62.

EL POSITIVISMO Y EL AVANCE CIENTFICO

DEL SIGLO XIX


NDICE

Introduccin.
Positivismo.
o Definicin del positivismo.
o El positivismo en el siglo XIX.
El positivismo francs.
Comte.
o La ley de los tres estadios.
o La clasificacin de las ciencias.
Comtianos y positivistas franceses.
El positivismo ingls.
John Stuart Mill.
o El inductivismo.
Herbert Spencer.
El positivismo alemn.
Positivismo materialista.
Positivismo social.
El positivismo empiriocriticista o cientfico.
Avenarius.
Mach.
La ciencia en el siglo XIX.
Ciencia y positivismo.
o El final del cientificismo.
Bibliografa.


INTRODUCCIN


La palabra positivismo se ha usado en otros mbitos adems del filosfico (aunque
fue en este mbito donde apareci por primera vez), ej.: derecho, teora literaria, etc
No hace falta aclarar que solo me referir al positivismo en relacin a la filosofa.

El positivismo ha venido a usarse como el clich que caracteriza la ideologa
imperante del s. XIX. Este siglo es mucho ms complejo que lo que esta simplificacin
nos dice, pero s que es cierto que el positivismo tuvo una fuerte presencia en aquella
poca.

Tengo que advertir que al tratar el positivismo en este tema no me reducir a Comte. Es
cierto que este autor ha sido el positivista ms clebre, pero no el nico positivista, y
como el epgrafe del tema pide el positivismo y no Comte entonces parece claro que,
aunque se hable en mayor medida de Comte, habr que tratar otros autores.



POSITIVISMO.


DEFINICIN DE POSITIVISMO.


Hay que diferenciar entre el positivismo como una ideologa muy abarcante que no se
restringira a un mbito filosfico selecto, sino que estara presente (implcita o
explcitamente) en amplios sectores sociales y culturales, y el positivismo, en un sentido
ms estricto, como una filosofa, o afn, explcitamente formulada por ciertos autores.
Aqu no puedo desarrollar la sociologa del positivismo decimonnico, lo que tampoco
sera muy pertinente, por lo que me limitar a tratar el positivismo en su aspecto
restringido.

La palabra positivismo y la expresin filosofa positiva fueron utilizadas por
primera vez por Saint-Simon, aunque realmente fueron popularizadas por Comte
(discpulo de aqul); y es a Comte al que se le suele tener en mayor consideracin a la
hora de establecer el origen de la palabra positivismo.
El positivismo era para Comte la filosofa positiva, es decir, filosofa en el sentido de
sistema general de conocimiento (en contraposicin a las ciencias positivas, que poseen
carcter especfico y no genrico), pero de conocimiento positivo. El trmino positivo
no es un trmino unvoco, sino que para Comte es plurvoco (aunque los mltiples
sentidos guardan estrecha relacin entre s).
En el Discurso Comte nos da una serie de cinco sentidos del trmino positivo: real
(que se atiene a los hechos, rechaza lo oculto), til, certeza, preciso (en oposicin a lo
vago), y positivo (como la organizacin en contraposicin de la destruccin). A estos
sentidos aade ms adelante el de relativo (como opuesto a absoluto)
1
.
Al principio del Discurso Comte ofrece una caracterizacin del positivismo desde una
perspectiva ms gnoseolgica. De aqu se pueden extraer tres atribuciones
gnoseolgicas del positivismo: fenomenismo (observacin es la base del conocimiento
verdadero, atenerse a los hechos particulares o generales), relativismo (no radical, hay
un progreso cognoscitivo pero el conocimiento absoluto es inalcanzable), y legalismo
(defensa de la invariabilidad, universalidad y naturalidad de las leyes; con lo que se
opone al empirismo como mera acumulacin de hechos)
2
.

