Contenidos extrados de la tesis doctoral de Enrique Herreras Maldonado.

Universidad de
Valencia
El rol de la tragedia en la vida griega y sus influencias en la cultura occidental.
ORIGEN DE LA TRAGEDIA
La tragedia es un gnero literario que nace en Atenas, son obras escritas en verso y
estructuradas en escenas con no ms de 3 actores hablando en ellas y con intervenciones de
un coro en forma de canciones (odas).Eran obras de poca accin y los hechos se relataban a
travs de dilogos y canciones.
Sus orgenes son religiosos y se remontan al ritual de sacrificio en que se ofrecan animales
a los dioses para obtener buenas cosechas y buena caza; los cambios estacionales eran los
momentos propicios para celebrar estos rituales en honor al dios Dionisos. Las fiestas
llamadas Grandes Dionisacas tenan lugar en primavera.
Es una celebracin ritual prehistrica del dios de la vegetacin, de la vendimia que marca
las resurrecciones peridicas propias de los dioses de la naturaleza que representan las
fuerzas misteriosas bienhechoras y aterradoras a la vez. Dionisios representa la embriaguez,
la perdida de lmites, la desmesura, era un dios popular del vino y del regocijo, sus
misterios inspiraban cultos orgisticos de los que son ejemplo las mnades o bacantes
que eran grupos de mujeres que abandonaban el hogar y vagaban por el desierto en estado
de xtasis y vestan pieles de cervatillos y cran que posean poderes ocultos.
La tragedia tiene su origen en estos himnos corales llamados ditirambos que no solo
alababan al dios sino que contaban una historia relacionada a su vida. Estos ditirambos eran
cantos festivos que primero fueron improvisados para luego pasar a una forma escrita y
preestablecida a un himno coral con msica y accin mmica.
Estos ritos consistan en procesiones de exaltados disfrazados de stiros( genios de la
naturaleza) que se dirigan cantando y danzando al altar de sacrificios, en el medio Dionisos
aparece disfrazado de macho cabrio es decir de chivo expiatorio, un actor cubierto de
pieles y enmascarado con cabeza de macho cabrio; tragos llamaron los griegos al canto
ritual asociado al sacrificio de los machos cabrios y de l deriva el nombre tragedia.
En estos rituales surge con el tiempo un actor en dilogo con el corifeo que se encontraba
frente al coro y empieza a separarse el canto colectivo originario de la palabra del actor.
A finales del siglo VII a. C estas danzas corales ya estaban organizadas en coros dramticos
donde la accin mmica y el contenido conceptual del himno tena cada vez ms

importancia. Estos elementos teatrales avanzan y llegan a representar una secuencia

dramtica en concierto con el resto del coro. Estas primitivas representaciones ms tarde se
fijan en textos escritos que son los antecedentes de la tragedia clsica.
Se deja el relato de la vida del dios o de los hroes para representarlo. Se pasa del rito al
teatro y de la msica al lenguaje. La tragedia sustituye el ritual mistrico por la palabra
impresa y escenificada.
La funcin del actor es asegurar el pasaje de Dionisos a Apolo, desde la desmesura de lo
real a la mesura de la existencia apolnea del logos y de la ciudad; aparece la necesidad de
demarcar y definir de dar claridad a la oscuridad dionisaca.
Apolo es el dios de la profeca del orculo de Delfos, atleta de la bella apariencia, intrprete
de la lira.
Para F.Nietzsche en El origen de la Tragedia esta surge de la necesidad de oposicin
dialctica entre Dionisos y Apolo, contrapone estos dos dioses como facetas distintas del
espritu griego, con lo apolneo hace referencia al componente armnico, luminoso y sereno
en oposicin a lo pasional, doloroso y oscuro representado en Dionisos.
Para entender la funcin de la tragedia en la sociedad griega se hace necesario mencionar
que aparece junto al nacimiento de la democracia fundada en el logos, razn, discurso,
lenguaje. Nace florece y muere con ella, es producto de la transformacin del orden social
que se centra en el funcionamiento de las polis y que crea un nuevo orden de significantes
que les permite construir una sociedad ms democrtica.
La democracia surge y se inserta en un periodo histrico de profundas transformaciones; en
un estadio anterior el poder descansaba en los privilegios de una clase noble que
administraba la ley tradicional basada en viejas costumbres y que permaneca en constantes
disputas con el campesinado, superando diferencias deciden darle a Soln (estadista ,
filosofo, poeta, mercader) poderes para gobernarlos. Con este legislador( ao 590 a.C)
comienza a primar el demos sobre la autoridad establecida, es la ley la que deben respetar
los hombres no el cuerpo privilegiado que la administre, implanta una constitucin he
intenta hacerla sagrada. Las antiguas monarquas fueron reemplazadas por los aristocrticos
arcontes cargo al que podan aspirar los comerciantes al anular las prerrogativas de
nacimiento. Con Pisstrato que fue un tirano humano y benvolo cuyo gobierno fue
fructfero para Atenas el pueblo griego comienza a adquirir cierta administracin de sus
asuntos. Luego finalizada la tirana con Clstenes la Asamblea de todos los ciudadanos era
el nico cuerpo legislativo y los magistrados eran responsables ante ella; en la poca de
Pericles (461 a.C) se consolidan las bases d e la democracia griega que a pesar de estar
sostenida por una clase media aristocrtica que conserva el predominio del estado igual

