LA EDUCACIN EN LA EDAD MODERNA

Por Javier Laspalas

CONTEXTO HISTRICO

El sentido de la expresin Edad Moderna guarda relacin con la idea de los humanistas,
quienes se consideraban portadores y difusores de una nueva mentalidad, lo moderno, lo
actual, opuesta y enfrentada con la mentalidad medieval, a la que juzgaban caduca y
deseaban sustituir.

Sin embargo, la expresin Edad Moderna se emplea tambin con mucha frecuencia para
designar una poca histrica concreta y claramente diferenciada de la edad media y la edad
contempornea. As entendida, la Edad Moderna abarca tres siglos de la historia de
occidente el XVI, el XVII y el XVIII, y se corresponde con una sociedad y una cultura de
perfiles bien definidos, opuestos con frecuencia a los rasgos bsicos del mundo actual.

La Edad Moderna puede considerarse como un periodo en el que se acenta y fortalecen

tendencias presentes ya en los ltimos siglos de la edad media. La culminacin de dicho
proceso tendr a lugar a finales del siglo XVIII y significar la ruptura definitiva con el
orden hasta entonces imperante en occidente, que haba sido heredado de la edad media.

La Edad Moderna se encuentra estrechamente ligada al proceso de modernizacin de la

sociedad europea bajo la influencia de la burguesa, un grupo social en ascenso ya durante
la baja edad media, llamado a desesempaar un papel de singular importancia en la historia
de occidente. Esto ultimo supone debilitar uno de los principios bsicos del orden poltico,
en el cual el status social ya no se hereda y se conserva de modo automtico sino que es
necesario adquirirlo y mantenerlo. La educacin se convierte, por eso, cada vez ms en una
va e instrumento de ascenso social.

Otro fenmeno caracterstico de la Edad Moderna es la fragmentacin y la prdida de la

identidad colectiva de las diversas ordenes o estamentos en los que se divida la sociedad
medieval.

En el terreno econmico, en la Edad Moderna tiene lugar el definitivo despegue del

comercio y de la produccin industrial, anteriormente muy poco desarrollados. Los
circuitos y los intercambios comerciales se expanden enormemente, gracias sobre todo a los
descubrimientos geogrficos.

En el terreno poltico, la Edad Moderna se caracteriza por la consolidacin de las

monarquas estrechamente asociadas a la afirmacin de los diversos estados nacionales.
El Fortalecimiento del Sentimiento de Identidad nacional es otros de los cambios que
tienen lugar durante la Edad Moderna. Esta es una de las races fundamentales de las
reformas protestantes y de la anglicana, que aspiran a construir iglesias de carcter
nacional, cuya cabeza son los propios monarcas.

Otro fenmeno caracterstico de la Edad Moderna es el desarrollo de la burocracia y de

la administracin pblica. A partir del siglo XVI las principales monarquas europeas
intentan y consiguen controlar, cada vez en mayor medida, la vida publica.

El hombre medieval colocaba sus esperanzas casi exclusivamente en la salvacin eterna, en

la beatitud, que contrastaba poderosamente con las precarias condiciones en que se
desenvolva su vida cotidiana.

Ello supone un replanteamiento de las relaciones y del equilibrio entre dos tipos de
formacin, que se enderezan a la consecucin de dos objetivos, aunque no necesariamente
contrapuestoa ni fcilmente disociables: la Formacin Religiosa que aspira a conducir el
hombre a la plenitud de tipo sobrenatural y la formacin humana, relacionada con la
plenitud de este en tanto que ser humano.

El sabio moderno persigue, sin embargo, una finalidad adicional, que con cierta frecuencia
oscurece a la primera: le interesa conocer, pero con el objetivo de dominar el mundo y
aprovechar sus recursos. Ello suponen, sin embargo, la progresiva prdida de la unidad
del saber cientfico y a ms largo plazo su definida fragmentacin, cuyos efectos se harn
sentir con claridad a partir del siglo XVIII.

La enseanza y el cultivo de la ciencia ya no son un asunto del que se ocupen casi en

exclusiva los eclesisticos, como en la edad media.

Durante la Edad Moderna se asiste tambin al progreso desarrollo del individualismo,

cuyos orgenes podran situarse en la ltima etapa de la edad media.

Mientras el hombre medieval viva inmerso en una comunidad rural de tamao reducido en
la cual se integraba de un modo casi natural, el hombre moderno forma parte de estructuras
polticas y sociales ms complejas, que reclaman el establecimiento de vnculos ms sutiles
y menos directos.

Por otro lado, el conjunto de transformaciones de todo tipo que hemos descrito y la nueva
mentalidad imperante proporcionan a las personas el tiempo y las condiciones adecuadas
para la introspeccin y generan en ellas el deseo de autoconocimiento.