Pero estas caracterizaciones, en relacin al positivismo de Comte, son incompletas. El
positivismo de Comte no se queda en un mero descripcionismo de la naturaleza, no
se reduce a un cientificismo naturalista, ni siquiera a un cientificismo en general (que
incluya las ciencias humanas). Aunque en Comte hay indudablemente ciertas actitudes
cientificistas, estas no son la nota predominante; e interpretar a Comte como un
cientificista ms es una interpretacin errnea y simplista. El positivismo de Comte
trata de construir un puente entre la ciencia (especialmente, por medio de la sociologa)
y la normatividad de la Religin (de la humanidad) y lo que tardamente denominara
Moral, como la ciencia ms importante y la ltima en aparicin de acuerdo con su
jerarqua de las ciencias. Por ello no hay que olvidar este aspecto valorativo, normativo

1
[Comentario histrico. El relativismo positivista se opone al absolutismo que haba tenido mucha
presencia en algunas filosofas recientes, como el absolutismo hegeliano. Es muy posible que este
antiabsolutismo fuese una de las razones de acogida del positivismo en Alemania, para contravenir el
idealismo desarrollado en esta regin.]
2
[Crtica. Cmo casan relativismo y legalismo? Porque el relativismo no es radical]
y hasta sentimental del positivismo de Comte si queremos tener una idea bastante
aproximada de lo que era su filosofa.

Como se puede ver, el positivismo de Comte posee una caracterizacin peculiar y
heterodoxa que no permite hacer establecer su concepcin como la representativa de
todo el positivismo decimonnico.

Hay dos tipos de rasgos generales que se pueden destacar como caractersticos del
positivismo:
a) Tericos o epistemolgicos. Por el que el positivismo se asemeja al empirismo,
cientificismo.
b) Prcticos o ticos y sociopolticos. El positivismo se caracteriza como una doctrina
que lucha por el progreso filantrpico a partir del progreso cientfico-tcnico. Esta
lnea doctrinal ya fue establecida por Saint-Simon y seguida por casi todos los
positivistas de una manera u otra (exceptuando el positivismo cientfico). En
algunos positivistas, como Saint-Simon, Comte o Dhring, prim la tendencia
socialista, en otros, como Mill y Spencer, prim la tendencia liberal (aunque de
diferente sino); pero en todos haba un fuerte progresismo.



EL POSITIVISMO EN EL S. XIX.


Ciertos aspectos bsicos del positivismo no son exclusivamente propios de una
filosofa del s. XIX, ni siquiera son exclusivos de una corriente filosfica ms general
que abarcase el positivismo y otras doctrinas afines; sino que forman parte de
mentalidades y actitudes muy arraigadas en la humanidad; ej.: un empirismo o un
pragmatismo populares. El mismo Comte deca que el positivismo era la filosofa o la
sistematizacin del buen sentido universal.

Aunque muchos de los aspectos caractersticos del positivismo se hayan dado a lo largo
de toda la historia de la filosofa, antes y despus del s. XIX, o hayan podido formar
parte de la cultura popular, se puede decir que es con Comte con quien comienza el
positivismo en sentido riguroso (Kolakowski considera a Hume como el padre del
positivismo).


POSITIVISMO FRANCS.


COMTE.

La polmica central en torno a Comte es si hay dos comtes, uno positivista y otro
religioso (que puede ser considerado incluso antipositivista) o uno, donde la religin de
la humanidad es una parte acorde con el resto de la doctrina comtiana.
Hoy en da, que ya nos hemos librado de muchos de los prejuicios positivistas
decimonnicos, podemos ver cierta unidad y coherencia en todo el pensamiento de
Comte, algo que para muchos positivistas del s. XIX resultaba bastante aberrante
3
.


Ley de los tres estadios.

Esta ley suele ser considerada como la concepcin ms importante de las mantenidas
por Comte.

El evolucionismo y el progresismo tienen una muy importante presencia en la filosofa
de Comte; para ser ms exactos habra que hablar de un evolucionismo progresista, es
decir, de una evolucin en la que cada estadio de su desarrollo es mejor que el anterior;
por lo que no se trata de un evolucionismo desvalorizado o accidental
4
.
La diferencia de Comte con los progresismos ilustrados anteriores a l, es que este
filsofo formula una ley del progreso
5
en contraposicin a las vagas especulaciones de
los anteriores autores (ej.: Turgot, Condorcet)
6
.