descansa sobre una serie de innovaciones sociales y mentales que parten del nacimiento de
la ciudad como forma de vida colectiva. Esta democracia no es solo consecuencia de
aspectos econmicos y culturales (en el siglo V Atenas era una potencia con gran
crecimiento econmico y mercantil) sino tambin de un imaginario democrtico donde se
inscribe el teatro griego.
La tragedia utiliza la tradicin mitolgica para reflexionar sobre la relacin que la nueva
ciudad democrtica mantiene con el pasado del que surge y del que pretende despuntar
como un sistema poltico social totalmente nuevo. Por eso su florecimiento se halla a
finales del siglo VI y no dura ms de 100 aos agotndose conjuntamente con la
democracia, el esplendor de esta coincide con la creatividad de los autores trgicos.

Durante la tirana aparecen los primeros trgicos Tespis fue uno de ellos, desarroll su
tarea en tiempos de Pisstrato gran mecenas que acoge a msicos, poetas, escultores y
fomenta las fiestas dionisacas.
La tragedia brota al amparo de la tirana que se eriga para calmar los conflictos entre la
oligarqua aristocrtica y el pueblo, tiranos que eran lideres populares y que fueron grandes
protectores de las artes. Aqu est la explicacin de la actitud crtica del genero trgico
frente a la tradicin legendaria que haba servido a la lrica de los grandes poetas como
Homero que engrandecan la imagen de las familias nobles. En los poemas homricos la
responsabilidad no se atribuye a los hombres que llevaron a cabo la accin, sino a la
intervencin de un dios o simplemente del destino. En este marco el hombre se nos muestra
como un instrumento involuntario de la divinidad o como victima de un poder
sobrehumano al que no pueden resistirse sin embargo a travs de conceptos como
desmesura que altera el destino marcado por los dioses y de la necesidad de sophrosyne
empieza a tomar cuerpo el desplazamiento de la responsabilidad de los dioses a la de los
hombres, la responsabilidad se atribuye a los dioses pero tambin a los hombres.
Homero, Pndaro transmiten en sus poemas una ideologa aristocrtica cada uno a su
manera, as aparecen ideas del bien-mal, justicia, reglas que asignan a los hombres su lugar
y su identidad y marcan lo que debe y no debe hacer, lo que se espera de l y como ser
tratado si falla. Muestra una moral aristocrtica que es competitiva el hroe debe ser el
mejor, debe obtener honor, fama, reconocimiento. El aret de Homero nada tiene que ver
con una conducta justa y controlada pero se esboza en l una primera teora tica: somos lo
que hacemos.
Hay una paidea aristocrtica entorno a los poemas de Homero hay un ideal de hombre
superior, una aret basada en la conducta selecta del herosmo guerrero, el valiente es
siempre el noble y el significado pedaggico es que ese es el ejemplo y el modelo a seguir,

