CONCIENCIA EPISTMICA Y CIENCIAS SOCIALES

Autor:
DrC. Jos Antonio Escalona Delfino
Centro e Estuios Cu!a"Cari!e. #aculta e Ciencias Sociales. $ni%ersia
e Oriente
ton&'fie.uo.eu.cu
(ES$MEN
El objetivo principal es analizar importantes aspectos del proceso de
construccin del conocimiento en las Ciencias Sociales y los
principales obstculos epistemolgicos que lo dificultan, en la
actualidad.
Palabras clave: Epistemologa, conciencia epist!mica, obstculos
epistemolgicos
A)ST(ACT
"#e objective is to analyze t#e important aspect of t#e process of
construction of t#e $no%ledge in t#e social sciences and t#e factors
t#at ma$e it difficult in t#e conte&t of epistemological present day
t#eories.
Key words: Epistemology, epistemic conscience, epistemological
obstacle.
INT(OD$CCI*N
Se propone, con estilo conciso, comentar aspectos importantes del proceso de
conocimiento y de los factores que lo dificultan, sobre la base de la experiencia
investigativa acumulada en este campo, gracias a la labor terica de numerosos
estudiosos de los problemas epistemolgicos, al menos, desde el Renacimiento
hacia ac, _especialmente en los siglos XX y XXI_ con el espritu de incentivar lo
que suelo llamar pensar el pensamiento, en los que han de emprender tareas
investigativas en la modalidad de postgrado, sin pretensiones de proponer recetas,
ni sugerir reglas para la construccin del conocimiento! un hecho que, con
independencia de la direccin hacia donde est" encaminado su aporte, ya sea
hacia el interior de la #iencia o a su aplicabilidad! debe ser acometido con una
gran responsabilidad y meticulosidad, en el empleo de los m"todos, enfoques y
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t"cnicas y, sobre todo, $liberados%, en la medida de lo posible, de pre&uicios que
puedan da'ar, a priori, la esterilidad con que se debe escudri'ar el ob&eto de
investigacin, al menos, en su fase inicial(
DESA((OLLO
)lanteado as el asunto, es evidente que nos estamos refiriendo a la actitud o
mentalidad con que debe ser asumida el rea de la realidad que nos proponemos
investigar ba&o la forma de problema cientfico( *a propia formacin del
investigador puede contener $per se% &unto a valiosos contenidos, elementos
contaminantes de accin distorsionante, que hoy, a la lu+ de la informtica,
pudi"ramos denominar $virus%, y que son generados por los mbitos culturales
micro y macro, incluyendo las ideologas, en los cuales se hayan insertados los
individuos, espacial y temporalmente(
#reo que algunos ra+onamientos de ,art sirven para ilustrar, en gran medida,
este fenmeno( -n el prlogo a -l )oema del .igara, en /001, deca2
$-l hombre apenas entra en el goce de la ra+n que desde la cuna le oscurecen,
tiene que deshacerse para entrar verdaderamente en s( -s un braceo herc3leo
contra los obstculos que le al+a al paso su propia naturale+a y los que
amontonan las ideas convencionales, 456 lo que viene en el hombre, de lo que le
a'aden con sus lecciones, legados y ordenan+as, los que antes de "l han venido(
So pretexto de completar el ser humano, lo interrumpen( .o bien nace, ya estn
en pies, &unto a su cuna con grandes y fuertes vendas preparadas en las manos,
las filosofas, las religiones, las pasiones de los padres, los sistemas polticos( 7 lo
atan! y lo enfa&an! y el hombre es ya, por toda su vida en la tierra, un caballo
embridado%
/
8 esta mentalidad abierta, que anali+a detenidamente el ob&eto de investigacin
para despu"s seleccionar los m"todos, los enfoques, las t"cnicas con que va a
estudiarlo en su entramado o interconexiones! que no pretende acomodar la
realidad a las teoras, sino servirse de estas 3ltimas en la medida en que tiene la
$aprobacin% de lo que se investiga! que problemati+a la cuestin estudiada, que
profundi+a en lo medular sin temor a la pol"mica, y que tiene presente, a lo largo
