INTRODUCCION

En la Ingeniería Sanitaria son de gran importancia los conceptos que nos brinda la química de las aguas
residuales, dentro de estos, el conocimiento de los diferentes elementos químicos que las afectan nos
permite una visión más amplia de sus efectos en el agua y el medio ambiente en general.

A continuación se presenta un resumen de las características y propiedades de las bases y los ácidos,
las cuales nos ayudan a poder establecer sus efectos en el medio ambiente, en especial en su relación
directa con el agua.

El conocimiento de las diferentes formas en las que se puede encontrar en la naturaleza y sus efectos,
son de gran importancia para poder determinar los procesos necesarios para el tratamiento de las aguas,
tanto en su estado natural para abastecimientos de agua potable, como para el tratamiento de las aguas
residuales.

La determinación de varias propiedades como el pH, la acidez o la alcalinidad en las aguas, serán vitales
para el establecimiento de los diferentes tratamientos que se deban aplicar para lograr tener agua
potable o para la búsqueda de tratar las aguas residuales y reducir los efectos de las mismas sobre el
medio ambiente.
 OBJETIVOS

General

 Conocer las propiedades y características de las bases y los ácidos.

Específicos

 Establecer la importancia del conocimiento de las características de las bases y los

ácidos en el tratamiento del agua para consumo humano.

 Establecer la importancia del conocimiento de las características de las bases y los

ácidos en el tratamiento y reducción de los efectos de las aguas residuales.
BASES Y ACIDOS

Los ácidos y las bases son sustancias que existen en la naturaleza y que se distinguen por su
nivel de pH, es decir, por su grado de acidez o alcalinidad. Ambos, sin embargo, suelen ser
sustancias corrosivas, a menudo tóxicas, que sin embargo poseen numerosas aplicaciones
industriales y humanas.

Los ácidos son sustancias de pH inferior a 7 (pH del agua igual a 7, considerado neutro), en
cuya química figuran comúnmente grandes cantidades de iones de hidrógeno al añadirles
agua. Suelen reaccionar ante otras sustancias perdiendo protones (H+).
Las bases, en cambio, son sustancias de pH superior a 7, que en disoluciones acuosas suelen
aportar iones de hidroxilo (OH–) al medio. Suelen ser potentes oxidantes, es decir, reaccionan
con los protones del medio circundante.
La reacción entre ácidos y bases se denomina neutralización y elimina más o menos las
propiedades ácidas o básicas de ambos compuestos, produciendo agua y una sal en su lugar.
Las bases poseen un sabor agrio y a excepción del amoniaco, carecen de olor. Su textura es
resbalosa y tiene la capacidad de cambiar el color del papel tornasol a azul, el naranja de
metilo a amarillo y la fenolftaleína a púrpura.
Tienen la capacidad de generar hidróxidos, de acuerdo a la teoría de Brønsted y Lowry afirma
que cualquier compuesto que puede aceptar un protón de cualquier otro compuesto es una
base.

CARACTERISTICAS DE LOS ACIDOS Y BASES

 Sabor. Las bases y los ácidos se distinguen fácilmente a través de su sabor. Las bases
tienen un sabor amargo característico, mientras que los ácidos suelen ser agrios, como
el ácido cítrico del limón. Algunas bases menos intensas suelen mostrar sabores
semejantes al jabón.
 Conductividad eléctrica. Tanto ácidos como bases, en disoluciones acuosas, son muy
buenos conductores eléctricos. Eso se debe a su capacidad de generar iones cargados
eléctricamente.
 Solubilidad. Los ácidos y las bases son solubles en agua, en líneas generales. Sin
embargo, muchas bases fuertes como la sosa cáustica (NaOH) liberan una enorme
cantidad de energía al hacerlo (reacción exotérmica) por lo que su contacto con este
líquido es considerado de riesgo inflamable severo.
 Reactividad. Los ácidos y las bases se distinguen en que los ácidos ceden protones
mientras que las bases aceptan protones de las sustancias que los acompañen. Esto
significa que suelen reaccionar químicamente de maneras distintas ante sustancias
como la materia orgánica, aunque en ambos casos el efecto visible sea de corrosión:
tanto ácidos como bases pueden causar quemaduras graves a la piel.
 Apariencia. Los ácidos presentan una consistencia aceitosa, mientras que algunas
bases pueden tener un tacto jabonoso. Sin embargo, en estado sólido suelen ser más o
menos porosos y frágiles, dependiendo de la sustancia específica. Algunos gases
ácidos o básicos son incluso visibles a simple vista.
BASES

