Docente: Héctor Orozco Núñez MANEJO POSCOSECHA DE LOS CEREALES • El manejo poscosecha es considerado como el sistema de operaciones y procedimientos tecnológicos que permiten no solo movilizar el producto cosechado desde el productor hasta el consumidor, sino que se pretende proteger su integridad y preservar su calidad, de acuerdo al comportamiento y características propias del producto durante todo el periodo posterior a la recolección: cosecha, acopio, limpieza, clasificación, secado, empaque, transporte, almacenamiento, procesamiento primario, procesamiento secundario, envasado y comercialización. • Durante el manejo de los granos se presentan algunas perdidas. Se considera perdida poscosecha a todas las mermas de calidad o cantidad, que sufren los productos agrícolas, debido a los inadecuados sistemas de manejo, almacenamiento y técnicas de procesamiento. • Las causas más comunes por las cuales se producen estas pérdidas son: • Cosecha temprana, Perdidas físicas en el trillado, Daños mecánicos, Infestación de insectos, parásitos y roedores, Contaminación microbiana, Humedad • El periodo poscosecha o sistema poscosecha (Diagrama 1) es el tiempo que transcurre desde el momento cuando el fruto o producto es retirado de la planta madre o cosechado ya sea manual o mecánicamente, hasta cuando llega la consumidor final. • Los cereales por ser estructuras vivas continúan desarrollando los procesos metabólicos y fisiológicos, es decir que siguen respirando, transpirando, metabolizando y experimentado cambios bioquímicos que dependen de diferentes factores como son las características propias del producto, condiciones externas como el clima, y operaciones de manejo. Factores que influyen en la calidad de los granos de cereales • La calidad de los granos de cereales así como la de cualquier producto alimenticio, se entiende como el conjunto de características físicas, químicas, microbiológicas y nutricionales que debe reunir el producto y que permite que pueda ser utilizado como materia prima en un determinado proceso, llámese industrial o artesanal y que satisfaga las necesidades del consumidor final. Factores que influyen en la calidad de los granos de cereales • La calidad inicial de los cereales depende de los siguientes factores: • Condiciones climáticas durante el periodo de maduración de la semilla: Está influenciada por dos etapas; la primera se ve afectada por que la semilla está perdiendo agua antes de ser recolectada, necesitando de un suelo húmedo. La segunda etapa sucede cuando la semilla ha alcanzado su máximo contenido de materia seca, perdiendo agua rápidamente entrando en equilibrio con la humedad relativa. En esta etapa es importante que el periodo de lluvias sea moderado ya que de lo contrario la deshidratación será lenta permaneciendo el contenido de humedad elevado por más tiempo, presentándose un deterioro de la semilla por la proliferación de hongos • Grado de maduración durante la cosecha: Es importante realizar la cosecha de las semillas en el momento óptimo de madurez fisiológica, ya que si son recolectadas antes o después son semillas con menor potencial de almacenamiento y capacidad de germinación, esto porque no han alcanzado su máximo desarrollo vegetativo y vigor y tal vez porque se ha iniciado la germinación • Daños mecánicos: Los granos recolectados atraviesan por unas operaciones en las cuales pueden sufrir alteraciones ya sea por mal manejo en finca, en el acopio, en el almacenamiento y transporte a las plantas procesadoras. Es importante realizar una buena calibración de equipos para realizar la cosecha, evitar el golpeteo de los granos con estructuras duras, separar los granos fracturados ya que por la rotura de la cutícula se permite la entrada de insectos o de patógenos y de la humedad del medio, facilitándose las condiciones de proliferación de microorganismos. • Impurezas: Las impurezas de los granos permiten la entrada de microorganismos que hacen que el grano se deteriore rápidamente y pierda la calidad comercial • Humedad: Es importante determinar el grado de humedad de los granos cosechados, ya que si es demasiado alta y se almacenan pueden facilitar la proliferación de hongos y patógenos que van a deteriorar el grano y ocasionar perdidas poscosecha elevadas. • Temperatura: Los granos de los cereales deben ser almacenados en condiciones tales que la temperatura permita su conservación. En el caso que el contenido de humedad sea alto deben ser almacenados con temperaturas de refrigeración, evitando que las reacciones químicas se aceleren con el aumento de temperatura y que los microorganismos e insectos puedan deteriorar los granos almacenados • Microorganismos: Los hongos son los principales microorganismos que atacan a los granos almacenados por las condiciones favorables de humedad, se puede evitar su proliferación con el secado antes del almacenamiento Insectos y roedores: Es importante evitar el daño de los granos por insectos (estos se reproducen en muy poco tiempo, una infestación del grano puede destruir parcial o total el grano), no debe haber presencia de roedores en los sitios de almacenamiento de granos ya que son la principal difusión de epidemias y pestes, además de las pérdidas que ocasionan, ya que consumen una parte del producto, contaminan y dañan el empaque. Operaciones de acondicionamiento de los granos de cereales previas al almacenamiento • Es importante, si se quiere conservar en buen estado y con buena calidad las cosechas de los granos de cereales, utilizar el acondicionamiento previo al almacenamiento, que no es más que las operaciones o procesos que garantizan dejar en las mejores condiciones el producto. • La conservación de la calidad de los granos depende de las siguientes operaciones: muestreo, limpieza de los granos, clasificación, contenido de humedad de los granos, secado de los granos, control de