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de toda la trayectoria investigativa, los peligros que pueden emanar de su
sub&etividad, de su entorno terico9cosmovisivo, en el cual se sit3a su aparato
categrico9instrumental, es lo que llamamos #onciencia -pist"mica(
-n correspondencia con lo anterior, consideramos que una de las tareas
primordiales de la epistemologa es for&ar esta conciencia epist"mica, ms que
una cultura epistemolgica(
-n los 3ltimos a'os, algunos acad"micos han planteado situaciones recurrentes
que avalan esta necesidad(
$8ctualmente las #iencias Sociales enfrentan serios problemas en el rea de la
investigacin aplicada, como son los siguientes2 pocos traba&os parten de un
ra+onamiento epist"mico y por lo tanto de una forma de pensamiento categorial,
para la construccin del conocimiento! se busca obtener datos con una u otra
metodologa, como una forma de dar sustento cientfico al traba&o! una ve+ hecha
la recopilacin de los datos, tampoco se eval3an de manera ob&etiva sus alcances,
esto es hasta donde es permisible inferir con la informacin disponible! se llega de
esta manera, no pocas veces, a un abuso en la inferencias456%
:
-n la formacin de esta conciencia debe reali+ar una tarea fundamental la
-pistemologa, no como una teora general del conocimiento, sino como la
disciplina filosfica que se plantea la posibilidad de encontrar determinadas
premisas que permitan establecer la veracidad de la gnosis, es decir, la certe+a de
que realmente estamos conociendo(
)or eso, el ob&etivo que le reconocemos a la -pistemologa, que en lo bsico
coincide con otros autores, es el estudio de las circunstancias histricas,
sociolgicas y sicolgicas que conducen a la obtencin del conocimiento, y los
presupuestos con los cuales se le confirma o se le niega, se le asume o se le
recha+a, lo cual tiene que ver con un aspecto tan serio como la legitimidad o
autenticidad del mismo( ; lo que es lo mismo, la indagacin sobre las condiciones
de produccin y validacin del conocimiento cientfico que incluya, al mismo
tiempo, una crtica sobre las posibilidades de ese conocimiento(
8l plantear que el contenido de la -pistemologa debe contener una crtica sobre
las posibilidades del conocimiento, nos estamos distanciando de aquellos que
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postulan que esta tarea ya de por s puede ser la finalidad 3nica del e&ercicio
epistemolgico, por cuanto pensamos que es, precisamente en el seno de esta
crtica, donde se gestan, en gran medida, las cuestiones esenciales de la
comprensin de este proceso(
)or supuesto, para saber de epistemologa como construccin del conocimiento,
tenemos que dominar la acepcin que tiene como teora general del conocimiento(
-sto comprende2 conocer la teora del refle&o, las fases sensibles y racionales del
conocimiento y sus formas2 sensacin, percepcin, representacin, conceptos,
&uicios, ra+onamientos! qu" es verdad absoluta y verdad relativa, el carcter
concreto de la verdad, el ascenso de lo abstracto a lo concreto y tener una nocin
bien clara de las diferencias que hay entre los conceptos de conciencia,
pensamiento y conocimiento(
<esde esta perspectiva, entendemos la -pistemologa como una disciplina con un
grado creciente de autonoma, que ha recibido diferentes denominaciones a trav"s
del tiempo, seg3n la ptica con que se analice la gestacin del conocimiento, la
dependencia de las escuelas o corrientes filosficas a la que pertene+can sus
definidores y, por supuesto, de sus percepciones particulares, pues su carcter
social en modo alguno anula lo especifico con que cada singularidad re9crea(
<e esta manera, se le ha denominado a trav"s del tiempo2 .o"tica, #riteriologa,
*gica mayor, #rtica del conocimiento, =eora del #onocimiento, =eora de la
#iencia, >ilosofa de la #iencia, ?noseologa, >enomenologa, #ienciologa,
8rqueologa del saber, etc( -s prudente recordar, remontndonos a los orgenes,