el modelo sirve para el adoctrinamiento de los jvenes; hay una realidad mitolgica de la
naturaleza heroica que aporta caracteres positivos y negativos a seguir o evitar.
En la paidea aristocrtica predominan las reglas dadas que asignan a los hombres su lugar
en el orden social y con l su identidad ya que all est prescripto lo que se debe o no se
debe hacer y como sern tratados de acuerdo a ests reglas.
En la democracia la creciente independencia del hombre se enfrenta a las creencias
tradicionales que marcan su debilidad y dependencia de los dioses y del destino; aparece un
hombre responsable que se relaciona con lo divino de otra manera. No hay justicia divina
sino justicia creada por los hombres el griego pierde el referente divino y sostiene la
justicia en la idea del derecho. La polis es el nuevo significante a partir del cual se ordena el
mundo griego: lo bueno-malo; prohibido-permitido; el valor de las cosas y el hombre slo
se mide por el bien o mal que ocasiona a la ciudad. Se pasa de un hombre religioso de las
culturas antiguas al hombre poltico y razonador de la democracia
La cuidad viva sobre la imagen del hombre heroico y de pronto ve surgir a un hombre
totalmente nuevo diferente, el hombre poltico, cvico, del derecho griego aquel del que los
tribunales discuten la responsabilidad en trminos que no tienen nada que ver con la
epopeya J.P.Vernant. Este griego no puede evocar maldiciones ancestrales y se interroga
sobre el por qu y el cmo de sus actos y la tragedia intenta contestar este enigma.
La vida democrtica en Atenas transcurre en 3 espacios pblicos que corresponden a 3
niveles de accin poltica: el Agora espacio donde se desarrolla la asamblea (ekklesa) de
los dmoi donde la palabra democrtica y la reunin poltica son sus ejes; la Acrpolis
espacio sagrado comn y a su pie el teatro. Tanto la Asamblea como el teatro eran centros
neurlgicos de la ciudadana entre las dos la Acrpolis destinada al culto de los dioses
smbolo de proteccin y apoyo.
El teatro era una institucin pblica y como tal todos los ciudadanos tena derecho asistir
salvo mujeres y esclavos, aunque Aristfanes en Termoforiantes menciona la presencia de
las primeras; el estado mantena a los ciudadanos pobres para que pudieran participar de la
asambleas, del teatro, de los jurados y ejercer la funcin pblica por sorteo.
El teatro era la culminacin de un ritual religioso y cvico y se limitaba a das fijos de cada
ao: las fiestas dionisacas fin de enero - febrero y marzo-abril; eran feriados nacionales se
suspenda toda actividad y atraa a visitantes de todo el mundo griego iban los de la ciudad
y los del campo.
Todos tenan el derecho y el deber de acudir al teatro, en 3 das, 3 poetas seleccionados
presentaban 4 obras cada uno: 3 tragedias y un drama satrico y un jurado de 10 ciudadanos

representante de las 10 tribus del Atica designaba al vencedor.El teatro tena lugares
diferenciados la orchstra (canto) y la sken (dilogo) y en el centro se eriga el altar a
Dionisos. Lo religioso no estaba separado de lo social.
TEATRO SIMBOLO DE EDUCACIN PAIDEIA DEMOCRATICA
La tragedia es un teatro educativo que se propone una visin democrtica de los mitos la
tragedia nace cuando se empieza a contemplar el mito con ojos de ciudadanosJ.P. Vernant.
Este genero es usado para aprendizaje democrtico por que tiene repercusin no solo en la
esfera individual sino tambin poltica, trata situaciones inscriptas en la existencia personal
y otras en la realidad social y supo combinarlas con gran significacin.
Este teatro podra haber sido usado de propaganda poltica por el gobierno de Atenas, sin
embargo se expona un conflicto que permita distintas lecturas y todas dejaban margen a la
interpretacin del espectador, de ah que la tragedia busc ms la educacin de la libertad
de juicio que un acto de propaganda.
La tragedia crea espacios de ambigedad y de conflictos a partir de las mltiples
interpretaciones que se desprenden de las historias mticas, pero esa ambigedad no es
alejarse del contenido, sino una apertura a la discusin, a formular preguntas,
contradicciones, ante las que el espectador ms all de la catarsis que experimenta tiene la
oportunidad de pronunciarse con su imaginacin, su compasin, su razn.
Su funcin fue educadora y democrtica por que enseaba a percibir el carcter conflictivo
de la existencia y de la vida social, provocaba a la razn del espectador obligndolo a
participar, a reflexionar sobre distintos factores contrapuestos.
Los trgicos supieron desde los mitos proponer material de reflexin democrtica:
Antgona; Los persas, Las Troyanas, la Orestada, Medea, Prometeo encadenado, de su
lectura surgen temas: democracia deliberativa, la voz de las vctimas, la mirada del otro,
justicia frente a la ley del talin o la rebelda.
La tragedia muestra un sistema de polaridades: relaciones entre libertad-destino; estadoindividuo; bien comn derecho personal; publico-privado en un juego dialctico
proponiendo pensar como sera estar en el lugar del otro, suscita la participacin de la razn
, la tragedia necesit de una ciudadana inteligente y desempe un importante papel en la
educacin y cultura democrtica del pueblo griego.
Fue un medio de comunicacin y tuvo un lugar activo en el paso de la paidea aristocrtica
a una democrtica y por ello fue un medio importante para perfilar un nuevo imaginario
social de justicia y libertad, nuevas ideas de civilidad.

