Tema

ACANTOSIS NIGRICANS
Dres. E. Herrera, R. J. Bosch y L. Prez-Villa

DEFINICIN
La acantosis nigricans (AN), es un proceso caracterizado por engrosamiento cutneo e hiperpigmentacin pardo-griscea en forma de placas
generalmente simtricas y con preferencia topogrfica por los pliegues y caras de flexin de
extremidades.

ETIOPATOGENIA
Se conoce que hay una hiperactividad epidrmica y fibroblstica, con resistencia insulnica perifrica y elevacin de los niveles de insulinemia en
la que pueden influir factores genticos y/o adquiridos. En la pseudoacantosis el factor fundamental
es el roce repetido que estimula a los queratinocitos y melanocitos.

CLASIFICACIN
Existen varias formas de muy distinto significado clnico:
1. Acantosis nigricans maligna. Asociada a neoplasia maligna, generalmente intra-abdominal,
que con frecuencia corresponde a un adenocarcinoma gstrico, pero tambin puede asociarse a carcinoma bronquial.
2. Acantosis nigricans benigna familiar. Herencia
autosmica dominante.
3. Acantosis nigricans asociada a obesidad (pseudoacantosis nigricans).
4. Acantosis nigricans asociada a distintos sndromes, especialmente con cuadros de resistencia insulnica.
5. Acantosis nigricans acral.
6. Acantosis nigricans unilateral.

7. Acantosis nigricans inducida por medicamentos (corticoides, estrgenos o cido nicotnico)

8. Acantosis nigricans mixta.

CLNICA
En los pliegues (axilas, cuello, submamarios,
periumbilicales, ingles, perin), la piel est engrosada, con mayor resalte del plisado normal, coloracin oscura de aspecto sucio, y suele existir cierto
prurito. En estas mismas zonas se aprecian, a
menudo, formaciones tipo fibromas blandos (acrocordn). La afectacin de la mucosa oral, conjuntival y genital es posible con desarrollo de lesiones
prominentes papilomatosas. Puede existir queratodermia palmoplantar y engrosamiento de la piel de
los nudillos (Figs. 1 y 2).
Como claves diagnsticas podamos citar la presencia de placas papilomatosas parduzcas simtricas en pliegues y caras extensin extremidades, la
presencia de lesiones tipo fibromas blando y la
posibilidad de formaciones papilomatosas en mucosas, engrosamiento en palmas y plantas.

HISTOPATOLOGA
Microscpicamente, las claves diagnsticas son:
papilomatosis, hiperqueratosis y acantosis la cual,
paradjicamente, suele ser escasa. La papilomatosis consiste en una proyeccin de la dermis, a
modo de dedo de guante, recubierta por una delgada capa epidrmica; en los valles, entre las proyecciones papilares, se observa una marcada hiperqueratosis, con cmulo de material queratsico, as
como una discreta acantosis. Adems, puede existir una hiperpigmentacin de la membrana basal
(que se debe a la hiperqueratosis de largo tiempo
de evolucin y no a una alteracin melanoctica).
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Dermatologa: Correlacin clnico-patolgica

Figura 1. Placa parduzca con superficie papilomatosa en axila caracterstica de

acantosis nigricans.

Figura 2. Hiperpigmentacin y lesiones verrucosas en la piel

facial (signo de Leser-Trlat), que puede asociarse a acantosis
nigricans maligna.

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Acantosis nigricans

Figura 3. Papilomatosis, hiperqueratosis y acantosis.

Las lesiones de las mucosas presentan engrosamientos del epitelio, con hiperplasia y acantosis
papilar (Fig. 3).

DIAGNSTICO DIFERENCIAL
El diagnstico diferencial clnico es fcil y se
refuerza con la imagen histopatolgica. Lo ms
importante es distinguir la forma maligna, de la
hereditaria y de la asociada a obesidad. Entre los
datos sugerentes de malignidad reseamos: a)
Aparicin despus de los 40 aos. b) Ausencia de
antecedentes familiares y de obesidad. c) Cuadro
clnico florido. d) Presencia de lesiones en mucosas y de dermatoglifos marcados en los dedos
(paquidermatoglifos). Adems, es posible su asociacin con lesiones verrucosas diseminadas (papilomatosis cutnea florida o signo de Leser-Trlat).

El diagnstico diferencial histolgico hay que

realizarlo con el nevus epidrmico, con acantosis
ms marcada y ortoqueratosis compacta y con la
queratosis seborreica, constituida por clulas basalioides mezcladas con clulas escamosas, as como
con la papilomatosis confluente y reticular (Gougerot y Cartaud), histolgicamente idntico al de la
acantosis nigricans, pero con dilatacin de los vasos sanguneos de la dermis superficial.

TRATAMIENTO
En los casos de AN maligna es fundamental la
localizacin y tratamiento de la tumoracin con lo
que cede el cuadro. De forma sintomtica se usan
emolientes y queratolticos (urea, alfahidroxiacdos, cido saliclico, etc). En los casos de pseudoacantosis la clave teraputica est en reducir peso.

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