que el t"rmino epistemologa proviene del griego $episteme% 4inteligencia,
conocimiento, saber, ciencia6 y, atencin, designa solo a un saber sistemati+ado y
coherente! y no a cualquier informacin u opinin que los griegos distinguan con
el nombre de $doxa%( <e aqu que, para ellos, la episteme era la 3nica que permita
arribar a la verdad que _ellos llamaban $8letheia%_ sin falseamiento, parcialidades
o adulteraciones 4lethos9 sombras! a9 sin6(
=ambi"n es entendida como la doctrina de los fundamentos y m"todos del
conocimiento cientfico(
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#on independencia de la diversidad de definiciones, ellas tienen en com3n el
criterio de que lo principal para la -pistemologa no es describir los fenmenos de
la realidad, tal y como se presentan en la conciencia humana, sino captar lo
esencial de la creacin misma del conocimiento, en su certe+a y ob&etividad, el
cual compartimos(
-ntendemos la -pistemologa como una disciplina 3nica y orgnica, su&eta solo a
su clasificacin en idealista o materialista, en virtud de sus presupuestos
ontolgicos e ideolgicos( -llo incluye, el debate acerca de qu" relacin guarda la
-pistemologa con la ,etodologa( -n sentido general, los autores se bifurcan en
dos grandes campos2 los que incluyen la segunda en la primera, y los que las
divorcian( Sin inmiscuirme en esta pol"mica, asumimos la interrelacin orgnica
de ambas, al margen de referencias o presupuestos gen"ticos y determinaciones
histrico9espaciales(
=oda esta situacin constituye otra expresin del afn de reafirmarse de cada
ciencia particular, ante un proceso inevitable que comen+ hace ms de @A a'os2
la integracin de las ciencias, y que con independencia de lo que se ha avan+ado
en esta direccin, los t"rminos interdisciplinarios, transdisciplinarios e
intradisciplinarios en algunas comunidades cientficas, son todava t"rminos
hueros de un discurso cientfico que trata de ponerse a tono con estas
circunstancias, pero que se resiste a reestructurarse( *a interconexin entre las
actuales #iencias Sociales puede percibirse, sin grandes esfuer+os, en dismiles
planos( Basta plantearse la posible relacin que puede haber entre el
Interaccionismo simblico de la Sociologa, la perspectiva -mic y -tic de de la
8ntropologa y la =eora de las representaciones de la )sicologa, para que sur&an
cuestiones interesantes en qu" pensar( )ero esta historia merece ser contada
aparte(
Colviendo a las funciones de la -pistemologa, recalcamos que ella tiene la
responsabilidad de convencer de que una cosa es recopilar, anali+ar, criticar o
sistemati+ar lo que se ha dicho en tiempos pret"ritos o contemporneos, con
respecto a un ob&eto o fenmeno de la realidad de una doctrina o teora! y otra
muy distinta, construir un conocimiento nuevo( )ara ello, es muy beneficioso
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saber, desde el punto de vista formativo y generativo de ulteriores percepciones,
las diferentes clasificaciones y conceptuali+aciones en torno al conocimiento,
como g"nero que se ha sucedido en el tiempo hasta el presente, de importantes
estudios de esta temtica( )or e&emplo, una que me parece muy instructiva es
aquella que distingue tres tipos de conocimiento2
-lementales, que se encuentran en los animales superiores! cotidianos o
empricos, que se limitan por lo general a la constancia de los hechos y a su
descripcin! y los cientficos, propiamente dicho, que presuponen, adems, su
explicacin e interpretacin dentro del con&unto del sistema general de conceptos
de determinada ciencia(
8 tales nociones, les doy mucho valor, mxime cuando reconocen, adems, que el
conocimiento cientfico en lo casual capta lo necesario, y en medio de la
singularidad revela lo general, circunstancias que posibilitan la prediccin, y por
tanto, el control, la direccin y reproduccin de procesos naturales y sociales!