La tragedia busc presentar, decir y develar los enigmas de fondo de la vida humana, la
ambigedad de lo real ,ense a percibir el carcter conflictivo de la existencia y de la vida
social frente a los dogmas
El coro como representante del pueblo griego se hace consciente de la importancia de la ley
que est inmersa en una ciudad.
El cambio de la estructura y del orden social griego( la polis supone un sistema conceptual
coherente y estructurado) reflej una nueva manera de comprender el mundo y sus
posibilidades que ha definido la mayor parte de nuestros ideales democrticos de libertad,
justicia, igualdad, respeto a la ley. Isegora todos tienen derecho a hablar en la Asamblea;
isonoma todos son iguales ante la ley; parresa todos tienen derecho a decir la verdad El
griego se ve obligado a repensar la vida social para hacerla acorde a ciertas aspiraciones
igualitarias se busca una reflexin consciente no solo un dogma poltico, sino un
pensamiento poltico.
Todo pueblo que alcanza cierto desarrollo necesita practicar educacin hay que capacitar al
hombre para hablar y actuar correctamente, la comunidad conserva y trasmite su
peculiaridad y los griegos se hicieron conscientes de un ideal de cultura como principio
formativo, es decir iniciar su democracia a partir de un ideal de humanidad. La importancia
universal de los griegos como educadores deriva de su nueva concepcin de la posicin del
individuo en la sociedad que los diferenci de los dems pueblos contemporneos a ellos a
los que llamaban brbaros. Formacin de ciudadanos obligados al bien comn, iguales ante
la ley y con consciencia jurdica de sometimiento a las leyes.
El hombre justo que obedece a las leyes cumple tambin su deber en la guerra est es la
nueva aret. La sociedad se estructura a partir de la base comn del derecho para todos y
por lo tanto se crea un nuevo tipo de ciudadano. La democracia no puede dejarse de pensar
de hacerse preguntas bsica qu es la ley? qu es una buena ley? etc. al no haber leyes
dadas, el ciudadano es quin debe establecerlas por eso es imprescindible una paidea
democrtica como conquista ante la hybris .
Con los filsofos pre-socrticos ya se introduce en los griegos la idea de la fundamentacin
racional y filosfica de la justicia que antes era slo religiosa o poltica (Hesiodo-Soln).
La dike sin dejar de ser diosa se convierte en sinnimo de regularidad ordenada de las cosas
y es algo racional no caprichoso u arbitrario.
En la democracia griega ni desaparece el imaginario aristocrtico, ni el logos supera por
completo al mito ambos conviven y es lo que refleja la tragedia, el mundo arcaico y mtico
conviven con ideas modernas.