Con el tiempo todos estos pequeos cambios acabarn transformando por completo la vida
diaria de los europeos. An constituyendo una unidad de fondo, es posible dividir la Edad
Moderna en tres fases histricas de caractersticas bien diferenciadas: la poca del
humanismo, estrechamente asociada al Renacimiento, el periodo de las reformas religiosas,
que en el terreno cultural coincidiran con el Barroco y la era de la ilustracin.
No obstante, de modo general, puede decirse que el Humanismo comienza a imponerse
como movimiento cultural a partir de la segunda mitad del siglo XV.

La transicin del Renacimiento al Barroco tendra lugar durante la segunda mitad del siglo
XVI, que podra tener como fecha de referencia la celebracin del concilio de Trento
(1545-1563), si bien las ideas del humanismo permanecen an vivas en la primera mitad de
la nueva Centuria.

Desde el punto de estrictamente pedaggico es posible delinear tres grandes concepciones

educativas que se corresponden con los tres movimientos culturales reseados y cuya
vigencia viene a coincidir, a grosso modo con la de estos.

La pedagoga del humanismo sirve de transicin entre la educacin medieval y la moderna,

y anima la educacin europea desde finales del siglo XV hasta finales del siglo XVI,
aunque es su ltima etapa. Convive con las nuevas concepciones pedaggicas de
inspiracin religiosa.

LAS DOCTRINAS PEDAGGICAS DEL HUMANISMO

Por Concepcin Crceles

El Humanismo Histrico es el movimiento cultural que marca la transicin entre la edad

media y la Edad Moderna, alcanza su plenitud en los siglos XV y XVI y comienza a
declinar en el siglo XVII.

Los humanistas no buscan solamente una renovacin intelectual. Lo que preconizan

realmente es una reforma de la vida y de las costumbres. Esta dimensin tica es la
verdadera clave del humanismo y la que le confiere un neto carcter pedaggico.

Si algo caracteriza al humanismo desde sus orgenes, es el deseo de volver a las fuentes de
la cultura occidental en busca de la verdadera filosofa y de una piedad ms sencilla y
autentica. Pero sobre todo el humanismo asume la responsabilidad de invocar el espritu de
una cultura antigua, pre-cristiana o no, pero en todo caso pagana.

Concepto humanista de Educacin

No hay una diferencia radical respecto a la concepcin cristiana del hombre y del mundo.
Lo que cambia es el enfoque que se da ahora: el antropolgico.

El nuevo tratamiento antropolgico tiene su ms clara manifestacin en los tratados sobre

la dignidad del hombre y en los mltiples pasajes de las obras en la que se describen las
perfecciones con que Dios le ha dotado.
En estos textos, el principal sentimiento es la admiracin por la obra de Dios, todo lo que
ha salido de sus manos, tanto la creacin visible, como la invisible, es digno de asombro.

El alma se considera dividida en dos partes, una parte superior por la que somos semejantes
a Dios, donde se encuentra la razn y el juicio, y una parte inferior.

El humanismo concibe la educacin como formacin en el sentido exacto del trmino.

Educar es formar, moldear al hombre de acuerdo con todas las perfecciones que hay
implcitas en su naturaleza.

Educarse es recorrer nuevamente este camino asimilando los frutos del esfuerzo colectivo;
es formarse de acuerdo con la cultura que ha producido la razn humana.

El hombre puede, por tanto, educarse porque posee la razn, pero tambin porque es un ser
social capaz de comunicarse con otros hombres y compartir sus conocimientos.

La educacin se concibe como un proceso de asimilacin de la cultura que incorpora al

hombre a la humanidad, que la humaniza. La cultura es la que, desbastando toda su rudeza,
afirma el entendimiento y le hace ms apto para guiar a la voluntad al ejercicio de la virtud.

En definitiva, segn comenta Maravall, la clave de la educacin est en la libertad y en el

uso que de ella se haga.

Porque ni la razn ni la cultura bastan para hacer del hombre una obra de arte, aunque le
facilite el camino.

Aunque la formacin depende en ltima instancia de la libertad, el humanismo concibe

grandes esperanzas en el poder de la educacin intelectual como base y fermento de la
educacin moral.

La educacin se concibe en definitiva como un proceso en el que cada ser va desplegando

todos los recursos de sus naturaleza y en el que con la ayuda de Dios, de otros hombres y de
sus determinacin, se moldea de acuerdo con su propia humanidad.

La educacin debe pues adaptarse a las capacidades y tendencias individuales, lo que exige
un buen conocimiento y seguimiento personal. La pedagoga del humanismo no solo
reconoce las diferencias, sino que incluso acenta la necesidad de orientar de acuerdo a las
inclinaciones personales.

El Sujeto de la Educacin

La educacin consiste, por tanto, en un largo proceso que de acuerdo con la importancia
que le concede el humanismo, debe comenzar cuanto antes. Incluso antes del nacimiento,
los padres ya deben tomar las precauciones necesarias para que la generacin del hijo se
realice en las mejores condiciones posibles.
Estos consejos se resumen en la eleccin de esposas y en una serie de cuidados perinatales
entre los que sobresale por el nfasis y la reiteracin con que es tratado el tema de la
lactancia.

