PEDAGOGA Y EDUCACIN: CONCEPTOS Y RELACIONES

Por: Rafal Avila P. En: Qu es Pedagoga. Bogot: Nueva Amrica, 1988

EL CONCEPTO DE EDUCACIN ES DIFERENTE DEL CONCEPTO DE PEDAGOGA Qu opinin le merecera a usted encontrar un mdico que no sabe definir qu es medicina? 0 un ingeniero que no sepa definir qu es ingeniera? Pues en igual situacin estara un educador que no sabe definir qu es pedagoga. Dar elementos para responder a esta pregunta es el objetivo de este texto de estudio. En esta tesis comenzamos por algo muy sencillo: establecer una neta diferencia entre los conceptos de educacin y pedagoga. Qu quiere decir esto? 1. Que no son dos trminos sinnimos o con igual significado. 2. Que tienen significados muy diferentes. 3. Que, en consecuencia, es preciso aprender a diferenciarlos. Todos aquellos que consideren que no es necesario establecer "una escrupulosa distincin" entre estos dos trminos, o porque creen que tienen igual significacin, o porque los consideran intercambiables, se oponen a esta tesis. "Se han confundido con frecuencia las dos palabras educacin y pedagoga, las cuales piden, sin embargo, la ms escrupulosa distincin". (E. Durkheim. Educacin y Sociologa, pg. 99.) El educador, ms que nadie, necesita tener conceptos claros y distintos, como dira el filsofo Descartes. La claridad se opone a la obscuridad, y la distincin se opone a la confusin. Cuando un educador no tiene claro un concepto o lo confunde con otro, es ms prudente no utilizarlo y menos ensearlo. Tener bien claros los conceptos de educacin y pedagoga y no confundirlos entre s es lo que buscamos en este texto. En las tesis que siguen trataremos de fundamentar esta distincin bsica.

MIENTRAS LA EDUCACIN HA SIDO UNA ACCIN CONTINUA, LA PEDAGOGA HA SIDO INTERMITENTE Todas las especies animales han entrenado a sus cras para adaptarse a su ambiente y poder sobrevivir. Y lo mismo ha hecho la especie humana desde el comienzo de la historia. Ha sido una accin continua, permanente, ininterrumpida. Es as como las generaciones jvenes pudieron recibir las expe1

riencias de sus antepasados y aprovecharlas para continuar avanzando, sin tener que comenzar a partir de cero cada vez que mora una generacin. No siempre, sin embargo, se presentaron las condiciones propicias para reflexionar sobre la educacin, pues, como dice el Profesor Durkheim, el hombre no reflexiona a toda hora, sino slo cuando tiene necesidad de hacerlo, o se ve forzado a ello por las circunstancias o las situaciones de crisis, desequilibrio o conflicto. "De una manera general, cabe decir que, cuando ms sujeto est el medio al cambio, mayor es la parte que toma en la vida la inteligencia; slo ella puede volver a encontrar las nuevas condiciones de un equilibrio que sin cesar se rompe, y restaurarlo". E. Durkheim. La divisin del trabajo social, pg. 319. Esta cita, en la que es difcil no ver un adelanto a la tesis piagetiana sobre la inteligencia como mecanismo de regulacin y adaptacin al medio, nos lleva a comprender por qu la reflexin sobre la educacin slo aparece cuando sta se revela como intil e incongruente con las necesidades de una sociedad o un grupo, en un momento determinado de la historia. Ms adelante veremos cmo, a raz de la transicin a una sociedad orgnica, la pedagoga deviene una funcin social ms permanente. "La educacin es la accin ejercida sobre los nios por los padres y por los maestros. Esta accin es de todos los instantes y es general. No hay perodo en la vida social; no hay, por decirlo as, ningn momento en el da en que las generaciones jvenes no estn en contacto con sus mayores, y en que, por consiguiente, no reciban de stos su influencia educadora". Educ. y Soc. pg. 99. "Es lo que hace que la pedagoga, al menos en el pasado, sea intermitente, mientras que la educacin es continua... Es porque el hombre no reflexiona siempre, sino slo cuando hay necesidad de reflexionar, y porque las condiciones de la reflexin no se presentan siempre y en todas partes".