La accin trgica pone a los hroes mticos en entredicho dando lugar aun debate sobre el
propio enigma de la condicin humana y de una sociedad democrtica.
La tragedia ayuda al desarrollo del imaginario democrtico.
Los mitos eran familiares al pueblo, el autor trgico dispona de libertad para cambiar y
enriquecer el tema mtico, el pblico lo advierte y lo discute, cada autor le pona un sentido
particular. Los trgicos seleccionan mitos que comportan sufrimiento y muerte subrayando
los puntos que tocan con los lmites de lo humano .El hroe trgico ya no se caracteriza por
el triunfo, sino por la cada por que ya no se trata de reflejar un ideal aristocrtico sino un
ideal humano.
Las tragedias ofrecen una cantidad de ideas para reflexionar, cuando el hroe es puesto en
tela de juicio es el griego el que descubre su problemtica humana y social.
F.Nietzsche nos habla de la ausencia de armona en el mundo, descubre un sentimiento
trgico propio de lo humano : el dolor, no vivimos armnicamente por ello florece la
tragedia el sentimiento trgico de la vida.
Albert Camus ( Prometeo encadenado y el malentendido)considera la tragedia como el
genero esttico que mejor representa la tensin existencial del hombre. La tragedia es la
forma esttica del absurdo: escenifica la lucha de fuerzas igualmente legtimas que trabajan
en sentido opuesto.
Nos hacemos humanos precisamente en el conflicto entre lo pblico y lo privado
(Antgona); lo irracional y lo racional( Las Bacantes); entre el pensamiento discursivo e
intuitivo ( Ayax) y el triunfo de uno de los trminos no supone la paz sino alegricamente la
muerte. La tragedia refleja esta dialctica.
El ser humano es libre en la medida que asume que su vida es un conflicto y se vaca
cuando cree que uno de los dos bandos ha resuelto el problema.
Para la tragedia el destino es una constante en nuestras vidas e interactuamos con el y no lo
controlamos.
La tragedia expresa lo ambivalente de la accin, lo antinmico y laberntico del ser; la
complejidad de lo humano y la dificultad para alcanzar la armona. Frente a las
pretensiones armonizadoras de los grandes sistemas ideolgicos, la sabidura trgica se
obstina en problematizar.

CONCLUSIONES
La tragedia tiene un papel activo en el paso de una paidea aristocrtica a una democrtica;
colabora en plasmar ideas que perfilaron un nuevo imaginario social, capaz de unir a los
ciudadanos en torno a unas creencias de justicia, igualdad y libertad es decir los temas
bsicos de la democracia.
El orden democrtico ateniense implicaba tambin un orden moral a travs del cual se
conceba la vida y la tragedia ayudaba a formar un ethos democrtico.
Todos los problemas que interesan a una cuidad libre se presentan en escena: la justicia, las
vctimas de la guerra, la voz del vencido, el crimen, la culpa y el castigo, los lmites del
poder etc. Colabora as en el crecimiento de la consciencia personal y social del ciudadano,
algo bsico en el sistema democrtico.
La tragedia es una de las primeras creaciones humanas en las que se define y profundiza el
concepto de conflicto, nos ensea que el desacuerdo moral es la condicin con la que se
debe aprender a vivir en una democracia, ya que puede haber fuerzas igualmente legtimas
que trabajan en sentidos opuestos. Una dke puede ser a menudo cuestionada por otra dke
que se le opone; se puede elegir una pero no obviar la existencia de la otra, de lo contrario
no hay dilogo de lo diverso y se cae en el dogma.
La tragedia nos ensea dos habilidades bsicas para vivir en democracia: el dilogo y la
capacidad de ponerse en el lugar del otro.
La tragedia involucra al espectador en la vida de otros hombres y mujeres con problemas,
cualidades y defectos propios, hacindole consciente de la rica complejidad de la
individualidad humana; encarna un compendio de experiencias humanas para encontrar
caminos que ayuden a ver actitudes moralmente deseables que hagan a los hombres menos
vulnerables.
Remite al mundo complejo de las acciones humanas que de por si son contradictorias, dado
que los valores con los que intentamos ordenar moralmente al mundo resultan a menudo
irreconciliables.
En el teatro griego la pregunta es importante pero tambin algunas respuestas como la
conciliacin, la deliberacin, la sensatez, la justicia.
La tragedia es un documento excepcional sobre lo que puede producir un hecho artstico
sobre la vida cvica ya que encierra un cmulo de debates morales.

Autores:
Ana Bedogni
Laura Draghi