INTRODUCCION

En la Ingeniería Sanitaria son de gran importancia los conceptos que nos brinda la química de las
aguas residuales, dentro de estos, el conocimiento de los diferentes características químicas de las
aguas; los cual nos permita conocer y entender de mejor forma las condiciones de las aguas
residuales y las opciones de tratamiento que pueden dársele a las mismas.

Es por ello que a continuación se presenta una breve síntesis de la demanda química de
oxigeno, uno de los de los principales parámetros químicos de las aguas, que nos permite
establecer el grado de contaminación que tiene un cuerpo de agua o una descarga de aguas
residuales.

El conocimiento de la forma en la que se puede calcular y la facilidad y corto tiempo para

obetenerla, son el principal motivo para ser objeto de estudio.
 OBJETIVOS

GENERAL
 Conocer que es la demanda química de oxígeno.

ESPECIFICOS
 Conocer la importancia de conocer el valor de la demanda química de oxígeno
como característica de un cuerpo de agua o de una descarga de aguas residuales.

 Conocer las limitaciones de la prueba de demanda química del oxígeno.

 Conocer los beneficios de la prueba de demanda química del oxígeno.

DEMANDA QUIMICA DE OXIGENO (DQO)
Es la cantidad de oxígeno necesaria para oxidar la materia orgánica por medios
químicos y convertirla en dióxido de carbono (CO2) y agua (H2O). Es ampliamente usada
como una forma de medir la concentración de la materia orgánica en los residuos
domésticos e industriales. Cuanto mayor es la DQO, más contaminada está el agua.
La prueba se basa en que todos los compuestos orgánicos, con algunas excepciones,
pueden ser oxidados por la acción de agentes oxidantes fuertes en condiciones ácidas.
Los nitrógenos aminados se convierten a nitrógeno amoniacal. Sin embargo, el nitrógeno
orgánico en estados más altos de oxidación se convierte a nitratos.
Durante la determinación de la DQO, la materia orgánica es convertida en dióxido de
carbono y agua independientemente de la capacidad biológica de las sustancias para ser
asimiladas.
Una de las limitaciones de la prueba de la DQO es la imposibilidad para diferenciar entre
la materia biológicamente oxidable y la materia orgánica biológicamente inerte. Además,
no proporciona ningún dato de la velocidad a la que la materia biológicamente activa, se
estabiliza en las condiciones existentes en la naturaleza.
La principal ventaja de la prueba de DQO es el poco tiempo que necesita para la
evaluación, la prueba toma alrededor de tres horas, por lo que los resultados se pueden
tener en mucho menor tiempo que lo que requiere una prueba de DBO. Con frecuencia
los datos de la DQO se pueden interpretar en términos de los valores de la DBO, después
de que se ha acumulado suficiente experiencia para establecer factores de correlación
confiables.
La diferencia principal entre la DBO y la DQO es que la segunda engloba la primera, e
incluye más cosas. En la DBO sólo se detecta el material orgánico degradado
biológicamente o que es biodegradable, mientras que en la DQO se busca la oxidación
completa de la muestra, de manera que todo el material orgánico, biodegradable y no
biodegradable, es químicamente oxidado. Para una muestra dada de agua, el valor de
DQO siempre ha de ser mayor que el de DBO.
La DQO en aguas industriales puede situarse entre 50 y 2.000 mgO2/l, aunque puede
llegar a 5.000 según el tipo de industria. DBO y DQO están relacionadas y mantienen su
relación para cada tipo de agua. La relación entre ellas no es igual para diferentes tipos
de agua, pero aguas industriales del mismo tipo tienen parecida relación DBO/DQO.

Importancia de la demanda química de oxígeno

Al evaluar la materia orgánica en una muestra de aguas residuales, tanto el DBO como el
DQO son de gran importancia para determinar la cantidad presente. Los residuos con alto
contenido orgánico requieren de un tratamiento que reduzca su cantidad antes de ser
descargados en aguas receptoras.
Si las plantas de tratamiento no reducen el contenido orgánico de las aguas residuales
antes de ingresar a las aguas naturales, los microbios que se encuentran en el agua
receptora consumirán esta materia orgánica.
Por consiguiente, estos microbios también consumirán el oxígeno en el agua receptora
como parte de la descomposición de desechos orgánicos. De esta forma se da el
agotamiento del oxígeno, que, junto con las condiciones ricas en nutrientes, se denomina
eutrofización, la cual es una condición del agua natural que puede llevar a la muerte de la
vida animal.
Las plantas de tratamiento de aguas residuales reducen el DQO y DBO usando estos
mismos microbios bajo condiciones controladas. Estas instalaciones airean cámaras
inyectadas con una bacteria especial que pueden descomponer la materia orgánica en un
entorno que no haga daño a las aguas naturales. En estas instalaciones, la reducción en
el DBO se utiliza como un parámetro de referencia para determinar la eficacia del
tratamiento.
Debido a que el análisis de DBO requiere 5 días para completarse, el DQO se usa para
monitorizar el proceso de tratamiento en operaciones diarias. El análisis de DQO solo
toma unas horas para completarse.
Si siempre se usara el DBO, el tratamiento de aguas residuales tendría que detenerse y
cualquier problema en el proceso de tratamiento no se descubriría hasta 5 días más tarde.
Esto significa que las aguas residuales tendrían que retenerse hasta que se verifiquen los
resultados.
Debido a la velocidad de los análisis, las instalaciones usualmente establecen una
correlación entre DBO y DQO, por lo que solo ejecutan el análisis DBO de manera
ocasional.

