Tragedia griega

 
La tragedia griega es un género dramático surgido en la Antigüedad Clásica.
Consiste en la representación de una acción seria (por oposición a la comedia),
cuya gravedad invita a liberar los sentimientos de compasión y horror en el
espectador. Suele inspirarse en la mitología clásica.

Es un género que aborda cuestiones como la fatalidad del destino, el sentido

de lo trágico, la condición humana y el restablecimiento del orden. Sumadas a
la belleza y profundidad poética de los diálogos, estas características hacen
que la tragedia griega se mantenga vigente.

El origen de la tragedia griega se remonta al siglo VI a.C. y parece estar

relacionado con prácticas religiosas. Primero, los rituales de sacrificio de un
macho cabrío, de donde viene la palabra τραγῳδία (tragodia) –trágos significa
‘macho cabrío’, y ádein significa ‘oda’. Luego, el ditirambo, una composición
poética al dios Dionisio.

Inicialmente, los cantos del ditirambo eran interpretados por un coro. Con el
tiempo, el corifeo (voz líder) comenzó a dialogar con el coro. Más tarde, al
acrecentar acción y más personajes, apareció el drama escénico y, con este, la
forma específica de la tragedia.

Los argumentos de la tragedia han influenciado a muchos escritores y artistas a

lo largo de la historia, e incluso han trascendido a las teorías del psicoanálisis.
Para comprenderlo, conozcamos sus características principales, así como sus
representantes y obras más importantes.

Características de la tragedia griega

William-Adolphe Bouguereau: Orestes perseguido por las Furias, 1862, óleo
sobre tela, 227 x 278 cm, Museo Chrysler de Arte de Norfolk, Virginia.

Aborda conflictos universales

La tragedia griega aborda conflictos arquetípicos. Esto significa que sus temas
son universales, aun cuando estén basados en la mitología clásica. Esta
universalidad se debe a que la tragedia reflexiona sobre la naturaleza humana
y la condición de su existencia, interpretada bajo el sentido de “lo trágico”.

Por ejemplo, el conflicto de las pasiones humanas, el destino, el poder, la

traición, el honor, el error, etc.

Sentido de “lo trágico”

La tragedia griega se fundamenta en el sentido de “lo trágico”. Este se entiende
como la tensión surgida entre las acciones humanas y las condiciones que
determinan su existencia. Por ende, no hay tragedia en la casualidad. Solo la
hay cuando el orden establecido se ve desafiado por la acción humana. Tal
desafío desata terribles consecuencias y demanda un desagravio para
restablecer el orden.

Por ejemplo, Agamenón de Esquilo. En esta pieza, un trágico error de

Agamenón le ha costado la vida de Ifigenia, y esto desata el deseo de
venganza de su madre, Clitemnestra.

Sentido de la fatalidad del destino

Otro elemento fundamental de la tragedia griega es la fatalidad del destino. A
diferencia de la creencia popular, la fatalidad del destino no significa que los
personajes siempre tengan un terrible final. Significa que su destino es
ineludible, inevitable, independientemente de cuál sea. Por ello, el destino se
relaciona con el restablecimiento del orden primordial.

Aunque un número importante de las tragedias tienen un desenlace terrible,

existen algunas que se resuelven de manera consoladora. Tal es el caso
de Las Euménides, donde Orestes resulta librado de su culpa.

El héroe es consciente de las razones del sufrimiento

En la tragedia griega el héroe suele tener conciencia de las razones del
sufrimiento que atraviesa. Los personajes saben que tienen responsabilidad en
la suerte que corren, y por ello son capaces de reflexionar y aceptar su destino.

Como un ejemplo, podemos referir la obra Antígona, de Sófocles. En ella,

Antígona es consciente de las causas de su sufrimiento y la suerte que le
espera.

Los personajes expresan sus reflexiones

Como los personajes se saben responsables del sufrimiento, sus diálogos
exponen el razonamiento de su conciencia. Los personajes dilucidan acerca
sus motivaciones y limitaciones humanas, y acaban por comprender los
principios que rigen la vida y la naturaleza.

Así ocurre, por ejemplo, en la obra Edipo Rey de Sófocles, cuando Edipo

pronuncia las siguientes palabras:

No sé con qué ojos podría mirar a mi padre cuando llegase a la morada de

Hades, cómo podría mirar también a mi desgraciada madre, pues los crímenes
que contra ellos he cometido no los expiaría ni colgándome.

Propósito ciudadano
 La tragedia griega estaba dirigida a los ciudadanos, pues tenía un propósito
edificante. Transmitía el universo de valores cívicos y religiosos que unificaban
a la polis griega. Por ejemplo, las tensiones entre tiranía y democracia, o entre
la voluntad de los dioses y las acciones humanas. Así, la tragedia griega tenía
un papel en la construcción social.

Este es el caso de Antígona de Sófocles, que representa la contraposición

entre el orden religioso y el orden cívico.

Catarsis como finalidad inmediata

Anselm Feuerbach: Medea, 1870, óleo sobre tela, 198 × 395,5 cm, Neue
Pinakothek, Munich.

De acuerdo con Aristóteles en su obra Poética, la tragedia tiene por función la

catarsis. Se entiende por catarsis la liberación y el alivio de los sentimientos
que suscita la acción dramática en el espectador, movidos por la compasión y
el horror.