De acuerdo a su fortaleza una base puede ser fuerte o débil, dicha fortaleza se asocia a su
constante de equilibrio, llamada constante de basicidad Kb. Una base fuerte es una base que
se ioniza completamente en una solución acuosa; una base débil es una base que se ioniza
solo ligeramente en una solución acuosa y que puede ser reversible, además de encontrarse
en equilibrio químico.

Una reacción de neutralización es una reacción entre un ácido y una base. Generalmente, en
las reacciones acuosas ácido-base se forma agua y una sal. Así pues, se puede decir que la
neutralización es la combinación de iones hidrógeno y de iones hidróxido para formar
moléculas de agua.

HCl + NaOH → NaCl + H2O

Teoría de Arrhenius

Acido

HA H + + A-

Base
BOH B+ + OH-

Por su capacidad de producir especies cargadas, las bases se utilizan como medio para la
transferencia de electrones en reacciones redox; además tienen la tendencia a oxidarse ya que
poseen la capacidad de donar electrones libres. No corroen muchos metales, porque los
metales tienden a perder en lugar de ganar electrones, pero las bases son altamente corrosivas
para sustancias orgánicas.
Nomenclatura de las bases
La mayoría de las bases suelen llamarse hidróxidos, haciendo alusión al grupo funcional
hidroxilo (OH-) que estos compuestos presentan. Se nombran escribiendo la frase ‘hidróxido
de’ seguida del nombre del metal, seguido del número de oxidación del metal en números
romanos y entre paréntesis (en caso de que tenga más de un número de oxidación). Por
ejemplo: hidróxido de sodio (NaOH), hidróxido de magnesio (Mg(OH)2), hidróxido de hierro (II)
(Fe(OH)2) e hidróxido de hierro (III) (Fe(OH)3).
ACIDOS
Un ácido es toda sustancia que, al disolverse en agua, se disocia produciendo iones hidrógeno,
H+ (protones).
Los ácidos son sustancias con la facultad de donar un ion hidronio (H3O+), o como
comúnmente se le dice un protón (H+), en un medio acuoso, con la facultad de formar enlaces
con iones hidróxido (OH-), o cualquier sustancia capaz de aceptar un par de electrones.

H2O --------- H2O + H+ + OH- --------- H3O+ + OH-

Frecuentemente tienen la formula general de H-A donde H es el protón y el “A” es el término

genérico asociado con la parte del ácido no protónica.
Su sabor es ácido y su olor frecuentemente quema las fosas nasales, tienen textura pegajosa o
aceitosa y tienen la capacidad de cambiar el color del papel tornasol y el naranja de metilo a
rojo.

De acuerdo a la teoría de Brønsted y Lowry afirma que cualquier compuesto que puede
transferir un protón de cualquier otro compuesto es un ácido.

De acuerdo a su fortaleza un ácido puede ser fuerte o débil, dicha fortaleza se asocia a su
constante de equilibrio, llamada constante de acidez Ka. Un ácido fuerte tiene una constante de
acidez grande y se disocian completamente; un ácido débil tiene una constante de disociación
baja, por lo que se encuentra en equilibrio químico.