Cómo realizar mediciones de la demanda química de oxígeno

Como se mencionó anteriormente, el DQO mide la materia orgánica usando un oxidante
químico. Es fundamental que se utilice un oxidante lo bastante fuerte para reaccionar con
prácticamente todo el material orgánico en la muestra. Por lo general, el permanganato de
potasio ha cumplido esta función, pero se descubrió que su capacidad de oxidar toda la
materia orgánica en una amplia variedad de muestras de residuos es inconsistente.
Actualmente, la mayoría de las pruebas de DQO usan dicromato de potasio como
oxidante. Esta es una sal de cromo hexavalente de color naranja brillante y un oxidante
muy fuerte. Entre 95% a 100 % del material orgánico se puede oxidar con dicromato. Una
vez este oxida una sustancia, esta se convierte a una forma trivalente de cromo, que es
de un color verde opaco.
El proceso de digestión se realiza en las muestras con una cantidad determinada del
oxidante, ácido sulfúrico y calor (150 °C). Generalmente, las sales metálicas se incorporan
para suprimir cualquier interferencia y catalizar el proceso de digestión, la cual
usualmente se lleva a cabo en 2 horas.
Durante el proceso de digestión se necesita tener un exceso de oxidante; esto asegura la
oxidación completa de la muestra. Por consiguiente, es importante determinar la cantidad
del excedente de oxidante. Los dos métodos más comunes para esto son la titulación y
colorimetría.

Titulación de DQO
En el método de titulación para determinar el DQO, el excedente de dicromato reacciona
con un agente reductor, sulfato de amonio ferroso (FAS); al añadir el sulfato lentamente,
el excedente de dicromato se convierte en su forma trivalente.
Cuando todo el excedente de dicromato reacciona se alcanza un punto de equivalencia.
Este punto indica que la cantidad de sulfato de amonio ferroso que usted añadió es igual
a la cantidad del excedente de dicromato. Los indicadores de color también pueden
señalar este punto final, pero el proceso se puede automatizar con un indicador
potenciómetro, como un electrodo.
Luego, se puede calcular cuánto dicromato se destinó para la oxidación del material
orgánico basándose en cuánto se añadió al principio y cuánto sobró.
Método colorimétrico de DQO
Se puede advertir el consumo de dicromato observando el cambi,o en la absorbancia de
la muestra. Las muestras se absorben en longitudes de onda determinadas debido al
color del cromo trivalente (Cr3+) y el cromo hexavalente (Cr6+).
Por esto se puede cuantificar la cantidad de cromo trivalente en una muestra después del
proceso de digestión, midiendo en un fotómetro o espectrofotómetro, la absorbancia de la
muestra en una longitud de onda de 600 nm. Como alternativa para determinar los valores
de DQO, la absorbancia del cromo hexavalente en 420 nm puede usarse para establecer
la cantidad del excedente de cromo al final del proceso de digestión.
Este es un método fácil que requiere solo unos pocos pasos.
 Realice el proceso de digestión de las muestras y en un blanco de reactivo. El
blanco de reactivo es solo una muestra de agua desionizada que se maneja de la
misma manera que sus muestras reales. Incluso usted puede reutilizar el blanco
de reactivo durante el tiempo que dure su lote de reactivo.
 Deje enfriar las muestras del proceso de digestión y del blanco.
 Pon el instrumento en cero usando un vial en blanco.
 Lea los resultados de las muestras.