MIENTRAS QUE LA EDUCACIN PUEDE SER CONSCIENTE O INCONSCIENTE, LA PEDAGOGA ES SIEMPRE Y NECESARIAMENTE UN PRODUCTO DE LA CONCIENCIA REFLEXIVA Enseamos cuando nos proponemos hacerlo en forma consciente y nos reunimos con nuestros hijos o nuestros alumnos para comunicarles alguna de nuestras experiencias. Pero tambin enseamos con nuestros gestos y nuestras acciones, muchas veces sin quererlo. Por ello existe un dicho que afirma que "un ejemplo vale ms que mil palabras". Y otro que afirma que cuando "el cura (o el educador) predica pero no aplica", las palabras pierden toda su fuerza, porque se ven desvirtuadas por los hechos. 2

Hablamos tambin con nuestros gestos, y por ello el lenguaje no dicho es tambin lenguaje, con el cual podemos aprobar o desaprobar, expresar que algo nos gusta o nos disgusta, que algo nos desanima o nos estimula, que algo nos alegra o nos entristece. "Esta influencia (educadora) no se hace sentir solamente en los instantes, muy cortos, en que los padres o maestros comunican conscientemente, y por medio de una enseanza propiamente dicha, los resultados de su experiencia a aquellos que vienen detrs de ellos. Hay una educacin inconsciente que no cesa jams. Con nuestro ejemplo, con las palabras que pronunciamos, con los actos que realizamos, se moldea de una manera continua el alma de los nios". Educ. ySoc. pg. 99-100. La pedagoga en cambio es siempre y necesariamente una reflexin consciente sobre las prcticas, los procesos, las instituciones o los sistemas educativos. Para tomar como objeto de estudio cualquiera de estos aspectos de la realidad educativa debo tener una conciencia vigilante y despierta. Y por tanto una conciencia que trabaja y que se cansa. Ningn pedagogo puede observar, registrar, comparar, sacar conclusiones o proponer alternativas cuando est dormido. Todas estas tareas presuponen un estado de vigilia, cuando estamos conscientes de lo que hacemos. Hacer una cosa a conciencia significa hacerla con los ojos bien abiertos, con la atencin que se merecen y con el cuidado necesario. "El nico medio de impedir que la educacin caiga bajo el yugo de la costumbre y degenere en automatismo maquinal e inmutable, es el de tenerla siempre despierta, mediante la reflexin". Ibid. pg. 120. "La reflexin es, por excelencia, la fuerza antagonista de la rutina, y la rutina es el obstculo para los progresos necesarios". Ibid. pg. 121. "En todas las formas de la conducta humana donde se introduce la reflexin, se ve que en la medida en que sta va desarrollndose, la tradicin va hacindose ms maleable, y ms accesible a todo lo nuevo... Inversamente cuanto menor es la parte de la reflexin, tanto mayor es la de la inmovilidad". Ibid. pg. 167-168.

LA EDUCACIN ES A LA PEDAGOGA COMO LA PRCTICA A LA TEORA Despus de haber precisado la naturaleza de la educacin, el Profesor Durkheim va a explicar por qu ha sostenido que la educacin es diferente de la pedagoga. "Con la pedagoga las cosas pasan muy diversamente. Esta consiste no en acciones, sino en teoras. Estas teoras son maneras de concebir la educacin, no maneras de practicarlas. A veces incluso, se diferencia de las prcticas en uso, hasta el punto de oponerse a ellas". Educ. y Soc. pg. 100. El texto es claro en oponer las maneras de concebir (teoras) a las maneras de actuar (prcticas). Aquellas estn en el campo del conocimiento, stas en el campo de la accin. 3