Pero con todo, la verdadera educacin comienza en la infancia. Al igual que la edad media,
se concibe como un periodo difcil porque el nio cuya razn es an muy rudimentaria,
puede ser presa de sus malas inclinaciones.

Lo que aporta el humanismo, fiel a su creencia en el poder de la cultura, es una mayor

perspectiva de la naturaleza infantil a la que se considera ahora capaz tambin de una
educacin intelectual y de una formacin cristiana mucho ms slida.

As, entre los tres y cinco aos, segn dice el humanista Italiano Alessandro Piccolimini, se
cuidar de que el nio aprenda correctamente la lengua nativa para que sea "pura, propia,
dulce y lejana de la del vulgo y en definitiva que sea de tal manera, segn la autoridad de
Aristteles en el tercer libro de la retrica, que entre la ciudadana ms honorable sea tenida
como propia y en ningn modo forastera, spera o difcil".

El nio es por tanto concebido ahora como sujeto de educacin y no solo de adiestramiento
porque no es un ser humano en potencia, a la espera de que nazca en l, como una segunda
naturaleza, el uso de la razn. Es un apersona completa, como dir el P. Bonifacio, el
primer pedagogo de los Jesuitas, la infancia es un valor en si misma, solo hace falta que los
educadores lo comprendan as.

Pensamos adems que los nios pueden llegar a la perfeccin en todos los rdenes, pero no
llegarn si no los fortalecemos bien si no los conocemos bien, como realmente son, con sus
buenas y malas cualidades y no trabajamos con ellos con la constancia y solicitud que pide
de nosotros este ministerio del que depende el porvenir de la sociedad.

En esta edad, por otra parte, los agentes de la educacin son, en primer lugar, los padres. A
ellos van a ir destinados muchos de los tratados humanistas en los que se les exhorta a
considerar la formacin de los hijos como la ms importante de sus obligaciones.

Los educadores de esta primera etapa de la vida son las nodrizas, es decir ama de cra y los
pedagogos. En resumen, se exige a los padres que no deleguen sus obligaciones, pero que si
lo tienen que hacer, escojan las personas ms adecuadas, ya que lo que est en juego es la
educacin de sus hijos y que no escatimen el salario.

La educacin es sin duda moldear al nuevo ser, pero tambin adaptarse a su naturaleza,
seguir su proceso evolutivo. Y en este proceso, lo que sigue educativamente a la crianza o
educacin, propiamente dicha, son los estudios. Sin duda, no se trata de la nica va para
alcanzar la virtud, pero es la ms segura y la ms slida.

Si hay algo claro y contundente en el pensamiento del humanismo es su confianza en el

poder de los estudios como principio del perfeccionamiento humano. El humanismo, en su
afn pedaggico tambin llega a los pobres.
Tambin, dentro de la lnea abierta por los antiguos y especialmente por Quintiliano, se
recomienda que el nio cuanto antes acuda a la escuela. A medida que avanza el siglo XVI,
sta se va viendo como la mejor garanta de una buena educacin y como un elemento
clave de la reforma de la vida social que debe ser supervisado y controlado por instancias
superiores.

Lo que sigue a esta formacin bsica es la cultura. Prosiga o no estudios superiores, la

persona ya ha adquirido los principios de las artes y de las ciencias y con ello un amor por
el saber que le permite continuar su propia educacin.

El Fin de la Educacin

Al seguir el desarrollo del concepto de educacin que forja el humanismo se advierte que el
paradigma que propone es el del sabio, la persona cultivada y virtuosa, que hace de su vida
una obra de arte.

El fin de la educacin es, por tanto, alcanzar la virtud. Por eso importa saber qu significa
exactamente este trmino.

La virtud es, como dira Alberti en un pasaje, "Alegre graciosa y amena, siempre te
contenta nunca te duele, jams te sacia, cada vez es ms grata y til".

Los Contenidos de la Educacin

1. La educacin intelectual que propone el humanismo se basa, desde el principio en las

buenas letras, expresin, llena de significado que designa lo mejor de una tradicin escrita
y que ha perdurado durante siglos pese a la incuria de los tiempos.

"No creo, dice Guarino Veronese, que alguien pueda ser una persona slida si no aprecia
las letras, las ama, se dedica a ellas y las asimila, si no profundiza en ellas".

Pero aunque llenas de significados, estas expresiones necesitan concretarse aun ms para
configurar un ciclo formativo, un currculo que ofrecer a los estudiantes.

Sobre esta base se van a disear los planes de estudios que con cierta flexibilidad y a veces
con variaciones sustanciales, mantiene constante un orden en la enseanza de las
disciplinas.