A pesar que ambos métodos son aprobados por la EPA, estos presentan sus propias
ventajas y desventajas.
La titulación es menos intensa para el equipo, ya que lo único que necesita es una bureta,
un termoreactor y viales de digestión; sin embargo, el procedimiento es un poco más
laborioso. Una titulación automática puede reducir la cantidad de datos de entrada de
usuario y puede usarse para otras aplicaciones en aguas residuales, como alcalinidad y
acidez volátil.
Aunque la colorimetría requiera un espectrofotómetro o fotómetro, esta es conveniente ya
que la mayoría de los fabricantes ofrecen reactivos premezclados, así que todo lo que se
tiene que hacer es ejecutar las muestras con los productos químicos de digestión y tener
un contacto mínimo.
La colorimetría también hace que la medición sea fácil, ya que todo lo que el analista
debe hacer es realizar el proceso de digestión de las muestras y dejar que el equipo haga
el trabajo. Por este motivo, la colorimetría es el método más común para medir el DQO.
Para iniciar con la demanda química de oxígeno solo se requiere unas pocas partes del
equipo. Debido a que es el método más común, nos enfocaremos en el método
colorimétrico para DQO. A continuación, se presenta los elementos básicos que se
necesita:

1. Bloque térmico

Ambos métodos para el análisis de DQO requieren el paso del proceso de

digestión, por lo que es fundamental un bloque térmico para asegurar que sus
muestras den resultados exactos y repetibles. Para mejorar estos resultados
busque un bloque térmico que cubra diferentes temperaturas, con esto usted
tendrá la oportunidad de usarlo para otros análisis, como fósforo total. La mayoría
de los bloques térmicos tienen temporizadores, que son fundamentales para
mantener los tiempos de digestión de forma constante en diferentes ejecuciones.

2. Colorímetro o espectrofotómetro

El colorímetro o espectrofotómetro es el dispositivo que leerá la absorbancia de las

muestras después del proceso de digestión para correlacionarlo con el DQO.
Ambos equipos se pueden usar para realizar mediciones de DQO, pero los dos
dispositivos son un poco diferentes entre sí.
Los colorímetros usan filtros para las mediciones de luz con longitudes de onda
específicas, mientras que los espectrofotómetros utilizan un dispositivo que
permite realizar mediciones a través de un amplio espectro. Independientemente
de cuál equipo usted escoja, busque los modelos con métodos preprogramados
para DQO para facilitar su uso.

3. Reactivos

Los reactivos son uno de los componentes más importantes del sistema de
pruebas de la DQO. Estos productos químicos son los responsables de oxidar el
material orgánico. Es posible preparar reactivos internos, pero es más fácil
comprarlos, lo que reduce el contacto con el cromo hexavalente y ácidos fuertes.
Estos viales de DQO vienen premezclados y listos para usar. Existen varios tipos
de reactivo disponibles en el mercado:

o Reactivos compatibles con EPA: estos viales cumplen con el método

410.4 de EPA y los métodos estándar 5220D. Estos reactivos usan la
formulación para este método que contiene sulfato de mercurio, dicromato
de potasio y ácido sulfúrico. Escoja estos viales si necesita informar los
resultados DQO a una agencia reguladora que exija el uso de las
metodologías EPA.
o Reactivos compatibles con ISO: en conformidad con los métodos ISO
15705:2002 concernientes a su composición. La composición de estos
 viales de DQO es similar a aquellos bajo la normativa EPA, por lo que
también contienen mercurio.
o Reactivos libres de mercurio: la mayoría de los viales DQO contienen
sulfato de mercurio, que ayuda a remover las interferencias de cloruro, lo
que de otra manera produciría erróneo y elevado de DQO. Los viales libres
para DQO no contienen mercurio, lo que los hace más susceptibles a
interferencias de cloruro, pero reduce considerablemente los riesgos de
seguridad y ambientales del manejo de mercurio. Por consiguiente, estos
reactivos son ideales para el análisis rutinario donde no hay o existen
concentraciones de cloruro muy bajas.

CONCLUSIONES

 La demanda química de oxígeno es un indicador de la materia orgánica en un cuerpo de

agua o en una descarga de aguas residuales, y por tanto del grado de contaminación del
mismo.
 La DQO cobra mayor relevancia que la DBO por la facilidad y menor tiempo que tiene para
el calculo de su valor.
 Pese a las limitaciones de la prueba de la DQO, es de gran importancia para el
conocimiento del grado de contaminación que producen las aguas residuales y por ende
para el establecimiento de la eficiencia del proceso de tratamiento de las mismas.
 BIBLIOGRAFIA

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Colombia: Editorial McGraw Hill. 2001.

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%C3%ADgeno%20(DQO)%20es%20una%20medici%C3%B3n%20indirecta,por
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 https://www.induanalisis.com/publicacion/detalle/dbo_y_dqo_31#:~:text=Por
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