Nomenclatura de los ácidos

Oxácidos. Son ácidos que contienen oxígeno, un no metal e hidrógeno. Para nombrarlos, se
utilizan prefijos y sufijos que dependen de la cantidad de números de oxidación que tenga el no
metal. Por ejemplo:

Si el no metal tiene cuatro números de oxidación:

Para el menor número de oxidación. Se escribe la palabra ‘ácido’ seguida del prefijo ‘hipo-’ de
la palabra que se refiere al no metal, seguida del sufijo ‘-oso’. Por ejemplo: ácido hipocloroso
(HClO), el cloro tiene número de oxidación 1+.
Para el número de oxidación siguiente. Se escribe la palabra ‘ácido’ seguida de la palabra que
se refiere al no metal, seguida del sufijo ‘-oso’. Por ejemplo: ácido cloroso (HClO2), el cloro
tiene número de oxidación 3+.
Para el número de oxidación que le sigue. Se escribe la palabra ‘ácido’ seguida de la palabra
que se refiere al no metal, seguida del sufijo ‘-ico’. Por ejemplo: ácido clórico (HClO3), el cloro
tiene número de oxidación 5+.
Para el mayor número de oxidación. Se escribe la palabra ‘ácido’ seguida del prefijo ‘per-’ de la
palabra que se refiere al no metal, seguida del sufijo ‘-ico’. Por ejemplo: ácido perclórico
(HClO4), el cloro tiene número de oxidación 7+.

Si el no metal tiene dos estados de oxidación:

Para el menor número de oxidación. Se escribe la palabra ‘ácido’ seguida de la palabra que se
refiere al no metal, seguida del sufijo ‘-oso’. Por ejemplo: ácido sulfuroso (H2SO3), el azufre
tiene número de oxidación 4+.
Para el mayor número de oxidación. Se escribe la palabra ‘ácido’ seguida de la palabra que
refiere al no metal, seguida del sufijo ‘-ico’. Por ejemplo: ácido sulfúrico (H2SO4), el azufre tiene
número de oxidación 6+.

Ácidos binarios o hidrácidos. Son ácidos compuestos por hidrógeno y un halógeno (F, Cl, Br, I)
o un elemento del grupo VI A de la Tabla Periódica que sea distinto del oxígeno (S, Se, Te).
Se nombran poniendo la palabra ‘ácido’ seguida de la palabra que se refiere al nombre del no
metal, seguida del sufijo ‘-hídrico’. Se debe poner el subíndice (ac) en su fórmula, que significa
que están en solución acuosa. Por ejemplo: ácido clorhídrico (HCl(ac)), ácido bromhídrico
(HBr(ac)) y ácido sulfhídrico (H2S(ac)).

Las aguas acidas tienen importancias por sus características corrosivas y los gastos
producidos por la remoción y control de las sustancias que las producen. El factor corrosivo en
la mayoría de las aguas es el dióxido de carbono, pero en muchos residuos industriales es la
acidez mineral. El dióxido de carbono es un factor a tener en cuenta en las operaciones de
ablandamiento de las aguas. Cuando se utilizan los procesos biológicos de tratamiento, el pH
se debe mantener por lo general entre 6 y 9.5. La combustión de los combustibles fósiles en las
plantas de energía y en los automóviles lleva a la formación de óxidos de nitrógeno y azufre,
que cuando se mezclan con la lluvia acida se hidrolizan para formar ácidos sulfúrico y nítrico.
La lluvia acida que resulta puede disminuir el pH de los lagos que tienen poca capacidad
amortiguadora, afectando adversamente la vida acuática y puede aumentar la cantidad de
químicos filtrados del suelo hacia el desagüe de la superficie.

ACIDEZ

La acidez del agua influye directamente en la capacidad de las plantas para asimilar los
nutrientes. Asimismo, repercute en la disolución y descomposición de determinadas sustancias
orgánicas y en la eliminación de sustancias como pesticidas o metales pesados. El principal
indicador de la acidez es el dióxido de carbono, por eso la determinación de la cantidad que se
encuentra del mismo en algún cuerpo de agua o en alguna descarga de aguas residuales,
permite definir el método de tratamiento y los equipos requeridos en los nuevos suministros de
agua.
La determinación de la cantidad de dióxido de carbono es un factor importante para determinar
si el método de tratamiento de las aguas residuales será la aireación o la simple neutralización
con cal o hidróxido de sodio. Ayuda a determinar el tamaño de equipo, los requerimientos
químicos, el espacio para el almacenamiento y el costo del tratamiento. Los residuos
industriales con acidez mineral deben ser neutralizados antes de ser descargados a los ríos o
alcantarillados; o ser sometidos a algún tipo de tratamiento. La cantidad de químicos, el tamaño
de los dosificadores químicos, el espacio de almacenamiento y los costos.