Sin embargo no hay un criterio unitario en lo que se refiere a la lengua. Aunque el hombre
nace con el don de la palabra, sta es arbitraria. As en unos pases, entre ellos Espaa, se
piensa, con bastante lgica, que el nio debe aprender primero la lengua materna y poco a
poco irlo introduciendo en el latn.

En otros pases, como Francia e Italia, sin embargo estos primeros estudios se realizan ya
directamente en latn.
Tambin para Erasmo deben aprenderse las dos lenguas conjuntamente: "La Precedencia
(del conocimiento) reclama la gramtica para s y ella, desde el primer momento debe ser
enseada a los nios en ambas ramas: griega y latina.

Al estudio de la gramtica sobre los textos de los clsicos seguir el del arte oratorio, que
en el humanismo se basa en dos disciplinas: la dialctica y la retrica.

En efecto, los estudios gramaticales acababan con la retrica, la culminacin de todo el

edificio lingstico. En la prctica, el arte del bien decir, cuyo fin es el de mover la voluntad
al bien y a la virtud. La retrica comienza con el estudio de los grandes modelos de la
oratoria, en especial de Cicern, el autor ms admirado, pero no para copiarlo al pie de la
letra, segn se insiste, sino para captar el espritu de la verdadera elocuencia.

En general, el Quadrivium sigue manteniendo su orden tradicional. Fundamentalmente

consiste en las matemticas que adems de la aritmtica comprende la geometra, en la que
se incluyen la geografa y la cosmografa, la astronoma y la msica, as como los
principios de la filosofa natural, es decir, la ciencia que versa sobre el conocimiento de los
metales, las plantas, la naturaleza animal y finalmente la composicin de la naturaleza
humana.

La obra ms recomendada para iniciar estos estudios son los tratados morales de los
filsofos clsicos, sobre todo de Platn y Aristteles. Aunque sin duda la obra fundamental
es la tica de Aristteles. "Una obra perfecta en lo que cabe, segn Juan Gines de
Seplveda, y muy superior a toda otra obra sobre esta materia de los dems filsofos que
laboraron en el mismo campo y con los mismos medios que l".

El humanismo, en definitiva, propone un plan de estudios sistemtico y coherente, en el que

se trazan las lneas bsicas de la educacin secundaria, pero sobre todo delinea un proyecto
de vida capaz de llevar al ser humano a su plena realizacin.

Este es el deseo y la aspiracin de la pedagoga humanista que se resume perfectamente en

estas palabras de Juan Luis Vives: " En el estudio de la sabidura no se ha de poner trmino
en la vida; con la vida se ha de acabar. Siempre sern tres los puntos que debe meditar el
hombre mientras viva: cmo sabr bien, cmo hablar bien y cmo obrar bien.

EL PENSAMIENTO PEDAGGICO DE JUAN LUIS VIVES

Por: Cristina Franco Gmez

Juan Luis Vives es un hombre de encrucijada. Por su circunstancia histrica, Vives es un

hombre de transicin, est entre un siglo que muere y otro que nace. Pero la razn que
motiva este escrito y el inters por este personaje es su gran labor en el mbito de la
pedagoga. Ante el espectculo de una sociedad cristiana que se desintegra poltica y
socialmente, su sensibilidad de intelectual cristiano reacciona en dos sentidos: uno: se
expresa en la denuncia de las estructuras que l estima viciadas y en su conveniente
depuracin; el otro est presidido por una intencin inequvocamente restauradora. El
recurso a la pedagoga expresa sobre todo su intencin restauradora. Toda la obra de Vives
est penetrada y presidida por esta doble finalidad: crtica y pedaggica; la primera tiene un
sentido diagnstico e instrumental; la segunda presenta un carcter sustantivo.

Juan Luis Vives March nace en Valencia en 1492. En 1509 marcha a estudiar a Pars para
realizar los estudios de Artes. Pronto rechaza la orientacin marcadamente dialctica y las
disputas de escuela de esta universidad y se adhiere a las nuevas doctrinas del Humanismo.

Teleologa pedaggica

La primera de las opciones que se le plantean era la del sabio puro, teortico o
contemplativo, cuya caracterstica peculiar consiste en proponer como supuesto que el
saber tiene su finalidad en s mismo; saber por saber. Frente a esta opcin, Vives afirma
inequvocamente la finalidad prctica del saber.

La otra opcin que se le ofreca a Vives era la encarnada histricamente por los sofistas. En
la Grecia clsica, el sofista es un sabio prctico que se coloca en los antpodas del sabio
contemplativo. El sofista, solicitado por urgencias vitales inmediatas, enfoca el saber en un
sentido instrumental y pragmtico; reivindica la dimensin prctica del saber, pero la
reduce al campo del hacer terico-artstico. Vives reacciona tambin frente a este ideal del
sabio eficaz, que contrae la verdad al plano de un subjetivismo relativista y declina la
responsabilidad tica del saber que profesa.