plagas. • Muestreo: Consiste en tomar al azar pequeñas cantidades de granos, que van a formar una muestra representativa del lote. Este muestreo se realiza a granos a granel y empacados y tiene por finalidad determinar el contenido de humedad, las impurezas y los daños del producto. El muestreo se realiza, cuando se recibe el producto en la planta, durante el almacenamiento, durante el transporte y comercialización del producto. Se requiere de una serie de equipos para el muestreo como: • Muestreador simple, Muestreador compuesto, sonda de alvéolos, Sonda manual, Sonda neumática, Cucharón • Limpieza de los granos: La limpieza de los granos consiste en eliminar parcial o totalmente las impurezas, para facilitar el secado y garantizar la conservación de los granos en el almacenamiento, además para cumplir con las normas en el momento de la comercialización; es importante retirar las impurezas que pudieron adherirse en el momento de la cosecha, ya que en primer lugar estas son higroscópicas, las cuales tienden a humedecer el grano, además que son un medio óptimo para el desarrollo de microorganismos e insectos y en segundo lugar las impurezas afectan el rendimiento de las secadoras. • Las impurezas que comúnmente se encuentran en lo granos son partes de la misma planta como hojas, granos partidos, ramas, paja, espigas y otros materiales como piedras, arena, terrones, partes de otras plantas. La limpieza se realiza por la acción del viento o empleando máquinas limpiadoras por medio de cribas o zarandas en forma manual o mecánica. Limpieza manual: consiste en retirar las impurezas a través de cribas, cernidores o zarandas aventándose en el grano a determinada altura, dejándolo caer sobre la zaranda para que el viento elimine las impurezas más livianas. Para retirar las impurezas más pesadas se emplean dos zarandas ubicadas una sobre la otra, para que la primera con los orificios de una tamaño tal que retenga las impurezas más grandes y deje pasar el grano y la zaranda inferior, permite el paso de las impurezas pequeñas, reteniendo el grano. • Limpieza mecánica: consiste en hacer pasar los granos por una maquina pequeña, la cual separa las impurezas más livianas empleando aire artificial o ventiladores y unas zarandas para retirar las más pesadas. • Métodos de limpieza: existen diferentes métodos de limpieza ya sea a pequeña o gran escala, tal como se mencionan a continuación. Limpieza con viento, Limpieza por soplado, Limpieza con zarandas manuales, Limpieza con ventiladores, Limpieza con zarandas cilíndricas rotativas, Limpieza con ventilador y zarandas, Limpieza por separación magnética • Selección y clasificación: Es necesario realizar la clasificación de los granos, ya que es considerado un requisito básico como estándar de calidad, para la comercialización de los productos, la clasificación puede realizarse por tamaño (grandes, mediano, pequeño). Las plantas procesadoras de cereales emplean diferentes tipos de máquinas para realizar esta operación. La Clasificación, consiste en la separación de un producto en grupo, clase, tipo y defectos, más o menos idénticos de acuerdo con su tamaño, variedad y calidad. • Contenido de humedad: Los granos de los cereales están constituidos por una materia seca (proteínas, carbohidratos, grasa, vitaminas, minerales) y por agua en distintas formas. Agua libre que se retira fácilmente por la acción del calor y el agua ligada que la retiene la materia sólida, difícilmente se extrae con el empleo de altas temperaturas, exponiéndose el producto a una volatilización y descomposición de las sustancias orgánicas. El contenido de humedad es el principal factor que se debe controlar para conservar la calidad de los granos almacenados, es necesario que el grano tenga un bajo contenido de humedad (12- 13%), es decir que este seco, ya que los granos húmedos son un medio óptimo para el desarrollo de microorganismos e insectos, provocándose una destrucción del producto. • Secado de los granos: El secado es uno de los métodos de conservación más antiguos empleado por el hombre. Consiste en retirar el agua de los tejidos de los granos, hasta llegar a condiciones seguras para el almacenamiento y comercialización. Se puede emplear el calor natural o el calor artificial. El contenido de humedad es el principal factor que se debe controlar para mantener la calidad del grano. • Secado natural: se da este nombre cuando se realiza el secado del grano en el campo bien sea a la exposición de los rayos del sol haciendo montones o manojos con las espigas, dejando expuesto el cereal al medio ambiente, por aire libre en patio y el secado en bandejas. Se requiere de un clima con elevadas temperaturas y baja humedad. Este método corresponde entonces a la acción de los vientos y a la energía necesaria para evaporar la humedad presente en el grano. • Secado artificial: este método emplea la circulación de aire de secado o aire caliente forzado. Se emplean temperaturas entre 45 a 120 °C, también se utiliza bajas temperaturas apenas por encima de 1 a 5 °C de la temperatura ambiente. En la tabla 4 se indica las temperaturas máximas que el grano podría alcanzar, sin perder calidad, de acuerdo a su uso final. El secado artificial se realiza en silos secadores metálicos y cilíndricos, los cuales están constituidos por un ventilador (que mueve el aire y lo fuerza a pasar por la masa de granos), por una cámara en donde se deposita el cereal, un quemador que permite aumentar la temperatura del aire de secado y algunos poseen un eje vertical que remueve los granos para homogenizar el calor. El secado artificial a altas temperaturas se realiza en secadoras de alta capacidad.
El Procesamiento Poscosecha de Legumbres Abarca Diversos Procesos Que Convierten Las Legumbres en Productos Industrializados Que Pueden Ser Fraccionados y Comercializados Como Tales o Ser Empleados Como Materia Prima en La Fo