aunque debo se'alar que, con independencia de que coincidimos con el contenido
de lo que se denomina conocimiento cientfico, en nuestro criterio, el
conocimiento, cualquiera que sea la distincin a la que se le someta, si lo
entendemos como la expresin o fidedigno refle&o de uno o varios nexos
esenciales de la realidad, siempre tendr que probar que es cientfico, para
mantener la cualidad anteriormente mencionada y estar obligado a concurrir a la
praxis para validarse(
-l conocimiento siempre ser informacin pero no toda informacin es
conocimiento( -ste ha de caracteri+arse por su claridad, precisin y coherencia,
con respecto al sistema general de conceptos o categoras que lo explican( )or
eso, tambi"n es importante saber que los conceptos son unidades de significacin
de un discurso cientfico, en los marcos de una ciencia especfica, que refle&an
propiedades esenciales de determinados ob&etos y fenmenos de una misma
especie, y constituyen abstracciones que integran lo que de com3n o esencial
existe entre ellos( ,ientras que el t"rmino categora sirve para designar a los
conceptos ms generales o fundamentales en que se apoya una teora indagativa
o explicativa de la realidad(
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=omando como base el traba&o de ?astn Bachelard2 $*a formacin del espritu
cientfico% y apoyado en los traba&os de )ablo #a+au y los tericos -( de Ipola y
,anuel #astell, comentar" de manera selectiva algunos de sus criterios sobre los
denominados obstculos epistemolgicos, con la intencin de con&ugar los
criterios de estos investigadores( Dnas veces, complementndolos mutuamente,
en detrimento de su posible unilateralidad! otras, acotndolos ac o acull con
ptica propia y utili+ndolos para abordar estas dificultades o $resistencias
intelectuales%, $contra pensamientos%, $trama de errores tenaces%, $resistencias del
pensamiento al pensamiento,%etc(, como muchas veces se les ha llamado, y que
amena+an el advenimiento de nuevos conocimientos, en especial, en la #iencias
Sociales(
-l t"rmino obstculo epistemolgico fue concebido por Bachelard para designar
todas aquellas creencias, generalmente inconscientes, que frenan o bloquean el
desarrollo del conocimiento cientfico y cuyo remate terico conclusivo radica en la
idea de que el progreso de la ciencia estara posibilitado por la concienti+acin y
superacin de tales creencias( )ara Bachelard, el obstculo epistemolgico es
absolutamente sub&etivo, son $confusiones, entorpecimientos y pre&uicios% que
surgen en el proceso investigativo o cognitivo, que inmovili+an la capacidad
innovadora y creativa en el anlisis y estudio de los fenmenos de la realidad,
debido a la su&ecin de la mente del cientfico a los vie&os cnones interpretativos
asumidos desde la tradicin y que entorpecen la afloracin de nuevos
conocimientos, con lo que condicionan un estancamiento por ausencia de
progresin(
Bachelard no se refiere para nada, a problemas o coyunturas ob&etivas que
dificultan este proceso, como la escase+ o ausencia de la base t"cnico9material
necesaria para la e&ecucin del proyecto, o aquellas dificultades que se derivan de
la comple&idad del problema cientfico o de las limitaciones propias del cientfico(
8un cuando, en nuestro criterio, la estreche+ principal de esta teora, es la
absoluti+acin, en su perspectiva sicoanaltica, de la relacin entre los obstculos
epistemolgicos y la libido, o lo que es lo mismo, la libidi+acin del acontecer
gnoseolgico, ella constituye una excelente plataforma para la reflexin, una
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especie de trampoln hacia $aguas ms profundas%( -lla no encierra toda la
verdad, pero tiene un peda+o de ella( -l intelecto del Eomo Sapiens, concebido
desde la racionalidad, ha evidenciado que tiene un fuerte componente emocional(
.adie puede dudar de que la investigacin cientfica avan+a, no solo impulsada
ba&o la cobertura de las condiciones materiales y el talento de las personas, sino
tambi"n por el amor con que se acometa tal propsito(
*a dedicacin es sacrificio, y el sacrificio puede producir dolor en los miembros de
