BASES BIOLÓGICAS DE LA

CONDUCTA
Maestra Angela Araiza Rodríguez.
 UNIDAD I

Concepto de Psicobiología
Definición de Epistemología.- Parte de la Filosofía que estudia los
principios, fundamentos, extensión y métodos del conocimiento
humano. “ Durante esos mismos años comenzaron a aparecer
historiadores y filósofos de la ciencia que aportaban nuevos
problemas a la epistemología científica”

V C
E R
R E
D E
CONOCIMIENT
A N
O
D C
E I
S A
S
Para Ceberio y Watzlawick (1998), el término
epistemología deriva del griego Epísteme que
significa conocimiento, y es una rama de filosofía
que se ocupa de todos los elementos que procuran
la adquisición de conocimientos e investiga los
fundamentos, límites, métodos y validez del
mismo.
 1.1 Concepto de Psicobiología

Es el estudio del comportamiento de los animales y los seres

humanos desde el punto de vista biológico. Los seres vivos
capaces de aprender según este campo de estudio , son los
mamíferos, incluido el ser humano. Esta es reconocida como
una ciencia biológica y luego como una ciencia social, la cual
hace énfasis en el estudio del comportamiento y otros procesos
de la mente.
Además del comportamiento, esta ciencia estudia
los procesos mentales, las experiencias y las
relaciones que guardan con los fenómenos
cerebrales. Gracias a ella, puede predecirse el
comportamiento que tendrá un individuo ante
ciertas condiciones ya estudiadas.
La definición de Psicobiología establece que su problema
involucra tanto a los hechos comportamentales como a los
procesos cerebrales. Esta ciencia utiliza la neurociencia, por lo
que involucra a la física y la química, así como también la
matemática y la biología. En otras palabras estudia LOS
PROCESOS MENTALES QUE SE DAN EN EL CEREBRO,
órgano que puede ser estudiado desde el punto de vista de la
biología.
1.2 antecedentes históricos del estudio
de la Psicobiología y de las
aproximaciones biológicas al estudio
de la conducta.
 Antecedentes Históricos de la Psicología

Etapa pre científica:

La psicología científica como tal no se inicia sino hasta el siglo

XVII con los trabajos del filósofo racionalista francés René
Descartes y de los empiristas Thomas Hobbes y John Locke. La
corriente más influyente se desarrolló siguiendo la idea de
Locke.
Sin embargo, ciertos psicólogos europeos que han
estudiado la percepción sostendrían, siglos después la idea
cartesiana de que parte de la organización mental es innata.
Esta concepción aún juega un papel importante en las
recientes teorías de la percepción y la cognición
(pensamiento y razonamiento).
La psicología experimental se ha desarrollado
fundamentalmente en el seno de tres enfoques o paradigmas:
el mentalista en la psicología de Wundt, el conductista (que
llegó a considerar a la psicología como una parte de la ciencia
natural), y el cognitivo. Los temas más tratados y en los que
más éxito tiene esta disciplina se refieren a la dimensión
cognoscitiva del psiquismo (sensación, percepción, atención,
memoria, pensamiento, lenguaje) y al aprendizaje. *
Estructuralismo:La psicología introspectiva altamente
desarrollada que recibe el nombre de estructuralismo o
existencialismo, está representada en su forma
norteamericana definitiva por la obra de E. B. Titchener.
En 1898, Titchener agudizó e hizo resaltar de tal
modo la distinción entre el estructuralismo y el
funcionalismo -efectuada en forma casi casual por
James en 1884- que realmente dio nombre a ambos
sistemas. Titchener señaló la analogía existente
entre el tipo de psicología por el que él se inclinaba y
el estudio de la estructura en la biología. 
 1.3 La relación de esta con otras disciplinas

El objetivo de este apartado del capítulo es que el lector comprenda mejor la biopsicología y
su diversidad al describirle seis de sus principales ramas:
(1) psicología fisiológica.
(2) psicofarmacología.
(3) neuropsicología.
(4) psicofisiología.
(5) neurociencia cognitiva, y
(6) psicología comparada.
Para simplificarlo, se presentan como aproximaciones distintas, pero se solapan en gran
medida y muchos biopsicólogos siguen a menudo más de una aproximación
 1.4 El tipo de problemas o asuntos y tipos de
investigación que son de interés de la Psicobiología.

Cada uno de los enfoques particulares de la

biopsicología que han prosperado y se han
desarrollado han logrado un amplio reconocimiento
como ramas distintas de la investigación biopsicología
 1.4 El tipo de problemas o asuntos y tipos de
investigación que son de interés de la Psicobiología