Dos consideraciones son importantes para comprender bien esta ley. Por una parte, que
no se reduce a una ley histrica, a una descripcin de las etapas histricas que ha
atravesado la humanidad. Para Comte esta evolucin en tres etapas o estados tiene una
manifestacin tanto individual como histrico-social
7
. Y por otra parte, esta ley aunque
suele ser aplicada de acuerdo a una sucesin temporal y diacrnica, en la que una etapa
sigue a otra, esto no implica que ciertos aspectos de un estado puedan darse o ir
dndose en el tiempo de otro estado predominante.
La ley de los tres estadios tambin se denomina ley de la evolucin intelectual de la
humanidad, y es que esta ley caracteriza ante todo el espritu humano. Pero que sea en
ltima instancia una ley espiritual o intelectual no implica que la ley no se aplique ms
all de lo espiritual; de hecho, la aplicacin ms importante de esta ley fue a un nivel
sociohistrico, donde se convierte en la ley fundamental de la dinmica social, por
medio de la cual la humanidad progresa (o se puede explicar el progreso) hasta el
estado positivo, el que le es propio, el estado perfecto. Y que estara comenzando en la
poca del mismo Comte, una poca de transicin.







3
[Comentario. Parece ser que Comte sufri ciertos trastornos mentales, pero esto no supone una razn
para considerar toda su obra religiosa y afn como mero producto de la locura.]
4
[Crtica. Esta evolucin progesiva contradice el positivismo puro. Las corrientes posmodernistas, sensu
lato, han criticado y negado a fondo la idea de progreso originada especialmente con la modernidad y la
ilustracin, con lo que el posmodernismo se convierte en un positivismo ms puro que el positivismo
decimonnico que dice superar; desde luego, esto no es casualidad.]
5
[Comentario histrico. Tal y como haba indicado Kant: la necesidad de un Newton para la historia.]
6
[Comentario histrico. Aunque otros autores ms o menos contemporneos de Comte, como Fourier y
Saint-Simon, ya haba intentado legislar la historia. Pero fue la formulacin de Comte la que triunf en
aquella poca.]
7
Discurso, pg. 17. El mismo Comte lleg a aplicar esta ley, quizs ya un poco estrambticamente, a
propios episodios autobiogrficos referidos a su enfermedad mental; vase Ritzer, pg. 137.
Hay tres estadios:
a) Teolgico o ficticio. Caracterizado por el absolutismo, busca lo absoluto, las
causas ms esenciales y primeras; y las repuestas a su bsqueda son de tipo
antropomrfico. Infancia. Se corresponde con una poca militar.
a.1. Fetichismo. Antropomorfizacin de todos los objetos externos
8
.
a.2. Politesmo. Se pasa de antropomorfizar los objetos sensibles a creer en
objetos ficticios antropomrficos de la imaginacin.
a.3. Monotesmo. Se restringe progresivamente el dominio de la imaginacin y va
tomando fuerza el legalismo universalista
9
.
b) Metafsico o abstracto. Se mantiene el absolutismo del estadio teolgico, pero
ahora ya no se dan soluciones sobrenaturales y antropomrficas, sino que las
soluciones son abstracciones ontolgicas o la Naturaleza (unidad general de las
entidades particulares, naturalizacin del monotesmo). La razn se impone a la
imaginacin, por una parte, y a la observacin, por otra. Estadio de transicin entre
el teolgico y el positivo. Se corresponde con una poca legalista.
c) Positivo. Madurez. Se corresponde con una poca cientfica e industrial; el poder
espiritual est en manos de los sabios, el temporal en manos de los industriales.

La ley de Comte nos puede parecer hoy en da muy simplista y ficticia (aunque algunas
cosas guardan todava cierto inters), pero su valor en la historia del pensamiento no
reside en su carcter especfico, sino en el intento de implantar un orden (inmanente, en
contraposicin al providencialismo) en la historia.


Clasificacin de las ciencias.

Comte desarroll una clasificacin de las ciencias basndose en lo que l denomin
ley de clasificacin y que consiste en clasificar las diferentes ciencias, segn la
naturaleza de los fenmenos estudiados, segn su generalidad y su independencia
decrecientes o su complicacin creciente, de donde resultan especulaciones cada vez
menos abstractas y cada vez ms difciles, pero cada vez ms eminentes y completas,
en virtud de su relacin ms ntima [...] con la Humanidad, objeto final de todo sistema
terico.
10
Por consiguiente, de acuerdo con esta ley, Comte jerarquiza las ciencias en
seis fundamentales: matemtica, astronoma, fsica, qumica, biologa y sociologa. Este
orden es adems el de la aparicin de las ciencias a lo largo de la historia.
Ms tardamente Comte aade una ciencia ltima, la Moral, que se basa en el
sentimiento de vinculacin a la Humanidad.
Se suele considerar muy a menudo a Comte como el padre de la sociologa. La posicin
de Comte es la que hoy en da en sociologa se denomina holismo.