Esta distincin se hace ms evidente cuando una concepcin pedaggica entra en oposicin a las prcticas vigentes en una poca o institucin determinadas. Y as como puede haber diferentes concepciones de la medicina (la homeoptica y la aloptica), de la sociologa (la dialctica y la funcionalista), o de la psicologa (la gentica y la conductista), tambin puede haber diferentes concepciones en pedagoga. El estudio de las muy diferentes escuelas y concepciones pedaggicas corresponde a la historia de la pedagoga. Como prctica, la educacin tiene un objetivo: adaptar los individuos a la sociedad en la que tienen que vivir. Como teora, la pedagoga tiene un objeto de estudio: las prcticas, los procesos y los sistemas educativos. Una comparacin con la medicina puede ayudarnos a entender esta diferencia. Como prctica, la medicina tiene un objetivo: curar enfermedades y mantener los cuerpos sanos. Como teora las ciencias mdicas tienen un objeto de estudio: la estructura y el funcionamiento del cuerpo, como tambin la naturaleza de los elementos que puedan afectar ese funcionamiento. La reflexin terica sobre una prctica cualquiera comienza cuando uno toma una cierta distancia de ella y se pregunta por su naturaleza y sus funciones. Cuando el agricultor toma distancia de sus maneras de cultivar los frutos de la tierra (sembrar, podar, regar, colectar, abonar, etc.) y se pregunta qu son y para qu sirven, ha comenzado la reflexin terica sobre sus prcticas. Cuando el gimnasta toma distancia de sus maneras de mover el cuerpo (calentarse, estirarse, respirar, trotar, correr, saltar, etc.) y se pregunta qu son y para qu sirven, ha comenzado la reflexin terica sobre sus prcticas. De igual manera, en y desde el momento en que un educador toma una cierta distancia de la rutina de "dictar clases" y se pregunta por la naturaleza y las funciones de las prcticas, los procesos, las instituciones o los sistemas educativos, est iniciando el discurso pedaggico, es decir: la reflexin terica sobre la educacin. LA PEDAGOGA ES UNA TEORA PRACTICA CUYA FUNCION ES ORIENTAR LAS PRACTICAS EDUCATIVAS. LAS TEORAS PRACTICAS SON CIENCIAS APLICADAS "Pero entre el arte as definido y la ciencia propiamente dicha hay lugar para una actitud mental intermedia. En lugar de actuar sobre las cosas o los seres siguiendo determinadas maneras, se reflexiona sobre los procedimientos de accin, que se emplean as, con vistas, no a conocerlos y explicarlos, sino a apreciar lo que valen; si son lo que deben ser; si no ser til modificarlos, y en qu manera, hasta sustituirlos totalmente por 4

procedimientos nuevos. Estas reflexiones toman la forma de teoras; son combinaciones de ideas, no combinaciones de actos, y por lo mismo se acercan a la ciencia. Pero las ideas, as combinadas, tienen por objetivo, no expresar la naturaleza de las cosas dadas, sino dirigir la accin. No son movimiento, pero estn muy cercanos al movimiento, al cual tienen por funcin orientar. Si no son acciones, son por lo menos programas de accin, y en esto se acercan al arte. Tales son las teoras mdicas, polticas, estratgicas, etc." Educ. y Soc. pgs. 114-115. Vayamos por pasos: 1. La pedagoga no es una ciencia pura, porque no est destinada a comprender ni a explicar la naturaleza de las prcticas educativas. Esta labor le corresponde a sus ciencias auxiliares. 2. Tampoco es un arte porque no es un sistema de procedimientos (maneras de actuar) ajustado a fines especiales. 3. Sino una teora prctica cuya funcin es orientar la accin Durkheim establece aqu una distincin de orden epistemolgico entre dos tipos de teoras: 1. Unas cuyo objetivo (o funcin) es conocer y explicar la naturaleza de las cosas (en nuestro caso: la naturaleza de las prcticas, las instituciones y los sistemas educativos). 2. Otras cuyo objetivo (o funcin) es la de orientar la accin, como las teoras mdicas, polticas o militares. Se parte aqu del postulado de que la accin humana, a diferencia de la de los animales, necesita ser orientada. En la ausencia de un programa inscrito previamente en su cdigo gentico, es preciso construirle un programa cultural. "Las llamadas teoras pedaggicas son especulaciones de un orden completamente distinto... su objetivo no es describir o explicar lo que es o lo que fue, sino determinar lo que debe ser...". Ibid. pg. 111. "Para expresar el carcter mismo de estas especulaciones proponemos que se las llame teoras prcticas. La pedagoga es una teora prctica de este gnero. No estudia cientficamente los sistemas de educacin, pero reflexiona sobre ellos, en vistas a proporcionar a la actividad del educador ideas que la dirijan. " Ibid. pg. 115. Las teoras prcticas son ciencias aplicadas. El problema de convertir los conocimientos en conocimientos tiles para alcanzar una finalidad concreta es la tarea de las ciencias aplicadas. Segn Durkheim la pedagoga es una ciencia aplicada. Veamos uno de sus textos claves: "Qu es la pedagoga? Sino una reflexin aplicada, lo ms metdicamente posible, a las cosas de la educacin...". Ibid. pg. 118. 5