NEUTRALIZACION

Una reacción de neutralización es una reacción entre un ácido y una base. Generalmente, en
las reacciones acuosas ácido-base se forma agua y una sal. Así pues, se puede decir que la
neutralización es la combinación de iones hidrógeno y de iones hidróxido para formar
moléculas de agua.

HCl + NaOH → NaCl + H2O

A la reacción de neutralización y es la base de la técnica analítica llamada titulación, la cual
consiste en determinar con la mayor precisión posible la concentración de una solución ácida o
de una solución básica mediante la medición de pH.

Por su capacidad de producir especies cargadas, los ácidos se utilizan como medio para la
transferencia de electrones en reacciones redox; además tienen la tendencia a reducirse ya
que poseen la capacidad de aceptar electrones libres. Los ácidos contienen iones H+, tienden
a tomar electrones y formar gas de hidrógeno.
2H+ + 2e- H2
Los ácidos corroen los metales disolviéndolos y reaccionando con compuestos orgánicos con
los que forman la membrana celular.
El propósito de la neutralización es ajustar el valor de pH para cumplir con los requisitos de las
diferentes unidades de procesamiento en el sistema de tratamiento de aguas residuales.

pH
La escala de pH mide el nivel de acidez o alcalinidad de una solución, variando de 0 a 14.
Cuando es menor de 7 es ácido, y cuando es mayor a 7 es básico, el punto medio 7 es para pH
neutro. Es una forma de expresar la concentración de los iones hidrogeno. Esta escala se
obtiene en función de la concentración de H+ en la solución y es inversamente proporcional a
esta. Las bases al disminuir la concentración de protones, aumentan el pH de una solución. Es
de gran importancia en la ingeniería, en el caso de abastecimientos de agua es un factor que
se debe considerar en la coagulación química, la desinfección, el ablandamiento de las aguas y
el control de la corrosión. Mientras que, en el tratamiento de las aguas residuales, mediante
procesos biológicos, el pH se debe mantener en un margen que sea favorable para los
organismos que intervienen; además los procesos químicos para coagular las aguas
residuales, desecar los lodos u oxidar ciertas sustancias, es necesario controlar los niveles de
pH a fin de garantizar unas condiciones óptimas para conseguir las reacciones químicas o
microbianas oportunas y que el proceso funcione de manera eficiente.
Medir el pH es esencial no solo para encontrar las características químicas de una sustancia,
sino también como un primer paso para manejar, prevenir o provocar diversas reacciones
químicas.
ALCALINIDAD
La alcalinidad es una medida de la capacidad del agua para neutralizar los ácidos. Esto se conoce
como la capacidad amortiguadora del agua o la capacidad del agua para resistir un cambio en el pH
cuando se añade ácido. La alcalinidad se utiliza como indicador de la actividad biológica en las
aguas. En las operaciones de aguas residuales, hay tres formas de oxígeno disponibles para las
bacterias: oxígeno disuelto (O2), iones de nitrato (NO3-) e iones de sulfato. Los bicarbonatos son
los compuestos que mas contribuyen a la alcalinidad, ya que se forman en cantidades
considerables por la acción del dióxido de carbono sobre la materia básica del suelo. En aguas
anaeróbicas o contaminadas se pueden producir sales de ácidos débiles que pueden contribuir a la
alcalinidad.
En las aguas superficiales con algas en crecimiento se puede dar la alcalinidad debido a cantidades
apreciables de hidróxido y carbonatos. Las algas toman el dióxido de carbono que se encuentra en
forma libre y combinada de tal forma que la alcalinidad alcanza un pH entre 9 y 10.

Las aguas de caldera siempre son alcalinas debido a la presencia de carbonatos e hidróxidos. Las
aguas tratadas químicamente, sobre todo las que son producidas en el ablandamiento con cal o con
cla-ceniza de soda, que contienen hidróxidos en exceso y carbonatos.