8
[Comentario histrico. Lo que Tylor llamara ms tarde animismo.]
9
[Comentario. El monotesmo es la plena consecucin religiosa del absolutismo, y la posibilidad de la
universalidad. La variedad de dioses, sobretodo cuando ni siquiera se puede hablar de henotesmo,
implica variedad de leyes y modos acordes a cada divinidad.]
10
Discurso, pg. 121.
COMTIANOS Y POSITIVISTAS FRANCESES.

Los seguidores franceses ms importantes de Comte contemporneos de ste fueron
Laffitte que defendi todo el positivismo de Comte y sobretodo Littr, que rechaz la
parte religiosa de Comte.

Renan. Destac por sus investigaciones en historia de las religiones, a la cual intent
suprimir todo carcter sobrenatural.

Tayne.


POSITIVISMO INGLS.


El positivismo ingls hunde sus races en la tradicin emprica anglosajona.


JOHN STUART MILL.

No se puede caracterizar a Mill como un positivista sensu estrictu, pero en un sentido
lato este autor s que mantiene gran afinidad con el positivismo decimonnico. Mantuvo
una extensa correspondencia con Comte, y lleg a escribir un libro sobre el francs
(ambos autores se profesaban mutua admiracin); pero, al igual que Littr, rechaz la
concepcin religiosa de Comte.
Mill se ocup de numerosas temticas, pero aqu me centrar ms en las de tipo
epistemolgico y de filosofa de la ciencia.


El inductivismo.

Mill critica el deductivismo. Todo conocimiento deductivo y todo silogismo tienen su
principio y su final en la experiencia de cosas particulares; es decir, la premisa universal
o general de la que parte una deduccin o un silogismo deriva, a su vez, de una
generalizacin o induccin realizada sobre la experiencia, y, por otra parte, la deduccin
termina en un juicio particular sobre algo emprico.
Incluso las matemticas no consisten ms que en generalizaciones de datos empricos;
las lneas, figuras, ngulos, etc., geomtricos no son ms que las lneas, ngulos, etc.,
empricos generalizados.

Mill defendi la lgica inductiva como la propia de las ciencias. En la obra Sistema de
lgica lleva a cabo una investigacin clsica sobre la induccin, especialmente sobre los
cuatro mtodos inductivos que el propio Mill estableci (y que aqu no puedo tratar).
La induccin nos permite generalizar a partir de un nmero limitado de casos
particulares. El salto del nmero incompleto de casos particulares a la formulacin
general se realiza por medio del principio de induccin que establece la uniformidad de
la naturaleza, o la legalidad de sta; pero este principio no posee un origen apriorstico
sino que su origen es, a la vez, inductivo, es decir, a raz de que las numerosas
inducciones realizadas se puede generalizar a partir de ellas el principio de induccin.
Esto a supuesto una acusacin contra Mill de circularidad, segn la cual, el principio de
induccin fundamenta las inducciones particulares y stas, a su vez, fundamentan el
principio de induccin.

HERBERT SPENCER.

Spencer es considerado como uno de los grandes representantes del evolucionismo del
siglo XIX; teniendo en cuenta que su evolucionismo es anterior al de Darwin.
El evolucionismo de Spencer es universal, no se reduce a lo biolgico o cualquier otra
parcela del universo, sino que es el carcter fundamental de la totalidad de ste. La ley
de la evolucin es la ley del cambio perpetuo de todas las cosas, segn la cual no hay el
reposo absoluto y todas las cosas estn continuamente mutando.
Esta evolucin se caracteriza por el paso de la homogeneidad indefinida y simple a la
heterogeneidad definida y compleja; ej.: de un tomo a un planeta, de una clula a un
organismo pluricelular, etc.