Aunque no veremos todo el árbol genealógico de métodos de

estudio, sí especificaremos algunas metodologías que son
particularmente importantes para el estudio de la psicología.
1.Método correlacional. ...
2.Método descriptivo. ...
3.Método experimental. ...
4.Estudio con gemelos. ...
5.Modelos informáticos.
1. Método correlacional
Cuando hablamos de correlación, nos referimos a la asociación
entre dos variables. Una correlación indica cuántas de las veces en
las que observamos un fenómeno A, podemos observar a la vez un
fenómeno B. Por ejemplo, si tomamos las variables “nivel
socioeconómico” y “éxito académico” podemos preguntarnos
si estas dos correlacionan, es decir, si la aparición de una predice
la aparición de la otra. Si tras examinar una muestra encontrásemos
que el incremento de una se asocia al incremento de otra,
podríamos hablar de una correlación positiva.
Esto es útil porque permite realizar predicciones. Si
sabemos que el peso y la estatura correlacionan de forma
positiva, cuando vemos a una persona alta podemos
predecir que tendrá un peso alto. En este punto hay que
detenerse y hacer una distinción entre asociación y
causalidad. 
Una correlación indica una asociación que permite predecir, pero
no ofrece una explicación que responda por qué sucede. Con
frecuencia razonamos de un modo falaz y asumimos que cuando
dos fenómenos ocurren juntos, uno causa al otro. Muchas veces
ignoramos la presencia de terceras variables que median en la
relación entre un fenómeno y el otro. Es por esto que para
deducir causalidad utilizamos otro método que explicamos al
final del artículo.
Los psicólogos usamos el método correlacional para
obtener información acerca de fenómenos imposibles
de reproducir en condiciones de laboratorio. Por ejemplo,
si queremos examinar la relación entre la ingesta alcohólica
y el número de visitas a servicios de urgencias sería óptimo
diseñar un estudio correlacional para ver cómo a medida
que aumenta el consumo de alcohol, aumentan también el
número de visitas.
2. Método descriptivo
Los psicólogos escogemos este método de
estudio cuando queremos describir un
fenómeno tal como ocurre, de forma minuciosa y
exhaustiva en todos sus aspectos. Consiste en
cualquier intento para determinar o identificar cuál
es el fenómeno sin entrar en el por qué, en el
cuándo o en el cómo.
Es el método que escogemos cuando queremos dar
respuesta a preguntas como: "¿qué actitudes tienen los
mayores de 65 años en entornos rurales hacia la
homosexualidad?". A través de encuestas, estudios de caso y
observación sistemática es posible responder a preguntas no
cuantificables. Asimismo, permite realizar un primer
acercamiento a una cuestión que puede ser más
minuciosamente abordada a través de estudios
correlacionales o experimentales.
3. Método experimental
Dentro de los métodos de estudio de la psicología, el método
experimental tiene como objetivo dilucidar cuál es la
relación causa-consecuencia a través de la manipulación de
una de las variables. Son los llamados estudios de laboratorio.
Este método tiene la ventaja de ser objetivo, las ideas
preconcebidas del investigador tienen poco peso sobre los
resultados y apenas generan sesgos.
Por esto, es el método por excelencia si queremos obtener
datos seguros, fiables y certeros cuando el fenómeno a
estudiar lo permita. Esto no significa que sean el único tipo
de estudios válidos para generar conocimiento, es posible
generar conocimiento a través de estudios correlacionales,
pero los diseños experimentales permiten un grado de
seguridad y explicación mayor
En los estudios experimentales el investigador modifica
una variable que él controla, llamada variable
independiente, para observar los cambios en una
segunda variable, la variable dependiente.
Por ejemplo, si queremos observar la relación causal entre la
administración de un fármaco y la desaparición de síntomas,
utilizaremos el método experimental de estudio. Dividiendo la
muestra en dos grupos, donde a uno se le administra un fármaco y al
otro un placebo, si medimos los síntomas en varios puntos de la
investigación obtendremos datos experimentales acerca de cómo la
variable dependiente “síntomas” desaparece cuando introducimos la
variable independiente “fármaco”.
Para saber cuánto ha cambiado la
variable dependiente tras la
introducción del cambio, es
fundamental tomar datos antes del
cambio. Esta es la llamada línea
basal, el punto de partida del
experimentador.
4. Estudio con gemelos
En ocasiones los psicólogos empleamos métodos que no
terminan de caer en una de estas tres grandes familias.
Por ejemplo, cuando queremos conocer si la
personalidad es fruto de la socialización o si bien es
heredable, empleamos los estudios de gemelos. En
estos estudios tomamos gemelos separados al nacer
que crecen en familias diferentes y estudiamos su
personalidad en diferentes puntos de su vida.
Al cabo de un tiempo, comparamos
las diferencias entre gemelos y, con
una muestra de gemelos
suficientemente grande, podemos
hacernos una idea de cuánto se
debe a factores genéticos y cuánto al
modo en que los niños son criados.
5. Modelos informáticos
Otra forma de estudiar el
comportamiento es a través de
modelos informáticos. Este es un
método muy frecuente en el estudio del
pensamiento. Consiste en elaborar una
teoría acerca de cómo funciona un
proceso mental concreto, por ejemplo el
reconocimiento de palabras, y crear un
programa que simule este proceso tal
como pensamos que ocurre.
Entonces ponemos a prueba
diferentes hipótesis a través de este
programa, realizando simulaciones
tal como las haría un humano. No
obstante, la validez de este método
depende de lo válida que sea la
teoría que lo sustenta.