La alcalinidad del agua se debe principalmente a sales de ácidos débiles y a bases fuertes, la
cuales actúan como amortiguadores para resistir la caída del pH, por lo tanto, el conocimiento de la
alcalinidad se utiliza en la práctica del tratamiento de aguas residuales.

SALES
Una sal es un compuesto químico formado por cationes (iones con carga positiva) enlazados a
aniones (iones con carga negativa) mediante un enlace iónico. Son el producto típico de una
reacción química entre una base y un ácido, donde la base proporciona el catión, y el ácido el
anión. La combinación química entre un ácido y un hidróxido (base) o un óxido y un hidronio
(ácido) origina una sal más agua, lo que se denomina neutralización.

TRATAMIENTO DE NEUTRALIZACION
A pH menor de 7, se aplican bases como soda caustica o hidróxido de amonio; a pH mayor de
7 se aplican ácidos como el sulfúrico, el nítrico o el clorhídrico.

TRATAMIENTO DE OXIDACION
Si los componentes tienen un contenido orgánico importante o bien derivados de sales
insolubles, se aplica un ácido que destruya los compuestos orgánicos y genere dióxido de
carbono o bien sales que puedan precipitar más fácilmente. Una vez las sales precipitan
pueden ser removidas.

CALCULO DE LA DOSIFICACION
La dosificación de ácidos o bases se realiza por medio de aplicación en muestras de aguas a
tratar, a las cuales se les determina su valor de pH y luego para un volumen conocido de
muestra se aplica gradualmente una cantidad determinada de ácido o base, hasta logra un pH
neutro.

SALES NEUTRAS

Hidróxido + Oxácido Sal + Agua

El hidróxido pierde todos los OH- y se convierte en catión con valor numérico equivalente a la
cantidad de OH- perdidos.
El oxácido pierde todos los H+ se convierte en anión con valor numérico equivalente a la
cantidad de H+ perdidos.

En la nomenclatura los ácidos terminados en OSO al pasar a sales terminan en ITO, los
terminados en ICO en ATO y los terminados en HIDRICO en URO.

SALES ACIDAS

Las sales ácidas son sales que todavía tienen hidrógenos ionizables en la estructura de sus
moléculas, (NaHCO3) por lo que pueden liberar cationes hidronio en agua, caracterizando el
comportamiento ácido. Así, las sales ácidas pueden sufrir otra (s) reacción (es) de
neutralización hasta que la última sal resultante se vuelve neutra. Las sales se forman
mediante la reacción de un ácido y una base, conocida como reacción de neutralización.

Las reacciones de ácido-base producen sales que puedes ser de naturaleza ácida, básica o
neutra, dependiendo de la naturaleza del ácido o la base que participe en la rección.

La disociación de ácido o base en agua se denomina proceso de hidrólisis, el cual implica el

cambio de pH de la solución debido al cambio de la concentración del ion H+ u OH- en
solución. Es considerada como la reacción inversa al proceso de neutralización.
 CONCLUSIONES

 Los ácidos han sido definidos como sustancias que al disociarse dan iones hidrogeno o
protones y las bases, sustancias que al disociarse dan iones hidroxilo.

 El conocimiento de las características de los ácidos y las bases, permite el

establecimiento de su mejor uso para el tratamiento de aguas, tanto potable y residual.

 Es importante el conocimiento del pH, la acidez y la alcalinidad; para poder establecer

los procesos de tratamiento de aguas residuales, así como para el mejoramiento y
regulación de los mismos.

 El proceso de neutralización acido-base permite regular el pH, de forma que se logren

las condiciones necesarias para la eficiencia de los diferentes procesos de tratamiento
de las aguas residuales.

 La determinación del valor del pH en el análisis de aguas residuales, permite el cálculo

de la dosificación de ácidos o bases en una muestra del agua a tratar, para que luego
se puedan aplicar en el tratamiento de las aguas residuales en las cantidades
necesarias para lograr la eficiencia de los mismos.
 BIBLIOGRAFIA

 Sawyer, Clair; McCarty, P.; Parkin, G. Química para ingeniería ambiental. Colombia:
Editorial McGraw Hill. 2001.

 https://www.iagua.es

 https://humanidades.com/acidos-y-bases