Biolgicamente (antes de Darwin), Spencer defiende un evolucionismo lamarckiano
(evolucin de la descendencia a partir de los caracteres adquiridos por la ascendencia)
complementado por la seleccin natural del ms apto.
La sociologa de Spencer es individualista (en contraposicin a la de Comte), antepone
el individuo al estado; por lo que adopta posiciones liberales pero conservadoras al no
admitir cambios revolucionarios en la sociedad. Este liberalismo tambin se ve en su
clebre darwinismo social, aplicando cierta interpretacin de la seleccin natural de
Darwin a la sociedad Spencer defiende la libre competencia (sin intervencin del
estado, medidas sociales o la caridad cristiana) de los individuos en la sociedad para que
de esta manera venzan los ms aptos y as, mediante ste proceso de competitividad, la
sociedad pueda progresar.

Para Spencer, la religin (depurada por la ciencia de su contenido mgico y animista) y
la ciencia son complementarias. Es imposible el conocimiento absoluto, el universo
siempre poseer un reducto de incognoscibilidad; la religin anuncia ese misterio y la
ciencia pretende reducirlo con el conocimiento progresivo de lo relativo.

Establece un orden vertical del conocimiento: la filosofa es la disciplina que posee el
grado ms elevado de generalidad, la siguen las grandes generalizaciones de las
ciencias, y a aqullas las formulaciones ms especficas de las ciencias.


POSITIVISMO ALEMN.


POSITIVISMO MATERIALISTA.

Fue una corriente filosfico-cientfica que tuvo considerable xito en la Alemania del
siglo XIX.
Sus principales representantes fueron: Moleschott, Carl Vogt, Bchner, Haeckel.

Esta corriente combati principalmente el dualismo alma-cuerpo, defendiendo un
mecanicismo biolgico y la reduccin del alma al celebro.
Tambin combati las metafsicas trascendentalistas en favor del materialismo. Un
materialismo que en unos casos pareca dualista, como en la obra de Bchner Fuerza y
materia donde se reduca la existencia a la materia y a la fuerza inherente a ella
(imposibilidad de que la fuerza existiera sin materia). En otros casos, el materialismo se
acercaba ms al monismo, como en Haeckel que defenda un materialismo de tintes
spinozistas consistente en una nica sustancia con el atributo de la extensin y el de la
energa.


POSITIVISMO SOCIAL.

Sus principales representantes fueron Laas, Joel y, sobre todo, Dhring que defendi un
socialismo personalista.



POSTIVISMO EMPIRIOCRITICISTA O CIENTFICO.

La ltima corriente positivista importante del siglo XIX fue la empiriocriticista; esta
corriente ya enlaza (especialmente en el caso de Mach) con el positivismo lgico del
siglo XX.
Sus dos mximos representantes fueron Richard Avenarius (que invent la palabra
empiriocriticismo) y Ernst Mach. Aunque a los dos se les considera empiriocriticistas
no se pueden pasar por alto ciertas diferencias entre sus obras; principalmente,
Avenarius fue ms un filsofo que pretendi hacer de la filosofa una ciencia rigurosa
en comparacin a las ciencias de la naturaleza, mientras que Mach fue un cientfico
(indicado as por l mismo) que pretendi depurar a la ciencia de todo contenido
metafsico.


AVENARIUS.

Segn Avenarius, el empiriocriticismo es la crtica de la experiencia para depurarla de
todos los supuestos que no le sean propios (especialmente los metafsicos) y llegar de
sta manera a la experiencia pura.
Avenarius ve la experiencia como las variaciones que padece el sistema nervioso del
individuo por influencia del medio ambiente que acta sobre aqul y los nutrientes de
los que se alimenta el organismo; formando todos estos factores parte del mundo
natural (el mundo considerado tal cual sin presupuestos de ningn tipo).
Critic la introyeccin, la interiorizacin de la experiencia que lleva a la separacin del
sujeto y el objeto, mundo interno y externo, alma y cuerpo, etc.
Con Avenarius puede observarse una biologizacin de la epistemologa (incluso lleg a
introducir elementos darvinianos sobre la influencia de la adaptacin y seleccin en el
conocimiento humano) que antecede a las epistemologas naturalizadas de la segunda
mitad del siglo XX.


