SENA: Toxicología Alimentaria ¿Qué son los microorganismos emergentes?
Setrata de mutaciones genéticas que llevan a
cabo algunos patógenos, bien por adquisición de nuevos genes, pérdida de alguno de ellos o la trasmisión de los mismos, con un único objetivo, volverse resistentes frente a las adversidades. Caso similar es el de algunas bacterias que se vuelven inmunes a algunos tratamientos antibióticos cuando hemos abusado de ellos, porque digamos “que ya los conocen” y saben cómo evitar que les afecten. ¿Qué microorganismos se están “volviendo más fuertes”?
Dentro de los que afectan a los alimentos, los
principales microorganismos emergentes son: La Listeria monocytogenes: en la leche y los quesos. El Campilobacter jejuni: en la carne de cerdo y las aves. La Salmonella entérica: en los huevos. La Escherichia coli del tipo 0157:H7: en las carnes. Si bien algunas de las enfermedades que provocan son “viejas conocidas”, por ejemplo la salmonella, se consideran emergentes porque están ocurriendo con mayor frecuencia y han ocasionado, en las últimas 2 décadas, brotes epidémicos en varios países desarrollados y en vías de desarrollo, poniendo en evidencia la fragilidad de los programas de prevención y control de las Enfermedades Transmitidas por Alimentos (ETAS). ¿Qué ocurre si ingiero alimentos contaminados por estos microorganismos?
Aunque cada uno de ellos provoca
diferentes síntomas y estos van a depender del número total de microorganismos presente en el alimento, la sensibilidad individual y la cantidad de alimento ingerido, de forma general los síntomas que se producen son: Los más comunes – De tipo gastrointestinal: Náuseas, vómitos, diarrea aguda, dolor y calambres abdominales. – Fiebre, dolor de cabeza. – Escalofríos, mareos.
En casos más graves
– Arritmias y dificultad para respirar. Estos síntomas se pueden experimentar desde minutos después de la ingestión del alimento contaminado a días más tarde, donde resulta más difícil la detección del agente causante. ¿Cómo evitarlos?
Dentro de los alimentos y el agua de consumo
algunos son potencialmente peligrosos y hay que prestar especial atención a ellos. Así, los alimentos ricos en agua (alta tasa de humedad), ricos en proteínas, los no procesados (frescos) y con baja acidez tienen mayor probabilidad de ser contaminados por estos microorganismos emergentes y llegar al consumidor final si no aplican medidas. A nivelcasero, pautas tan básicas como lavarse frecuentemente las manos, separar los alimentos crudos de los cocinados en la nevera y aplicar técnicas culinarias apropiadas (calor y tiempo suficiente) son básicas para evitarlos.
Esimportante que en restauración
colectiva todo el personal esté debidamente formado y se cumplan las normas relativas a la manipulación de alimentos para evitar que se produzcan las citadas ETAS. Además la industria alimentaria debe desarrollar programas de control para la identificación y destrucción de estos microorganismos antes de que sus productos lleguen al mercado ayudando así a proteger la salud pública. En este aspecto cobra especial importancia el disponer de un buen sistema APPCC que ayude a detectar peligros potenciales de contaminación estableciendo los mecanismos adecuados para minimizar su incidencia, así como una trazabilidad adecuada para que, en el peor de los casos, contribuya a solventar de manera rápida y eficaz posibles casos de contaminación. IMPORTANCIA DE LOS MICROORGANISMO PARA LA SEGURIDAD ALIMENTARIA Los microrganismos tienen una gran importancia e impacto en nuestras vida y no siempre de una manera agradable. Son fundamentales en la obtención de algunos productos alimenticios pero también son responsable del deterioro en gran parte de los alimentos, además tienen un papel muy importante en las enfermedades de origen alimentario siendo los principales causantes de la misma. GRACIAS