Para Vives, el fin ltimo de la educacin es Cristo; nos ensea que todo lo hemos de referir
a Cristo y todo a l se ha de enderezar; y tres van a ser los puntos que debe meditar el
hombre mientras viva: saber bien, hablar bien y obrar bien.

Psicologa pedaggica

No slo su obra ms importante y original, el Tratado de las disciplinas, es de carcter

estrictamente pedaggico, sino que, adems, su segunda obra en importancia y valor de
actualidad, el Tratado del alma, constituyen el fundamento psicolgico de su pedagoga.

La crtica moderna coincide sustancialmente en sealar que lo ms valioso y actual de la

produccin de Vives es su obra psicolgica y, de modo particular, el valor y atencin a la
intuicin (de lo particular a lo general).

El reconocimiento y empleo consciente de la induccin como mtodo de investigacin,

aplicado especialmente a los problemas psicolgicos, hacen de Vives un verdadero
precursor de la psicologa actual, pudindosele adjudicar, tal vez, la consideracin de padre
de la psicologa pedaggica. Para conocer adecuadamente el proceso de aprendizaje de la
persona, Vives va a establecer lo que denomina el examen de ingenios, que constituye la
base de la orientacin escolar y profesional.

En tal sentido, propone que el nio se quede en el colegio uno o dos meses para que sean
exploradas sus dotes intelectuales y morales. Propone tambin que los maestros se renan
en secreto cuatro veces al ao para cambiar impresiones acerca de las posibilidades de sus
alumnos. Vive afirma que el juego y las operaciones matemticas son ejemplos de
magnficos reactivos (hoy les llamaramos test) para explorar el ingenio y destaca con
nfasis el papel decisivo del docente en la educacin del discente.

La importancia que Luis Vives concede a la prctica en la adquisicin de conocimientos y

de hbitos se patentiza en estas palabras: No tanto se sabe lo que recibimos por una callada
contemplacin como lo que se nos trasmite por el ejercicio y el uso.

Pedagoga diferencial

Los sectores diferenciales a los que dedica especial atencin son dos: la formacin del
gobernante y la educacin femenina.

La formacin del gobernante tena ya una rica tradicin pedaggica en los abundantes
tratados sobre la educacin de prncipes. Vives no dedica un tratado especial a este tema,
pero s abundantes observaciones y sugerencias dispersas en sus obras de carcter moral y
poltico-social, como la Escolta del alma, la Introduccin a la sabidura, Sobre la
concordia y discordia, etc. A todo esto hay que aadir que la preocupacin de Vives no se
agota en el tradicional planteamiento de la formacin personal del gobernante, sino que
apunta a una educacin popular, planeada, dirigida y realizada por una poltica pedaggica
de largo alcance y de moderno estilo.

La pedagoga femenina le mereci a Vives una atencin destacada. Le dedic dos tratados:
La educacin de la mujer cristiana y Los deberes del marido, aunque en su concepcin del
papel y la educacin de la mujer, Vives se mueve sustancialmente en la lnea de la tradicin
cristiana.

En sntesis, l se propone formarla para la vida; la vida de entonces. En esta formacin

entran tres ingredientes fundamentales: la virtud y las costumbres, la preparacin
profesional especfica de la mujer (profesional del hogar) y la cultura.

A Vives no le parece bien que la mujer ejerza actividades pblicas, como dirigir escuelas y
hablar en pblico, pero s le parece conveniente y provechoso un moderado conocimiento
de la naturaleza y de las primeras letras, que ella deber ensear a sus propios hijos
pequeos.
Metodologa heurstica y didctica

Uno de los saludables efectos que siguen a la profunda crisis que se producir en la Europa
del s. XVI es la viva conciencia de la necesidad de una renovacin de los mtodos de
investigacin y de enseanza. Anunciando esa crisis y preludiando esta preocupacin es
donde radica el mrito de Juan Luis Vives.

En efecto; Vives busca para la restauracin del mtodo un apoyo firme en la realidad: la
inteligencia no debe trabajar en el vaco, debe aplicarse a los contenidos y no quedarse en el
formalismo de las palabras, que no son sino un vehculo que debe transportarnos hasta la
realidad. Los puntos clave de referencia han de ser las cosas y las necesidades vitales, a las
que, lgicamente, deben ordenarse las artes y disciplinas. En este sentido, puede decirse
que Vives es el primer representante del realismo pedaggico moderno.

Si se analiza con cierto detenimiento el contenido de la formacin propuesta por Vives, se

descubre que responde a una sntesis de tres elementos: el filolgico, el cientfico y el
filosfico-teolgico, de donde se desprende que la formacin y la dialctica son
instrumentos al servicio de las disciplinas reales.

Adems del contenido de la enseanza, tambin se va a preocupar de la funcin docente y

las didcticas especiales.

Las tres condiciones bsicas que Vives reclama para la figura del maestro son las mismas
que se exigen hoy: competencia cientfica (conocimientos claros y profundos), capacidad
pedaggica (saber ensear) y pureza de costumbres (persona de vida normal).