MACH.

Se niega a pronunciarse sobre la naturaleza de la realidad, sobre si es psquica o fsica;
se reduce a considerarla fenomnicamente sin entrar en otras consideraciones.
Los hechos son el fundamento del conocimiento, pero (al revs que para Comte) no son
la realidad ltima, sino que sta es la sensacin; los hechos se componen de sensaciones
(colores, olores, sonidos, temporales, espaciales, etc.).
Las sensaciones componen tanto el sujeto (siguiendo a Hume) como los cuerpos
externos, por lo que toda diferencia entre estas dos cosas es ficticia; todo objeto fsico es
psquico al mismo tiempo.
Hay que resaltar su crtica a la nocin de causalidad (como Hume) que sustituy por la
nocin de funcin. Su consideracin de las leyes fsicas como descripciones.



LA CIENCIA DEL SIGLO XIX.


Durante el siglo XIX (o mejor, durante el periodo que va de la Revolucin Francesa de
1789 hasta el comienzo de la 1 G.M. en 1914) la ciencia alcanza su mayora de edad.
La ciencia del siglo XX vendr definida y perfilada por la del siglo XIX, especialmente
en lo referente a la especializacin disciplinar que se establece durante este siglo, la
profesionalizacin e institucionalizacin de la prctica cientfica, la progresiva
utilizacin de la ciencia en el campo tecnolgico e industrial (sobretodo el
electromagnetismo y la industria elctrica, y la qumica y la industria qumica), etc.


Es imposible tratar aqu con la extensin conveniente la ciencia del siglo XIX, por lo
que me limitar a enunciar rpidamente los logros cientficos ms importantes de esta
poca.


MATEMTICAS.

Las dos innovaciones ms importantes en este siglo fueron la teora de grupos y la
creacin de las geometras no euclidianas.


FSICA.

Electromagnetismo.

A diferencia de lo que se crea antes, durante el siglo XIX se establece que la
electricidad y el magnetismo no son fenmenos separados, sino que estn estrechamente
interrelacionados.
Los mayores tericos del electromagnetismo fueron Faraday y Maxwell. Con su teora
del campo electromagntico, Maxwell consigui unir electricidad, magnetismo y ptica.

Termodinmica.

Carnot y Joule pusieron los fundamentos de la termodinmica. Clausius complement
las teoras de estos dos autores.
Los dos principios de la termodinmica: 1, conservacin de la energa; 2, aumento de
la entropa.

QUMICA.

Con John Dalton se comienza la constitucin de la teora cientfica de la composicin
atmica de la materia.
Mendeleiev crea la tabla peridica de los elementos.


GEOLOGA.

Uniformismo.

Lyell fue el principal representante de la posicin uniformista, la cual defiende que a lo
largo de la evolucin de la Tierra solo han cambiado las formaciones geolgicas de sta
pero no las fuerzas geolgicas que las producen, que son siempre las mismas.


BIOLOGA.

Evolucionismo.

Destacar la teora de la seleccin natural de Darwin.

Gentica.

El monje Gregor Mendel, a partir de sus experimentos con guisantes, estableci las
leyes de la herencia o de la transmisin de caracteres hereditarios (hoy denominados
genes), y con ello el origen de la gentica.

Biologa celular.

Con el progreso de los microscopios se pudo descubrir la clula. Aqu hay que destacar
al mdico Rudolph Virchow, que defendi que los animales eran compuestos de
unidades vitales mnimas denominadas clulas, cada una de las cuales posee las
caractersticas bsicas de la vida.
Entre las investigaciones en biologa celular que se desarrollaron a lo largo del siglo
XIX hay que destacar las realizadas por Ramn y Cajal sobre las clulas nerviosas o
neuronas.

Medicina.

Durante el siglo XIX la medicina se constituye como una disciplina cientfica de pleno
derecho al, sobretodo, abandonar progresivamente el vitalismo y pasar de la anatoma (o
mera localizacin de las funciones vitales) a la fisiologa (explicacin de las funciones
vitales); uno de los principales artfices de este progreso fue Helmholzt. Tambin hay
que destacar la labor epistemolgica (cercana al positivismo) de Claude Bernard
referida a la medicina experimental.