ES FUNCIN DE LA PEDAGOGA CONSTRUIR UN PROYECTO PARA FIJARLE UN CONJUNTO DE METAS A LAS PRACTICAS EDUCA TIVAS La educacin, como la medicina, el derecho o la ingeniera, es una prctica social. Y como toda prctica social necesita ser orientada. Para ello est la pedagoga. Toda prctica educativa, en el pasado o en el presente, ha correspondido a una determinada concepcin de la pedagoga que la ha guiado consciente o inconscientemente. Algunas prcticas educativas requieren un estudio minucioso para poder explicitar las teoras implcitas en su quehacer. "Hemos visto que la pedagoga no es la educacin y que no podra sustituirla. Su funcin no es sustituir a la prctica sino guiarla, esclarecerla, ayudarla, si es preciso, a llenar las lagunas que en ella se produzcan, a remediar las insuficiencias que en ella se manifiesten". Educ. y Soc. pg. 122. Guiar, esclarecer, ayudar a llenar lagunas o a remediar insuficiencias son funciones que corresponden a la pedagoga. "Para esa pedagoga de todos los das, que todo maestro necesita con vistas a esclarecer y a guiar su prctica cotidiana hace falta menos entusiasmo pasional y unilateral, y por el contrario ms mtodo...". Ibid. pgs. 127-128. Una prctica educativa no guiada por una concepcin pedaggica sera una prctica ciega. Pero una concepcin pedaggica que no sea llevada a la prctica pierde la oportunidad de transformar la realidad. Para caracterizar bien la funcin de la pedagoga, Durkheim se esfuerza en distinguirla de lo que, en su tiempo, se llamaba la "ciencia de la educacin". "He aqu... dos grupos de problemas cuyo carcter puramente cientfico no puede negarse. Los unos son relativos a la gnesis, los otros al funcionamiento de los sistemas educativos. En todas estas investigaciones se trata simplemente o de describir cosas presentes o pasadas, o de investigar sus causas, o de determinar sus efectos. Constituyen una ciencia; he aqu lo que es, o ms bien, he aqu lo que sera la ciencia de la educacin". Ibid. pgs. 110-111. La historia, la sociologa o la educacin comparada pueden hacer estudios cientficos de las instituciones, las prcticas o los sistemas educativos, pasados o presentes, y pueden aportar elementos invaluables para ayudar al pedagogo. Todas estas ciencias a las que yo prefiero llamar ciencias auxiliares de la pedagoga forman parte de la cultura requerida por un 6

pedagogo, y por ello son necesarias en su formacin, pero no suficientes como para ahorrarle su trabajo especfico. "Del esbozo que acabamos de trazar se desprende con evidencia que las llamadas teoras pedaggicas son especulaciones de un orden completamente distinto. En efecto ni persiguen el mismo objetivo, ni emplean los mismos mtodos. Su objetivo no es describir o explicar lo que es o lo que fue, sino determinar lo que debe ser. No estn orientadas ni hacia el presente ni hacia el pasado, sino hacia el porvenir. No se proponen expresar fielmente ciertas realidades, sino establecer principios de conducta. No nos dicen he ah lo que existe y cul es su por qu, sino he aqu lo que hay que hacer". Ibid. pg. 111. Durkheim compara la pedagoga con los escritos polticos de Platn, Aristteles o Rousseau, los cuales tienen por objeto "no estudiar lo real, sino construir un ideal". Ibid, pg. 113. Segn l, "cada sociedad se forma un ideal de hombre" al cual considera "el polo de la educacin" (Ibid. pgs. 68-69). Corresponde a la pedagoga construir este "ideal del hombre", es decir "lo que ste debe ser tanto desde el punto de vista intelectual, como fsico y moral" (Ibid.). Construir un ideal, determinar lo que debe ser, decir lo que hay que hacer o fijarle principios y criterios a la accin educativa es lo que hoy llamamos disear un proyecto pedaggico. Fijarle un polo a las prcticas educativas es la funcin de un proyecto pedaggico. Una pedagoga sin proyecto o un pedagogo sin proyecto es como una brjula sin polo que la atraiga y la movilice. El proyecto se disea, evidentemente, para responder a las necesidades de la sociedad en un momento determinado, y para formar el tipo de ciudadano requerido por esa sociedad. "As en la actualidad como en el pasado nuestro ideal pedaggico es, hasta en los detalles, obra de la sociedad. Es ella la que nos traza el retrato del hombre que debemos ser, y en este retrato vienen a reflejarse todas las particularidades de su organizacin". Ibid, pg. 147.