De la personalidad y la competencia del maestro espera muchas cosas: capacidad para

adaptarse y adaptar la enseanza al nivel y al ritmo del aprendizaje del alumnos, tacto y
ponderacin necesarios para la motivacin y especialmente para la administracin de los
premios y castigos, y el mantenimiento de la disciplina.

Organizacin pedaggica

Hay tambin en el Tratado de las disciplinas un libro dedicado al estudio de una serie de
cuestiones relativas a la organizacin escolar y poltica docente. Estas cuestiones pueden
agruparse en torno a tres temas principales:
- la escuela: emplazamiento y condiciones materiales,
- organizacin interna de la escuela: rgimen escolar,
- relacin de la escuela con la comunidad.

Sin entrar en una descripcin pormenorizada conviene destacar algunos puntos. Son los
relativos al planteamiento pblico de la enseanza y los problemas que ataen a la
organizacin pblica de la misma: el establecimiento racional de centros docentes en toda
la geografa del pas, la preparacin y seleccin de los maestros, el carcter temporal de la
ctedra, etctera.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS:

ABELLN, J. L. (1979): Historia crtica del pensamiento espaol, II. Espasa-Calpe,

Madrid.
CALERO, F. (1999): Obras polticas y pacifistas. Biblioteca de Autores Espaoles, Eds.
Atlas, Madrid.

CAPITN DAZ, A. (1984): El humanismo pedaggico de Juan Luis Vives, en Historia

del pensamiento pedaggico en Europa. Dykinson, Madrid; pp. 358-376.

ESTEBAN MATEO, L. y R. LPEZ MARTN (1993): La escuela de primeras letras

segn Juan Luis Vives. Universidad de Valencia, Valencia.

REDONDO GARCA, EMILIO y otros (2001) . Introduccin a la Historia de la

Educacin. Ariel, Barcelona

EL PENSAMIENTO PEDAGGICO DE JUAN AMS COMENIUS

Por Enrique Martnez-Salanova Snchez

http://www.uhu.es/cine.educacion/figuraspedagogia/0_comenius.htm

Comenius naci en 1592 y muri en 1670. Para entender su existencia y su obra es

necesario conocer que vivi una poca convulsa, en una Europa en guerra, la de los 30
aos, una serie de conflictos, generalmente entre catlicos y protestantes. El panorama
ideolgico, poltico, religioso y econmico de Europa era muy complejo debido a los
terribles y sangrientos movimientos de reforma y contrarreforma, cuando los credos
religiosos dirigan las polticas, el mundo se explicaba segn la Biblia y cualquier
desviacin de los preceptos equivala a una hereja que se pagaba a veces con la vida.

Aprendi el latn, le gustaba leer a los poetas, Virgilio, Ovidio, Cicern, y con la misma
atencin lea la Biblia. Con entereza y valenta expresaba sus desacuerdos sobre algunos
textos ante sus profesores, acostumbrados a que los alumnos obedientemente repitieran las
doctrinas preestablecidas. Sus preguntas los desconcertaban, pues vean que era directo y
pensaba libremente. Su espritu crtico le hizo merecer que lo enviaran a la Universidad de
Herborn -escuela de gran prestigio- donde enseaban los mejores profesores. Criticaba el
mtodo memorstico con el cual los maestros le obligaban a aprender pasajes bblicos,
cnticos religiosos y preguntas de catecismo, relegando a segundo plano la lectura, la
escritura y el clculo. Esto le llev a redactar manuales para aprender lenguas de una forma
natural, como se aprende la propia en la infancia, basndose en frases y no en reglas, que
deban ser redactas despus por el aprendiz, tras dominar la lengua aprendida.

En la Universidad de Heidelberg, (entre 1611 y 1614) se introdujo en el mundo de las

ciencias naturales, que giraban alrededor de la teologa y comenz a planificar, siguiendo a
Ratke, pedagogo alemn que propona nuevos mtodos de ensear (inventor del trmino
didctica), la sistematizacin de la pedagoga. Las ideas de Coprnico, que demostraba que
el sol, y no la tierra, era el centro de nuestro sistema planetario, las comparaba Comenius
analgicamente con su idea de que el centro del sistema escolar no era el maestro,
considerado as en ese entonces, sino el alumno.
Comenius, en su etapa de juventud, critic con dureza a la religin catlica por los muchos
crmenes que realizaba por debilidad, venganza o ceguera. Se hizo muy crtico ante
cualquier religin o ideologa e intent la reconciliacin y unidad de todas las religiones
protestantes.
A su vuelta de la Universidad de Heidelberg, ya en su tierra, entre Prevov y Fulnek,
desarroll su actividad de maestro. Fue cuando reaccion contra el sistema de enseanza
utilizado en las escuelas y propuso nuevas ideas en relacin a la forma de ensear, para que
los alumnos aprendan por gusto, que sientan la alegra de aprender y que estudien, no por
obligacin sino por deseo, convencido de que los alumnos tomaran inters por la
enseanza sin necesidad de gritos ni amenazas, una sonrisa en lugar de una vara. El
sistema de Comenius se basaba en tres pasos: comprender, retener y practicar.