Con Pasteur y Robert Kosch se funda la teora microbiana de la enfermedad, cuyas
repercusiones mdicas son incalculables, por medio de la cual se logra establecer la
relacin entre enfermedad y microorganismos.


OTRAS CIENCIAS.

La psicologa experimental nace con Wundt. La sociologa en sentido estricto nace con
Durkheim. La antropologa cientfica nace con el evolucionismo de Morgan y Taylor.



CIENCIA Y POSITIVISMO.

La relacin entre ciencia y positivismo es de doble direccin. Por una parte, el
positivismo tuvo cierta influencia en la ciencia; por otra parte, es evidente que el xito
logrado por la ciencia influy en la preeminencia del cientificismo y el positivismo.


El positivismo entendi la ciencia como un conocimiento basado en la experimentacin
y observacin sistemtica del mundo material exterior y neutro.
La ciencia como una actividad experimental fue una concepcin que prim desde,
sobretodo, la publicacin de Sistema de lgica de Mill (a mediados del siglo XIX).
Principalmente se contrapona el conocimiento experimental al conocimiento racional
desvinculado de la observacin.
Esta radicalizacin del empirismo alej al positivismo en numerosos casos de la ciencia
real.

El positivismo mantuvo siempre una fuerte accin prescriptiva sobre la ciencia; ya el
mismo Comte desarroll una intensa labor en esta direccin, aunque con poco xito. La
ciencia sigui en algunos casos las pautas positivistas, pero en otros no; ej.: aunque el
positivismo critic las concepciones atomistas o moleculares (por no empricas), esto no
impidi que se desarrollase ciencia en esta direccin.
Por lo que en definitiva, puede decirse que la relacin entre positivismo y ciencia
concreta fue mnima.


El final del cientificismo.

El cientificismo decimonnico era una doctrina epistemolgica que primaba el
conocimiento cientfico por encima de todo otro tipo de conocimiento, e incluso, con
frecuencia, negaba todo valor a cualquier conocimiento que no fuese considerado como
cientfico. Pero el cientificismo no solamente era una doctrina epistemolgica, sino que
tambin era una doctrina axiolgica (no en el sentido de la axiologa fenomenolgica,
entindase), es decir, valorativa, que otorgaba un gran valor a la ciencia para veneficiar
a la humanidad sociopolticamente (especialmente en Comte).

Estas dos perspectivas del cientificismo, la epistemolgica y la axiolgica, ya no
poseen mucho fundamento, al menos en su formulacin primitiva.
Epistemolgicamente, el cientificismo se contradice, ya que la proposicin el nico
conocimiento vlido es el cientfico es contradictoria al ser esta proposicin no
cientfica. La crtica epistemolgica al cientificismo vendra del mbito del positivismo
lgico, o de uno de sus mayores influencias, Wittgenstein; el cientificismo no es
verificable.
Axiolgicamente, la visin de la ciencia y la tecnologa como emancipadoras de la
humanidad ya no se sostiene en este sentido ingenuo, ya que se ha constatado con creces
como la ciencia y la tecnologa pueden tener repercusiones nefastas para la
humanidad
11
.




BIBLIOGRAFA.


De Comte.

- Curso de filosofa positiva, Aguilar.
- Discurso sobre el espritu positivo, ed. De Julin Maras, Alianza.
- Catecismo positivista, Editora Nacional.


Sobre Comte.

- Atencia. Hombre y ciencia en Comte, gora.
- Echano (1997). Comte, Orto.
- Mill (1865). J. S. Mill, Comte y el positivismo, Aguilar.
- Negro (1985). Dalmacio Negro Pavn, Comte: positivismo y revolucin, Cincel.


Sobre positivismo.

- Kolakowski (1966). La filosofa positivista, Ctedra.
- Lenin. Materialismo y empiriocriticismo, Progreso.
- Ordoez (2001). <<Sociedad industrial y pensamiento positivista>>, en Villacaas (ed.) (2001).
- Pacho (2005). Positivismo y darwinismo, Akal.


Sobre ciencia

- Trabulse. La ciencia en el siglo XIX, FCE.




11
[Comentario histrico. El existencialismo, ej.: Jaspers, ha criticado mucho esta visin, y tambin la
Teora crtica de los frenkfurtianos.]