una comunidad cientfica, o en el resto de las personas que estn interconectadas
afectivamente con ellos y a&enas a ese inter"s(
-l conocimiento se gesta a trav"s de un alumbramiento fatigoso 4doloroso6 como
el parto biolgico materno(
-l acto del conocer &unto al goce, impone normas, restricciones y stress al su&eto
cognoscente, que la filosofa popular resume en la frase $romperse la cabe+a,%
ante los retos que cada fase o etapa le va exigiendo al investigador( )ero la
prctica demuestra que no todo participante en un proyecto de investigacin
individual o colectiva, inicialmente lleno de entusiasmo, est dispuesto luego a
pagar su tributo correspondiente( -fectivamente, un recha+o ante el dolor o
angustia que puede emanar de m3ltiples factores, como puede ser la comple&idad
del ob&eto de investigacin seleccionado y sus m"todos o t"cnicas de penetracin,
puede convertirse en el $=itanic% de investigadores noveles, mal preparados u
orientados(
*a conciencia epist"mica permite que lo angustiante como desafo se convierta en
acicate para alcan+ar el "xito( -llo no le resta valor al apotegma de que la me&or
forma de aprender a investigar es investigando, al igual que Eegel cuando, desde
una perspectiva seme&ante, afirmaba que no se poda aprender a nada sin tirarse
al agua( )ero en ambos casos de lo que se trata es que no haya $ahogados%(
-ste factor relacionado con la naturale+a humana, subyace en lo que Bachelard
considera los dos obstculos epistemolgicos fundamentales y que identifica como
la experiencia bsica y el conocimiento en general(
*a experiencia bsica contiene la tendencia al destaque de lo $llamativo%, de lo
fenom"nico, de lo anecdtico, por encima de lo medular o esencial( -s el reinado
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de lo que pudiera llamarse la sensoriedad acrtica( -l apetito vora+ por los datos o
la informacin, sin que medie un riguroso tami+ analtico9valorativo, es
sobredimensionar la singularidad en su rango cognitivo(
-l otro obstculo, el del conocimiento general se define como su contrario( *a
exacerbacin de lo general, es hacer generali+aciones sin haber recorrido el largo
camino de exploracin de las especificidades y particularidades( ?enerali+aciones
que resultan endebles por estar carentes de un slido soporte argumentativo o
experimental(
8mbos obstculos conducen a conclusiones superficiales y a la pseudociencia(
Sin necesidad de ser extremadamente severos con la concepcin de Bachelard, al
se'alrsele demasiado psicologismo, la elevacin de la libido a rango de
imperativo categrico y el no agotar las causas que originan dichos obstculos! s
hay que decir que, efectivamente, no todo ni mucho menos, est dicho al respecto(
-stos errores tambi"n tienen sus causas en las metodologas y en las teoras en
boga(
#oncordamos con los que afirman que las metodologas, al ser sacrali+adas,
pueden convertirse de orientadoras, formadoras, conductoras, potenciadoras! en
su contrario, en valladares infranqueables para la produccin de conocimientos(
,uy prximos a estos dos obstculos bachelerianos, estn los que Ipola y #astell
identifican como empirismo y formalismo, que a mi &uicio sinteti+an los criterios de
otros investigadores al respecto(
-l empirismo es considerado por ellos como el impedimento epistemolgico
dominante en las #iencias Sociales y lo definen como aquella representacin de la
prctica cientfica que presupone que el conocimiento est contenido en los
hechos, y que la funcin del proceso investigativo es solo su comprobacin y
purificacin(
-s un obstculo que opera sobre la base de lo que denominan $la teora de datos,%
seg3n la cual la prctica cientfica se limita a recopilar y examinar una informacin
aceptada como ob&etiva y preexistente a la actividad del investigador( -l
argumento que esgrimen contra el empirismo es que ning3n registro de datos u
observacin de hechos, puede reali+arse al margen de una categori+acin
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proporcionada por una teora, cuyo papel no se limita a reali+ar una simple
elaboracin interpretativa, sino que es, simultneamente, un medio de produccin