La importancia de Comenius en la Pedagoga.

Comenius es considerado el padre de la Pedagoga. Fue telogo, filsofo y pedagogo, pero

su fuerza est en su convencimiento de que la educacin tiene un importante papel en el
desarrollo de las personas, en el esfuerzo que hizo para que el conocimiento llegara a todos,
hombres y mujeres por igual, sin malos tratos, buscando la alegra y motivacin de los
alumnos. El establecimiento de la pedagoga como ciencia autnoma y la inclusin en sus
mtodos de ilustraciones y objetos, hicieron de l pionero de las artes de la educacin y de
la didctica posterior. Ide las bases para la cooperacin intelectual y poltica entre los
estados, lo cual dio como resultado el concepto de federacin de los pueblos, idea que lo
coloca como precursor del pensamiento moderno.

La publicacin de Didactica magna (1632) y de Orbis pictus (1654) difundi por toda
Europa su fama de humanista y pedagogo. Ya estaba trabajando en aquellos aos en la
ordenacin en un nico sistema de todos los conocimientos cientficos (pansofa,
Comenius sostena que exista una nica verdad La luz de la razn debe someterse en
obediencia a la voluntad Dios) en el convencimiento de que con una educacin completa,
integrada, bien dirigida, se hara posible lograr una humanidad pacfica que acabara con las
persecucin de las ideas y las guerras.
La propuesta pedaggica de Comenius

Comenius proclama claramente que todos los hombres tienen una aptitud innata hacia el
conocimiento y no lo restringe solamente a una elite o para algunos iluminados, as crea la
concepcin de una escuela popular de gran cubrimiento y a la que todos tengan acceso. El
fin es lograr la paz mundial ya que consideraba que la educacin es el camino ms rpido
para llegar a ella.

Comenius defini la educacin como el arte de hacer germinar las semillas interiores que se
desarrollan no por incubacin sino cuando se estimulan con oportunas experiencias,
suficientemente variadas y ricas y sentidas siempre como nuevas, incluso por quin la
ensea.

Su mtodo pedaggico tena como base los procesos naturales del aprendizaje: la
induccin, la observacin, los sentidos y la razn.
Parte de su propuesta pedaggica era eliminar totalmente la violencia del proceso
educativo.
Exigi con firmeza que la educacin primaria fuera obligatoria.

La educacin debe ser comprensiva, no memorstica, y un proceso para toda la vida, que
integre las actividades creativas humanas y sus principios para una amplia reforma social
basada en la unin de la teora, la prctica y la crisis (estmulo para el pensamiento).

La educacin como desarrollo integral permanente de la persona

De la misma forma que hay armona en el macrocosmos Comenio dedujo que el hombre,
igualmente, debe convertirse en un todo armnico si han de desarrollarse plenamente todas
sus potencialidades y habilidades, y no simplemente la razn.

A los hombres se les ha dado una oportunidad para la perfectibilidad continua e

interminable, para la creatividad, para la educacin permanente y para la autoeducacin.
Todo el mundo tiene el deber de aprovechar esta oportunidad, un deber tanto filosfico,
como poltico y religioso.

Funcin social de la educacin

La reforma educativa que propuso estaba ntimamente ligada con la bsqueda de una
renovacin moral, poltica y cristiana de la humanidad.
Defendi la idea de una escuela para todos, hombres y mujeres, sealando a las autoridades
gubernamentales como responsables de su difusin y organizacin.
Deca que el aprendizaje debe comenzar en el hogar (siguiendo las ideas sustentadas a
partir de la Reforma) siendo de esta manera que los padres seran los primeros educadores.
Y esto significaba la inclusin de la madre. Entonces si las madres no fueran educadas,
despus no educaran a sus nios.

La instruccin ayudaba a aumentar el bienestar de un pas, as como tambin sus buenos

modales.
Para los nios de escasos recursos peda que recibieran ropa, libros y los materiales
escolares, gratis a fin de que tuvieran las mismas oportunidades que los ricos.

Desempeo del docente

Le cost un gran trabajo cambiar los mtodos tradicionales basados en el uso de golpes y
violencia.
El maestro no slo debe encarnar el mtodo de enseanza, sino l como modelo para sus
alumnos. Comenius centra su esfuerzo en un modelo pedaggico para reglamentar y
prescribir qu se debe, cmo y cundo ensear dando fundamental importancia al nio
como objeto del acto educativo al que se le debe estimular positivamente para que ame el
conocimiento, dando ste de manera metdica, sencilla y primordialmente que aprenda
haciendo, es decir activando todos sus sentidos.