Coro y personajes
Entre los elementos de la tragedia griega están los personajes y el coro. Los
personajes son normalmente nobles, héroes y, en menor medida, dioses,
justamente a razón de su carácter edificante.

Por su parte, el coro tiene la función de hilar el relato y sancionar las acciones
de los personajes. Muchas veces, a través del coro logramos conocer las ideas
propias del autor.

Estructura de la tragedia griega

En cuanto al texto dramático, la tragedia griega posee la siguiente forma y
estructura:

 Prólogo: es una especie de sumario que relata los antecedentes de la historia.

 Párodos: es el momento que da entrada al coro, con lo que inicia la acción
dramática.
 Episodios: son las escenas propiamente dichas, donde tienen lugar los
diálogos de los personajes.
 Estásimos: son los cantos del coro que,a lo largo de la pieza, aparecen para
explicar la secuencia de las acciones o para sancionar las acciones de los
personajes.
 Éxodo: el éxodo es el desenlace del conflicto dramático. Casi siempre
representa la caída del héroe, aunque en algunas ocasiones, el héroe puede
verse redimido.

Principales obras de la tragedia griega

 Edipo y la esfinge. 470 a.C. aprox. Cerámica pintada con figuras rojas, alt. 7,2
cm; diám. 26,3 cm.

Los autores más importantes de la tragedia griega, aquellos que han

trascendido hasta la actualidad, son:

 Esquilo (ca. 525 - ca. 455 a. C.);

 Sófocles (496 - 406 a. C.);
 Eurípides (ca. 484 - 406 a. C.).

Las obras de estos escritores se han convertido en verdaderos clásicos de la

literatura y el teatro universal, debido a la vigencia de sus argumentos.
Conozcamos algunas de las obras más importantes.

Edipo Rey de Sófocles

Edipo Rey es, quizá, la obra más conocida de Sófocles. Representa el conflicto
de Edipo, de quien el oráculo predijo que mataría a su padre, Layo, y se
casaría con su madre, Yocasta. Tratando de evitar su destino, Layo intenta
deshacerse del niño, sin saber que sus acciones solo aseguran el cumplimiento
del oráculo.

Este argumento es fundamento de la teoría psicoanalítica de Freud, y se

conoce como “complejo de Edipo”. Freud encontró en la obra un modelo
simbólico de las tensiones psicológicas entre padre e hijo, quienes rivalizan por
el amor de la madre.

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Antígona de Sófocles
Antígona representa la contraposición entre el orden divino y el orden cívico.
Dentro de esta cuestión, parte de sus temas atraviesan problemas universales
como la libertad de conciencia y el papel del Estado como garante del orden
social.

Antígona ha decidido honrar el cuerpo de su hermano Polinices, muerto en

batalla, a pesar de que el rey Creonte le ha negado la sepultura. Mientras el rey
desafía el mandato de los dioses, Antígona desafía la autoridad del orden
cívico.

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Agamenón de Esquilo
Agamenón es la primera obra de la trilogía conocida como La Orestíada,
centrada en representar la tensión entre la justicia y la venganza. Tal cuestión
es parte de los temas imperecederos de la existencia humana.

El conflicto de esta primera pieza surge cuando el rey de Argos, Agamenón,

regresa a casa tras combatir diez años en la guerra de Troya. Su esposa,
Clitemnestra, ha establecido una relación adúltera con Egistro, primo del rey.
Clitemnestra desea vengar el sacrificio de su hija Ifigenia, y Egistro desea subir
al trono. Por ende, los amantes se confabulan y matan a Agamenón.

Las coreófaras de Esquilo

Las coéforas es la segunda pieza de la trilogía La Orestíada. Representa la
venganza de los hijos de Agamenón, Orestes y Electra, tras el asesinato
perpetrado por Clitemnestra y Egistro. Orestes mata a Clitemnestra, quien
antes de morir invoca a las Erinias o Euménides, diosas de la venganza. Estas
iniciarán una persecución contra Orestes.

Las Euménides de Esquilo

En Las Euménides es la tercera pieza de la trilogía La Orestíada.Orestes tiene
que comparecer ante el tribunal de los dioses en el Areópago. El jurado
delibera si el asesinato perpetrado por Orestes se encuentra justificado.
Gracias a la intermediación de Apolo y Atenea, Orestes es hallado inocente y
es redimido de sus culpas.

Medea de Eurípides
Medea, esposa de Jasón, es repudiada por el héroe, quien desea casarse con
la hija de Creonte, rey de Corinto. Aunque el rey ordena el exilio inmediato de
Medea, le concede un día de plazo. Este será el tiempo necesario para que
Medea ejecute su venganza contra Jasón, dando muerte a la hija del rey, a
Creonte y a sus hijos. Medea huye en el carro de Helios.

En esta obra, el autor pone en evidencia los conflictos propios de la mujer

como individuo frente al orden social. La mujer se rebela contra la condición
que la subordina a los hombres, rebelión que se expresará en la más cruel
venganza.

Las Troyanas de Eurípides

Las Troyanas es una tragedia de Eurípides que ha trascendido por ser una
profunda representación de las consecuencias de la guerra. Reflexiona en
torno al envilecimiento humano que se pone de manifiesto en la relación entre
vencedores y vencidos.

Eurípides representa el último día de la destrucción de Troya. Los vencedores

saquean la ciudad y se sortean a las mujeres. Las crueles e indignas acciones
de los vencedores son el preámbulo al padecimiento de terribles
consecuencias.