de hechos cientficos( Se parte de la premisa de que no hay dato que no sea
construido y que en esta construccin, la teora tiene un papel primordial(
-l formalismo, por su parte, lo definen como la inversin sistemtica de las
opciones empiristas, en tanto privilegia la construccin terica y elimina o
subordina la produccin de conocimientos(
-s sumamente interesante constatar que ya >rancis Bacn planteo una nueva
teora de la induccin, frente al vie&o sistema especulativo de la deduccin y
prueba de la -scolstica que, utili+ando la induccin, se fi&aba en los casos o
hechos que confirmaban las proposiciones que se queran demostrar o generali+ar
y despreciaba aquellos que la contradecan, denominndolos instancias negativas(
*a marginacin o el desconocimiento de esto que se denomina instancias
negativas, a nuestro &uicio, sigue perviviendo en nuestros tiempos y con mucha
fuer+a( Se expresa en la exclusin consciente que hace el investigador de toda
informacin que le va ofreciendo, tanto la recoleccin como el tratamiento de los
datos, al constatar que contradicen la idea que defiende o lo que se propone
demostrar( *a discriminacin de lo que $no armoni+a%, $no enca&a%, $no cuadra% con
la ideali+acin del resultado(
.o sabemos cmo podramos llamar a este obstculo que lo vemos muchas veces
merodear con toda impunidad( Fui+s, por lo sumamente recurrente y el da'o que
produce, el $autoenga'o%(
8l actuar de esta manera, el investigador no solo incurre en una coyuntura que
pudi"ramos llamar "tica, por el desconocimiento o la ocultacin de la realidad, sino
que "l mismo se distancia del conocimiento verdadero, pues, por lo general, en
estas llamadas instancias negativas radica lo nuevo en forma de diferencia,
de&ando escapar la novedad de entre las manos( -n lo social, casi siempre la
verdad se revela como here&a, de la misma manera en que est condenada a
morir como dogma(
CONCL$SIONES
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-n estas breves reflexiones se se'alan, sin &erarqui+ar, algunas ideas bsicas de
la conciencia epist"mica2
_-l investigador ve los hechos que estudia y los generali+a, partiendo siempre de
determinada posicin filosfica( *a epistemologa no es neutral(
_-l ob&eto de investigacin no son los ob&etos reales, ellos deben ser construidos,
por lo tanto, la clsica determinacin ontolgica se invierte en la determinacin
gnoseolgica, al ser el su&eto cognoscente el que determina el ob&eto de
conocimiento(
_-l ob&etivo primero e inalienable de los resultados de la investigacin social, es la
modificacin o transformacin de la realidad social, estudiada a partir de un
problema cientfico predeterminado, en correspondencia con las necesidades de
las circunstancias socio histricas en que se desenvuelve el investigador(
_.o solo es importante el qu" se investiga sino el cmo se investiga(
_ -valuacin de todos los requisitos para la solucin exitosa del problema
cientfico( <ominio sobre la viabilidad de la investigacin(
_Saber distinguir las condiciones sociales que imponen conocimientos falaces(
_#onocer los principales obstculos epistemolgicos que han sido detectados
histricamente, en el decursar de las prcticas cientficas(
_8lerta permanente ante la posible emergencia del pseudoconocimiento(
_)rofunda labor previa en la seleccin del ob&eto de estudio, para evitar la
repeticin o el $redescubrimiento%(
_Saber que toda teora, por desarrollada y sociali+ada que est", es una
reproduccin incompleta y menos rica que el ob&eto(
_*a construccin del conocimiento requiere como condicin bsica, la permanente
critica de sus propios fundamentos terico9metodolgicos y el replanteamiento
constante de su respectiva problemtica(
_Reconocer la aproximacin eterna, infinita y profunda del pensamiento al ob&eto(
_8ctitud definida, pero tolerante ante el debate epistemolgico
(E#E(ENCIAS )I)LIO+(,#ICAS
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1
Gos" ,art( 4/HIJ6;bras #ompletas( -ditora .acional de #uba, *a Eabana, t(K(pps(::H9
:1A
2
Rodrigo )imienta *astra( Reflexiones sobre pensamiento epist"mico(
LLL(moebio(uchile(clM/1Mpimienta(htm