El maestro segn Comenius deba conocer primero las cosas que enseaba. Adems, debe
aprender que no debe avanzar mientras los conocimientos bsicos no estn firmes en la
mente del alumno
La docencia para Comenius era el oficio ms noble entre todos.

El mtodo

Para Comenius, ensear se debe a una disposicin de tres cosas: tiempo, objeto y mtodo.
As como la naturaleza es nica, igual que Dios, as tambin el mtodo como imitacin de
la naturaleza debe ser nico, desplegndose entre ensear-aprender, leer-escribir, palabras-
cosas.
Para aprender y ensear recomend proceder de lo conocido a lo desconocido, desde lo
simple a lo complejo, etc.

Critic los mtodos de enseanza basados en el castigo y la amenaza, que solamente

despertaban el terror de los muchachos para con el conocimiento e impedan la creatividad
y el ingenio. Comenius plantea un mtodo prctico de aprender en el que los conocimientos
se infiltren suavemente en las almas, llevando al entendimiento la verdadera esencia de las
cosas e instruir acerca de los fundamentos, razones y fines de las ms importantes cosas que
existen y se crean. Insta a formar primero el entendimiento de las cosas, despus de la
memoria y por ltimo la lengua y las manos.
Rompi con la prctica usual en las escuelas de basar el discurso del conocimiento en los
clsicos, y situ al nio y al joven como observadores de la naturaleza, de la que aprendan,
utilizando adems su propia lengua materna y no el latn.

Cuatro son, por tanto, las condiciones que se deben procurar en el adolescente que desea
investigar los secretos de las ciencias:
1. Que tenga limpios los ojos del entendimiento.
2. Que se le presenten los objetos.
3. Que preste atencin.
4. Que se le presenten unas cosas despus de otras, con el debido mtodo; as conocer
todas las cosas con certeza y expedicin.

La importancia de la educacin desde la primera infancia

Da mucha importancia Comenius a la aptitud innata hacia el conocimiento, por lo que
consider imprescindible la educacin en los primeros 6 aos de vida Escribi una obra
para este fin llamada Escuela Materna que concibe a la madre como una educadora e
instaurando as lo que hoy conocemos con el nombre de jardines o preescolares.
Solamente es firme lo que en la primera edad se aprende.

La concepcin del alumno

Concibe la educacin como un sistema donde el nio y el sujeto del acto educativo en
general es el centro de la atencin. Su concepcin paidocntrica de la educacin pone todos
los componentes educativos al servicio del aprendiz, estableciendo un nuevo modelo, pues
anteriormente al alumno no se le daba tal importancia, siendo considerado como simple
receptor-pasivo del conocimiento.
Los jvenes son seres como la cera, por eso se puede educar mejor sin represin ni dureza.
Todo cuanto el alumno ha de aprender debe escalonarse conforme a los grados de la edad,
de tal manera que no se proponga nada que no este en condiciones de recibir.

La educacin de mujeres y hombres

Comenius deca, extrao para la poca, que se debe reunir en las escuelas a toda la juventud
de uno u otro sexo, plantea una igualdad de gneros y considera a la mujer igualmente
dotada de entendimiento, gil y capaz de la ciencia y lo mismo destinadas a elevadas
misiones; y no entenda por qu razn se les apartaba del conocimiento y entendimiento de
las ciencias.
Exiga con firmeza que la educacin primaria fuera obligatoria para todos.

Las escuelas
Era necesario reformar las escuelas, para que fueran talleres de humanidad y punto de
partida de la educacin permanente para llegar a una cultura humana universal.
Imagin una escuela primaria en cada pueblo de Checoslovaquia y dese que sta llamara
la atencin de los alumnos: con rboles alrededor y flores en las huertas. Las paredes de los
salones deban ser adornados con cuadros. Cerca de ella deban estar los talleres y junto a
las aulas los campos para los juegos de los alumnos.
Dise una arquitectura de cmo deban ser construidas las escuelas: con patios, jardines,
etc. En importante exaltacin hacia la universalidad de la escuela, Comenius hizo un
llamamiento en su favor a los padres, preceptores, eruditos, telogos, pero en especial a los
magistrados y polticos para apoyar la reforma de las escuelas sin reparar gasto alguno. De
una u otra forma comprometi a toda la humanidad en esta obra.

Concepto de los valores

Dado el contexto blico en el cual vivi, uno de los ideales ms importantes para Comenius
era la paz. Desde su punto de vista, la paz era un valor que deba ser resguardado por un
tribunal internacional encargado de evitar las causas de los conflictos blicos. Su reforma
educativa estaba ntimamente ligada a una renovacin moral, poltica y cristiana de la
humanidad.

La utilizacin de lo audiovisual
Otro aporte de gran importancia, con una de sus obras Orbis-Pictus, es la inclusin de
ilustraciones para ensear y la utilizacin del teatro y la interpretacin teatral como un
instrumento importante de motivacin y estimulacin del aprendizaje.