emplazadas cinco piezas de artillera, siendo
tres de calibre 18 y 6 de sistema antiguo, de carga por la boca, de bronce; de las
que dos se llevaron despus a Iquitos para colocarlas en el Malecn frente del
cuartel del batalln "Guarnicin Militar de Loreto" y las que en 1917 han
desaparecido de all(1).
En 6 de Enero de 1870, se sublev contra el Jefe de la frontera ingeniero Manuel
Charn el teniente Guillermo Byrne, hacindose as este ltimo reo de los delitos
de asonada, conato de homicidio contra la persona de su jefe, insubordinacin y
desercin al mismo tiempo, por lo que fu procesado criminalmente.
Y otros refieren que, el capitn portuguz Pedro de Teixera al salir del puerto de
Curup (anexo10), para emprender su famosa expedicin al ro de las
Amazonas remontndolo aguas arriba, el 28 de Agosta de 1637, compuesta de
cerca de 2,000 hombres, que sirvi como piloto, a causa de haberlo ya
descendido, y Fray Agustn de las Llegas (religioso franciscano), como capelln,
exiga cierto nmero de raciones de armada para si y sus subordinados; y que el
Jefe de la Capitana, hombre taimado y cicatero, se negaba a drselas, en la
cantidad y nmero por aquel pedido, a pretexto de que el ro era muy socorrido,
abundantsimo en caza y sobre todo en pezca, a lo que Teixeira contest -ese
ro es Solimoens- que quiere decir en esa arteria fluvial solo hay limones; frase
esta ltima que le sirvi de bautismo, y que ha sido conformada por el tiempo.
FIN

ANEXOS